第15章 地府桃树的约定与新的“投诉”（1/2）

回到奈何桥时，新孟婆抱着汤勺在桃树下打盹，树影在她脸上晃啊晃，倒比忘川河的水还温柔。听见动静，她猛地惊醒，看见我手里的桃干，眼睛亮得像两颗新桃：“孟姐！你可回来了！这树……这树又长个儿了！”

桃树确实蹿高了不少，枝桠上挂着三个青桃，最大的那个已经泛出淡淡的粉，像小姑娘害羞时的脸蛋。树下的石子被打扫得干干净净，旁边还多了个小小的石凳，一看就是阴差们偷偷凿的。

“大圣没跟你一起回来？”新孟婆戳了戳桃干，“他要是来了，肯定能把这青桃瞅红了。”

我刚要说话，就见黑白无常押着个熟悉的身影过来——是当年那个卖假速瘦丹的家伙，此刻哭得涕泪横流：“孟婆仙子！俺错了！真错了！老君的炼丹炉太吓人了，天天让俺捶矿石，捶得俺手都肿了！”

他说自己在兜率宫“劳改”了半年，总算把欠的功德还上了，可出来后总觉得浑身不得劲，想找个正经活干，又怕没人信他，只好来地府“投诉”——求份能证明自己改过自新的文书。

“你想做什么？”我看着他磨出厚茧的手，倒不像是装的。

“俺想回人间开个铁匠铺，”他眼睛发亮，“老君说俺捶矿石的力气能打铁，还教了俺几招真手艺！就是……就是怕别人还记得俺卖假药的事。”

正说着，桥那头突然传来马蹄声，猪八戒背着个大包袱跑过来，后面跟着高小姐，手里还提着个食盒：“孟婆妹妹！俺们来送喜帖！”

包袱里滚出堆红绸子，喜帖上写着“高老庄猪八戒与高翠兰复婚之喜”，字歪歪扭扭的，倒透着股热乎劲儿。“俺们想请你去喝喜酒，”八戒挠挠头，“顺便……顺便问问那‘吃不胖符’还有没有？高小姐说婚宴上的肘子管够，俺怕又胖三斤。”

高小姐笑着拍他一下：“就知道吃！孟婆妹妹刚回来，哪能让你叨扰。”她打开食盒，里面是盘新蒸的桂花糕，“这是谢礼，多谢你上次的食谱，他果然瘦了点。”

我把桂花糕分给黑白无常和那个前假药贩子，看着他们吃得欢，突然想起孙悟空的桃花酒。地府的风里，好像也飘着点甜丝丝的味道了。

送走八戒夫妇，我给假药贩子写了封推荐信，盖上奈何桥的章：“去吧，好好打铁，要是再敢骗人，就让老君把你扔进炼丹炉重炼。”

他千恩万谢地走了，背影倒比来时挺直了不少。新孟婆凑过来说：“孟姐，你说大圣会不会偷偷来看桃树？”

我抬头看那三个青桃，最大的那颗粉得更浓了。风一吹，叶子沙沙响，像谁在远处喊：“再等等，就快红了。”

登记簿上的新案子还空着，我提笔写了行字：“约定——待桃熟，共赴高老庄喜宴。”

汤瓮里的水又开了，咕嘟咕嘟的，像在催着谁快点来。

日子在汤勺与忘川水之间流过。地府难得平静，连最爱闹腾的小鬼们都安分了许多，偶尔窃窃私语，说孟婆最近舀汤的动作都慢了三分，眼神总往奈何桥头那棵桃树上飘。

那三颗青桃像揣着秘密，一天一个模样地膨胀、转色，粉晕从尖端洇开，渐渐染红了半边脸颊。最大的那颗已经透出熟桃特有的、近乎透明的红润，仿佛轻轻一碰，甜汁就会喷涌而出。

新孟婆每日早晚都要去树下站一会儿，仰着头数：“一、二、三……孟姐，今天第三个也开始红了！”

我搅着汤，热气模糊了视线，心里却异常清明。那猴子说来就来的性子，怕是等不到桃子彻底熟透。

果然，离高老庄喜宴还有三日时，地府的阴风里忽然掺进一缕花果山的果香。

不是从黄泉路来的。

那香气混着阳光和露水的味道，是从头顶——从轮回道与人间交接的那片混沌虚空里，笔直地、莽撞地渗下来的。

我放下汤勺。新孟婆也嗅到了，猛地抬头：“是大圣！”

话音未落，一道金光撕裂地府永恒的灰蒙，像把烧红的刀划开绸布。孙悟空就那样一个跟头翻下来，不偏不倚，正落在桃树梢头，脚尖轻点着最高那根枝条，金箍棒横在肩后，咧嘴笑出一口白牙：

“嘿！俺就说这桃子该熟了！”

满树的叶子哗啦啦响，不知是被他惊的，还是欢喜的。三颗桃子在他身下颤巍巍地晃，熟透的那颗几乎要坠下来。

他没摘，反而轻飘飘落地，拍了拍衣襟上并不存在的尘土，眼睛亮晶晶地看我：“孟婆，俺没来晚吧？”

“刚好。”我指指桃树，“再晚一天，最大的那颗就该被路过的饿鬼偷了。”

“他们敢！”他瞪圆了眼，旋即又挠头笑起来，从耳朵眼里掏出个东西——不是金箍棒，是个小巧的、用新鲜桃枝编的篮子，叶片还是青绿的，“俺带了家伙什，专门摘桃用。”

他摘桃的样子不像齐天大圣，倒像个最仔细的果农。手极轻地托住那颗最红的桃，指尖在蒂部一旋，桃子便安安稳稳落在篮子里。接着是第二颗、第三颗。动作行云流水，没碰落一片叶子。

新孟婆看得呆了，小声嘀咕：“大圣还有这么温柔的时候……”

孙悟空耳朵一动，假装没听见，把篮子递到我面前：“尝尝？俺一路用云气护着，跟刚在树上时一个味儿。”

我拿起最红的那颗。果皮薄得像层纱，底下饱满的果肉几乎要撑破出来。咬一口，甜蜜的汁液瞬间溢满口腔——是花果山的阳光雨露，却又混了地府忘川水那一点独特的、清冽的苦，反把甜衬得更加厚重绵长。

“比水帘洞的甜。”我说。

他眼睛一下子弯起来，得意得像得了什么了不得的夸奖，又从怀里摸出个小坛子——不是先前那半坛，坛身更小巧，泥封上印着朵精致的桃花。

“新酿的，”他拍开封泥，酒香比以往任何一次都醉人，“用了今年最早开的那批花，俺守着酿了九九八十一天。”

倒出来的酒液是清澈的琥珀色，里面沉着细碎的、金箔似的花瓣。我们坐在新凿的石凳上，他讲如何跟偷酒喝的小猴子斗智斗勇，我讲猪八戒送喜帖时如何差点把奈何桥栏杆压垮。

酒喝到微醺，他忽然放下碗，很认真地说：“孟婆，高老庄的喜宴，俺跟你一起去。”

“阎王准了？”

“俺跟他打了赌，”他眨眨眼，“赌俺能不能一个时辰内把十八层地狱所有怨鬼超度了。他输了。”

我想象阎王那张永远板着的脸出现裂缝的样子，忍不住笑了。这一笑，他看得呆了，碗里的酒晃出来几滴，落在桃树根下。

“那……”他喉结动了动，声音低下去，“等喜宴回来，俺有话跟你说。”

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