第44章 汉纪三十六（2/2）
春季，正月，淮阳王到京城朝见，第五伦跟随淮阳国的官属有机会见到刘秀。刘秀询问他政事，第五伦趁机对答，刘秀听后非常高兴；第二天，又特地召见他入宫，一直交谈至傍晚。刘秀对第五伦说：“听说你做官吏的时候，打过岳父，还不肯留堂兄吃饭，有这回事吗？”第五伦回答说：“我娶过三次妻，她们都没有父亲。我年少时遭遇饥荒战乱，实在不敢随便留别人吃饭。大家可能觉得我愚笨不懂事，所以才传出这样的话。”刘秀听后大笑。随后，刘秀任命第五伦为扶夷长（贤良注解说：扶夷县属零陵郡，旧城在今邵州武冈县东北 。《水经注》记载：夫夷县在邵陵西边 ），他还没到任，又被改任为会稽太守。第五伦为官清廉，施惠于民，深受百姓爱戴。
刘秀读到《河图会昌符》中的一句话：“赤刘之九，会命岱宗。”（《风俗通》说：“岱”，是开始的意思。泰山，是山中最尊贵的，也叫岱宗。岱，就是开始；宗，就是长。万物的起始，阴阳的交替，所以泰山是五岳之首 ）刘秀被这句话触动，于是下诏让虎贲中郎将梁松等人查阅《河图》《雒书》中的谶文，发现其中提到第九代皇帝应当封禅的内容共有三十六处。于是，张纯等人再次上奏请求举行封禅大典。（《史记集注》说：在泰山上筑土为坛来祭祀上天，报答上天的功绩，这就叫封。在泰山下、小山上清理出一块地方来祭祀大地，报答大地的功绩，这就叫禅 ）刘秀这才答应。他下诏让有关部门查找汉武帝元封年间封禅的旧例，得知当时要用两层方石，还需要玉检、金泥（元封年间的旧例，就是汉武帝封禅的旧例 。使用两层方石，放置在祭坛中间，每块方石都是五尺见方，一尺厚 。用玉牒书写祭文，藏在方石里面，玉牒厚五寸，长一尺三寸，宽五寸 。有玉检，还有十枚石检，排列在方石旁边，东西各三块，南北各两块，石检都长五尺，宽三尺，厚七寸 。石检中间刻有三处凹槽，深四寸，五寸见方，有盖子 。石检用金缕缠绕五周，用水银和金混合制成金泥来密封 ）。刘秀认为开采石头工程浩大，难以完成，想要利用汉武帝封禅时用过的旧封石，把玉牒放在里面，梁松等人坚决反对，认为这样做不行，于是刘秀命令石匠选取完整的青石，不一定要五色石（按照旧制使用石头，大概是各取与方位相应颜色的石头 ）。
丁卯日，刘秀向东巡视；二月己卯日，到达鲁国，接着前往泰山。辛卯日清晨，举行燎祭，在泰山下的南方祭祀上天，各路神灵都一同受祭，使用的音乐和在南郊祭祀时一样。祭祀完毕，到了吃早饭的时候，天子乘坐辇车上山，中午过后，到达山上（郭璞注释《山海经》说：从泰山山下到山顶，有四十八里二百步 ），更换衣服（更换衣服，然后进行祭祀仪式 。）。傍晚时分，登上祭坛，面向北方，尚书令捧着玉牒的封检，天子用一寸二分的玺印亲自封印，完毕后，太常命令两千多名骑士揭开祭坛上方的方石，尚书令将玉牒藏好后，再用石头盖上，尚书令用五寸的印玺封印石检。仪式结束后，天子再次叩拜。群臣高呼万岁，然后沿着原路下山（意思是沿着来时的路下山 ）。半夜过后，刘秀才回到山下，百官则在第二天清晨才全部下山。甲午日，在梁父山的北面举行禅祭，祭祀大地，以高后配享，各路山川神灵一同受祭，仪式如同元始年间在北郊祭祀的旧例。
三月戊辰日，司空张纯去世。
夏季，四月癸酉日，刘秀回到宫中；己卯日，大赦天下，更改年号（《考异》说：《续汉志》记载：“把建武三十二年改为建武中元元年” 。《纪年通谱》说：根据《本纪》《志》都出自范晔之手，但记载却不同，这一定是传抄时出现的错误 。现在的官方书籍经过多次校定，学者们却没有仔细审核，只看到纪元又有“建武”二字，就随意删去，这是错误的 。梁武帝的大同、大通年号都有“中”字，这也是效法于此 。现在依据袁宏《汉纪》、范晔《后汉书》 ）。
刘秀前往长安；五月乙丑日，返回宫中。
六月辛卯日，刘秀任命太仆冯鲂为司空。
乙未日，司徒冯勤去世。
京城有醴泉涌出（《尔雅》说：及时降下的甘雨，让万物受益，这就叫醴泉 ），又有赤草生长在水边（贤良注解说：赤草，就是朱草 。《大戴礼》说：朱草每天生长一片叶子，到十五天后，每天掉落一片叶子，如此循环 ），各郡国也频繁上报出现甘露。群臣上奏说：“祥瑞之物接连降临，应该让太史将这些记录编撰成册，流传后世。”（贤良注解说：太史，是史官的长官 ）刘秀没有采纳。刘秀常常谦逊地认为自己没有什么德行，对于各郡国上报的祥瑞，总是贬低，认为这些并不恰当，所以史官很少有机会记录这些事。
秋季，有三个郡国发生蝗灾。
冬季，十月辛未日，刘秀任命司隶校尉、东莱（今山东莱州 ，《郡国志》记载：东莱郡在洛阳以东三千一百二十八里 ）人李欣为司徒。
