第339章 太上宾天（1/2）

定熙十年，冬。

天熙城的雪来得格外早。十月刚过，北风便裹挟着细碎的雪粒，敲打着西苑宫殿的琉璃瓦。湖面结了薄冰，枯荷残柳在寒风中瑟瑟发抖，昔日的垂钓胜地，如今一片萧瑟。

临湖殿内，炭火烧得正旺，却驱不散那股弥漫在空气中的沉疴之气。

太上皇韩信卧在龙榻上，身上盖着厚重的锦被，脸色蜡黄，呼吸微弱。自秋日一场风寒后，他的身体便急转直下，太医署最好的医官轮番诊治，汤药灌了无数，却不见起色。

“父皇今日可好些了？”韩继轻声问守在榻边的皇后苏珊。

苏珊红着眼眶摇头：“还是昏睡的时候多，醒来也只说几句胡话。方才醒来一次，说要看海图……”

韩继心中一痛。他走到榻边，握住父亲枯瘦的手。那只曾经能开三石强弓、挥动二十斤重剑的手，如今只剩一层薄皮包着骨头，冰凉得让人心惊。

“父皇，儿臣在这儿。”

韩信的眼皮动了动，缓缓睁开。浑浊的眼球转了转，终于聚焦在儿子脸上。

“继……继儿……”

“儿臣在。”

“海图……澳洲……到了吗？”

韩继鼻子一酸，强忍着泪：“还没有。但顾昭的船队已出发一年半，按行程算，应该已经抵达澳洲海岸。明年初夏，或许就有消息传回。”

韩信艰难地点点头，嘴角扯出一丝笑意：“好……好……父皇……可能等不到了……”

“父皇别这么说！太医说，只要安心静养，开春就能好起来。”韩继握紧父亲的手，仿佛这样就能把生命力传递过去。

韩信却摇摇头，目光望向窗外：“下雪了？”

“是，初雪。”

“扶我……起来……看看……”

韩继和苏珊小心地将老人扶起，垫高靠枕，让他能看见窗外的雪景。

雪花纷纷扬扬，落在结了薄冰的湖面上，落在枯黄的草地上，落在光秃秃的树枝上。天地间一片素白，静得能听见雪落的声音。

良久，韩信开口：“我这一生……杀人无数。战场上，刀剑无眼，不是你死，就是我亡。但午夜梦回……常看见那些死去的面孔。敌人，战友，无辜的百姓……”

他的手微微颤抖：“所以父皇退位时，对你说……太平不易，守成更难。不能再靠刀剑了……要靠别的……”

“儿臣明白。”韩继哽咽道，“所以儿臣要开拓海洋，要传播文明，要找到不用刀剑也能让大麦强盛的路。”

韩信欣慰地点点头，忽然问：“那枚虎符……还在吗？”

“在，儿臣一直随身带着。”韩继从怀中取出那枚青铜虎符，放在父亲手中。

韩信摩挲着虎符粗糙的表面，如同抚摸故友的脸庞。

“这虎符……调过百万兵，下过千百令……但父皇最骄傲的……”他看向儿子，“是把它交给了你……而你没有用它调一兵一卒……”

“因为不需要。”韩继道，“儿臣要开拓的疆土，不在敌人的土地上，在无人涉足的海洋上。不需要刀兵，需要的是船帆、罗盘、知识、勇气。”

韩信笑了，笑容中有释然，有骄傲，也有终于放下重担的轻松。

“你比父皇……走得更远……”他喃喃道，“父皇打下的……是疆土……你开拓的……是未来……”

他的手缓缓松开，虎符落在锦被上。

“父皇累了……想睡会儿……”

韩继轻轻将父亲放平，盖好被子。韩信闭上眼睛，呼吸渐渐平稳。

苏珊抹着眼泪，低声问：“要不要传太医？”

韩继摇摇头：“让父皇睡吧。这些天，他太累了。”

两人守在榻边，看着老人沉睡的面容。窗外的雪越下越大，天地间白茫茫一片，仿佛要将一切痕迹都掩盖。

不知过了多久，韩信忽然又睁开眼睛，这一次，眼神异常清明。

“继儿……”

“儿臣在。”

“我……梦见海了……”韩信的声音很轻，却带着某种奇异的喜悦，“好大的海……蓝色的……望不到边……会飞的铁鸟……它叫飞机……”

