第232章 流寇事态！（2/2）

但他不能倒下。宁远城内外数万军民，乃至整个辽西防线，都系于他一身。

寒风吹过，他紧了紧官袍，转身回到烛光下，继续处理那些关乎生死存亡的军务。

辽东的秋夜，比北京更寒，也更漫长。袁崇焕的身影，在孤灯下显得格外坚韧，也格外寂寥。他的一切努力，都只为了一个目标：守住这道关乎帝国命运的边关。

……

湖广郧阳山区。高迎祥

秋风扫过鄂西北的崇山峻岭，带来刺骨的寒意。号称“闯王”的高迎祥，此刻正站在一处破败的山神庙前，望着底下稀稀拉拉、面有菜色的队伍，眉头拧成了一个死结。

洪承畴像跗骨之蛆，从陕西一路追剿至此。虽然其主力被河南局势和朝廷催促进剿李自成的命令所牵制，但小股精锐的袭扰从未间断。

更让高迎祥头疼的是，湖广本地官军和乡勇也闻风而动，依托寨堡，坚壁清野，使得他筹集粮草变得异常困难。

“闯王，粮食只够三天了。”一个头目低声回报，语气绝望，“山下几个寨子都缩得像乌龟，打进去折损弟兄，抢到的那点粮食还不够塞牙缝！这鬼地方，比河南还穷！”

高迎祥沉默着。他曾是边军驿卒，有些见识，深知长久流窜、无处扎根乃是取死之道。

试图整合各路义军，但“盟主”的名号如今越来越虚。张献忠远走四川，李自成音信全无，剩下的大小头领各怀鬼胎，胜则一拥而上，败则作鸟兽散。

“不能再耗在这里了！”高迎祥猛地一拍腐朽的供桌，木屑纷飞，“洪承畴逼得紧，湖广的官狗子也难缠！

往南！去荆襄一带！那边是鱼米之乡，富得流油！抢几个大城，咱们就能缓过气来！”

高迎翔试图重新鼓起士气，但回应他的大多是麻木和怀疑的眼神。连续的战败和饥饿，已经消磨了这些乌合之众的锐气。

四川北部。张献忠

与高迎祥的困顿截然不同，“八大王”张献忠在川北的日子过得颇为“快活”。他避开了官军主力，专挑防御薄弱的州县下手。

刚刚洗劫了一个富庶的山区小县，金银粮食堆积如山。

县衙大堂成了他的临时宫殿，张献忠一脚踩在县令的尸身上，举着抢来的美酒，对着底下狂呼酣饮的部下们吼道：“儿郎们！

跟着老子，吃香的喝辣的！什么狗屁官军，都是草包！这四川，就是老子的粮仓！”

他纵容部下烧杀抢掠，手段极其残忍，以此维持着队伍的凶悍和凝聚力。他根本不想去救什么高迎祥，更不想去啃硬骨头。

“闯王？呸！”张献忠私下对心腹道，“他自己都快被洪承畴揍成缩头乌龟了，还想指挥老子？老子才不去湖广跟官军死磕！这四川多好，官军少，傻子多，正好让老子快活！”

张献忠的目标简单直接：积累财富，壮大队伍，至于什么推翻朝廷、拯救百姓，那都是扯淡。

他的破坏性极大，如同一股毁灭性的洪流，在四川盆地边缘肆虐，给当地百姓带来了深重灾难，却也进一步加剧了明王朝在西南地区的统治危机。

……