甲申日，刘秀派司空到高庙祭告，为薄太后尊上高皇后的称号，让她配享地神（“上”，音shàng）。同时，把吕太后的神主牌位迁移到园陵（因为吕太后几乎危及刘氏江山 。贤良注解说：园，指陵园，在里面设置寝庙 。四季都要进行祭祀 。）。
十一月甲子日是月底，发生了日食。
这一年，修建明堂、灵台、辟雍（贤良注解说：《汉官仪》记载：明堂距离平城门外约二里，天子出行从平城门外出发，先经过明堂，然后才去郊外祭祀 。又说：辟雍，距离明堂三百步，皇帝到辟雍，从北门进入；每年三月、九月，都在辟雍举行乡射礼 。辟雍，用水环绕在它的外面，以限制观看的人 。《汉宫阙疏》记载：灵台高三丈，有十二扇门 。杨衒之《洛阳记》说：从平昌门一直往南，大道东边是明堂，大道西边是灵台 ），并向天下颁布图谶。
当初，刘秀因为《赤伏符》的预言而登上帝位（相关事迹见四十卷建武元年的记载 ），从此便相信并依赖谶文，很多时候都用它来决断疑难之事。给事中桓谭上疏劝谏说：“一般人的心理都是对眼前的事情不重视，却对奇闻异事格外看重。观察古代先王的记载，都是以仁义正道为根本，并没有什么奇怪荒诞的事情。天道和性命的道理，连圣人都很难说清楚，从子贡以下，都没能听到孔子谈论这些（《论语》记载：子贡说：老师关于人性与天道的言论，我们无法听到 ），何况后世那些学识浅薄的儒生，怎么能理解呢！如今那些耍小聪明、有点小才能、搞方术和占卜的人，随意篡改图谶书籍，假称是谶记（“伎”，指方术、医方之类 。“数”，指术数，是明堂羲和、史卜之类官员所掌握的学问 。图书，就是谶纬符命之类的东西 。），以此来欺骗迷惑贪婪奸邪之人，误导君主，怎么能不加以抑制并远离他们呢！我听说陛下曾经深入剖析方士们炼金术的虚妄，这已经很明智了；（“黄白”，指用药物将普通金属变成金银的方术 。方士，就是有特殊方术的人 ）但现在却又想要听信接纳谶记，这又是多么错误啊！谶记中的事情虽然有时看似与现实相符，但就像占卜时偶尔碰巧说中了一样（贤良注解说：意思是偶尔说中 ）。陛下应当彰显圣明的德行，发扬自己的主见，摒弃那些小人的邪说，弘扬《五经》的正统教义。”奏疏呈上后，刘秀很不高兴。恰逢朝廷商议灵台的建造地点，刘秀问桓谭：“我想用谶记来决定这件事，你觉得怎么样？”桓谭沉默了很久，说：“我不读谶记。”刘秀问他原因，桓谭又极力阐述谶记不符合经典。刘秀大怒道：“桓谭非议圣人，无视国法，把他拉下去，斩首！”桓谭磕头磕到流血，过了很久，才得以被饶恕。后来他被调出京城，担任六安郡丞（贤良注解说：六安郡旧城，在今寿州安丰县南 。我依据《郡国志》，建武十六年，撤销六安国，将其所属的县并入庐江郡，桓谭被调出担任郡丞，肯定不是在这一年，《资治通鉴》因为灵台这件事，一并记录在此 ），在赴任途中因病去世。
范晔评论说：桓谭因为不相信谶记而流亡，郑兴因为言辞谦逊才勉强免于灾祸；贾逵善于附会谶文，最终最为显贵（郑兴的相关事迹见四十二卷七年的记载 。汉明帝永平年间，贾逵上书说：《左氏春秋》与图谶相符，表明刘氏是尧的后代 。皇帝很赞赏他，他多次升迁，担任侍中，兼任骑都尉，深受信任 。“傅”，通“附”）。当时的君主用这种标准来评判学问，真是可悲啊！
南单于比去世，他的弟弟左贤王莫继位，成为丘浮尤鞮单于。刘秀派使者带着玺书前去授予他单于的印绶，并赏赐给他衣冠和彩色丝绸，此后这便成为惯例。
**二年（丁巳，公元57年）**
春季，正月辛未日，开始设立北郊，祭祀后土神。
二月戊戌日，刘秀在南宫前殿驾崩，享年六十二岁。刘秀每天清晨都会上朝处理政务，一直到太阳偏西才结束（太阳过了中午就会偏西 。），还多次召集公卿、中郎将（“数”，音shuo）一起研讨儒家经典的义理，直到半夜才入睡。贤良注解说：“分”，就是一半的意思 。皇太子看到刘秀如此勤劳，从不懈怠，便找机会劝谏说：“陛下有大禹、商汤那样的英明，却没有黄帝、老子那种修身养性的福气，希望您能保养精神，悠闲自在地生活。”刘秀说：“我自己喜欢这样，并不觉得疲惫！”刘秀虽然凭借武力征伐成就了帝业，但天下平定之后，他便让功臣们退居幕后，转而重用文官，他明察审慎，把握政治的关键，总揽大权，根据当时的形势和自身的实力来行事，因此做事很少出现失误，所以能够恢复汉朝往日的辉煌，使自己身处太平盛世。
