第52章 公报私仇（2/2）
王天庆瞪大了眼，连惨叫都未发出，身体僵直，从马上倒下。钢鞭滚落，尘沙染红。
全场一静，鸦雀无声。
下一刻，震天的呼声炸起
“好枪法！”
“英雄！真英雄！”
柴荣霍然起身，脸上露出笑意：“此人真乃国之栋梁！”
高怀德收枪立马，胸膛起伏，血色在阳光下映得通红。他望着倒地的王天庆，目光冰冷，长出一口气。三年的恨，在这一刻，终于有了出口。
他低头擦净枪刃上的血迹，语气平淡：“高家父债，今偿其半。”
说完，拨马欲走。
“壮士请留步！”
曹斌快步上前，躬身道：“壮士请上台回话。”
高怀德点头，翻身下马，随他登上阅武台。
赵匡胤抬头一望，只觉脑中一阵轰鸣。那白袍，那眉眼，那神情分明是三年前高平关的少年！
他的手心微微发冷，额头冷汗直冒。
“完了，”他在心中暗道，“他竟闯到了柴王眼前……这是自投罗网！”
王天庆的尸身已被抬下，血迹尚未干透。就在这肃杀的空气中，高怀德被带上了阅武台。
曹斌躬身奏道：“启禀万岁，方才在阵中斩王天庆者，乃一名白袍壮士，枪法惊绝。如今听令，已上台听宣。”
柴荣微微点头，眼中仍留着欣赏的光：“此人勇烈非常，真乃虎将。”
高怀德上前，单膝跪地，拱手行礼，声音清朗而不卑不亢：“草民高怀德，叩见周主万岁！”
阳光从他背后洒下，映在白袍上，光华如雪。少年面如银盆，剑眉星目，鼻梁挺直，唇角分明，身姿笔挺，气息稳健。虽衣衫不新，却有股从骨子里透出的英气与沉静。
柴荣本是武人出身，一见这般人物，不由心生爱惜。
“好个英俊儿郎！”他点头赞叹，“枪法精绝，气度不凡。壮士贵姓大名？”
高怀德抱拳答道：“草民姓高，名怀德。”
“高怀德？”
这三个字一出口，柴荣的脸色骤变。那原本温和的目光，霎时凝成锋刃。
他缓缓站起，语气中带着一丝阴冷：“你是哪人？”
“原籍山东东昌府，后迁高平关。”
“你祖父是谁？”
“延安大帅白马银枪高思继。”
“你父亲呢？”柴荣的声音低沉，带着抑制不住的怒意。
“我父名高行周。”
这一句落地，如雷霆炸响。
柴荣的手一拍案几，怒声爆起：“好！原来你就是那高行周的孽子！”
他目光森寒，浑身战甲作响，声音透出滔天的恨意：“我柴荣与高行周有不共戴天之仇！踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！我寻你多年，今日你竟自投罗网！”
话音未落，他猛然抬手喝令：“来人！拿下！”
数名壮士如狼似虎，持绳而上，将高怀德扑倒在地，五花大绑。铁索收紧，勒得他呼吸微滞。
高怀德愣在原地，脑中嗡的一声空白。他不明白这一刻，明明自己是以命报国的将士，为何成了罪人？
“周主，”他强压怒气，抬起头，声音平稳却带着颤抖，“草民不知何罪？求陛下明示。”
柴荣冷笑：“装蒜？你还装？我父名柴守礼，二十年前贩伞过高平关，只因税赋太重，无法交纳，被你父拘押。那老贼竟命人将我父吊于竿上，万箭射死！此恨刻骨！你父虽死，但这血债未偿！今日，我以父之名诛你高家余孽，为先王雪恨！”
高怀德听得目瞪口呆，心头一阵发冷。
原来是这样……原来他爹当年还有此事。母亲从未提起，他也从未知道。
他脑中飞转，心想：若真如柴荣所言，那也是父亲错了。如今他杀我报仇，也是人之常情。我杀王天庆为祖父雪耻，他杀我替父报怨，这天理之轮，谁又说得清？
想到这里，他反倒平静了几分，只是心头涌起更深的忧惧
娘啊，我还没见赵匡胤，就要死在这汴梁了。
他抬眼望向四周，目光飞快地掠过阅武台上的众人。那一张张陌生的面孔让他心底发凉。
母亲曾说，赵匡胤是个红脸大汉，如今就在周主身边为官。可是他哪知道谁是赵匡胤？
他本能地四处张望就在这一瞬，押他的士卒狠狠一拳砸在他头上，骂道：“看什么！再乱瞅挖你眼睛！”
高怀德疼得眼冒金星，只得低下头，苦笑一声：
“完了。娘啊，我是逃不过去了。赵匡胤，你真是白眼狼你父求我父保命，如今你贵为御弟，却见死不救！”
然而他不知，阅武台上那位正襟危坐、脸色微红的将军，心中已乱成一团。
赵匡胤的手指死死攥着衣角，额头渗着冷汗。
怀德……怀德，你这是要我的命啊！
他眼神焦灼，心如火烧。
