第24章 约之以礼（1/2）

山风呼啸，牛角峪谷底弥漫着潮湿的雾气。山石森冷，枯枝横生，阵阵血腥气在空气中游荡。断崖上，石敬远骑在高头战马之上，披着一身黝黑铁甲，鬓发斑白，脸上布满风刀霜剑刻出的痕迹，眼中却燃着一团不灭的怒火。

他死死盯着前方那个年轻的身影杨衮。那人骑在烈炎驹上，神色镇定，背影挺拔如枪，双眸冷如刀锋。两人隔着十丈之地，杀气凝成实质，天地仿佛都在这股压迫中静止。

石敬远心头燃烧着熊熊怒意，他冷哼一声，咬牙暗道：“好个杨衮！今日老夫非要把你烧成灰烬不可！”

他两手同时摁下崩簧，双棒一碰，想要喷火却只听得一声闷响，空气里并无火光闪现。他愣了愣，手下又连连磕了几下，“啪啪啪啪”，仍是半点火星不出。

“怎么回事？”他眉头紧锁，额角青筋暴起，冷汗自鬓边渗出。他急急低头察看，心里发毛：我出山前明明装满了火药，怎么忽然没了动静？难道是这几天潮气太重，火药受了湿？他急忙转开棒筒查看，只见筒中空空如也。没有火药。

那一刻，他心口陡然一紧，脑中轰然作响。是谁……动的手脚？他脑海里掠过那个憨态可掬的樵夫身影，心头一凛那人分明是奸计中人！

“该死！我上了当！”他低吼一声，牙齿咬得咯咯作响。

这时，山谷那头传来杨衮的怒喝，声如雷霆：“老头儿，还不快过马来！”

风声卷起，披风猎猎作响。石敬远手心早已是冷汗淋漓，额上的汗珠凝成豆粒，一颗颗落在马鞍上。

忽然，一阵放肆的笑声从西山脚下传来：“哈哈哈哈！老石头，你那两根棒子不冒火了吧？上当啦！快下马求死吧！”

石敬远抬头一看，只见一棵古松之上，一名汉子单脚蹲立，披着草衣，正朝他比比划划。那人正是那个给他馒头吃的樵夫贾不知。

其实，这“贾不知”并非樵夫，而是神行太保李胜所扮。呼延凤早已料到石敬远困兽难降，便命李胜假扮樵夫混入山中，暗破火龙棒，名曰“釜底抽薪”。如此一来，不必厮杀流血，便可断其利器，使其心气俱碎。

石敬远心中又怒又恨，胸膛剧烈起伏。他仰天长叹，咬牙切齿：“好个呼延凤，好个杨衮算你们狠！”

怒火未平，已无退路。他一拉缰绳，战马嘶鸣，双棒一举，再度冲向杨衮。

枪光如电，烈炎驹腾蹄而起。杨衮一枪抖出三点寒星，疾刺而来。石敬远火龙棒虽失灵，真功却在。双棒一架，“铛铛铛”三声，火花四溅，竟将杨衮的三枪尽数拨开。两马错镫而过，劲风卷沙如刀。

杨衮双目一凝，枪势突变，左手探出、右臂一勒，竟抓住了石敬远的绊甲丝绦。脚下一蹬，猛地一拽，喝道：“石老将军，请过来！”

石敬远只觉浑身一震，眼前一黑，整个人被硬生生拽离马背，横担在杨衮的马鞍上。烈炎驹长嘶一声，风卷残叶，载着两人疾驰而去。

火塘寨鼓声震天，烈炎驹踏入寨门，杨衮翻身下马，将石敬远丢在地上，语气平静如铁：“绑起来。”

众人应声而动，李胜上前，一绳缚住石敬远。

火塘寨大殿灯火通明，战鼓未息。杨衮坐在上首，神情冷峻。石敬远被推至堂中，双臂反缚，面色铁青，怒目而立。

“杨衮！”他暴喝，“我上了你们的当！要杀便杀！老夫皱皱眉头，算不得人！”