太尉赵熹负责办理刘秀的丧事。当时，经过王莽之乱，旧有的典章制度已经失传，皇太子和各位王爷混杂在一起，同席而坐，藩国的官员随意出入宫廷（“宫省”，就是宫廷禁地 ），与朝廷百官没有区别。赵熹表情严肃，手持宝剑站在殿阶上，将各位王爷扶下座位，以此来明确尊卑秩序；他还上奏请求派谒者带领护卫，让藩国的官员分别住在其他县里，各位王爷也都被命令回到各自的府邸（各个王国有各自在洛阳的府邸 ），只允许他们在早晚入宫吊唁。他整顿礼仪，严格门禁，（贾公彦说：汉朝宫殿的每座门都派一名司马驻守，俸禄是比千石，这些人都被称为司马殿门 ），宫廷内外一片庄严肃穆。
太子继承皇位，尊奉皇后为皇太后。
山阳王刘荆在刘秀的葬礼上哭泣时并不哀伤，反而写了一封匿名信，让奴仆假装是大鸿胪郭况写的，送给东海王刘强。信中说刘强无罪却被废黜太子之位，还提及郭皇后被废黜受辱的事，劝刘强回到东方起兵夺取天下，并且说：“高祖从亭长起家，陛下在白水兴起（指光武帝刘秀在南阳舂陵的白水乡起兵 ），何况大王您是陛下的长子、曾经的太子呢！（“故副主”，指刘强曾经是太子 。 ）您应当像秋霜一样威严，不要像圈养的羊一样任人宰割。（贤良注解说：秋霜对万物有肃杀的作用；圈养的羊受制于人 ）皇帝驾崩，连普通百姓都有人趁机做强盗，想要有所图谋，何况是大王您呢！”刘强收到信后十分惊恐，立刻抓住送信的使者，把信封存起来，呈交给皇帝。汉明帝因为刘荆是自己的同母弟弟（汉明帝和刘荆都是阴皇后所生 ），便将这件事保密，只是把刘荆调出京城，让他住在河南宫（河南宫在河南县 ）。
三月丁卯日，将光武帝刘秀安葬在原陵（《帝王纪》记载：原陵在临平亭东南，距离洛阳十五里 。《水经注》记载：光武帝葬在临平亭南，向西可以望见平阴，黄河从它的北面流过 ）。
夏季，四月丙辰日，汉明帝下诏说：“如今上没有天子，下没有一方之长，就像在深渊中前行却没有船只一样。皇位至关重要，而我年轻，考虑事情难免不够周全，实在是依赖有德之人来辅佐我（汉明帝谦虚地说自己年纪尚轻，思虑浅薄，所以需要贤能之人辅佐 。“赖”，是依靠的意思 。“左右”，是帮助的意思 。）。高密侯邓禹，是开国元勋之首；东平王刘苍，宽厚博学，富有谋略；现在任命邓禹为太傅，刘苍为骠骑将军。”刘苍诚恳地推辞，汉明帝没有答应。又下诏为骠骑将军设置长史、掾史等属官四十人，地位在三公之上（贤良注解说：太尉、司徒、司空、大将军四府的掾史，都没有四十人，现在特意为骠骑将军设置这么多属官，是为了表示优待 。）。刘苍曾经举荐西曹掾、齐国人吴良（《百官志》记载：西曹负责掌管府史的任用 。掾的俸禄是比四百石 ），汉明帝说：“举荐贤能之人，辅助国家，这是宰相的职责。萧何举荐韩信，设坛拜将，不再考察测试，现在任命吴良为议郎。”
当初，烧当羌的首领滇良打败了先零羌，夺取了他们的领地；羌人无弋爰剑的玄孙研，居住在湟中地区，他非常勇猛，羌人把他的部族称为研种。到研的十三世孙烧当的时候，部族又变得强大起来，他的子孙便以烧当作为部族的名号。滇良是烧当的玄孙，从烧当到滇良，他们世代居住在黄河以北的大允谷，而先零羌和卑湳羌当时都很强大富有。滇良聚集了各个羌人部落，突袭先零羌和卑湳羌，大败他们，夺取了大榆中的土地，从此烧当羌开始强大起来。滇良去世后，他的儿子滇吾继位，附属的部落越来越多。秋季，滇吾和弟弟滇岸率领部众侵犯陇西，在允街打败了太守刘盱，于是守卫边塞的各个羌人部落都反叛了。汉明帝下诏让谒者张鸿率领各郡的兵力前去攻打，双方在允吾（今甘肃永登 ，贤良注解说：允吾是县名，属金城郡，旧城在今兰州广武县西南 。杜佑说：西平郡龙支县，是汉朝允吾县的属地，后汉时改为龙耆县 ）交战，张鸿的军队战败覆没。冬季，十一月，又派遣中郎将窦固监督捕虏将军马武等两位将军，率领四万人前去征讨。
这一年，南单于莫去世，他的弟弟江继位，成为伊伐于虑鞮单于。
**显宗孝明皇帝上**（汉明帝幼年时名叫刘阳，后来改名为刘庄。伏侯《古今注》记载：“庄”的字是“严” 。《谥法》说，照临四方叫做“明” 。他是光武帝刘秀的第四个儿子 ）
**永平元年（戊午，公元58年）**
春季，正月，汉明帝率领公卿以下的官员（“已下”，就是“以下” 。孔颖达说：“已”和“以”字原本相同 ），到原陵朝拜，礼仪如同正月初一的朝会一样（到原陵朝拜的礼仪如同正月初一的朝会，这是把死去的皇帝当作在世的皇帝来侍奉 。）。汉明帝乘坐御辇，向光武帝的神座叩拜，然后退下，坐在东厢房；侍卫官都站在神座后面，太官献上食物，太常演奏音乐；各郡国的上计吏依次上前，在神座前汇报本郡的粮食价格以及百姓的疾苦。此后，这便成为惯例。
