第304章 熔炉余温（2/2）

沈涵走到窗边，只见一队府衙差役拥着个青衣小吏，正朝驿馆大门走来。为首那人，正是冯咏年的长随。

“沈侍郎可在？”长随在院中朗声道，“知府大人有公文送达。”

沈涵与雷头领对视一眼。

来得真快。

“我去应付。”沈涵整了整衣冠，推门下楼。

院中，长随面带职业化的微笑，捧着一份盖有知府大印的公文。

“沈侍郎，府台大人接到鄞县禀报，说白岳潭一带近日有可疑人物活动，疑似盗匪。为保地方安宁，府台已命鄞县衙役封山巡查，特来知会侍郎一声——近日若要去那一带公干，怕是不太方便。”

沈涵接过公文，展开。

行文冠冕堂皇，大意是“为防山匪滋扰、保障钦差安全”，即日起封锁白岳潭周边山林道路，闲杂人等不得入内。

“冯府台费心了。”沈涵合上公文，神色平静，“本官近日忙于核查账目，暂无野外踏勘之需。”

“那就好。”长随拱手，“府台还让下官转告：宁波治安，自有地方官府担待。侍郎专心账目即可，莫要为琐事分心。”

话说得客气，意思却明白：别多管闲事。

“本官自有分寸。”沈涵淡淡道，“替我谢过冯府台。”

长随带着差役退去。

沈涵站在院中，看着手中那份公文。朱红大印在秋阳下鲜艳刺目。

对手开始清场了。

封锁白岳潭，切断调查路径。接下来呢？对庆丰货栈、合盛油坊动手？还是直接对他这个“碍事的礁石”下手？

他抬头望天。

秋空高远，几缕薄云被风吹散。

王砚的援手，不知何时能到。

而下一波潮信，又在何时？

是夜，亥时。

沈涵在灯下写密折。将白岳潭发现、合盛油坊疑点、冯咏年的威胁，一一写明。用词克制，但事实清晰。

写到一半，窗外忽然传来极轻微的“嗒”一声。

像是小石子落在瓦上。

沈涵停笔，手按向腰间匕首。赵、周两名护卫今夜在驿馆前后值守，若有异动，该有示警。

静了片刻，又是“嗒、嗒”两声。

这次他听清了，声音来自屋顶。

沈涵吹熄蜡烛，悄声挪到窗边，推开一条缝隙。

月光如水，庭院空寂。

屋顶上，一个黑影如大鸟般滑落，轻飘飘落在院中青石板上，竟没发出半点声响。黑影蒙面，只露出一双眼睛，在月光下清亮锐利。

黑衣人。

沈涵心中一紧——是那个多次在关键时刻出现的神秘人。

黑衣人抬手，向他招了招，随即转身，纵身跃上墙头，几个起落便消失在夜色中。

方向……是城东。

沈涵略一迟疑，抓起披风，推开后窗翻出。他没叫护卫——黑衣人若想对他不利，早有机会下手。此番现身，必有要事。

他循着黑衣人消失的方向追去。夜色中，那道黑影始终在前方十余丈处，不快不慢，恰好让他跟上。

两人一前一后，穿过寂静的街巷，避开更夫和巡夜差役，最后来到城东一片废弃的祠庙区。

这里原是前朝海神庙，永乐年间迁址重建，旧庙便荒废了。断壁残垣在月光下投出狰狞的阴影，野草过人高，夜风穿堂而过，发出呜咽般的声响。

黑衣人停在主殿的破门前，转身。

沈涵停下脚步，两人隔着三丈距离对视。

“又是你。”沈涵开口，声音在空寂的庙宇中显得格外清晰，“这次，是要告诉我什么？”

黑衣人没说话，从怀中取出一物，抛了过来。

沈涵接住。是一个油纸小包，入手沉甸甸的。

打开，里面是一块乌黑的金属锭，巴掌大小，表面粗糙，但断口处可见细密的银灰色纹理。金属锭一角，刻着一个清晰的“卍”字符号。

与白岳潭发现的边角料，同出一源。

“这是……”沈涵抬头。

黑衣人指向东方。

沈涵顺着方向望去——那是海的方向。

“海上？”他问。

黑衣人点头，又指了指沈涵手中的金属锭，做了个“熔化-锻造”的手势，最后指向西北。

西北……京城？

“这东西，最终要运往京城？”沈涵心跳加速。

黑衣人再次点头。他从怀中又取出一物——这次是一张折叠的纸，展开，只有巴掌大，上面用炭笔画着简略的图案：一条船，船旁标注“潮信”二字；一个箭头指向内陆，旁注“漕”；另一个箭头指向海上，旁注“岛”。

图案下方，有一行小字：“下次潮信，十月十三。”

沈涵瞳孔收缩。

今天是十月初五。还有八天。

“十月十三，他们会趁大潮运货？”他急问，“从哪里？运什么？去哪里？”

黑衣人摇头，指了指沈涵，又指了指自己的耳朵，最后指向地面——意思是：自己查，我只能告诉你这些。

他后退两步，身形即将没入阴影。

“等等！”沈涵上前一步，“你到底是谁？为何帮我？”

黑衣人停住，回头看了他一眼。

月光照亮了他的侧脸轮廓——那是张陌生的脸，但眼神中的某种东西，让沈涵心头一震。

那眼神，他似乎在哪儿见过。

在哪里？

黑衣人没再停留，纵身跃上残墙，几个起落便消失在夜色深处。

沈涵站在原地，握着那块冰冷的金属锭和那张纸条。

海风穿过破庙，带着咸腥的气息。

十月十三。

下一次潮信。

也是对手下一次行动的时刻。

他只有八天时间。