第290章 年末（1/2）
墨影幽焰的惨叫在夜空中撕开一道口子，却很快被更凄厉的幻象吞噬。
他眼睁睁看着那些冤魂的指甲抠进自己的皮肉，腐臭的气息灌满鼻腔，而手中的短匕怎么也刺不透那层无形的壁垒。
苏无忧站在他面前，折扇轻摇，衣袂在夜风中微动，仿佛只是在看一场无关紧要的闹剧。
“你的幻术，靠的是恐惧。”苏无忧的声音穿透幻象，直抵墨影幽焰的识海，“可你忘了，最可怕的恐惧，从来都藏在自己心里。”
话音未落，墨影幽焰突然瞪大双眼，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。
他像是被无形的手扼住了脖颈，身体剧烈抽搐，手中的短匕“当啷”落地。
当幻象散去时，他早已没了气息，双目圆睁，脸上凝固着极致的恐惧——原来苏无忧的幻术并未直接伤人，却勾起了他心底最深的罪孽，最终让他在自我折磨中暴毙。
这也是苏无忧第一次使用幻术，自从从沙斯那里得到幻术传承，这几年来，苏无忧其实早就已经青出于蓝而胜于蓝。
只是为了不让自己显得那么有威胁，所以苏无忧从来没有用过幻术，今天也是第一次。
……
几日后，蜀地酒楼突然挂出“歇业”的牌子。伙计们说，阮老板把酒楼交给了侯掌柜打理，自己则收拾了个小包袱，要跟着高适、王昌龄去边疆游历。
“阮老板说了，钱赚够了，该看看天底下的好山好水了。”伙计一边给门板上漆，一边跟围观的街坊闲聊，“还说要跟高常侍学写诗，将来也做个‘阮诗人’。”
众人听得好笑，却也佩服阮大雄的洒脱。卢凌风与苏无名路过时，正看见阮大雄骑着一头肥硕的毛驴，跟在高适的马后，手里还攥着本诗集，摇头晃脑地念着“大漠孤烟直”，引得众人哄笑。
“这胖子，倒活得通透。”卢凌风勒住马缰，看着他们远去的背影。
苏无名捻着胡须，望着晨光中的长安城，忽然笑道：“你不觉得，这一切太过巧合了吗？”
卢凌风一愣：“你的意思是？”
“侯掌柜买凶，偏找了娇娘这样半吊子的刺客。冷籍与娇娘破镜重圆，恰好在墨影幽焰动手前脱身。
墨影幽焰伪装班主，却偏偏选在阮大雄的酒楼动手……”苏无名细数着疑点，眼中闪烁着睿智的光，“你不觉得，这更像一场被人编排好的戏？”
卢凌风心头一震：“先生是说……阮大雄？”
“除了他，谁能把这些人串到一起？”苏无名笑道，“侯掌柜跟随阮家几十年，忠心耿耿却性子执拗，阮大雄知道他看不惯自己挥霍，却又不想伤了老人的心。
便故意纵容，让他生出‘买凶教训’的念头。至于娇娘，怕也是阮大雄早已知晓她的底细。”
他顿了顿，继续道：“墨影幽焰的出现，或许不在他意料之中，却恰好成了他脱身的契机。
你想，经此一事，侯掌柜必定对他感恩戴德，再不敢多管闲事；他顺势交出酒楼，跟着诗人游历，既落得清闲，又博了个‘洒脱’的名声，何乐而不为？”
卢凌风恍然大悟，想起阮大雄那日为侯掌柜和娇娘求情时的模样，看似糊涂，实则处处透着算计。“这胖子，竟有如此城府。”
“他不是有城府，是活得明白。”苏无名望着远方，“长安这地方，太容易让人迷了眼。阮大雄知道自己要什么，也知道怎么得到，这就够了。”
……
送走阮大雄的那日，长安城的天难得放了晴。晨光透过巷弄里的槐树叶，在青石板路上洒下斑驳的光点，空气里飘着隔壁包子铺刚出笼的热气，混着淡淡的脂粉香——那是樱桃早起梳妆时，不慎打翻的胭脂盒散出的味道。
苏无名站在廊下，看着阮大雄的马车消失在巷口，车辙碾过积水的洼坑，溅起细碎的水花。
他拢了拢身上的素色锦袍，袖口磨出的毛边蹭过指尖，带着熟悉的踏实感。转身时，正撞见樱桃端着一碗新沏的茶出来，青瓷碗沿还冒着白汽，氤氲了她半边脸颊。
“他们走了？”
樱桃把茶递给他，指尖不小心碰在他手背上，微微一笑。
她如今穿惯了襦裙，昔日束发的红绸换成了素雅的玉簪，只是抬手时，手腕上那道练剑留下的旧疤还在，像条淡粉色的小蛇，藏在腕钏后面。
“走了。”
苏无名接过茶，温热的触感顺着掌心漫到心口，“说要去边疆，领略大好河山。”他呷了一口，茶味清苦，后味却带着回甘，像极了他这半生。
樱桃挨着他站在廊下，目光落在院角那棵石榴树上。今年秋天结的果子早被薛环摘着吃了，如今只剩光秃秃的枝桠，却被她用红绸缠了几圈。
是谦叔教的法子，讨个“多子多福”的彩头。她偷偷瞟了苏无名一眼，见他正望着天边的流云出神，小声道：“方才谦叔来收拾院子，又念叨着……说街坊家的阿婆生了对双胞胎。”
苏无名握着茶碗的手顿了顿。谦叔前段时间回了武功，是也是最近回的长安，如今鬓角都白了，却总操心着他的终身大事。
前几日还拎着只老母鸡来，说是托人从城外道观求的“送子鸡”，非要让樱桃炖汤喝，闹得樱桃脸红了一整天。
“他老人家就是闲不住。”
苏无名笑了笑，眼角的细纹挤在一起，藏着几分无奈，又有几分藏不住的暖意。他转头看向樱桃，她正低头抠着襦裙上的绣花，睫毛垂着，像只受惊的小鹿。
这个曾经单枪匹马闯过匪窝的女侠，如今竟会为一句催生的话红了脸。
“其实……”樱桃咬了咬唇，声音细若蚊蚋，“我也觉得……院子里是冷清了些。”
苏无名的心猛地一软。他想起初见樱桃时，她穿着劲装，腰间挎着飞刀，站在宁湖的公堂前，眼神亮得像淬了火的刀。
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