夏季，五月，高密元侯邓禹去世（《谥法》说：推行仁义使百姓愉悦叫做“元”；主持正义、施行德政叫做“元” 。这里只是因为邓禹是中兴的首功之臣才给他这个谥号，后世的谥法才有“茂德丕绩曰元”的说法 ）。
东海恭王刘强生病，汉明帝派遣使者和太医乘坐驿车前去探视，使者在路上络绎不绝（“驿”，是传递消息的马匹 。《左传》中所说的“乘馹”，就是乘坐驿马，西汉时称为置传、驰传 。“络绎”，指往来不断 ）。还下诏让沛王刘辅、济南王刘康、淮阳王刘延前往鲁国探望病情。戊寅日，刘强去世，临终前，他上书谢恩，说：“我已经命不久矣，留下的妻儿又要让皇太后和陛下为我担忧，我实在是悲痛又惭愧！我的儿子刘政，是个不成器的人（“息”，指儿子；政是他的名字 ），勉强继承我的爵位，这对他未必是好事，我希望能归还东海郡。如今天下刚刚遭遇大丧（指光武帝刘秀驾崩 ），希望陛下能好好侍奉皇太后，多让她进食。我身体虚弱，言辞无法表达全部心意，希望陛下替我向各位王爷致谢，没想到我们再也无法相见了！”汉明帝看了奏书后悲痛万分，他和太后一起前往津门亭为刘强发丧（贤良注解说：津门是洛阳城南面西头的门，也叫津阳门 。每座城门都有一个亭子 。李尤《铭》中记载，津门位于未位 ），派大司空持符节去办理丧事（《百官志》记载：司空掌管水土之事；皇帝大丧时，负责率领将士填埋墓穴 。现在让大司空去办理藩王的丧事，这是特殊的礼遇 ），用特殊的礼仪进行安葬，还下诏让楚王刘英、赵王刘栩、北海王刘兴以及京城的亲戚都去参加葬礼。汉明帝追念刘强一直坚守谦逊节俭的品德，不想违背他的意愿进行厚葬，于是特意下诏：“送葬的物品，一定要力求简约，衣服足够遮盖身体就行，用茅草做的车、瓦器陪葬，陪葬物品的数量要少于制度规定，以此彰显东海王卓越不凡、与众不同的志向。”还命令将作大匠留下来修建陵庙（秦朝时叫做将作少府，汉景帝时改为将作大匠；负责修建宗庙、路寝、宫殿、陵园等土木工程，并且在道路两旁种植桐树和梓树 ）。
秋季，七月，马武等人攻打烧当羌，大败敌军，剩下的羌人都投降或逃散了。
山阳王刘荆私下里招揽能观测星象的人，和他们谋划，希望天下发生变故；汉明帝得知后，将刘荆改封为广陵王，让他前往封国（《郡国志》记载，广陵在洛阳以东一千六百四十里 ）。
辽东太守祭肜派偏何讨伐赤山的乌桓人（偏氏，是高辛氏的后代 。《急就章》中有偏、吕、何这几个姓氏 。《乌桓传》记载：赤山在辽东西北几千里 。《鲜卑传》记载：偏何攻打渔阳赤山的乌桓人钦歆志贲 。大概钦歆志贲原本是赤山部落的人，后来居住在渔阳塞外 ），大败乌桓，斩杀了他们的首领。塞外的各族都非常震惊恐惧，从西边的武威（今甘肃武威 ）到东边的玄菟（今辽宁沈阳东 ，《郡国志》记载：武威郡在洛阳以西三千五百里 。玄菟郡在洛阳东北四千里 。“菟”，音tu ），各个部落都前来归附，边境地区一片安宁，于是汉明帝将边境的屯兵全部撤回。
东平王刘苍认为，汉朝中兴已经三十多年，四方没有忧患，应该修订礼乐制度，于是和公卿们一起商议确定了南北郊祭祀的冠冕、车服制度（光武帝建武二年，设立南郊祭祀。中元元年，在洛阳城北四里设立北郊祭祀 。现在确定它们的冠冕、车服制度 。《汉官仪》记载：北郊祭坛在城西北角，距离城墙一里左右 ），以及光武庙祭祀时的登歌、八佾舞的相关规定（《礼记》说：唱歌的人在堂上，这是尊重人的声音，天子的乐舞是八佾，由六十四人表演，八乘八等于六十四人 。“佾”，音yi ，是舞列的意思 ），然后上奏给汉明帝。
好畤愍侯耿弇去世（ 《谥法》说：在封国内遭遇忧患叫做“愍” 。当时国家有大丧，所以用这个谥号来追谥耿弇，意思是他与国家同悲戚 。）。
**二年（己未，公元59年）**
春季，正月辛未日，在明堂祭祀光武帝刘秀，以光武帝配享上帝（“宗”，是尊崇的意思，尊崇并祭祀光武帝，让他配享上帝 ）。汉明帝和公卿、列侯们，首次穿着冠冕、佩戴玉佩参加祭祀仪式（《汉官仪》记载：天子戴通天冠，诸侯戴远游冠，三公、诸侯戴进贤三梁冠，卿大夫、尚书、二千石官员、博士戴两梁冠，千石以下到小吏戴一梁冠 。天子、公卿、特进、诸侯在祭祀天地、明堂时，都戴平冕，天子的平冕有十二旒，三公、九卿、诸侯的平冕有七旒；他们的帽带颜色和绶带颜色一致，穿着黑色上衣、浅红色下裙 。《周礼》说：天子祭祀昊天上帝时，要穿着大裘，戴着冕，祭祀五帝时也是如此 。《三礼图》说：冕是用三十升的布漆制而成，宽八寸，长一尺六寸，前面是圆形，后面是方形，前面低后面高，有低头俯伏的形状，所以叫做冕 。希望人们地位越高，志向越低，所以用这个名字 。董巴《舆服志》说：显宗（汉明帝 ）开始穿着冕服祭祀天地 。