第二百八十一章 下一步的打算（1/2）

汴州乃是河南重镇，原本是宣武节度使朱烈的所辖地，后被叛军攻占，夏天骏退却，周怀则直接带军入城。

汴州城的城门缓缓打开，周怀的马车刚踏入街巷，就觉出几分异样。

原本该热闹的市集，此刻却家家闭户，偶有几个探头的百姓，见了穿甲胄的士兵，又慌忙缩回去，只留下一道门缝，眼里满是怯意。

张奎推着轮椅走在前面，忍不住嘀咕：“这城怎么这么静？按理说咱们打跑了叛军，百姓该出来欢呼迎接才对。”

周怀没说话，目光扫过街边，这里井然有序，唯独不见人，像是上一秒还热闹非凡，他们一入城就立马变得冷清。

这时，守军统领匆匆跟上来，手里攥着个布包，额头上全是汗。

“参加大人。”

守军统领颤颤巍巍地，连头也不敢抬。

“为何如此惧怕？”

周怀坐在轮椅上，支着下巴看他。

“大人，城内向来如此，百姓不爱出来。”

也不知道守军统领嘴里吐出这句话的时候，自己觉得合不合理。

“大人，城中……城中简陋，已备好些粗茶淡饭，您看要不要先去府衙歇息？”统领的声音发颤，眼神总往旁边瞟，不敢直视周怀。

“不必急着歇息。”周怀停下轮椅，“我问你，为何百姓都躲着我们？有什么别的缘故？”

统领的手猛地一紧，布包上的线都被扯松了：“是……是之前叛军在时，多有惊扰，百姓怕生，过几日就好了。”

“过几日就好了？”薛琼从后面赶上来，语气带着怀疑，“方才我见个老妇人抱着孩子，见了咱们的士兵，腿都软了，这可不是所谓怕生能解释的。”

统领还想辩解，嘴张了几张，却只挤出一句“真……真没别的事”，再问就低下头，死活不肯多说。

周怀看他这模样，知道问不出结果，只能先作罢：“先去府衙，你让人把城中的户籍册和粮草账目都送来。”

接下来两日，周怀的兵马就驻扎在汴州城外。

每日派士兵入城巡逻，却发现百姓的畏惧丝毫未减，店铺依旧关着，只有少数摊贩敢在街角摆个小摊子，见了士兵过来，不等问话就慌忙收摊跑路。

有次王圭武想给一个饿肚子的孩童递块饼，那孩子竟吓得躲到娘身后，哭着着什么别抓我。

“这到底是怎么回事？”王圭武回来时，把胡饼攥得变了形，“咱们又不是叛军，怎么百姓反倒怕咱们？”

周怀也在琢磨这事。他让人去查之前叛军在汴州的所作所为，发现夏天骏对手底下的人要求极为严格，从不打扰百姓，而如今的守军统领也是夏天骏留下的，但并没有反抗。

可百姓现在怕的，是朝廷的军队，估摸着宣武节度使的军队，没少做恶事，让百姓如此害怕。

第三日清晨，天刚蒙蒙亮，一个斥候就骑着快马冲进营门。

马还没停稳，人就摔了下来，甲胄上沾着血和尘土，声音带着急迫：“大人！不好了！夏军……夏军突破山南东道的阵线了！往均州南边跑了！”

周怀刚端起的粥碗顿在半空，眉头猛地拧起：“马辉呢？他的防线怎么会被突破？山南东道有五万兵马，就算挡不住夏天骏，也该能拖几日！”

马辉是山南东道节度使，率军五万，怎么着也能拖住叛军一会。

斥候爬起来，抹了把脸上的汗：“小的打听了，马节帅原本按兵不动，前日主动领兵去打夏天骏的残兵。谁知道夏军看着是残兵，却依旧凶猛，大败马节帅的军队，死伤过半，防线一破，这些军队都是从均州方向派来的，那夏天骏见这里手背空虚，就带着人往南跑了！”

“糊涂！”周怀猛地拍了下轮椅扶手，“他以为打仗是过家家？想表现就能贸然出兵？”

这马辉之前一直按兵不动，一直观望不出力，肯定是见他打败了夏军主力，想趁机表现一番，没想到却低估了夏天骏的实力，最后被打败。

真是个贪功冒进的蠢货。

现在破坏了原有的布局，夏军不会被困在河南，反而可以南下，等同于鱼儿解开鱼钩，鸟儿不再被关在笼子中，想要再对他们形成包围之势就难了。

张奎在旁急得直跺脚：“那现在怎么办？夏天骏往南跑，要是进了荆襄地界，那边山多，更难抓了！”

周怀刚要下令召集将领议事，营外就传来马蹄声。是朝廷派来的传旨太监。那太监一身明黄服饰，刚下马车就板着脸，手里的圣旨展开，尖细的声音在营中回荡：“奉天承运，皇帝诏曰：周怀督战不利，致叛军逃窜，降职留用，仍任平叛大元帅；马辉轻率冒进，失却防线，山南东道节度使职留任，发俸禄三年。即刻命周怀领兵南下，务必于均州以南堵截夏军，若再延误，军法处置！钦此！”

周怀接了圣旨，泛起了冷笑。

他击败了夏军主力都未得到嘉奖，这马辉贪功冒进，使得叛军逃走，仅仅得了个罚俸三年的惩罚，责任还到了他身上。

看来这朝廷，也不敢得罪各地节度使啊。

但其实他知道，这次处罚对他而言也不算重，女帝还是留了余地。

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