第118章 裂魂回响（2/2）

最诡异的是声音。并非绝对的寂静，而是所有的声音都仿佛隔着一层厚厚的棉絮——脚步声、驮兽的响鼻、盔甲摩擦声，都变得沉闷、失真。而风声、远处隐约的落石声，则被放大、扭曲，听起来像是呜咽、窃笑或低语，不断挑动着人的神经。

“这就是‘无声区’……”凯拉看着手中完全失去方向指示、只是胡乱旋转的炼金罗盘，和那枚光芒暗淡、时断时续的传讯水晶，眉头紧锁，“强能量干扰场，扭曲感知。地图和常规定位手段基本失效，只能依靠向导和预先设定的地标。”

诺顿家的向导是几个穿着厚实皮袄、脸上布满风霜痕迹的老兵，他们对这片区域似乎确实熟悉，带领队伍在看似毫无规律的乱石和沟壑中穿行，速度不快，但方向明确。

行进约两个小时后，前方的斥候突然发出预警的尖锐哨音（这哨音也显得沉闷怪异）。队伍立刻停下，进入警戒状态。

林奇等人赶到前方，只见罗伯特和几名队长正站在一处断崖边，面色凝重地看着下方。

断崖下并非深渊，而是一片相对开阔的、布满黑色碎石的谷地。而在谷地中央，赫然散落着一些残破的、被风沙侵蚀得几乎看不出原貌的人工建筑痕迹——几段低矮的石墙，一个坍塌了大半的圆形石台，还有一些似乎是金属残骸的东西，锈蚀严重。

但吸引众人目光的，不是这些遗迹本身，而是遗迹周围，那一片片在黯淡天光下、依然呈现出诡异暗紫色的……苔藓？或者菌类？它们密密麻麻地覆盖在岩石和遗迹表面，如同溃烂的皮肤，一些较大的“菌落”还在缓缓蠕动，表面不时鼓起一个气泡，又“啵”地一声破裂，散发出微弱的、带着甜腥腐败味的紫黑色烟雾。

“这是……”莉娜倒吸一口凉气，“虚空腐殖体？但颜色和活性不对……”

“被污染了。”艾尔薇法师蹲下身，仔细感知着断崖边的空气和土壤，“这里的土地、空气、甚至游离的魔力，都被一种极其污秽、混乱的能量深度浸染了。这些‘紫苔’是这种环境催生出的扭曲生命形态，带有剧毒和强烈的精神干扰性。看那些遗迹的腐蚀程度，这种污染已经存在很久了。”

“地图上没有标记这个遗迹点。”罗伯特沉声道，“但根据方向和距离判断，这里应该是古代某个边境哨站或者小型神庙的废墟。先遣队的报告里也没提到这个。”

“污染源头可能在更深的地方。”格伦法师分析道，“这些紫苔像是从峡谷中心方向蔓延出来的‘触须’。”

“能绕过去吗？”林奇问向导。

一名老兵摇摇头，声音沙哑：“绕不过去，大人。这片‘毒苔谷’是通往‘老鹰嘴’（一个地标）的必经之路。谷地两边是更高更陡的绝壁，驮兽过不去。只能快速穿过谷地，尽量不触碰那些紫苔和烟雾。”

罗伯特当机立断：“所有人，服用标准抗毒药剂，用湿布掩住口鼻，非必要不要说话。检查坐骑和驮兽的防护。以最快速度，保持队形，穿过谷地！不要触碰任何紫色物体，避开烟雾！”

命令迅速传递下去。士兵们动作麻利地准备着，气氛紧张到了极点。

观察小组也做好了准备。林奇暗中将心光之力微微外放，形成一层极淡的净化力场笼罩住己方几人，他能感觉到，力场接触到空气中弥漫的污染能量时，发出细微的“滋滋”声，消耗比平时快不少。小樱则屏住呼吸，龙裔的强大抗性让她对这种环境毒素的抵抗力远超常人，但她依旧很警惕。

队伍开始小心翼翼地沿着断崖一侧的陡坡下到谷地。脚踩在黑色碎石上，发出令人牙酸的“咔嚓”声。空气中那股甜腥腐败的气味愈发浓烈，即使隔着湿布也往鼻子里钻，让人阵阵作呕。

四周一片死寂，只有脚步声和碎石滚动声。那些覆盖在遗迹上的紫苔仿佛有生命般，随着队伍的经过，微微蠕动的幅度似乎加大了，一些破裂的气泡也更多了，紫黑色的烟雾袅袅升起，被微弱的气流带向队伍。

“保持距离！加快速度！”前方传来压低的催促。

突然，队伍中间偏后，一名诺顿家的士兵骑乘的马匹，似乎踩到了一块松动的、覆盖着紫苔的石头，马蹄一滑，士兵惊呼一声，连人带马向旁边歪倒，眼看就要撞上一片密集的紫苔丛！

千钧一发之际，一道白金色的柔和光芒掠过，精准地托住了士兵和马匹倾倒的趋势，同时将那片紫苔丛表面弥漫的烟雾驱散开一小片。是林奇出手了。

士兵惊魂未定，被同伴拉起来，马匹也被控制住。整个过程不到三秒，但已经引起了周围紫苔的剧烈反应！大片紫苔如同被惊醒的蛇群，疯狂蠕动起来，更多的气泡破裂，浓郁的紫黑色烟雾如同有生命般，朝着队伍涌来！

“快走！跑起来！”罗伯特大吼。

队伍瞬间加速，不顾碎石崎岖，向着谷地另一端冲去。林奇维持着心光力场，尽量驱散靠近观察小组的烟雾。小樱也出手了，她张口喷出一小股灼热但控制精准的龙炎，将前方一段道路上蔓延过来的紫苔烧出一片焦黑的痕迹，清出通路。

混乱中，没人注意到，在谷地边缘一处较高的岩石上，一道比阴影更淡的、几乎与环境融为一体的模糊轮廓，正静静注视着下方狂奔的队伍，尤其是那闪耀着白金色光芒和喷吐龙炎的身影。轮廓的“头部”位置，两点微弱的、如同余烬般的红光，微微闪烁了一下，随即如同融入水中的墨滴，消散无踪。

队伍终于冲出了毒苔谷，重新爬上相对坚实的地面。不少人跪倒在地，剧烈咳嗽，干呕。几名不慎吸入较多烟雾的士兵脸色发紫，被同伴灌下更强的解毒剂。驮兽也有几头显得萎靡不振。

林奇撤销心光力场，微微喘息，消耗不小。小樱则警惕地回望谷地方向，竖瞳中映照着那一片令人不安的暗紫色。

罗伯特清点人数，确认没有减员，但有好几人需要短暂休息恢复。他走到林奇面前，神色复杂，最终还是点了点头：“刚才……多谢。”

“分内之事。”林奇平静道。

加尔文在一旁看着，眼神阴晴不定，最终什么也没说。

短暂休整后，队伍继续前进。但经历毒苔谷后，一种更深的不安笼罩了所有人。这才刚刚进入无声区边缘，就遭遇了如此诡异危险的污染地带。前方，被称为“第七号禁忌”的裂魂峡谷深处，又该是何等光景？

而林奇心中，那丝来自钥匙碎片的微凉波动，在离开毒苔谷后，似乎变得更加清晰了一点，隐隐指向峡谷更深、更黑暗的方向。

裂魂的回响，已然奏响。真正的探险，或者说，真正的试炼，此刻才刚刚开始。黑暗中的窥视者，扭曲的污染之地，古老的禁忌之谜，以及队伍内部涌动的暗流，都将在这片被遗忘的土地上，交织成一场步步惊心的死亡之旅。