第51章 气吞山河（2/2）

赵匡胤以功受封南宋王、殿前都检点，掌天下兵权；

郑子明封汝南王；张光远、罗延西分封庆平、庆逍两地。

王朴自请退位，另封王苞、王延龄为左丞相，赵普升相。

新朝初定，柴荣励精图治：免徭役、减赋税、修河渠、劝农桑，百姓安生，天下小康。

然而夜深人静时，柴荣仍常梦见父亲柴守礼

那一箭穿心之仇，未报。

高行周虽死，却未偿父血。

于是，他命潘仁美率兵前往高平关，缉拿高怀德。

几月之后，潘仁美回京覆命：“启禀陛下高家母子，早逃不知所踪。”

柴荣凝眸，冷声道：“只要他还在我周土之内，迟早能捉到！”

汴梁初春，寒意未消。皇城内外却早已暗流汹涌。三年前那场“高平借头”的血案，虽已淡去，但无论朝堂还是民间，提起“高行周”三字，仍让人心惊。

赵匡胤自回京后，将妹妹赵美容与高怀德的婚约禀报父母。赵弘殷、杜夫人听罢十分欣慰，命取出当年庚帖与信物白玉兰花，交予赵美容妥藏只等高怀德入京，成此佳缘。谁知一别三年，杳无音信。派人四出打探，无论边塞驿站、河东旧营，皆无高家母子的下落。杜夫人每日焚香祈愿，赵美容也夜夜凭窗而坐，手抚玉兰花，默默期盼。

岁月如梭，暑去寒来。转眼三年，北地又起风雷。

这一日，宫门传报：

“北汉王刘崇上表，言讨周雪耻，叔报侄仇，百日后兴兵伐国。”

朝堂震动。

显德三年，柴荣亲御金銮殿，召群臣入议。殿中灯影浮动，寒气透金砖。赵匡胤、郑子明、苗光义、王苞、赵普等依次列立。

柴荣手握战表，眉心深锁：“诸卿可有良策？”

郑子明拍案而起：“好办！他打咱，咱就打他呗！三年没开仗，正手痒得紧。”

他这性子直爽，说话不加掩饰。殿上几位老臣微皱眉，柴荣却忍笑摇头：“刘崇手下高人辈出，恐非易敌。”

“哎呀，陛下又替他吹呢！”郑子明扯着嗓子嚷，“刘崇能有多大能耐？他比得了高行周吗？那老匹夫当年在滑州，见着我二哥一招没还就抹脖子去了！再说孟金龙？一棍子拍回老家；董家五虎？见了我二哥全成了病猫。陛下！有我兄弟二人，还愁北汉不灭？”

满殿之人面面相觑。谁都知郑子明豪直，却也有几分胡吹。赵匡胤忍无可忍，眼神一冷：“三弟，不得妄言！”

“我哪妄言了？句句实情！”郑子明还要嚷，被赵匡胤重声喝止：“住口！”

“哎呀，你别瞪眼！不让说我就闭嘴。”郑子明撇嘴，满殿暗笑。

赵匡胤拱手进言：“陛下，北汉不同往昔。刘崇虽昏，却麾下名将无数。火山王杨衮，其勇更在高行周之上；杨家数子，皆骁勇绝伦；又有河东十二令公，个个征战沙场。我军虽整肃，却不可轻敌。”

这番话说得沉稳。殿上顿时安静。柴荣望着赵匡胤，心中暗叹这位赵都检，年少而沉重，真乃国之栋梁。

半晌，军师苗光义缓缓出列，声音苍老却中气十足：“陛下若问老臣，有一策，可先发制人。”

柴荣抬首：“军师请讲。”

苗光义抚须道：“刘崇尚在筹兵，我们何不反其道而行？不待他出兵，我朝先讨其罪！不过兵贵将良。如今朝中将星虽多，却无可统军之帅。臣以为，当下可下旨遍告天下：朝廷招贤纳将，不论出身贵贱，不限草莽英雄，凡有文略武艺者，皆可投军献技，按才录用。如此，可聚天下英雄为我所用。不必开科取士，省时利事。”

