第120章 沈佳文也上了北堂嫣的“贼船”（2/2）
厅内众人闻言，皆低低笑了起来。烛火暖光里，他疲惫而真实的模样，与彼岸悄悄为他拢汤的手，都落在一片温软的光晕中。窗外夜色仍沉，而这一室灯火之下，些许倦意、几分家常的调侃，却让紧绷的弦稍稍松了下来。
宴至中途，沈佳文仍有些恍惚。眼前这一幕与他所知的朝堂天差地别——没有森严的等级，没有战战兢兢的跪拜，陛下坐在众人之间，像个寻常人家的长姐，听她们一一说着近来所做的大小事情。她不多干涉，却总在关键处轻轻一点；她给予全然的信任，却又早早划清了不可逾越的界线，仿佛生怕谁行差踏错。这真的是那位在朝堂上步步为营、出手果决的北堂嫣吗？沈佳文垂下眼，默默喝了口汤，温热入腹，心神却仍飘摇不定。
见众人吃得差不多了，我忽而想起一事，转向云裳：“天香楼如今如何了？”
云裳眼梢含笑，温声应道：“回大小姐，天香楼已改名‘天上人间’。如今一楼是说书厅，每日的故事都由小葵执笔，尽是些闻所未闻的神怪奇谈——近来最火的是《白蛇传》，满城皆在追着听。光是每日入场听书的票银与其他零碎进项，便能日进万两上下。”
她顿了顿，续道：“二楼是文人雅集之地，斗诗、弈棋、品茶，风雅得很。小葵挂出的那副上联，整整一月无人能对。至于三楼……”她笑意深了些，“按大小姐当初随口提的点子，设了麻将、斗地主、五子棋、飞行棋这些玩意儿，许人小赌怡情，收益也颇可观。四楼是清倌人献艺，与楼中五五分账；五楼则是那些身世飘零的姑娘，楼里只收二成，却要护她们周全、予她们医治，时常贴补药钱，反不及分成来得实在。”
“后院有一眼天然温泉，惊鸿将周遭民宅高价买下，扩建了汤池区域。又从阎罗殿调了五位懂医术的女子来，专为城中富户女眷看诊。所得诊金，除去必要开支，尽数捐给了阎罗殿内卓大夫所设的‘仁心堂’。”云裳声音轻柔，却字字清晰，“仁心堂每日为前十位贫苦病人免去诊金与药费，这规矩，一直未变。”
我静静听着，心中微动。那些不过是我偶尔提及、甚至未曾细想的念头，他们竟默默铺展至此。
惊鸿接过了话头，语气轻快却条理分明：“城西的百姓已全部迁出，田宅交易皆经他们亲手点头，未有半桩强买强卖。工厂约莫十日后便可完工，一千名绣娘早已备好，棉花也在小葵的助力下囤了百万斤有余——只待厂房落成，便可日夜赶制，无论是将士的冬衣，还是百姓的棉被，皆能源源不断。”
彼岸也轻声补充：“城西山中发现一道活水，小葵说可用来养鸭饲鹅。一来能为珍馐阁添些新菜，二来鸭毛鹅毛亦是御寒良物。如今库中已清理妥当的绒羽，约有万斤。”
几人娓娓道来，话音落下，席间一时安静。莫子琪却忽然皱起眉，目光转向仍在发怔的沈佳文，语气里透出几分责问：“我离京这些时日，你便只是听着么？”
惊鸿忙笑着打圆场：“莫大人可别错怪沈大哥。征田征地，是他一家家去跑、一户户去谈；拍卖行前几场预热，也少不得他出谋划策。沈大哥是踏实人，只是初来乍到，尚且不惯咱们这般七嘴八舌罢了。”
莫子琪神色稍霁，看了沈佳文一眼，终究没再说什么。烛影摇曳，汤羹的暖气氤氲上升，沈佳文握着汤匙，缓缓低下头，耳中仍嗡嗡响着那些惊人的数字与谋划，心底却有什么东西，悄无声息地落定了。
沈佳文握着手中的茶杯，茶汤已微凉，他却浑然未觉。宴席间的谈笑风生、那些看似随意却精准的问答，还有那些庞大得令人心惊的数字，此刻都化为一股无声的浪潮，反复冲击着他原有的认知。
他的思绪不由飘回数月前，尚书省值房内，莫子琪那双总是沉稳的眼眸里，难得地燃着一种他未曾见过的光亮。那位他向来敬重、以持重务实着称的师弟，几乎是按着他的肩膀，以罕见的急切语气对他说：“师兄，信我一次。这位陛下……不一样。她有超乎你我想象的胸怀与手腕，绝非寻常稚童，亦非嗜权帝王。她心中装的，是一个你我或许都未曾敢想的海晏河清。”