杨衮微微一笑，目光平静：“老将军，你我交手前曾言明若败，愿合兵共抗。如今被擒，何不守信？”

石敬远咬牙怒道：“你若凭真本领取胜，我拉马坠镫也心服。可你以诡计胜我，老夫怎能折节！”

杨衮朗声道：“老将军差矣！兵家争胜，不独比力，还要比智。你能以火龙棒焚人，我为何不能以计取你？谋略乃兵家之魂，岂能笑我用计？”

他起身，走到石敬远面前，声音低沉而有力：“不过既然你不服，我也不屑逼你。你要走我放你逃命。看看这世上，还有谁能容你。”

杨衮缓缓走下高座，脚步稳而坚定。他的目光深沉，神色平静，却带着一股不可言喻的哀意。走到石敬远面前，他一言不发，伸手解开了绑在老将身上的粗麻绳。

绳子滑落，落地发出干涩的声响。

石敬远甩了甩胳膊，活动了一下筋骨，那一身老骨头被绳索勒出的痕迹清晰可见。他的眉眼里透着冷厉的光，咬牙切齿地说：“杨衮，你别忘了，‘君子报仇，十年不晚’！我今日若不死，终有一日要与你清算！”

说完，他一甩袍袖，转身便要离去。

“老人家，请你留步！”

忽然，一个身影疾步上前，扑通一声跪倒在他面前。

石敬远低头一瞧，是自己的姑爷小温侯李信。那张年轻的脸上，写满了焦灼与愧疚。

他心头骤然抽紧，随即一阵怒火窜上心头：李信哪，李信！你竟同那杨衮一伙！我当年真是瞎了眼，把女儿许给你这样的叛逆！

他狠狠一推李信，怒吼：“滚开！”

李信被推得趔趄两步，险些摔倒，却仍咬牙挺立，不退一步。

这时，一道苍老而颤抖的声音从后头传来：“老亲家，请等一等！”

石敬远回头，只见李老夫人满脸泪痕，急匆匆跑来，拽住他的袖子。她气喘吁吁，声音里带着哀求：“老亲家，杨衮并非外人，他是我娘家的侄儿啊！他若真有错，也是年少气盛。你就看在我的面上，饶他这一遭吧！他请你合兵，并非为私恩，而是为国为民。你若一走，不仅是弃国弃义，连你的女儿也一并抛下了吗？”

老夫人泪流满面，拼命拽着他。

石敬远怒喝：“你休要拉拉扯扯！”猛地一挣，竟将她甩倒在地。

“爹呀！”

伴随着哭声，一个身影跌扑而来，正是石秀英。她跪在地上，扑在父亲脚边，紧紧抱住他的大腿，泪如雨下。

“爹，你老人家要怪，就怪女儿吧！谁让我嫁进了李家，连累了你。可是你想过没有，咱石家早有人卖国求荣，当上了皇帝，却落得千古骂名！如今世人还在咒咱们的祖宗！你要再走那条老路，叫我们后人如何做人？爹呀，你若还记得石家的清名，就看在我这条命的份上，和杨衮表哥和好吧！”

“呸”

石敬远怒极，一口痰吐在女儿脸上，厉声喝道：“蠢女！竟敢教训为父？你既替李家说话，就别再称我爹！给我滚！”

他一脚踢出，正中石秀英胸口。石秀英闷哼一声，倒在地上，却仍伸手去抓父亲的袍角，哭得几乎断气。

这时，小诸葛呼延凤默默走到殿门前，低声对杨衮说了几句。杨衮神色一凝，点了点头。

呼延凤一摆手，四棍将杜勇、杜猛，以及杨会、金良祖、金圣祖等人齐齐上前，横列在门口，挡住去路。火光映在他们的脸上，像是一堵血色的墙。

与此同时，杨桂荣、李胜、李信、石秀英四人一齐上前，或是奔跑，或是跪爬，“扑通”“扑通”地跪倒在石敬远面前。火光照着他们的泪脸，光影闪动，凄厉又哀切。

石敬远环顾众人，那些熟悉的面孔像一面面镜子，把他的倔强、孤傲、愤怒全都照了出来。他的喉头一动，手却颤抖着拍在大腿上，苦笑一声：“你们为何这样逼我？叫我如何是好？我还不如死在尔等眼下！”

