第71章 狐假虎威（2/2）

他话说得粗俗，却满是谄媚。文武百官相视摇头，面上不显，心中皆觉刺耳。

赵匡胤神色微变，不敢让他再说下去，唯恐当年青楼旧事被当众揭出。思索片刻，他沉声说道：“众位爱卿，孤有一事难决，愿听诸卿之议。”

殿上众臣齐声肃立。赵匡胤缓缓开口：“这韩氏兄妹乃山西人氏。当年孤在太原为囚，身染重病，多赖二人照料。韩龙以胞妹相许，孤曾应允。后因战乱奔波，此事未果。今其兄妹远来，旧情未了，不知当如何处置？”

话声一落，殿内一片寂静。

片刻后，张光远出班，拱手笑道：“陛下当年之约，虽出乱世，然信义难违。既有旧情，理应接纳。”

赵匡胤心中一松，目中闪过一丝欣慰，暗想：果然张光远知我心意。

他又转向苗光义与赵普，语气平和：“二位卿家意下如何？”

苗光义垂首，假装未闻。赵普缓缓答道：“陛下之事，万机在心，臣不敢多言，请陛下自裁定。”

唯郑子明面露不平，直言道：“万岁！臣有一言。陛下与此女定情，当年朝中无人知晓，今日忽提旧约，未免突兀。且此男子举止轻佻，不类正人，恐非良善之辈。此事若行，恐有不妥。”

话音落地，金殿空气一滞。

赵匡胤的脸色沉了几分，却仍强作镇定。目光扫过群臣，神色如铁。内心却在暗暗翻腾：昔日一念，今日报应。

风从殿门吹入，卷起龙袍衣角。那一刻，他知道，无论如何抉择，这一桩旧情，已再难全身而退。

赵匡胤沉默半晌，低声道：“此事……为兄实在不好启齿。”

郑子明站在下首，浓眉紧蹙，声音带着几分不依不饶的直率：“二哥，咱兄弟一同征战，生死相托，你我还有什么话不能说？既然当众提起，何必遮掩？”

赵匡胤眉头微皱，心里暗暗叫苦这个郑黑子，一向心直口快，如今又当着满朝文武刨根问底，实在叫人难堪。

郑子明又问：“陛下与那女子既言定情，可曾有三媒六证？”

赵匡胤一怔，脸色微变，迟疑道：“有……有。”

“谁作中人？”

赵匡胤被问得一时语塞，心头焦躁，只好硬着头皮道：“此事，当年窦爱卿为证。”

话音一落，殿中一片寂然。众臣的目光齐刷刷落向太原知府窦义。

窦义面色发烫，额头沁出细汗。他心里暗骂：郑子明这人，果真一点情面也不留。当年那段事，是赵匡胤在青楼与女子结缘，如今倒说成“在我府上定亲”，这不是往我脸上抹黑吗？

但转念一想，皇上今日处境尴尬，不为他说话，如何下得了台？窦义心念电转，立刻俯身一揖：“回禀万岁，此事确有其事。老臣当年在太原，见陛下与韩氏兄妹情义笃深，便作了中媒。今韩女入京，理应收为内妃，以表陛下守信重诺之德。”

此言一出，殿上哗然。

赵匡胤暗暗松了口气。郑子明被堵得无话可说，只得点头：“既如此，我便不再追问。”

赵匡胤心头微安，目光一转，看见韩素梅依旧立在金阙之下。她眉目低垂，神情温顺，身姿纤弱，仿佛风一吹便散，却又带着几分掩不住的妩媚。那一瞬，往日旧情涌上心头。

他垂眸沉思：后宫三宫六院，已无虚位，可眼前这女子，从太原到汴梁，跋涉千里，一片真心，岂能辜负？

“宣旨。”赵匡胤缓缓起身，声音低沉而有力。

殿中鸦雀无声。

“韩素梅，赐封为桃花宫妃。”

话音一落，群臣齐声叩首：“恭贺陛下，恭贺韩妃！”

韩素梅俯身叩地，语声微颤：“臣妾谢主隆恩。”

宫婢随即上前，将她扶起，送往后宫更衣沐浴。

赵匡胤目送她离去，心头的压抑终于散开几分，面上露出一丝疲惫的笑。

“封韩龙为三品正卿，暂住馆驿，日后修造宅院。三日后设宴，朕亲自庆贺。”

韩龙满面喜色，连连叩首，叩得额头生疼，却只觉天恩浩荡。他暗想：命运真能翻盘，昨日还为衣食奔波，今日便成皇亲。三品卿位已足尊显，更何况是皇帝的妹夫？这世上，再无比这更快的登天之路了。

