第42章 狭路相逢（2/2）

那是他爷爷董庆开的买卖。老头今年八十八，脾气倔得很。早年和儿子董太和不和老头看不惯儿子设卡敛财、欺压百姓，几次劝不住，就开骂，最后被送出家门，自立门户。如今独居在此，靠着几个伙计照应。最近董庆病倒了，水米不进。伙计怕出事，早派人去董家庄报信。偏偏今天，销金桥的祸事撞到一块儿。

董礼进院下马，直奔后院。门未掩，屋内油灯昏黄。床上老爷子面色惨白，气若游丝；床前一人正自斟自饮正是他父亲董太和。

“爹！”董礼推门而入，怒声喝道，“你还有心喝酒？家里都要塌了！”

董太和抬眼，眉头一皱：“怎么了？”

“税关被砸，二哥断指，四弟昏死，家都快没了！”

话音未落，床上的董庆剧烈地咳嗽起来，眼珠子直翻。董太和猛地拍案而起，手里的酒杯摔得粉碎：“谁敢在我董家的头上动土？”

“是卖伞的柴掌柜，勾来了两个外路大汉。”董礼飞快地说出经过。

话未说完，董太和眼中已满是杀意。他披上外衣，冷声喝道：“给我备马！我要亲自去，把那三个混账抓来扒皮抽筋，也要让他们知道，这陶然口是谁的地界！”

董庆吓得直打哆嗦，声音颤抖：“太和呀……少干点坏事吧，积点德行，别再害人了。”

董太和眼神一冷，厉声道：“你懂什么？养你的病吧！”说完“砰”地一声，把门摔上，拂袖而去。

夜色渐沉，秋风卷起一阵落叶，院中灯影摇晃。董太和脚步沉重，心里却越走越躁，胸口那股怒火烧得喉咙发紧。董礼紧紧跟在他身后，父子俩一前一后走到前院的马棚。

刚要牵马，就听外头传来一声高喊：“开店的！我们要住店！”

这突如其来的喊声，如同一道惊雷，震得两人都一愣。董太和回头一瞧，只见门前立着三个人。前头那个黑脸汉子，身高过丈，面色如铁，肩上扛着一根结实的扁担；第二个红脸壮汉，九尺身躯，拉着一辆木车；最后一个白净面皮的人，神情沉稳，正推着另一辆车。三人都是风尘仆仆，眉宇间透出股兵气。

董礼一瞧，魂都飞了，心头一阵发麻：“我的妈呀！他们追来了！”他缩进马棚后，紧贴墙根不敢出声。

董太和不知内情，还在皱眉端详：“这三个人……”

董礼一把扯住父亲，把他拽到马棚后，压低声音急急道：“爹！就是他们仨！冤家路窄啊，他们自己送上门来了！”

“让我看看。”董太和探头望去，只这一眼，脸色骤变。他低声道：“儿啊，那红脸的好面熟。前几天苏太师派人送来的恶人图，像极了这人！”

董礼心头一震，倒吸一口凉气：“对呀，爹！那就是赵匡胤！错不了！除了他，谁有那样的能耐？”

董太和眼底闪出一丝贪光，声音低沉：“好小子，这可是天上掉下的金饽饽！抓住赵匡胤，拿去献给官府，少说也得换个一官半职。比咱在乡下当土财主强上百倍！”

“爹，那你快过去吧！”

“不行！”董太和摇头，语气忽然沉冷，“赵匡胤可不是凡人。他闹勾栏院、力战二国舅、炸过天牢、胜过陈兴，把京城搅得天翻地覆。我们爷儿几个若是硬上，找死而已。”

董礼急得跺脚：“那怎么办？”

董太和目光阴沉，嘴角一点冷笑：“既然他们住咱的店，那就是飞蛾扑火，自取灭亡。明着不好动手，就来暗的。你看着，我叫小二把他们安顿在上房，好酒好菜伺候着。你立刻回去，把你那几个哥哥弟弟，还有家里能使得上的人，全都召来。等半夜三更，趁人不备，闯进屋里，割他们喉咙。仇也报了，功也立了，这才是上策。”

董礼一听，顿时拍手叫好：“哎呀我的亲爹，你这脑袋里真有点草料！”

董太和冷笑一声：“什么草料？那叫韬略！”

“对对对，是韬略！草料是驴吃的！”董礼咧嘴一笑，“好，我这就回去叫人。你老头安排好啊！”

“姜是老的辣，你小子慢慢学着点。”董太和眼神森冷，看着儿子骑马消失在夜色里，嘴角微微一翘。

夜风刮起，油灯摇晃，照得他脸上阴影交错，像极了某种藏在黑暗里的狠毒心思。

与此同时，门外那三人正是赵匡胤、郑子明和柴荣。

销金桥一战，他们打退了恶奴，砸毁了税棚。三人一路奔逃，怕董家人报复，不敢停歇。走出十几里地，才在砖窑处找到柴荣。

“不能走官道，”柴荣喘着气道，“官府悬赏赵兄的画像，木铃关城门上都贴了。我们若去那儿，就是自投罗网。不如绕独龙庄歇一夜，天亮再走。”

赵匡胤点头，眉头微锁。路上风紧，他们三人一早没吃饭，胃中空得发疼。郑子明摸着肚子：“再走下去得饿死。先填点肚子，明日再赶路吧。”

柴荣望了望天色，叹道：“从这再走，三十多里地都无人烟，还是在这歇吧。”

赵匡胤沉吟片刻，终于点头：“好，就在这儿歇。”