他的目光越过儿子，望向虚空，仿佛真的看见了那片蔚蓝：“还有……陆地……金色的沙滩……绿色的树林……黑色的马路……比马还快的车……叫汽车……”

“真好……”韩信脸上露出孩童般纯真的笑容，“没想到还能……看到……”

他的手缓缓抬起，指向南方：“那边……是海……是未来……”

手臂无力垂下。

呼吸停止。

殿外，雪落无声。

殿内，炭火噼啪。

韩继跪在榻前，额头抵着父亲冰凉的手，久久没有起身。

苏珊捂着嘴，泣不成声。

一代开国皇帝，就这样在冬日雪夜，安然离去。

享年六十九岁。

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三日后，丧钟响彻天熙城。

钟声低沉而悠长，一声接一声，共敲了八十一响——这是天子驾崩的礼制。钟声传遍全城，百姓闻声皆止步，面朝皇城方向跪拜。商铺关门，酒肆歇业，戏楼停演，整座城市陷入肃穆的哀悼。

皇宫内，白幡高悬，灵堂已设。

韩继一身缟素，跪在灵前。他已三日不眠不休，眼窝深陷，胡茬丛生，但背脊依然挺直。在他身后，皇后、皇子、宗室、百官依次跪列，哭声震天。

礼部尚书捧着谥册，高声诵读：

“……太祖皇帝，自起兵，扫平六合，统一寰宇。在位二十七年，轻徭薄赋，与民休息，开创盛世。晚年禅位，高风亮节。今龙驭宾天，万民同悲。谨上尊谥曰‘武’，庙号‘太祖’……”

“武”——这是对开国皇帝最崇高的评价。勇武、英武、神武，一切与武力、功业相关的赞美，尽在这一字中。

但韩继知道，父亲晚年最欣慰的，不是这个“武”字，而是儿子没有重走他的老路，而是开创了新的道路。

灵堂外，雪已停，但天地间仍是一片素白。

前来吊唁的官员、使节络绎不绝。郡守、都督，边疆各郡太守、都护，纷纷赶回京城。南海诸国、西域诸邦、北方草原各部，也都派来使节，有的甚至国王亲至。

占城国王阮福源是第一个赶到外国君主。这位年过五旬的国王，一进灵堂便扑倒在地，行三跪九叩大礼，哭得比许多汉臣还伤心。

“太祖皇帝啊！您是大麦开国之主，也是我占城再生父母啊！”他用不太流利的麦话哭诉，“若非大麦派遣农师、医官，我占城百姓还在忍饥挨饿、受疾病折磨。您的大恩，占城世世代代铭记！”

真腊、暹罗、爪哇等国的使节也纷纷上前，讲述大麦文明使团如何在他们的国家传播技术、救治百姓、兴办学堂。他们哭的是真心实意的感激——大麦带来的，确实是实实在在的好处。

韩继——还礼，心中百感交集。

这就是父亲想要看到的吧？不是万国来朝的空洞威仪，而是真心感激的深情厚谊。

北方草原各部的首领也来了。这些曾经与麦朝兵戎相见的游牧民族，如今也学会了行礼。

“太祖皇帝是英雄。”匈奴单于道，“我们草原人敬重英雄。他打败了我们，但我们服气。如今大麦开通海路，用瓷器、丝绸换我们的马匹、皮毛，公平交易，各取所需。这比打仗好多了。”

韩继听着这些来自四面八方的话语，仿佛在听一部父亲一生的功业总结。

武功，文治，开拓，包容。

父亲用三十年时间，打下了基业；而他用十年时间，为这基业找到了新的方向。

灵堂烛火摇曳，映照着父亲灵位上的“太祖武皇帝”几个鎏金大字。

韩继知道，父亲可以安息了。

他开创的王朝，不仅没有衰败，反而在儿子手中焕发新生，走向更广阔的世界。

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七七四十九日的国丧期，韩继几乎住在灵堂。

按照礼制，天子驾崩，新君需守孝三年。但国不可一日无君，通常以“以日代月”，守孝三十六日即可。韩继却坚持要守满百日——这是儿子的本分，也是他对父亲最后的陪伴。

这期间，朝政由宰相主持，但重要奏折仍会送到灵堂旁的偏殿。韩继在处理政务之余，几乎把所有时间都花在整理父亲遗物上。

韩信一生简朴，遗物不多。几件常穿的旧衣，几把用过的刀剑，一些兵书战策，还有就是堆积如山的奏折、书信、笔记。

韩继一本本翻阅，仿佛在重走父亲的一生。

建国初期颁发的新政诏书，字斟句酌：“天下初定，当与民休息。减田租，十五税一……”