他抬眼望向郑子明，目光中带着几分阴狠：这个直肠子的黑大个，差点坏我好事。哼，咱们走着瞧。

郑子明察觉到了，神情冷峻，心想：我征战沙场、九死一生，却不及一个谄媚小人靠着妹子飞黄腾达，世道可笑。

殿上群臣随声称贺。赵匡胤挥袖，沉声道：“退朝。”

钟鼓齐鸣，金殿帷幔缓缓垂落。赵匡胤转身，龙袍衣角掠过光影，神色若有所思。

出了金阙，他并未返回御书房，而是命辇直往桃花宫。宫道深深，花香袭人。他一路无言，心中有某种压抑的躁动。韩素梅的身影，如同太原的春梦，在记忆里久远而清晰。

那一夜，桃花宫灯火通明。

三日过去，金殿上空空如常，帝未临朝。

文武百官每日至朝房候旨，却迟迟不见圣驾。晨光渐高，众人互相对望，最后无奈散去。

至第三日，郑子明再也按捺不住。他在朝房中来回踱步，脸色阴沉，对曹彬低声道：“二哥三日未上朝，他是忘了兄弟，还是迷了心窍？”

曹彬苦笑：“王爷慎言。陛下如今乃万乘之尊，后宫事自有定制。”

郑子明哼了一声，怒道：“当年咱们同吃同睡，一起冲阵杀敌，他称我兄长；如今做了皇帝，倒成了高不可攀的神。莫说夜谈，就连面也不许见了吗？”

曹彬劝道：“往昔是往昔，如今是天下。君臣有礼，兄弟也有分寸。王爷若真去寻，只怕惹祸。”

郑子明甩袖而起，怒声道：“祸？我不惹他，他倒忘了我！明日他若还不升殿，我便不来朝了！”

说罢，拂袖出门，盔甲在阳光下铮亮。到了午门外，他一跃上马，鞭梢一指，喝道：“回府！”

赵宋都城汴梁，春风初起，街市熙攘。午后阳光照在青石街面上，光影斑驳。茶肆酒楼人声鼎沸，孩童追逐，商贩叫卖，一片安然繁华。

郑子明自午门出来，心气未平。三日来，皇上不临朝，他满腹闷火，越想越不是滋味。那日并肩兄弟，如今高居九重；那时同饮烈酒，如今沉溺女色。想到这，他策马缓行，眼神阴沉，心头的郁结如一团火烧。

正行至十字大街，忽听前方锣鼓声震天，喧嚣喧嚷。

“咣咣咣！”

锣声伴着号角，一路逼近。随之而来的，是喝道声：“行人闪开，当朝国舅、三品正卿韩大人，奉旨夸官闲人回避！”

街两旁的人群一阵骚动。男女老幼纷纷避让，商贩提着货担往旁胡同退去，孩子们却跟在后头起哄。锣鼓与鞭炮齐鸣，声浪滚滚。

郑子明勒住坐骑，目光一冷。只见前方人海分开，一乘八抬大轿在鼓乐中缓缓而来。轿顶朱红，帘幕金缎，上绘云龙纹。轿前高举“回避”金牌，两侧侍卫戟立，威风作势。

轿中人正是韩龙。此刻他头戴乌纱，冠上双金花闪闪生辉，身披绣团龙红袍，嘴角挂着一丝自得的笑。他从轿窗微探半张脸，眯着眼望向街旁人群，神情倨傲，仿佛这汴梁城都成了他炫耀的舞台。

郑子明胸口一热，心中怒火顿起。

这小子，竟敢如此张扬！靠妹妹得势，还敢如此炫耀！

他的手在缰绳上收紧，青筋毕露。跟随的校尉见势不妙，小声问：“三王爷，可是要行礼回避？”

郑子明冷笑：“回避？他不过一庸才，靠裙带之恩得官，如今还敢耀武扬威！告诉他，叫他退到胡同里去三王爷要过。”

校尉应声上前，高声喝道：“前方可是韩大人？汝南王郑大人要回府，请让出道路！”

那话声压过了鼓乐。韩龙在轿中听得分明，眉梢一挑，冷笑一声。

“哪个郑大人？”

差人躬身回道：“禀国舅爷，是郑子明万岁干兄弟，排行老三。”

韩龙心中一动，眼底闪过一丝狠意。他冷哼：“又是他？这个黑面粗人，早看他不顺眼了。”

