第211章 选择！（1/2）

而在千里之外的杞县，张文远正呵着冻僵的手，借着微弱的油光，艰难地抄写着一份书信。

希望能托人带给府城一位远房亲戚，谋求一个幕僚的职位，以解燃眉之急。母亲在一旁咳嗽着，屋内寒气刺骨。

张文远或许听说过南京士林的这些“清议”，但那对他而言，太过遥远和虚无。

他不懂那些大道理，只想知道，明天的米从哪里来，母亲的咳疾何时能好，以及，自己苦读多年的圣贤书，在这艰难的世道里，究竟还有什么用处。

一边是饥寒交迫中的沉默挣扎，一边是暖阁温香里的高声阔论；

一边是为生存奔波的切身之痛，一边是隔岸观火的道德优越；

一边是新政扭曲执行下的真实苦难，一边是对政策脱离实际的空泛批判。

这就是大明帝国末年的割裂图景。真正的危机和变革的艰难，在底层的沉默和上层的空谈中，被一次次地错过和误解。

张居正曾说：“世之病儒者，徒曰‘儒者迂阔无用于世’。” 而此刻，南京士子的空谈与杞县寒士的无助，正是这种“迂阔”与“无用”最真实的写照。

也预示着任何试图挽救王朝的努力，都将面临来自内部认知层面的巨大障碍。

……

寒风中的杞县，张文远最终未能等来府城亲戚的回音。

母亲的咳疾愈发沉重，当掉最后一件旧棉衣换来的药，也只是杯水车薪。望着家徒四壁和母亲憔悴的面容，这位苦读多年的士子，终于做出了一个痛苦的决定。

张文远找到了县衙一位相识的老书吏，低声下气地请求，最终谋得了一个临时抄写文书的差事。

工作繁琐卑微，报酬微薄，且要看胥吏眼色行事。昔日吟诵“修身齐家治国平天下”的手，如今整日与枯燥的案牍公文为伍，甚至还要帮着誊抄那些他明知有水分的新政“佳绩”报表。

夜深人静时，他也会感到羞愧和迷茫。圣贤之道，难道就是如此吗？但他没有别的选择。

至少，这份微薄的收入能让他买得起药，让母亲能熬过这个冬天。他像无数底层小知识分子一样，在理想与现实的夹缝中，艰难地选择了先活下去。

他的才华和抱负，被冰冷的现实一点点磨蚀。

通州校场上，胡小栓和柱子经历了第一次真正的“见血”。

一伙来自京畿山区的土匪流窜到附近，人数不多但颇为凶悍。兵部下令京营出动一哨人马（约三百人），由张焘率领，进行清剿实战演练。

战斗短暂而激烈。土匪依托山林抵抗，京营新军则依靠严格的纪律和配合，步步为营。

胡小栓的火铳队第一次实弹齐射，硝烟弥漫中，他看到冲在前面的土匪应声倒地，鲜血染红了枯草。

胡小栓胃中一阵翻腾，但握着火铳的手却异常稳定——训练的本能压过了恐惧。

柱子则跟着刀盾手冲了上去，厮杀中胳膊被划开一道口子，他嚎叫着用刀背砸翻了对手，第一次尝到了血腥味。

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