这番话如醍醐灌顶。

柴荣拍案称善：“好！即刻宣旨，昭告天下！”

圣旨下，文告遍传。汴梁城外校场人山人海，投军之士络绎不绝。赵匡胤亲自主持武试，王苞考文，五日一阅，柴荣亲临。

然一月过去，虽有投名者千余，却无出众者。

赵匡胤每试一人，眉头便锁一分。连柴荣也不禁叹息：“难道我大周疆土，再无良将乎？”

正愁之际，校场总管史彦超上殿禀报：“启奏陛下今日来了位英雄！此人出自金弓山，为山寨之主，名叫王天庆。其父，乃昔年辅梁之元帅王彦章号‘铁篙将’！”

秋日清晨，金陵郊外的校场笼着一层薄雾，晨光如纱，落在旌旗与甲胄之上，闪着冷冷金光。风过旌旗，猎猎作响，仿佛预告着一场英雄的登场。

柴荣身披明黄蟒袍，登上阅武台，神情肃然，衣袖拂动间透出天子威仪。赵匡胤、苗光义分列两侧，郑子明、张光远、罗延西立在后方，个个盔明甲亮，气势森然。

赵匡胤怀抱令旗，肃声道：“请万岁龙目一览。”

柴荣微微颔首。赵匡胤一扬黄旗，炮声轰鸣，震彻天地。五色旗在风中翻舞，铁骑列阵，刀枪似林。

长蛇阵蜿蜒如龙，二龙出水阵腾空而起，三才阵、四方阵、五行阵、六爻阵、七星阵、八卦阵、九宫阵、十面埋伏阵次第铺开。号角响处，铁蹄震地，尘沙漫卷，阵形变幻，宛若行云流水。

柴荣看着，龙眉微扬，眼底带笑：“御弟治军有方，演阵有法。此等精兵劲旅，北汉刘崇又算得什么！”

赵匡胤拱手道：“托万岁洪福。”

柴荣目光转向史彦超：“听闻王彦章之子王天庆来投，今日让他一试身手。”

史彦超领命，高呼：“宣武生王天庆！”

号声层层传递，忽听远处一声洪喝：“王天庆到！”

雾气翻卷，一骑乌马疾驰而来。那马鬃毛漆黑如墨，蹄声沉稳似鼓。马上人一身铁甲，眉若刀刻，目光如炬。至台下，他身形一翻，稳稳落地，甲片叮当作响，披风在风中猎猎飞扬。

单膝跪地，声音洪亮：“王天庆参见万岁！”

柴荣目光落在他身上，心头微震。那份英气与傲骨，仿佛王彦章再世。

“将军免礼。”

“谢主龙恩。”

王天庆起身退后两步，立在校场中央。风从他身侧掠过，卷起衣甲。

晨雾未散，金陵校场之上，寒风卷地，旗影翻飞。四野寂静，唯有军卒的盔甲铿锵之声与战马鼻息在空气中回荡。柴荣与赵匡胤立于高台，俯瞰校场，目光落在那缓步走来的壮汉身上。

那人年约三十有六，身高过丈，膀阔腰圆，面色如铁灰，神情冷峻。豹头环眼，燕额虎颌，眉目间透着一股不驯的煞气。头上束青色幞头巾，身披青缎短靠，衣襟处以骨钮排成寸格，腰间束着一条沉重的板带，脚蹬薄底沿云快靴。腰背上竹节钢鞭寒光闪烁，马下青鬃兽昂首喷气，双目通红。那杆皂缨枪如乌龙盘地，锋芒凛冽。

他一出现，满场将卒俱静，连呼吸都小了几分。柴荣看在眼里，心头暗生赞意：此人威仪凛凛，举手投足，皆有猛将之风。赵匡胤也眯起眼：“这人气势非凡，倒像尉迟公在世。”

柴荣沉声道：“王将军，寡人要看看你的力量和箭法，再看你步战、马战之能。”