彼时，他面上应承，心底却是一片将信将疑的荒芜。六岁稚龄，女流之身，陡登大宝，环伺皆虎狼——这如何能成？他不过是看在与子琪的同门之谊，不愿驳了这位新晋尚书的面子，才抱着“姑且一试，静观其变”的念头，踏入了这看似深不见底的旋涡。他甚至私下做过最坏的打算，若事不可为，便求一个外放，远远避开这注定纷乱的朝局。
然而此刻，坐在这温暖明亮的厅堂里，听着那些年轻的女子从容不迫地汇报着足以动摇国本的进项与布局，看着那位被她们围在中间、眸光清澈却仿佛能洞悉一切的小女帝，沈佳文只觉得喉咙发紧，指尖微微颤抖。那些他曾以为是少年人热血冲动的许诺，那些他曾判定为空中楼阁的蓝图，正在以一种令他瞠目结舌的速度，化为真真切切的现实。
她不恋权。这是沈佳文脑海中闪过的第一个清晰念头。寻常帝王，恨不得将天下权柄尽收掌中，事无巨细，皆要过问。可她却将如此庞大的商业网络、情报暗线，乃至部分兵权，坦然交予这些年轻的女子，自己只居幕后，定方向，划底线。这份近乎“甩手”的信任，需要何等的胆魄与识人之明？绝非故作姿态的权术，而是真正明白“专业之事当付专业之人”的道理。她似乎……真的只想做好那个掌舵人，而非事必躬亲的纤夫。
她又杀伐果断，算无遗策。楚氏一党的覆灭，朝堂的几次清洗，出手之精准，时机之老辣，他曾以为是背后有高人指点。如今看来，那环环相扣的布局，对人心精准的拿捏，只怕大半出自这双此刻正托着腮、听着属下玩笑的清澈眼睛。她并非不计后果的莽撞，每一步都留有后手，每一次“破”的背后，都早已备好了“立”的根基。就如这“天上人间”，表面是销金窟，内里却编织着情报网、维系着民生线；就如这城西工厂，看似只为制作军需，却悄然安置了流民，推动了技艺。
她爱财，取之却有道，用之更有方。那动辄千万两的黄金白银，流入的不是皇家私库，而是迅速转化为战马、生铁、棉衣、药堂……甚至直接补贴给了那些最底层的女子与贫病之人。她似乎深谙“财如水，流通则活，淤积则腐”的道理。聚财时手段百出，不拘一格；散财时却又方向明确，直指要害。这与历史上那些只知横征暴敛或奢靡无度的君王，何其不同？
那些他曾私下质疑过、认为过于激进的新政，此刻在脑海中——闪过：清丈田亩、鼓励商事、改革军制、兴办女学……当时只觉得步步惊心，触动利益太大。如今串联起今夜所见所闻，他才恍然惊觉，每一条新政，都像一块精心打磨的基石，正被稳稳地安放在大雍这艘巨轮的龙骨之下。她不是在胡乱拆解旧屋，而是在暴风雨来临前，以一种惊人的远见和耐心，重新打下更坚固的地基。
难怪……沈佳文心中喟叹。难怪那位历经三朝、以持重着称的老丞相，会心甘情愿陪着这位年幼的陛下“疯狂”。那不是盲从，而是在见识过真正的“蓝图”与“执行力”后，一种士为知己者死的觉悟。老丞相看到的，或许正是他此刻才彻底看清的东西——一种超越年龄与性别的、对家国天下深沉而清醒的爱，以及将这份爱转化为切实路径的、近乎可怕的能力。
手中的茶杯被轻轻抽走，换上了一杯温热的。他茫然抬头，对上惊鸿带着笑意的眼睛。“沈大哥，茶凉了伤胃。”她语气寻常，却让沈佳文眼眶猛地一热。
值了。这两个字毫无征兆地撞进他的心口。
所有的犹豫、观望、甚至那一点隐藏的畏难与私心，在这一刻，被一种更汹涌的情绪冲刷殆尽。莫子琪没有骗他。这位女帝，北堂嫣，她或许真的能带来那个海晏河清的时代。而她所做的一切，她所凝聚的这些人，她所展现的气度与智慧，让沈佳文第一次清晰地感觉到，自己站在了历史洪流中正确的一侧。
这不是被迫的卷入，而是幸运的奔赴。
他缓缓吸了一口气，挺直了微躬的背脊。再看向主位那个小小的身影时，眼神里的迷茫与震惊已尽数褪去，取而代之的是一种沉淀下来的清明与坚定。他轻轻推开面前已冷的碗盏，手指无意识地划过算盘的边框，那熟悉的触感此刻传递的不再是焦虑，而是一种奇异的、跃跃欲试的踏实。
他终于明白，自己手握的不仅是户部的算盘，更是参与构建一个新时代的资格。而引他入门，赠他此缘的，正是那位他一度低估的、年仅六岁的帝王。
她值得。值得他沈佳文，赌上余生所有的才智与心力，去辅佐，去追随。