第59章 背信弃义（1/2）
夜色深沉，汜水关外的山风呼啸，卷起一阵阵枯草的腥气。天幕低垂，星光被乌云吞没，只剩几缕残月冷辉洒在营门前的石板上。营火渐渐熄灭，守夜兵倦意沉沉，唯有黑暗中潜伏的杀机，在悄然蠕动。
高怀亮踉跄地走出帐门，酒气未散，脚步有些虚浮。酒后的寒风迎面扑来，令他脑中那股热意一时冷却。他还在回想着与杨洪的那番话认祖归宗、救兄于难十五年养育之恩固然重，可血脉相连的手足，又岂能弃之不顾？他越想越乱，胸中似有火焰翻腾。
他一边走，一边叹息，脚下踩过湿滑的泥地，毫无察觉那阴影下早有人在窥伺。就在他刚踏出营门的一瞬，脚下铁链骤紧，如蛇缠腿，绊马索猛然绷直。那匹青鬃马惨嘶一声，前蹄高抬，重重摔倒。高怀亮被甩出马鞍，狠狠摔在地上，肩头剧痛，眼前金星乱冒。
他刚要起身，第二道绊索又缠上双腿。紧接着几股黑影扑来，刀光、火光与粗重的喘息声混作一团。“绑上！”一声低吼，几十只手齐落。粗绳勒紧手腕，麻索缠绕胸腹。高怀亮怒喝，拼命挣扎，筋脉暴突，几乎要震断绳索，可酒意让他四肢酸软，终究被人七手八脚按倒在地。冰冷的刀背抵上颈项，寒意刺骨。
“崔虎！”他咬牙低吼，“你竟使这等阴谋诡计！”
崔虎披甲而出，火光映在他脸上，阴影交错，显得格外阴冷。他眯起眼，声音像砂砾碾在石上：“杨继亮！你敢反叛？敢放天汉山的人？”
“我放的是我哥哥高怀德！”高怀亮昂首，目光如火，“他若死，我这命也不留。你要杀，动手便是！”
“私通反贼，通敌叛国，罪当诛！”崔虎一挥手，“刀”
“慢着！”一声呼喊从暗处传来。杨洪破开人群，扑到高怀亮身旁，气喘如牛：“崔元帅！八少爷你不能杀！他若死了，老王爷饶不了你！”
崔虎冷笑：“他早非杨家人！一个叛逆，投降大周，罪不容恕！”
“话不能这么说。”杨洪几乎嘶吼着，“八少爷虽出高家，十五年跟随老王爷长成成人，恩情如父子！如今被酒误事，你且容他醒后再审。若真叛心，老王爷亲自发落；若有回转之意，留得一命或能换一军之安！”
崔虎目光微动，眉头紧锁。夜风掠过，火光摇曳，照出他额角的冷汗。杀一个“叛子”固然痛快，可若因此逼反杨衮，汜水关岂不立刻失守？他心知这事关系重大，沉声道：“也罢。杨洪，你要怎么处置？”
“先关起来，好吃好喝，莫辱他。我回火塘寨求老王爷来定夺。”杨洪一字一句，胸口起伏，“若有闪失，你我都担不起！”
崔虎沉默片刻，终于一挥手：“好，你去快去快回！”
杨洪退出营门，额头渗着冷汗。夜风猎猎，他不敢回头，怕再看那被捆在地上的八少爷。火光照出怀亮的侧影，青年面上血迹与尘土交织，眼神倔强，透着悲凉的骄傲。
杨洪跳上马，对杨喜吩咐：“看紧八少爷！崔虎这人心眼阴狠，夜长梦多，怕出岔子！”
“你放心，”杨喜应声，“我拼命也护他周全！”
“好！”杨洪一拽缰绳，马蹄溅起尘土。汜水关的夜空再度归于死寂，惟有绳索摩擦的细响和营火的噼啪。高怀亮闭上眼，胸中血火翻腾，脑海回荡着一句话：父恩与兄情，命该何从？
杨洪一路飞奔。马蹄踏碎山路石片，夜色如墨，风声在耳边呼啸，他连吃饭都顾不得，只在马上嚼两口干馒头，饮几口冷水。心中只有一个念头若赶不回火塘寨，这一命怕就救不下了。