衣裳的颜色是上黑下红，天子的礼服上绣有日月星辰等十二种图案，三公、诸侯的礼服上绣有山龙等九种图案，卿以下官员的礼服上绣有华虫等七种图案，都采用五色；天子的礼服是刺绣的，公卿以下官员的礼服都是织成的，由陈留、襄邑进献 。徐广《车服注》说：汉明帝按照古礼完备了礼服的制度，天子在郊庙祭祀时穿的衣服，上面是黑色，裙绣有花纹 。《礼记》说：古代的君子一定要佩戴玉佩，君子用玉来比喻自己的品德 。天子佩戴白玉，公侯佩戴山玄玉，大夫佩戴水苍玉，世子佩戴瑜玉 。《晋志》说：《周礼》中弁师掌管六种冕，司服掌管六种礼服，从天子到百姓，各有等级差别 。秦朝改变了古代的制度，郊祀时的礼服都采用纯黑色，旧有的制度被完全废除 。汉朝继承了秦朝的制度，二百多年来，都没能制定出新的制度 。等到中兴之后，汉明帝才开始采用《周官》《礼记》《尚书》以及各位儒者的解说，完备了衮冕之服 。天子的车乘、冠服，采用欧阳氏的说法；公卿以下官员的车乘、冠服，采用大、小夏侯氏的说法 ）。祭祀仪式结束后，汉明帝登上灵台，观察云气和天象（《春秋左氏传》说：春分、秋分、夏至、冬至以及立春、立夏、立秋、立冬这八个节气，一定要记录云气和天象 。杜预注释说：云气和天象，指的是气象和灾变，提前观察妖异和祥瑞，以便提前做好准备 。《前汉书·天文志》说：每年正月初一，从天亮到吃早饭这段时间的云气对应麦子的收成，吃早饭到日昳这段时间的云气对应稷的收成，日昳到傍晚这段时间的云气对应黍的收成，傍晚到日落前这段时间的云气对应菽的收成，日落前到天黑这段时间的云气对应麻的收成，根据不同时间的云气颜色，来占卜适合种植的作物 ），并大赦天下。
三月，汉明帝来到辟雍，首次举行大射礼（《仪礼》说：大射礼，是天子在祭祀前，在射宫选择士人来辅助祭祀的礼仪 。设置虎侯、熊侯、豹侯，它们的形制就像现在的箭靶 ）。
冬季，十月壬子日，汉明帝来到辟雍，首次举行养老礼；他任命李躬为三老，桓荣为五更。三老穿着都紵大袍，戴着进贤冠，拄着玉杖（《说文》说：“紵”，是苎麻的一种 。把苎麻织成漂亮的布，所以叫都紵 。《续汉志》记载：进贤冠，是古代的缁布冠，是文人儒士的服饰 。前面高七寸，后面高三寸，长八寸 。公侯戴三梁冠，中二千石到博士戴两梁冠，从博士以下到小史、私学弟子都戴一梁冠 。另外，在仲春之月，县道都要按户清查人口，百姓中刚满七十岁的人会被授予玉杖 。玉杖长七尺，顶端装饰着鸠鸟 。鸠鸟是不会噎食的鸟，希望老人也不噎食 。《尔雅翼》说：把玉雕刻成鸠鸟的形状，放在杖的顶端，叫做鸠杖，也叫玉杖 ）。五更的服饰和三老一样，但不拄杖。汉明帝乘坐车驾来到辟雍的礼殿，坐在东厢房，派使者用安车到太学讲堂迎接三老、五更，天子在门屏处迎接，行交拜之礼；然后亲自引导他们从东阶（主阶 ）上殿，三老则从西阶上殿；到达台阶时，天子按照礼仪向他们作揖。三老上殿后，面向东坐下，三公为他们设置几案，九卿为他们整理鞋子，天子亲自袒露上身，切割祭牲，端着酱碗请他们进食（“馈”，是进献食物的意思，酱是调味的主品，所以端着它请人进食 ），又拿着酒杯请他们漱口，还安排人在前面祝祷，希望他们吃饭时不被食物噎住，在后面祝祷，希望他们呼吸顺畅。五更面向南坐下，三公上前侍奉，礼仪和对待三老一样（贤良注解说：宋均说：三老，是知晓天地人之事的老人；五更，是知晓五行更替之事的老人 。郑康成说：三老、五更，都是年老且经历世事、退休的人；天子像对待父兄一样奉养他们，以此向天下人展示孝道和悌道 。之所以取名为三老、五更，是取象于三辰、五星，它们是上天用来照亮天下的 。都布，是一种布的名称 。进贤冠，是古代的缁布冠，是文人儒士的服饰，前面高七寸，后面高三寸，长八寸 。礼殿，是祭祀先圣、先师的地方 。阼阶，是东阶，为主人行走的台阶；宾阶，是西阶 。贤良注解说：酱，是肉酱；酳，是漱口，用来清洁口腔 。陆德明说：用酒漱口叫酳，用水漱口叫漱 。《音义隐》说：饭后漱口叫酳，音y 。老人吃饭容易被食物噎住，所以在前后安排人祝祷，让他们不被噎住 。都，是质地优良的布 。进贤冠，是古代的缁布冠 。玉杖，长七尺，顶端装饰着鸠鸟，鸠鸟是不会噎食的鸟，希望老人也不噎食 。）。礼仪结束后，汉明帝带着桓荣和他的弟子们登上讲堂，亲自为他们讲解经典，各位儒者拿着经书在前面提出疑问，那些头戴冠带、身着官服的人围在桥门外观看听讲的，大概有上万人（《汉官仪》说：辟雍的四门外有水，用来限制观看的人，门外都有桥，观看的人站在水外，所以说“圜桥门” 。“圜”，是环绕的意思 ）。于是，汉明帝下诏赐给桓荣关内侯的爵位（《考异》说：《帝纪》记载的诏书内容，前面提到李躬，后面却只封桓荣，似乎遗漏了“躬”字 。《桓荣传》、袁宏《汉纪》中，诏书只提到桓荣，没有提及李躬，现在存疑 ），三老、五更都享受二千石的俸禄，终身供养。还赐给天下的三老每人一石酒、四十斤肉。