差人小声劝：“国舅爷，郑大人脾气火爆，您刚得圣宠，何必与他作对？退一步也好。”

韩龙猛地抬头，厉声呵斥：“混账！他是皇上的义弟，我却是皇上的亲姐夫！哪家亲近，自己掂量去！我奉旨夸官，岂能为他让路？告诉他，让他回避这大街今日是我走的！”

差人脸色发白，低声道：“若真冲突起来，恐惹祸上身。”

韩龙挥手打断：“有皇上在上，有娘娘在后，我怕他作甚？你传我话去‘国舅爷奉旨出行，任何人不得挡道。敢拦者，斩无赦！’”

差人心里暗叫苦，仍硬着头皮高喊：“前方听令！我家韩大人乃当朝国舅，奉旨夸官，闲人速避！违者以藐圣旨论！”

这一嗓子惊得街上百姓纷纷跪伏，街心空荡，尘沙飞扬。

郑子明听得分明，怒火直冲脑门。

“好个韩龙！不过一市井小人，凭个妹妹便敢在我面前撒威风？”

他一拍马鞍，声如霹雳：“韩龙小儿，你戴了乌纱帽，便不认人了吗？我教你什么叫规矩！”

说着举起马鞭，鞭梢在阳光下泛着寒光。手下副将急忙上前，一把抓住缰绳，急声劝道：“三王爷息怒！您是朝中栋梁，怎能与小人计较？君子斗口不斗手，一旦动鞭，您反倒落理。”

汴梁春日的街头，阳光正烈，尘沙在风中飞舞。十字大街上人头攒动，鼓乐喧嚣的声浪尚未散尽。韩龙那一乘红轿，依旧横在街中央，挡得行人无处可避。

郑子明勒着马，眉头紧锁，怒意几乎要从眼中燃出来。他咬牙道：“冲你面子，我不打这些无辜的差人。让他们闪开！”

随从应声上前，提声喝道：“三王爷有话，让出道路！”

轿前的差人回身请示。韩龙正倚在轿中，听着外面喧闹，心下得意，手指在膝上敲着节拍。听说是郑子明，他嘴角一歪，声音懒散：“叫他们闪开。”

差人不敢怠慢，转头高喊：“郑王爷！国舅爷说闪开！”

郑子明冷笑一声，那声音如铁刮石：“我找的不是他们，是韩龙！”

话音未落，他手中马鞭一抖，空气被鞭影劈开，一声脆响在街巷间炸开。战马嘶鸣，人影一晃，郑子明已策马直冲轿前。

鼓手的手一抖，鼓面被砸破一个口；锣声戛然而止，锣被人高举在头上当成护具。回避牌歪斜倒在地上，尘土飞扬，喇叭手面无人色，嘴巴鼓着却发不出声。

街头顷刻安静，只剩马蹄声由远及近，如雷般震在众人心口。

郑子明一勒缰，马嘶一声，铁蹄溅起碎石，停在轿前。

“韩龙出来！”

他声音低沉，带着不可抗拒的威压。街上围观的百姓屏住呼吸，退到两旁。有人偷偷咽下一口唾沫这可是当朝汝南王，一怒之下，天也得躲。

轿帘动了动。

韩龙掀开帘角，从轿中探出半个身子。阳光打在他那张微浮红气的脸上，眼神骄横，嘴角还挂着讥笑。他并不在意，只是抬了抬下巴，轻蔑地看着郑子明。

“郑子明，你好大的胆子！”他的声音尖而冷，“挡我大轿，是欺君之罪！我奉旨夸官，你敢拦我？念你与皇上有旧，我今日饶你一次滚吧。”

这番话一出口，街上众人无不侧目。

郑子明怒极反笑，掌心的马鞭被攥得“咯咯”作响。

“好大的口气。你仗着你妹妹得了个官位，本该为国尽忠、为民请命，偏要狐假虎威，耀武扬威！”

他一步催马向前，马蹄几乎踏在轿阶上，声音低沉却震人心魄：“我二哥怜你旧情，留你在朝，给你立身的机会。可你不思报恩，反在街上仗势欺人。今日竟敢辱我？韩龙，我若不教你何为尊卑，你还真当这天下没人敢动你！”

韩龙脸色一僵，眼中闪过一丝惧意，但立刻又被虚张声势的狂妄掩盖。他扬声叫嚷：“你敢动我？我乃国舅，当朝三品！有皇上、有娘娘撑腰，你敢”

他的话没说完，郑子明的马鞭已破风而下。