第24章 金饼攻心（1/2）

七月的江陵，如同一个巨大的、密不透风的蒸笼，烈日如火，无情地炙烤着被战争反复蹂躏、早已满目疮痍的土地。围城已持续两月有余，曾经商贾云集、歌舞升平的繁华都市，如今死气沉沉，如同鬼域。街道上行人稀少，且大多面黄肌瘦，眼神麻木，步履蹒跚如幽魂。城内的树木、甚至庭院中的观赏花木，早已被砍伐殆尽，用于加固城防或作为煮食的柴火，只剩下光秃秃的树桩，如同大地绝望的疮疤，无言地伸向同样绝望的天空。

粮食，成为了比城外那些武装到牙齿的敌军更可怕、更现实的梦魇。桓温虽竭力维持着那套早已形同虚设的配给制度，但官仓中的存粮，如同阳光下的冰雪，正在以肉眼可见的速度消失。最初每人每日尚能分得一些掺杂沙石的粟米杂粮，后来变成了能照见人影的稀粥，再后来，连这稀粥都难以保障，变成了浑浊的、带着霉味的汤水。守城的士兵们，每日要进行高强度的警戒和战斗，体力消耗巨大，却常常饥肠辘辘，腹鸣如雷，士气在持续的饥饿、疲惫和死亡的威胁中，一点点被消磨殆尽，如同风中残烛。百姓更是凄惨，早已开始剥树皮、挖草根、捕捉鼠虫充饥，饿殍开始成批地出现在街头巷尾，无人收殓，在酷热中迅速腐败，散发出令人作呕的恶臭，引来了成群飞舞的绿头苍蝇，预示着瘟疫的威胁已然临近。

城头巡逻的士兵，眼神空洞无物，握着兵器的手有气无力，身体依靠在墙垛上，仿佛随时会倒下。他们望着城外北军阵营中那袅袅升起的、象征着食物与生机的炊烟，闻着随风隐约飘来的、想象中的米饭与肉食的香气，腹中的饥饿感如同一条毒蛇，疯狂地噬咬着他们的理智与意志。对生存最原始的渴望，开始悄然地、却不可逆转地侵蚀着他们对命令的忠诚，对所谓“忠义”的坚持。

江北，玄甲军大营，却是一番截然不同的景象。秩序井然，士气旺盛。

王猛站在高高的望楼上，远眺着暮色中显得格外沉寂、仿佛失去生机的江陵城。他虽在数十里外，却仿佛能透过望远镜，清晰地感受到城内那种被饥饿和绝望彻底笼罩的、令人窒息的气氛。他转身对陪同视察的冉闵说道，声音平静而笃定：“陛下，时机已至。桓温如今所倚仗者，无非坚城与残存之军心。如今坚城虽未破，然其军心已如累卵，一触即溃。可行‘投石传食’之计矣。”

冉闵目光深邃，如同这浩瀚长江，点了点头，嘴角勾起一丝冷峻的弧度：“景略放手施为。朕亦想看看，是桓温的军法硬，还是他麾下士卒那空瘪的肚皮，以及求生的本能更硬。”

王猛领命，回到戒备森严的中军大帐，立刻召集相关官吏，进行详细而周密的部署。

“即刻命随军膳房，集中人力物力，日夜赶工，制作一批特制炊饼。”王猛下令，语气不容置疑，“用料需精，选用上等麦粉，可掺入少许细盐、糖饴，甚至碾碎的干果肉末，务求其麦香浓郁，口感诱人！尺寸需大，要显我大魏之慷慨气度，让拿到的人，舍不得立刻吃完！”

“制作完成后，以干净白布仔细包裹，防止碎裂。最关键者，”王猛强调道，眼中闪烁着智慧与冷酷并存的光芒，“每张炊饼之上，需以可食用的朱砂为墨，烙印‘同是华夏人’五个大字！字迹务必清晰、端正、醒目！要让他们在吞咽之前，先看到，先想到！”

工匠和厨役们凛然领命，立刻行动起来。一时间，营中最大的膳房区域烟雾缭绕，麦粉与糖饴混合的香甜气息弥漫开来，与江陵城内的恶臭形成了天堂与地狱的对比。负责烙印的工匠，小心翼翼地用特制的、刻有反体阳文的铜印，在炭火上烧得通红，然后快速而精准地烙在刚刚出炉、热气腾腾、散发着诱人香气的炊饼正面，发出轻微的“滋滋”声，留下清晰无比、无法磨灭的红色字迹，如同烙印在灵魂上的印记。

与此同时，负责操作重型配重投石机的工兵部队也开始紧锣密鼓地做准备。他们精心调整投石机的配重和抛射杆的角度，反复计算射程与抛物线，确保能将这特殊的、承载着心理战使命的“弹药”，准确地、分散地抛入江陵城内的人口密集区域，而非砸在坚硬的城墙或落入护城河中。他们选用轻质而坚韧的网状绳索包裹炊饼，以减少落地时的冲击力，防止过于碎裂，确保大部分“金饼”能完好地送到饥饿的军民手中。

一切准备就绪。在一个无风的、闷热的午后，玄甲军阵地上，数十架经过改装、用于抛射轻型物品的大型投石机，同时发出了沉闷的、与抛射巨石时截然不同的呼啸声。但这次，飞向江陵城的，不是致命的巨石，而是无数个用白布包裹、散发着食物诱人香气的、如同黄金般珍贵的炊饼！

这些“金饼”划过一道道与战争格格不入的、近乎优美的抛物线，越过巍峨却残破的城墙，如同传说中的天女散花般，散落在江陵城的各个角落——宽阔的街道上、低矮的民居屋顶上、军营的空地上，甚至直接落在了守军士兵的哨位旁。

起初，城内的守军和残存的百姓被这突如其来的“袭击”搞懵了，以为是什么新式武器或毒物，纷纷惊恐地躲避，或用兵器远远拨弄。但当第一个饿得眼睛发绿、几乎失去理智的士兵，颤抖着捡起落在脚边、尚有余温、散发着无法抗拒香气的白布包裹，打开看到那张硕大、焦黄、印着红色字迹的炊饼时，他整个人都愣住了，喉咙不受控制地剧烈滚动着。

“同是华夏人……”

这五个字，像是有某种魔力，又像是一把钥匙，瞬间打开了他因极度饥饿而脆弱不堪的心理防线。什么军法，什么忠君，什么华夷之辨，在生存的本能面前，都显得如此苍白无力。他几乎是本能地、不顾一切地、将整张饼猛地塞进嘴里，大口地、疯狂地咀嚼起来，眼泪混合着饼屑，顺着脏污的脸颊流下。那久违的粮食的充实感、糖分的甜意和麦香的满足，让他几乎要呻吟出声。

有了第一个，就有第二个，第三个……很快，捡拾、争抢、甚至为了一张饼而扭打的行为，在城内如同野火般蔓延开来。军官们起初还试图弹压，厉声呵斥，甚至挥动皮鞭抽打。

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