汉明帝还是太子的时候，就跟随桓荣学习《尚书》，等到他即位后，仍然用对待老师的礼节尊崇桓荣。他曾经到太常府去，让桓荣坐在面向东的尊位上，为他设置几案和手杖，召集百官和桓荣的几百名学生，汉明帝亲自听讲。学生们有的离开座位提出疑难问题，汉明帝谦虚地说：“太师在这里呢。”结束后，他把太官准备的酒席器具全部赐给了太常府。每当桓荣生病，汉明帝总是派使者前去慰问，太官、太医在路上络绎不绝。等到桓荣病重，他上疏谢恩，请求归还爵位和封土。汉明帝亲自到他家探望病情，进入街道后，就下车，抱着经书走到桓荣床前，抚摸着桓荣，流下眼泪，还赐给他床褥、帷帐、刀剑、衣服和被子，过了很久才离开。从此，诸侯、将军、大夫们去探望桓荣病情时，不敢再乘车到他家门口，都在床前下拜。桓荣去世后，汉明帝亲自改换丧服，前往吊丧送葬，在首山的南面赐给他墓地（贤良注解说：首阳山，在今偃师县西北 ）。桓荣的儿子桓郁应当继承爵位，他想把爵位让给哥哥的儿子桓泛；汉明帝不答应，桓郁这才接受封爵，但把所有的租税收入都给了桓泛。汉明帝任命桓郁为侍中。
汉明帝因为中山王刘焉是郭太后的小儿子，太后特别疼爱他，所以之前唯独把他留在京城，到这时才让他和其他王爷一起前往封国，并赐给他虎贲卫士和官骑（贤良注解说：《汉官仪》记载：驺骑，是王家的官骑 。我依据《刘焉传》，当时赐给他北军的一百名胡人骑兵，这些人擅长骑马射箭 。），对他的恩宠尤其优厚，只有他能往来于京城。汉明帝对待阴氏、郭氏两大家族，每件事都力求公平，两大家族多次受到赏赐，得到的恩宠都很优厚。
甲子日，汉明帝前往长安。十一月甲申日，他派使者用中牢之礼祭祀萧何、霍光，经过他们的墓地时，还在车上俯身行礼。然后前往河东郡；癸卯日，返回宫中。
十二月，护羌校尉窦林因欺君罔上和贪污罪，被关进监狱处死。当时，羌人滇吾反叛，滇岸前来投降，窦林上奏说滇岸是羌人的大豪酋。后来滇吾也投降了，窦林又上奏说他是第一豪酋。汉明帝对同一部族出现两个豪酋感到奇怪，便责问窦林，经过深入调查，了解了实情，大怒之下罢免了窦林的官职。凉州刺史又上奏弹劾窦林的贪污罪行，于是窦林被关进监狱处死。窦林是窦融堂兄的儿子。当时，窦氏家族有一位公爵、两位侯爵、三位公主、四位二千石官员，他们同时显赫一时（贤良注解说：一位公爵：指大司空 。两位侯爵：指安丰侯、显亲侯 。四位二千石官员：指卫尉、城门校尉、护羌校尉、中郎将 。我依据《窦融传》，窦融的儿子窦穆娶了内黄公主，窦穆的儿子窦勋娶了东海王刘强的女儿沘阳公主，窦友的儿子窦固娶了光武帝刘秀的女儿温阳公主 ），从祖父到孙子，他们的官府和府邸在京城中相互连接，在皇亲国戚和功臣中无人能比。等到窦林被诛杀，汉明帝多次下诏严厉责备窦融，窦融惶恐不安，请求退休，汉明帝下诏让他回家养病。
这一年，首次在五郊举行迎气仪式（《续汉书》记载：在五郊举行迎气仪式的祭坛，四方的祭坛各自按照方位设置，中央的祭坛在未位，祭坛都高三尺 。立春那天，在东郊迎春，祭祀青帝、句芒，车驾和服饰都用青色，演奏《青阳》之歌，表演八佾舞中的云翘之舞 。立夏那天，在南郊迎夏，祭祀赤帝、祝融，车驾和服饰都用红色，演奏《朱明》之歌，舞蹈和迎春时一样 。在立秋前十八天，在中央祭坛迎接黄灵，祭祀黄帝、后土，车驾和服饰都用黄色，演奏《朱明》之歌，表演八佾舞中的云翘育命之舞 。立秋那天，在西郊迎秋，祭祀白帝、蓐收，车驾和服饰都用白色，演奏《白藏》之歌，表演八佾舞中的育命之舞 。立冬那天，在北郊迎冬，祭祀黑帝、玄冥，车驾和服饰都用黑色，演奏《玄冥》之歌，舞蹈和迎秋时一样 ）。
新阳侯阴就的儿子阴丰娶了郦邑公主。公主骄横嫉妒，阴丰一气之下杀了她，因此获罪被诛杀，他的父母也都自杀了。（这位公主是光武帝刘秀的女儿。贤良注解说：郦县，属南阳郡 。 ）
南单于汗去世，单于比的儿子适继位，成为?僮尸逐侯鞮单于。
**三年（庚申，公元60年）**
春季，二月甲寅日，太尉赵熹、司徒李欣被免职。丙辰日，刘秀任命左冯翊郭丹为司徒。己未日，任命南阳太守虞延为太尉。
甲子日，刘秀立贵人马氏为皇后，皇子刘炟为太子。