到了火塘寨，天已微明。杨洪满身尘土闯进大门，气喘如牛，冲厅中高喊：“老王爷在否？八少爷被抓了！”
家将惊起：“王爷带七少爷出门未归！”
杨洪呆在原地，像被霜打的树。片刻后整个人瘫坐在地，喃喃自语：“完了……老王爷不在家，八少爷怕是没命了……”
殿中灯火摇曳，他的眼神空洞，泪光在火影中闪烁。那火光里，仿佛又映出高怀亮被捆于地的身影，仍然那样硬挺的脊背，仍然那句嘶吼：“大英雄生何欢，死何惧！”
杨洪问道：“老王爷干什么去了？”
“给七少爷迎亲去了。”
杨洪这才注意到，杨府内外张灯结彩，红绸飘扬，锣鼓声远远传来，门前挂满喜灯，院中堆着新糯米和红漆喜桌，家丁们忙得脚不沾地。空气里弥漫着喜气，却让他心头沉甸甸的。
“什么时候走的？”他追问。
“走了好几天了。”
“哪天拜堂？”
“不一定，听说什么时候新娘子抬来，什么时候就拜。弄不好，还得抢来。不让抢，非打起来不可。”
杨洪一愣，嘴里脱口而出：“老杨家人怎么还抢亲呀！”
门房小厮低声道：“这桩婚事，说起来可不平常。”
他的话音刚落，喜乐声又起，红灯摇曳，杨洪心里却一点也高兴不起来。
原来，这桩亲事的起因，早在十几年前便已种下。那时的火塘寨，杨家声势正盛，杨衮与佘塘关令公佘表情同手足。两人都以武艺闻名，一人精走线锤，一人擅走线鞭，常相互切磋。那时他们把酒言欢，谈兵论战，情谊笃厚。
有一年夏末，两人在厅中饮酒比武。席间，六岁的杨继业从外跑进来，拜见父亲。那孩子一身白布小衣，眉目清秀，神气轩昂，虽年幼，却隐隐透着英气。佘表见了，心生欢喜，当即笑着对杨衮说：“我有一女，名唤佘赛花，与你儿子年岁相仿，容貌聪慧，将来若能结成秦晋，岂不美事？”
杨衮爽朗大笑，当即答应。两家换了庚帖，彼此往来更密，礼物往返不断。那时的火塘寨与佘塘关，几乎成了一家。
可是人心易变，岁月流转。十多年过去，世事已不同。杨衮年事渐高，不再奔走前线，渐少出面；而佘表在边地独掌一关，性情渐露狡黠。两人因政事几次争执，渐起嫌隙。
一次在晋阳议事，两人又为军粮之事争得面红耳赤。杨衮心直口快，冷笑一句：“忠心为国，不为私利。”这话刺得佘表脸色发青。回去后他闷闷不乐，心里暗骂：你杨衮仗着功劳自傲，不过一介武夫，竟敢讥我！
那夜，他把酒独坐，越想越气，又觉得自己当初将女儿许给杨家，是一时糊涂。
佘赛花如今十五六岁，早已出落得明眸皓齿，姿色绝伦。她读书能作诗，谈笑间引得士人称叹；又能骑马舞剑，武艺不输男子。她站在院中，仿佛一朵被刀锋打磨的玉花，美而不弱。
佘表看在眼里，心中更觉不舍：“我女儿这般出息，若再嫁入那杨家老粗之家，岂不屈才？”
偏此时，朝中权贵孙通起了心思。他的儿子孙秀风度翩翩，文武双全，早年在佘塘关一见赛花，便心生倾慕。孙通见儿子动情，便托大丞相欧阳芳出面提亲。欧阳芳不知其中旧约，满口应承。
佘表心头犹豫，想到杨家渐失势，而孙家门第高显，权柄在握，便狠下心，答应了这门亲事。两家当即换帖下聘，金银珠玉堆满堂。