晚年批阅的奏折，笔迹已显老态，但思维依然敏锐：“漕运改道之事，需实地勘测，不可仅凭图纸……”

写给年幼的韩继的教诲：“为君者，当先为仁者。仁者爱人，爱民如子……”

最后一封信，是三个月前从青州写回的，只有短短三行。韩继已经读了无数遍，纸张都起了毛边。

“青州之行，所见甚多。

海洋时代，确已开启。

父老矣，唯愿汝慎行稳进，不负万民之望。”

慎行稳进。

这四个字，是父亲最后的嘱托。

韩继将信贴在胸口，闭上眼睛。

父皇，儿臣会的。

开拓不等于冒进，革新不等于莽撞。儿臣会一步一个脚印，让大汉这艘船，稳稳驶向深蓝。

百日守孝期满，韩继走出灵堂时，已是来年春天。

冰雪消融，草木萌发。西苑的湖面又泛起涟漪，柳树抽出新芽，一切都焕发着新生。

但韩继知道，有些东西再也回不来了。

“陛下，这是太上皇的遗诏。”宗正卿捧来一只金匮。

韩继打开，里面只有一页纸，是父亲的亲笔：

“朕一生征战，杀人无算。晚年常思，若天下太平，当何以自处？幸得吾儿继，开拓新途，以文明代刀兵，以海疆续陆疆。朕心甚慰。

身后之事，一切从简。不修山陵，不劳民力，葬于天山皇陵即可。

继儿当继往开来，不必过于哀毁。大麦的未来在海洋，在更远的地方。

父韩信绝笔。”

韩继捧着这封遗诏，久久不语。

不修山陵，不劳民力——父亲到最后，想的还是百姓。

“按太上皇遗诏办。”他对宗正卿道，“但礼仪不可废。朕要亲自送父皇最后一程。”

“是。出殡之日定在下月初三，吉时已选好。”

“通知各州郡、各藩国了吗？”

“已通知。届时，天下共哀。”

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四月初三，太上皇出殡。

这是大麦立国以来最盛大的葬礼，也是前所未有的一次展示——向天下展示大麦的强盛、团结、开放。

天未亮，送葬队伍已集结完毕。

最前方是三千禁军开道，皆着白衣白甲，执白幡白旗。其后是六十四人抬的灵柩，楠木为棺，外罩锦绣，上覆龙旗。灵柩后，韩继亲自执绋，一身重孝，步行相送。再后是宗室、百官、使节队伍，绵延十里。

百姓沿街跪送，从皇城到城门，道路两侧跪满了人。没有人喧哗，只有低低的啜泣声，和纸钱飘洒的簌簌声。

当灵柩经过新建的“海事总署”门前时，一幕意想不到的场景出现了。

上千名海事学堂的学子，穿着整齐的蓝色学袍，列队站在衙署前。他们没有跪，而是立正，右手抚胸，齐声高唱：

“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海——”

这是韩继三年前为海事学堂题写的校训，取自后世李白的诗句。此刻由数千年轻学子唱出，声震云霄，悲壮中带着希望。

韩继停下脚步，望向那些年轻的面孔。他们眼中没有老年人对逝去时代的眷恋，只有对崭新未来的向往。

这才是父亲最想看到的吧？

不是哀哭他个人的离去，而是看到他开创的事业，正在新一代手中发扬光大。

灵柩继续前行。出城后，换为灵车，向西北方向的天山皇陵驶去。

天山距京城三百里，送葬队伍走了三天。沿途州县，百姓皆设路祭，焚香叩拜。更让韩继动容的是，许多百姓祭的不是太祖皇帝的武功，而是他的仁政——

“太祖皇帝减了俺们的税，俺们永远记着！”

“太上皇在位时修的水渠，到现在还浇着俺们的地！”

“当年打仗，太祖皇帝的兵从不抢百姓，还分粮食给饿肚子的人！”

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