马皇后是马援的女儿，光武帝刘秀时期，她被选入太子宫中。她能够侍奉阴后，与其他妃嫔相处融洽，礼仪周全，上下都对她很满意，因此备受宠爱；等到汉明帝即位，她被封为贵人。当时，马皇后的前母姐姐的女儿贾氏也被选入宫中，生下了皇子刘炟；汉明帝因为马皇后没有儿子，便让她抚养刘炟，并对她说：“人不一定要自己生孩子，只担心对孩子的关爱不够罢了！”马皇后于是尽心尽力地抚养刘炟，付出的辛劳超过了对自己亲生的孩子。太子刘炟也非常孝顺，母子之间慈爱深厚，始终没有一点嫌隙。马皇后常常因为皇帝的子嗣不多，而向皇帝推荐身边的女子，唯恐做得不够。后宫中有被皇帝宠幸的女子，她每次都会加以安慰和接纳；如果有多次被皇帝宠幸的，她就给予更高的待遇。
等到有关部门上奏请求确立皇后时（皇后居住的宫殿称为长秋宫 ），汉明帝没有表态，皇太后说：“马贵人品德在后宫中最为出众，她就是合适的人选。”马皇后正式成为皇后之后，更加谦逊恭敬，喜欢读书。她经常穿着粗糙的丝绸衣服（贤良注解说：“大练”，就是大帛 。杜预注释《左传》说：大帛，是厚丝绸 。 ），裙子也不加边饰。每月初一和十五，各位妃嫔和公主前来朝见的时候，看到马皇后的袍衣质地粗糙，还以为是绮罗绸缎，走近一看，才忍不住笑了。马皇后说：“这种丝绸特别适合染色，所以我才用它。”大臣们上奏的事情中有难以决断的（“平”，是决断的意思 。“难平”，指难以决断的事情 ），汉明帝多次用这些事来考验马皇后，马皇后总是能分析得头头是道，处理得合情合理，然而她从不因家事干预朝政。汉明帝因此对她更加宠爱和敬重，感情始终没有衰减。
汉明帝思念中兴时期的功臣，于是在南宫云台绘制了二十八位将领的画像，以邓禹为首，依次是马成、吴汉、王梁、贾复、陈俊、耿弇、杜茂、寇恂、傅俊、岑彭、坚镡、冯异、王霸、朱祜、任光、祭遵、李忠、景丹、万修、盖延、邳肜、铫期、刘植、耿纯、臧宫、马武、刘隆；后来又增加了王常、李通、窦融、卓茂，总共三十二人。（云台功臣的排列顺序，以邓禹、吴汉、贾复、耿弇、寇恂、岑彭、冯异、朱祜、祭遵、景丹、盖延、铫期、耿纯、臧宫、马武、刘隆为一列，马成、王梁、陈俊、杜茂、傅俊、坚镡、王霸、任光、李忠、万修、邳肜、刘植、王常、李通、窦融、卓茂为一列。这种排序与之前的史书并不一致。马援因为是皇后的父亲，出于避嫌，唯独他不在其中。
夏季，四月辛酉日，汉明帝封皇子刘建为千乘王，刘羡为广平王（《郡国志》记载：高帝把西平昌设置为千乘郡，在洛阳以东一千五百二十里 。《地理志》记载：武帝征和元年，设置为平干国，宣帝五凤二年，又恢复为广平国 。《郡国志》记载：光武建武十三年，撤销广平国，把它的属县划归巨鹿郡 。贤良注解说：广平县城的旧城，在今洺州永年县以北 。千乘，就是现在的青州，旧城在今淄州高苑县以北 ）。
六月丁卯日，有彗星出现在天船星座的北面（《晋·天文志》记载，大陵有八颗星在胃宿的北面，再往北的九颗星叫天船，也叫舟星，是用来渡越险阻的 。天河向西南流淌，环绕大陵、天船、卷舌后向南延伸 。）。
汉明帝大规模修建北宫。当时正逢大旱，尚书仆射、会稽（今浙江绍兴 ）人钟离意前往皇宫，摘下官帽，上疏说：“从前成汤遭遇大旱，用六件事来责备自己，他说：‘是我的政令不恰当吗？是我让百姓过于劳累了吗？是我修建的宫室太奢华了吗？是宫中的女宠太盛行了吗？是贿赂之风盛行吗？是进谗言的人得势了吗？’（《帝王记》记载：成汤遭遇大旱七年，他斋戒沐浴，剪掉头发，磨断指甲，以自己作为祭品，在桑林的神社前祈祷，用这六件事来责备自己 ）我看到现在北宫正在大规模修建，这让百姓耽误了农时；自古以来，人们并不为宫室狭小而苦恼，只担心百姓生活不安定，陛下应该暂且停止修建，以顺应天意。”汉明帝下策诏答复他说：“成汤用六件事来责备自己，过错在他一人，你把帽子戴上，鞋子穿上，不用谢罪！”（策诏，就是把诏书写在简策上 ）又下令让将作大匠停止其他宫殿的修建，减少那些不急需的工程。汉明帝还下诏感谢公卿百官，随后，上天就及时降下了大雨（《说文》说：雨可以滋润万物，所以叫澍）。
钟离意举荐全椒（今安徽全椒 ）县长刘平，汉明帝下诏征召刘平，任命他为议郎。刘平在全椒任职时，施政宽厚，对百姓有恩惠，有的百姓主动增加财产来缴纳赋税，有的百姓为了能服劳役而少报年龄。刺史、太守巡视辖区的时候，发现监狱里没有囚犯，人们都安居乐业，不知道该询问什么，只能宣布诏书后就离开了。