“呛啷”一声，剑出鞘，寒光一闪，他已将剑横在自己颈前。

“将军不可！”

杨衮一声疾呼，闪身上前，一把夺过剑，反手架在自己脖子上。火光映着他苍白的脸，眼中尽是哀色。

“石老前辈，你不该死……该死的是我。”

石敬远震惊地看着他：“你这是何意？”

杨衮声音发颤，带着深深的歉意：“石老将军气愤有理，一切都是我杨衮的不是。若非我图国救民，贸然来河东，你又岂会被卷入此乱？你若要恨，就恨我吧！”

“哼！你走你的阳关道，我行我的独木桥，为何非要算计我？”

杨衮抬头，语气平静而悲凉：“因为我知你是当世英雄，心怀忠义。国将不国，我杨衮不能坐视；你石老将军更不会苟安。我请你合兵，不为私情，只为守这河山，不让我炎黄百姓沦为外奴。怨只怨我心笨口拙，冒犯了你。”

“那你还骗我进牛角峪，让我挨饿几日，又使人破我火龙棒，再由你活捉于马下！我石敬远一世英名，被你这个毛头小子如此羞辱，如何能受！”

火塘寨的大殿里，火光摇曳，众人屏息。窗外的风卷着夜色灌进来，带着山野的寒气，也带着某种即将被打破的僵局。

杨衮站在殿心，眉头紧锁。刚才石敬远怒斥、拔剑、拒降的一幕仍历历在目。那份倔强与耻怒，让他既敬又叹。可他心底却隐隐觉得，这个老将已经动摇他不是不懂道理，只是心中尚存那一口不肯低头的傲气。

“这老头儿，”杨衮暗暗思忖，“嘴上逞强，心里未必真硬。若趁此机会再敲一敲，也许能彻底化解这场心结。”

他收起冷意，换上一副诚恳神色，缓缓走到石敬远面前，语声沉静：“石老将军，晚辈如此对待老前辈，确实有失分寸，实乃无礼之举。我杨衮自知冒犯，心中愧疚。只是国难当头，辽人压境，我等不忍百姓受苦，方才出此下策。你若要责怪，尽可责我。”

他顿了顿，目光柔了几分，声音里多了几分真意：“我方才不是也给你赔罪了吗？若你仍觉得不够，那我就再向你谢罪一回。”

话音未落，杨衮忽然转身，朝堂上众将递了个眼色。众人会意。呼延凤、李胜、马建忠、四棍将杜勇、杜猛、金圣祖等人一齐“扑通”跪倒在地。整座大殿瞬间响起盔甲相碰的闷响，刀枪光影在火光下闪烁。

“石老将军！”

杨衮朗声说道，声音洪亮而真切，“我等一心扶汉抗辽，救民于水火！若有不敬，皆出于无奈。今日跪此一跪，只望你老人家息怒，成全大业！”

跪倒一片的将士，宛如压塌了空气。只剩金刀杨会与金良祖两人仍直挺挺地站着，神情复杂，愣在当场。

石敬远抬起头，望着眼前这一幕。

黑压压的一片，盔甲映火，膝盖跪地的沉闷声，一下下砸在他心上。那一刻，他心中原本滞塞的气血似被松动，胸膛起伏，嘴唇紧抿。

“哎呀……你们这是何苦来的？”他喃喃道，嗓音里透出一丝疲惫。

堂下，李老夫人、李胜、李信、石秀英四人仍在地上跪着，泪水顺着脸颊流下。李老夫人哽咽着劝道：“老亲家，你就给杨衮他们一点儿面子吧！他这一跪，是为天下百姓，不是为自己啊。”

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