三年前高平关那一幕又浮现在眼前
那夜风雪漫天，火光照映。高行周怒斥郭威，拔剑自刎。赵匡胤跪地含泪，亲手收殓尸首。那血溅在他手上，三年未褪。
他没想到，高行周的儿子如今竟闯入柴荣的手中。
“他若死，我该怎么向高王爷的英魂交代？又如何面对我妹妹赵美容？”
想到此处，他的心口发紧，额角的汗珠一滴滴落下。
他忍不住抓耳挠腮，身子微微前倾，几乎要冲上前去。可理智还在提醒他一旦暴露，高家旧案与赵家婚约若被柴荣知晓，他赵匡胤同样难逃死罪。
“该怎么办？怎么救他？”
那一刻，赵匡胤心头一凉他知道，自己的慌乱，已经被人察觉。
苗光义眉梢微动，目光在赵匡胤与那被绑的白袍少年之间流转。空气骤然凝固。高怀德被绑跪在台下，双臂勒得生疼，额角沁出冷汗。尘沙贴在他脸上，他却一声不吭，只挺着脊梁，目光沉静。
赵匡胤站在柴荣身旁，衣襟被风掀起，掌心湿冷如水。心里一阵阵发紧他几乎能听见自己的脉搏声。怀德跪在那儿，仿佛一柄利刃直插心头。
苗光义微微眯眼，静静观察着这一切。柴荣的手指正轻敲案几，每一下都像敲在鼓点上，沉闷而急促。赵匡胤的脸色一次比一次白，连呼吸都变得急促。
“奇怪。”苗光义心想，“赵匡胤为何如此失态？一个犯死罪的小将，竟让他神色惶惶其中定有缘故。”
他再望向台下那白袍少年，只见他虽被缚，却气定神闲，眸光明亮如电。那一刻，苗光义心头一动：
“好一个人材！这等人若死，真是可惜。”
他再看柴荣的神情怒气汹汹，眼中含恨。心里暗叹：
“这场父债子还，若不解，怕又要添一宗冤孽。”
他思忖片刻，忽地眼珠一转，计上心来。
只听他朗声道：“万岁刀下留人！”
声音不高，却穿透鼓风，直达柴荣耳中。
柴荣眉头一挑，冷冷问：“军师有何事？”
苗光义拱手上前一步，语气恭谨而沉稳：“臣有几句话，不知当讲不当讲。”
“讲！”
苗光义目光微转，先看了眼赵匡胤，见他神情几乎要崩，才缓缓开口。
“请问万岁令尊柴守礼当年死于谁手？”
柴荣的目光如刀：“高行周！”
“那么万岁要杀高怀德，是为何？”
“父债子还！”柴荣一拍案几，声音震得茶盏都颤了几下。
苗光义不慌不忙，声音仍平稳如水，却字字如钉：“前朝也有父债子还之说。但我主与历代帝王不同，乃以仁德治天下的明君。治国在公，不在私。所谓‘冤有头，债有主’，不可一人犯法，株连其家。”
他语气渐沉，缓缓道：“高行周杀令尊之时，高怀德尚年幼，识未开智。今已三十年过去，他长成一名忠勇之将，于万岁之朝建奇功，这样的人，若因旧怨而杀，臣以为，不合天理。”
柴荣冷笑，眼神锋利：“军师之言，似在袒护高家？”
苗光义拱手，毫不退让：“臣非为高家辩护，而为大周之气数计。恩怨若代代相报，何时了结？再说，万岁您的仇，其实早已报过。”
柴荣眼中寒光一闪：“此言何意？”
苗光义从容答道：“当年令尊遇害，先皇郭威震怒，命赵匡胤往高平关取首级。高行周自知罪大弥天，不敢抗命，拔剑自刎。这是一命抵一命，仇已报尽。天理公道，何需再染无辜之血？”
说到这里，他的语气变得低沉：“再者，冤仇宜解不宜结。今日您杀高怀德，若他有后人，将来再为父复仇，何时方休？您以仁德称世，何苦再造怨孽？臣请您以仁义相待，饶他一命。”
话音落下，四座寂然。
风吹动战旗，猎猎作响。
柴荣凝视着苗光义，神色阴晴不定，忽而发出一声冷笑。
“好个苗光义。”他声音发冷，“我真没想到，你竟替仇人求情。你口口声声说我以仁德治天下，那我便告诉你：我若今日不杀此贼，如何向我父亲的在天之灵交代？”
他猛地一拍桌案，怒火重燃。
“你说他父贵子荣？那他享的是高家的福！如今该还高家的债！今日若不杀，后患无穷！”
柴荣眸光寒如利刃，咬牙道：“既然如此，便斩草除根！来人砍下他的头！”
“诺！”
两名刀斧手应声上前，钢刀在阳光下泛着白光，寒气逼人。
赵匡胤脸色霎时惨白，双手不由自主地攥紧。他心里已凉透，几乎要冲出席位。
“完了……怀德，这下没救了。”
他胸口起伏，脑中乱成一团。眼看刀光将至，赵匡胤额角青筋暴起，心中只剩下一个念头
“哪怕拼命，也要救他。”
苗光义侧眼看了他一眼，似乎察觉到什么。
军师的目光冷静，却在那一刻闪过一抹锐意
“看来，只能如此了。”