回过神来，他才觉得不妥：这岂非一女两聘？若让火塘寨知道，定要闹出官司。思来想去，他让人备信，连夜写下退亲书信，遣家将带着庚帖、聘礼一并送回。
杨衮接信，面色铁青。火塘寨中火光照面，他双目如炬，一掌拍碎案角。
“好个佘表！当年提亲时求着我，如今我儿练就刀枪、立志沙场，他反倒嫌门第低了！”
他冷冷吩咐：“回信告诉他我杨家人，亲事从无退字！庚帖既在我手，他女儿这辈子就是我儿媳！”
信使回佘塘关后，佘表越想越怕，又羞又怒，心里已认定杨家不识时务。
几天后，杨衮派人暗访，才知佘表已悄悄将女儿许给孙秀。那一刻，他彻底怒了。老将军拍案而起，须发尽张，沉声道：“我杨家媳妇，岂容别人娶走？哪怕天王老子，我也要迎回家门！”
于是，杨府张灯结彩，筹备娶亲。杨衮命杨继业整装，亲自率两百兵马，带花轿、锣鼓，往佘塘关迎亲。府中长子杨继患主持花堂，红烛高照，洞房早已布置妥当。
火塘山下，秋风猎猎，山道蜿蜒如蛇。火山王杨衮带着七子杨继业，披甲骑马，亲自率着百余名家将直奔佘塘关。一路无鼓无笛，无人通报，也不派人送信只是刀光映照在铁甲上，铿锵之声随风传出，像一阵风暴正逼近。
佘塘关一带，红瓦白墙，秋阳正炽。那日，佘府大门高悬彩灯，门前挂着两面喜幛。屋内传来丝竹声，酒香四溢。佘表正与孙令公父子对坐，案上摆满果品与茶具。
孙通笑意盈盈，摸着胡须道：“佘令公，这桩姻缘真是两全其美。孙家虽不敢自夸，但犬子一表人才，必定不辱令千金芳名。择吉之日，还请尽快定下。”
佘表面带笑容，心里却不安。孙家权重位高，得罪不起；可要是杨家那边来人他眼皮突突乱跳偏偏就在这时，门外家丁慌慌跑进来：“老爷，不好了！火山王爷到门口了！”
“什么？！”佘表猛地一惊，茶盏几乎脱手。心头一阵发麻，暗想：糟了，怎么偏在这个时候？孙家刚来定亲，杨衮就到这两家若撞上，可要闹出天大祸。
他还没定神，孙令公已笑了起来：“火山王来也好！正该大家见见面。来来，佘令公，快请他进来吧，这不是好机会？”
“啊好，好吧。”佘表强挤出一丝笑，比哭还难看，只好吩咐人去迎。
不多时，大门外传来沉重的脚步声。火山王杨衮身披黑金战甲，须发斑白，神色冷峻。身后是英气勃发的杨继业，银盔银甲，在秋日阳光下光芒逼人。两人一前一后步入厅中。
“老哥哥，一向可好？”佘表硬着头皮上前招呼。
“咱们是至亲，何必客气。”杨衮淡淡一句，话锋平静，却隐隐带着锋芒。
佘表心虚，不敢看他，笑得僵硬，指着座位：“请坐，请坐。”
杨衮刚一入座，目光便扫向上首，只见一位锦袍华冠的中年人，面带笑容，旁边还站着个青年。那青年二十出头，眉眼如画，粉面白衣，腰悬宝剑，一身银灰花袍，举手投足温雅从容。可那双眼，柔光下却闪着一丝轻佻与得意。
杨衮心头一沉：“这是谁家的小白面？”
佘表忙介绍：“这是孙令公孙通，与犬子孙秀。”
杨衮冷笑：“原来是孙令公。”
孙通哈哈笑着：“火山王爷一向可好？真没想到咱们能在此相遇，可谓有缘。”
“缘分不浅。”杨衮淡声答，眼底却已有怒意。
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