第211章 选择！（2/2）

土匪被全歼，京营伤亡十余人。回来的路上，没有了往日的喧闹，队伍沉默了许多。

他们赢了，但也真切地感受到了战争的残酷。柱子看着包扎好的伤口，既后怕又有点自豪。

胡小栓则默默擦着心爱的火铳，眼神更加沉稳。他们正在从新兵，蜕变为真正的战士，而这个过程，必然伴随着鲜血和死亡。他们的成长，是大明重振武备的希望，也是这个时代无数个体命运的缩影。

南京秦淮河的暖阁里，陈允贞等士子们的清谈依旧。但他们或许不知道，就在他们高谈阔论“厂卫为祸”之时，北镇抚司的“听风”探子，确实就在南京。

他们的目标并非这些清流士子，而是南京守备太监曹化淳及其党羽，以及暗中与流寇有丝绸、粮食贸易的某些豪商。

一名“听风”番子，伪装成贩丝商人，刚刚从一家与曹化淳有牵连的绸缎庄出来，袖子里藏着记录着可疑账目的纸片。

他面无表情地穿过繁华的街道，耳边飘过画舫上的笙歌和酒楼里士子们激昂的议论，眼神却如同鹰隼，只专注于自己的任务。

锦衣卫的力量，如同阴影，渗透在帝国的肌理之中，执行着朝廷（或皇帝）的意志，无论那是非对错，也无论是否被理解。

北京文渊阁，首辅李标的值房内，灯火又是一夜未熄。

他面前摊开着两份文书：一份是河南巡抚（实为沈炼主持）送来的新政“喜报”，数字光鲜；

另一份则是他私人渠道收到的、来自河南某知县的血泪控诉，详细描述了地方豪强与胥吏如何勾结，将新政变为盘剥工具的实情。

李标疲惫地揉着额角。他知道，这两份文书都是“真实”的，只是角度不同。

锦衣卫的强力手段确实取得了一些表面成效，但也激化了矛盾，且无法根除弊政。他试图推动的温和改革，在基层执行中几乎完全变形。

他提起笔，想写点什么，最终却只是长长叹了口气。他能做的，似乎只是在给皇帝的奏疏中，既要肯定成绩，又要委婉指出问题，并小心翼翼地建议完善监督细则——这几乎等于原地踏步。

作为帝国的掌舵人之一，他深感无力，个人的努力在庞大的体制性腐败面前，显得如此渺小。

……

陆铮听着各方汇报，面色平静。杞县寒士的困境、通州新军的见血、南京士子的空谈、首辅的无奈…所有这些信息，都汇入他的脑中，成为他判断局势的碎片。

陆铮清楚，目前的改善是脆弱且局部的。既得利益集团的反扑从未停止，只是变得更加隐蔽。改革的深水区，需要更精准、更有力的手段。

锦衣卫署衙，指挥使值房，陆铮朝校尉摆了摆手。校尉立马近前恭声道:“大人，吩咐!”

“即刻穿令沈炼，对阻挠新政最烈、证据确凿者，可选择一两个府县，施行‘定点清除’，不必追求面面俱到，务求产生足够震慑。但动作需干净利落，罪证公开，避免波及过广。”

“‘听风’重点收集各地官员执行新政中的典型劣迹、以及豪强不法之实证，整理成册，密送内阁及陛下御前。” 陆铮要把这些材料，作为推动下一步行动或调整政策的弹药。

“再严查锦衣卫内部，有无与地方势力勾结、或执行命令时行为不端者，一经发现，立斩不赦。”

“是，大人，小官即刻去办!”，说完，校尉便离开了陆铮所在的值房。

……