第三百四十二章 皇帝过往（1/2）
苏子衿上了马车，车帘落下，苏子衿坐下，目光不自觉地将内里打量了一遍。
还是以前的那辆马车，只是软垫换了新的，是如今京中时兴的宝蓝织锦；车壁上多了盏小巧的鎏银壁灯，想来是为夜间行车添置的。其余格局仍是旧时模样。
她忽然有些恍惚。
当年她初入官场，每日上值全靠一双腿，连头驴都买不起。偶尔蹭周逸之的马车，坐在这软垫上，只觉处处奢华。
如今再看，也不过如此了。
“来。”周逸之从暗格中取出一个紫檀小盒，打开来，里面是色泽乌润茶叶，“这是小爷我从江南带回来的狮峰云脚，尝尝。”
他动作熟稔地烫杯，投茶，注水，手法行云流水，一如当初，须臾便将一盏清亮茶汤递到她手边。
苏子衿接过，低头浅啜。
茶汤入口，初时清淡，旋即有幽兰般的香气自喉间缓缓升起，余韵悠长。
“好茶。”她由衷道。
周逸之眉尾微扬，面上是毫不掩饰的得意：“自然。这茶长在狮峰绝顶，每年清明前只采那十几棵老树的嫩芽，全数也不过三斤有余。便是陛下那里，内库进贡也就那么一斤。”
他顿了顿，目光似有若无地落在她脸上，“陛下可曾赏过你？”
苏子衿将茶盏搁回案上，神色如常：
“有幸陪陛下饮过几杯。”
周逸之执壶的手微微一顿。
他看了她一眼，那目光里有许多说不清道不明的情绪。
片刻，他将茶壶搁下，声音放得轻了些：
“这话，可不要同别人说了。”
苏子衿垂眸，望着盏中浮沉的茶叶，轻轻“嗯”了一声。
她知道他的意思。
有些恩宠，可说。有些亲近，不可说。分寸之间，是她与楚宸心照不宣的界限。周逸之在提醒她，也是在替她忧虑。
她没有再继续这个话题。
“近来可好？”她问。
周逸之靠回车壁，望着窗外掠过的街景，语气意兴阑珊：
“就那个样子呗。”
马车驶出内城，停在了外城一条热闹起来的街巷边。
苏子衿下了车，望着面前高大恢弘的酒楼，微微一愣。险些以为自己找错了地方。
那间她曾时常光顾的小面馆，如今门面扩了三倍不止，旧时斑驳的木板门换成了簇新的雕花槅扇，檐下悬着的鎏金匾额在暮色中显得富丽堂皇。
“哎呦！是苏大人来了！”王大从门内一路小跑着迎出来，泛着红光的脸上，笑意几乎要溢出来。
他朝苏子衿深深作揖，又转向周逸之，眼角的细纹全挤在一起：“这位爷，您也来了！好久不见，好久不见！”
苏子衿望着眼前这门庭若市的景象，一时竟不知该从何处问起。
“王大，你这生意……”她顿了顿，“倒是越发红火了。”
“托苏大人的福！托苏大人的福啊！”王大搓着手，语速快得像倒豆子，“自从当年苏大人在这里办了婚宴，我这小店可就出了名啦！街坊四邻办喜事的，都乐意来这儿摆两桌，沾沾苏大人的喜气。就连好些官宦府上，也专程派小厮过来给自家小辈买面吃呢。他们说，苏大人当年就是吃这儿的面，才中状元的，吃了能使人聪慧！”
苏子衿忍不住笑起来。
“这是好事。”她说。
“二位快楼上请！二楼新添了雅间，清净敞亮！”王大在前头引路，脚下生风。
苏子衿与周逸之随他登上二楼。
雅间布置得雅致整洁。窗边置着一张榆木桌案，案上一只粗陶瓶，插着两枝新折的海棠。
“苏大人，这位贵人，您二位可要尝尝咱们酒楼现在的招牌菜？”王大搓着手，满脸期待，“现在的厨子可比当年强多了，是花重金从丰泽楼挖来的！”
苏子衿含笑应允。
周逸之却道：“菜可以换。酒，还是要当年那个。”
他顿了顿，眼尾挑起一丝怀念的弧度：
“够烈。”
“好好好！贵人稍等，小的这就去取！”王大应声而去。
苏子衿移步窗前，推开半扇窗扉。正值夏至，曾经的那片远山，依旧绿意葱葱。
酒菜上得很快，王大手脚麻利，转眼便将几道热菜摆满了桌面，说是今早刚从城外运来的。酒是当年那个酒，粗陶坛子拍开泥封，烈性的高粱烧刀子，满室都是冲鼻的粮香。
周逸之没等菜齐，已经给自己斟了满满一杯，仰头饮尽。
苏子衿没说话，拎起酒壶，替他续上。
他又饮。
她再续。
他喝一杯，她倒一杯。他不劝她陪，她也不劝他少喝。周遭喧嚣都退得很远，只剩下酒液倾入杯中的细响，与窗外渐浓的暮色。
一切似乎都与当年一样，没什么不同。
三杯过后，周逸之放下空盏，忽然开口：
“子衿，我夫人死了。”
他的声音很轻，轻得像一片落叶坠入深井。
苏子衿斟酒的手顿在半空。
“……自缢而亡。”他补充道。
她垂下眼帘，将酒壶轻轻搁回桌面，声音平稳：“何时的事？”
“就在杨相死去不久。”
苏子衿沉默片刻，低声道：“抱歉。”
那桩旧案，是她布下的局。杨相伏诛，杨党覆灭，抄没家产，流放岭南。
但有些人活着，比死了更苦。
“我知道。”周逸之低头望着杯中残酒，手指无意识地转动杯沿，“我明白的。你是没办法，陛下也是没办法。杨相不死，倒下的就是你们。”
他顿了顿，忽然伸手扯住自己领口，指节用力到泛白：“我知道她是杨府送来和亲的棋子。从拜堂那一刻我就知道，我与她不可能白头到老。娶她也非我本意。你知晓的，我待她并无男女之情。”
他仰头，又灌了一口酒。
“可她真的是个很好的女子。安静、乖顺、从不过问我的行踪。我日日流连青楼，她从不抱怨。我夜不归宿，她会命人点一盏灯，留一碗醒酒汤。”他的声音渐渐低了下去。
苏子衿安静地听着。
她想起那些困在后宅中的女子，想起她们日复一日地等待。隐忍，自我说服，想起她们将一生系于一个从未真正属于她们的家。
这个时代的女子，命好的，又有几个？
杨相连自己的结发妻子都能算计，又怎会真心待自己的女儿？恐怕那女子自幼便被灌输了以家族为重的思想。
父亲的仕途，杨家的荣辱，便是她毕生唯一的使命。
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