村中只剩“庆和老店”一家客栈。三人不知这是董太和的产业，便径直上前。

“开店的！我们要住店！”赵匡胤洪声一吼，震得门板都颤了几下。

片刻后，一个二十来岁的店伙计探出头，笑着道：“三位客官住店？里边请！”

三人进院。院墙高、院落深，灯光昏暗。赵匡胤放下蟠龙棍，柴荣把伞车靠墙搁好，郑子明推车入内。伙计带他们到上房，一间宽敞的屋子，摆着一张厚实的木床，正好能睡三四个人。

伙计倒了洗脸水，又送来热茶。赵匡胤解开披风，松口气道：“劳驾，给我们准备点晚饭。”

伙计陪笑道：“客官，咱这店客人稀少，没有厨子。若要吃饭，得自个儿动手。火钱十文，酒菜得去外头买。”

柴荣笑道：“无妨，我这儿有米。你帮我们买点菜和酒吧。”说着掏出一块银子，“买几斤熟肉，再打两斤好酒，剩下的算火钱。”

伙计应声去了。柴荣取出竹篓，里面装着白米。郑子明卷起袖子，笑道：“三人同行，小弟今天受苦一点，我来做饭！”

赵匡胤笑着点头：“三弟辛苦。”

郑子明走进外间，一眼瞧见炉灶、铁锅、柴堆俱全。他顾不得讲究，把半箩生米一股脑倒进锅里，连淘都不淘，添了两瓢水，盖上锅盖，生火就煮。火光在他脸上一跳一跳，把他那张粗犷的脸映得半红半黑。柴烟呛得他直咳嗽，他还骂了一句：“妈的，这破柴真湿！”屋外风声猎猎，夜幕正一点点沉下去。

不多时，柴荣买了酒菜回来一壶浊酒，几斤熟肉，一盘腌菜。三人围坐在小木桌前，风尘未洗，衣甲未解，却笑得自在。经历了白日的拼杀，这一顿饭喝得格外香。赵匡胤举杯，笑道：“今日虽险，倒也痛快。”三人碰杯，酒香在屋中弥漫。

饭熟的香气混着柴烟味飘了出来。柴荣放下酒壶去看，掀开锅盖，顿时傻了眼。锅里一片干白，米粒硬得像砂子。柴荣呆了两秒，转头喊：“三弟！这是你煮的饭？”

郑子明正撕肉啃着，嘴里含糊道：“啊？咋啦？”

“你看看这锅！”

赵匡胤也走过去，低头一看，忍不住笑了：“哈哈，米多锅小，水还少，煮成一锅砂子粥。”

柴荣皱眉：“你下了多少米？”

郑子明一脸理直气壮：“全倒进去了，怕不够吃。”

柴荣顿时瞪眼：“那是我十天的口粮！”

“我寻思咱仨大老爷们儿，这点饭也就够一顿。”

“这没熟你也吃？”

“谁说没熟？我们当兵的都吃这样，顶饿。你看着吧。”

说着，他端起碗，盛了满满一碗，抓起筷子就吃。米粒硬得牙齿都能打火星，他却咬得“咯嘣咯嘣”响，像吃炒豆子一样。赵匡胤和柴荣面面相觑，只觉又好笑又心疼这家伙肚子是真铁打的。

不一会儿，郑子明连吃三大碗，又端锅刮了锅巴吃个干净。喝了口凉水，他抹抹嘴，哈哈笑道：“怎么样？吃饱了吧？我这人有个毛病饿着精神，吃饱就困。”

柴荣正想劝他歇会儿，就见他已经往床上一倒，呼噜声立刻响起。赵匡胤无奈地笑：“这人真是天生的铁胆。”

柴荣收拾好桌面，到院外把伞车推进来。天色彻底黑了，风从缝里钻进屋子，灯光晃得一摇一晃。门也没插，他们吹灭油灯，各自倒下睡去。屋内静得只能听见风声与呼噜声混成一片。

然而，他们不知，这一切都落在暗处小伙计的眼里。那人从窗外看得清清楚楚，见三人睡熟，悄悄退下，跑到后院去禀报：“老东家！那仨小子都睡了，什么时候动手？”

董太和正在院中踱步，听罢冷笑：“不急，等少东家回来再说。你守着。”

东屋的老董庆病卧在床，听得心惊，挣扎着喊：“太和啊，别干伤天害理的事，害人就是害己！”

“爹，你少操这份闲心，躺着歇着吧！”董太和脸色阴沉，心里却已下了决心。

到了二更，村外传来低沉的马蹄声。黑影在夜色中翻进院墙。董仁、董礼、董智、董狗子四兄弟，各带十几名打手，共五六十人，个个蒙面提刀。马拴在村口，他们猫腰疾行，脚步压得极轻。

来到董太和面前，董仁压低嗓子：“爹，那仨小子在哪？”

“正房。赵匡胤在中间，别让他跑了。”

“动手吧？”

“动！记住，不许叫声太大。”

前院的伙计上闩，后院落锁，整个院子像一口铁锅扣住。董太和手握鬼头刀，阴声布令：“董仁守窗，董智堵门，狗子随我进屋。把那赵匡胤的人头拿下，明早进县请功！”

刀光在昏暗的灯影下闪着冷意。众人压低呼吸，快步潜到正房前。夜风呼啸，瓦檐上的尘土随风落下。房门被轻轻推开，“吱呀”一声细响，在死寂的黑夜里仿佛雷霆炸响。

董太和屏息，鬼头刀在手，悄无声息地蹿进屋。屋里黑得伸手不见五指，只有郑子明的呼噜声此起彼伏。他循声靠近，心里暗喜果真全睡死了。他迈到床前，刀锋一提，月光从窗缝照在刀背上，寒光一闪，直劈下去！