汉明帝生性狭隘多疑，喜欢通过暗中观察来显示自己的明察（贤良注解说：“隐”，就是私下的意思 。我认为“隐”，指人们耳目所不能及的地方，汉明帝喜欢通过自己的耳目去窥探这些地方并揭露问题 。），公卿大臣们多次遭到他的斥责，尚书以下的近臣甚至会被他拉扯、打骂。他曾经因为一件事对郎官药崧发怒，用手杖打他；药崧吓得躲到了床下，汉明帝非常生气，大声喊道：“郎官出来！”药崧这才说：“天子应该有庄严的仪态，诸侯应该有盛大的气象（这是《礼记·曲礼》中的话 。郑玄注释说：这些都是形容人们行走、仪容举止的样子 。贤良注解说：“穆穆”，是美好的样子 。“皇皇”，是盛大的样子 ），我可没听说过君主亲自出手打郎官的。”汉明帝这才赦免了他。
当时朝廷上下人人恐惧，都争着表现得严厉苛刻，以避免被责罚，只有钟离意敢于直言劝谏，多次封还诏书，遇到大臣有过失，他总是设法为他们开脱。恰逢接连出现异常现象，钟离意上疏说：“陛下敬畏鬼神，忧虑百姓的疾苦，然而天气却不调和，寒暑失常，这是因为大臣们不能宣扬教化，履行职责，反而把苛刻当作风气，百官之间没有相互亲近的心意，官吏和百姓也没有和睦相处的意愿（《尔雅》说：“雍雍”，就是和睦的意思 ），以至于违背了祥和的气氛，引发了天灾。对待百姓，应该用德行去感化他们，难以用武力去制服他们。《鹿鸣》这首诗中一定要提到宴饮作乐（《鹿鸣》是《诗经·小雅》中宴请群臣的诗 。诗中说：“呦呦鹿鸣，食野之苹；我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”又说：“我有旨酒，以宴乐嘉宾之心。”），就是为了让人和神的心情都融洽，这样之后天气才会和谐。希望陛下彰显圣德，减轻刑罚，顺应时令节气来调和阴阳。”汉明帝虽然不能及时采纳他的建议，但知道他一片赤诚，始终很敬重他。
秋季，八月戊辰日，汉明帝下诏将太乐官改为太予，这是根据谶文来改的（贤良注解说：《尚书璇玑钤》说：有汉朝皇帝出现，德政融洽，制作的音乐名为“予” 。所以依据《璇玑钤》来更改 。《汉仪》记载：太予乐令一人，俸禄六百石 。蔡邕《礼乐志》记载：汉朝的音乐分为四品：第一品是《太予乐》，负责郊庙、上陵殿各种祭祀和进食时的音乐；第二品是《周颂雅乐》，负责辟雍、飨射、祭祀六宗、社稷时的音乐；第三品是《黄门鼓吹》，是天子宴请群臣时用的音乐；第四品是《短箫铙歌》，是军乐 ）。
壬申日是月底，发生了日食。汉明帝下诏说：“从前楚庄王在位时没有发生灾祸，他却因此更加警戒自己（《说苑》记载：楚庄王看到上天没有出现怪异现象，大地也没有发生灾异，就说：‘上天难道把我忘了吗？’这说明他能主动向天问罪，肯定不会拒绝别人的劝谏 ）；鲁哀公时祸乱严重，上天却没有降下谴责（《春秋感精符》记载：鲁哀公时期，政治越来越混乱，却一直没有日食现象 。按照常理，政治混乱应该引发日食的变化；但没有出现日食，是因为谴责他也没有用，告诉他他也不会醒悟，所以在记载鲁哀公的篇章中，完全没有日食的异常记载 ）。如今出现的这些变故，如果我们及时补救，或许还来得及，希望有关部门认真思考自己的职责，来匡正我这个没有德行的君主！”
冬季，十月甲子日，汉明帝跟随皇太后前往章陵（光武帝建武六年，把舂陵乡改为章陵县 ）。荆州刺史郭贺，为官政绩卓着（荆州管辖南阳、南郡、江夏、零陵、桂阳、武陵、长沙等郡 ），汉明帝赐给他三公的礼服，上面绣有黼黻图案，还配有冕旒（东汉的制度，冕冠上垂着旒，前后都有，三公、诸侯的冕冠有七旒，用青玉做珠子 ），并下令他在巡视辖区时去掉车前面的帷幔（《尔雅》说：“襜帷”是遮蔽在车前面的 。“襜帷”，就是车前面的帷幔 。孔颖达说：“襜帷”，山东人称为“裳”，也有人叫它“潼容”，《诗经·氓》中说：“淇水汤汤，渐车帷裳。”注释说：“帷裳”，就是“潼容” 。车上面有盖子，四周垂下来的部分就叫“幨” 。），让百姓能够看到他的仪容服饰，以此来彰显他的德行。戊辰日，汉明帝从章陵返回。
这一年，京城和七个郡国发生了大水灾。
莎车王贤凭借武力威逼并夺取了于阗（今新疆和田 ）、大宛（今中亚费尔干纳盆地 ）、妫塞等王国（妫塞国，是塞种人建立的国家，因为靠近妫水居住，所以以此为国名 。），并派自己的将领去镇守。于阗人杀死了莎车王派来的守将君德，拥立首领休莫霸为王，贤率领各国的几万兵力攻打于阗，却被休莫霸打得大败，自己侥幸逃脱，狼狈地逃回。休莫霸进而包围了莎车，却在战斗中被流箭射中，不幸身亡。于阗人又拥立休莫霸哥哥的儿子广德为王，广德派他的弟弟仁去攻打贤。之前广德的父亲被拘留在莎车，贤为了求和，就把他父亲送了回去，还把自己的女儿嫁给广德，与于阗结为亲家。（这为后来广德杀死贤埋下了伏笔 ）