王天庆拱手一笑，声音如铜钟：“万岁要看什么都行。若不服气，尽可叫你手下将官下场比试。若我输了，便不是我王彦章的儿子！”

这话一出，满场皆惊。柴荣眉头微蹙，心想：这人虽勇，却过于狂傲，难成帅才。赵匡胤在旁低声道：“此人既敢放言，定有真能。让他试试，也好见识见识。”柴荣微点头：“好吧，王将军，下场。”

王天庆抱拳应声：“遵旨。”

他迈步至校场左侧，曹斌早已候着，笑道：“王将军，万岁选帅，自然得看步、马、刀、弓，你都得露一手。”

王天庆哈哈一笑：“行啊，先看我的力气。”

军卒抬出一张硬弓，弓体以桑木为骨，牛角贴面，鹿筋为弦，弦粗如指。人群中顿时响起议论：“这张弓非三四百斤力不可开！”

“元帅之选，岂有容易的？”

“看他能否开得动。”

王天庆胸有成竹，站稳步势，左手持弓，右手握弦，双臂似铁。只听他低喝一声：“开！”

弓弦振动，声若裂帛，“啪啪”三声，三膀弓全开，弦声如雷。场下一片惊呼，百姓拍掌，士卒齐声喝彩：“好力气！”

紧接着第二项举掷石锁。五块巨石并列，一块二百斤，一块三百斤，一块竟重达五百斤。王天庆走上前，双腿微屈，马步沉稳如山。他俯身，五指扣紧石锁提环，肌肉在衣甲下起伏如蟒。只听他沉喝一声，石锁离地而起，随即高举过顶。铁骨之力贯体而出，场中鸦雀无声。

他喘了口气，举着石锁走出一百单八步，步步如鼓，尘土飞扬。最后一抖手，石锁“轰”的一声砸入地面，震得尘沙四起，地上竟陷出一个大坑。柴荣在台上看得两手握拳，掌心微汗，忍不住低声叹：“好神力！”

第三项，试箭与刀。王天庆取弓搭箭，连发三矢，箭去如电，三箭皆中红心，红缨颤动。接着拔出大刀，寒光一闪，刀影翻飞，风声呼啸。每一刀都带着杀气，似要将空气劈裂。

曹斌拱手笑道：“请王将军再试马战。”

王天庆跃上战马，身影如鹰掠空。青鬃马一嘶，似雷卷野。他抽出竹节钢鞭，只见鞭影翻腾，风声呼啸，似有龙吟。那鞭乃并州铁所铸，十八节钢环节节咬合，沉重坚韧。他一鞭挥出，空气震动，水泼不进，雨打不透，鞭声呼啸如怒涛。柴荣面露喜色：“真乃猛将也！”

王天庆收鞭，转而舞枪。银枪旋转成花，寒芒飞舞。枪花收定，他勒马当场，目光凌厉，声音如钟：“豪杰生来志气高，不习文来爱枪刀。雄心锯龙头上角，气壮拔虎嘴边毛。谁敢与我王天庆一战？”

全场静默。将官、武生无人应声。

王天庆越发傲然：“怎么？周朝中无人耶？若无人敢上，我便去讨封！谅你们这些人，也只配在我脚下吃灰！我王天庆金弓山大寨主！父王彦章，乃大梁朱温驾前元帅，号铁篙将！四百八十斤铁篙横扫天下，无人能敌！火山王、高行周皆败于我父之手！连高思继，也死在我父枪下！老子英雄儿好汉，强将之后岂容凡人轻视？谁敢不服？！”

他话音如雷，口中白气喷涌，双眼圆睁，神威逼人。

就在此刻，东南角忽然一声怒喝：“王天庆，我不服！”

众人齐声惊动。只见一骑白马疾驰入场，银枪如雪，白袍飘飞，寒光耀目。那少年一马冲到王天庆面前，目若寒星，枪尖直指其胸，厉声喝道：“王天庆休得狂妄！今日我要你狗命，为我祖父报仇！”