第252章 渡江谋定 天下棋局（2/2）
“赵家今天有七条大船要从这里过。”他指着海图上一处狭窄水道，“四艘运丝绸去南洋，三艘运香料回来。按以往习惯，他们会午时前后通过，趁潮水最顺的时候。”
“护航船呢？”
“两条中型战船，每条大概五十人。”陈平说，“但根据线报，赵家水军的主力正在闽海剿倭寇，珠江口这边空虚。这是我们最好的机会。”
苏晚晴点点头：“按你的战术，怎么打？”
“我们出十条快船，每条船配六枚鬼火雷，专攻大船桅杆。等大船失去动力，再用中型船接舷，控制货船。”陈平说，“护航船交给旗舰和另外五条船缠住，不要求击沉，只要拖住。”
“货船控制后呢？”
“把值钱的货物搬到我们船上，然后……”陈平顿了顿，“把船烧了。”
苏晚晴转头看他：“烧了？七条大船，造价至少十万两。不带走？”
“带不走。”陈平摇头，“我们船小人少，搬不完所有货。而且如果留船给赵皓，他修修还能用。烧了，他就得重新造，至少耽误半年。”
苏晚晴笑了：“够狠。但主上说过，不得滥杀无辜。船工怎么办？”
“给两个选择：一，跟我们走，加入水军；二，放小船让他们上岸。”陈平显然都想好了，“但不能回赵家——告诉他们，回去也是死，赵皓不会放过丢了货的船工。”
“好。”苏晚晴拍了拍他肩膀，“这一战，你指挥快船队。我坐镇旗舰。”
陈平一愣：“我？”
“你提出的战术，当然你执行。”苏晚晴说，“怎么，怕了？”
“不怕！”陈平挺直腰板。
“那就去吧。记住，海上没有后悔药。一个命令错了，可能就得用命填。”
“明白！”
陈平下了船楼，去快船队集结。苏晚晴看着他年轻的背影，轻声对身边的老船公说：“你觉得他能成吗？”
老船公吐了口烟：“成不成，打了才知道。但这小子有股劲儿——不是公子哥儿装出来的狠，是真敢拼命。”
“那就好。”苏晚晴望向海面。
朝阳正从东方升起，把海面染成金色。
今天之后，珠江口就要换主人了。
五
午时二刻，赵家的船队准时出现在水道入口。
七条大船排成一列，吃水很深，显然货装得满。两条护航船一前一后，船头上站着水手，懒洋洋的——太平日子过久了，谁都没想到会有人敢在珠江口动手。
直到十条快船从两侧礁石后突然杀出。
快船太快了，桨手都是精选的壮汉，二十四桨齐划，船像贴着水面飞。眨眼就到了大船跟前。
陈平站在第一条快船上，举起右手，然后狠狠劈下。
十艘快船同时射出鬼火雷。
不是用弩机——距离太近，用抛索。每个水手腰上都挂着抛索，一头系着雷，抡圆了往大船上扔。
第一波，三十枚雷。
大部分砸在船舷和甲板上，小半砸中桅杆。爆炸声连绵响起，木屑纷飞，惨叫一片。
“敌袭！敌袭！”护航船这才反应过来。
但已经晚了。
第二波雷紧接着就到。这次专攻舵楼和帆索。一条大船的舵被炸坏，开始在水面打转；另一条的帆索全断，船帆哗啦啦落下来。
“接舷！”陈平大吼。
中型船从后方压上，抛出钩索，死死扣住大船。水军跳帮过去，见人就按倒——不抵抗的绑起来，抵抗的一刀解决。
战斗比预想的顺利。
两艘护航船想救援，被苏晚晴的旗舰和五条船缠住。旗舰上的弩机连续发射，火箭钉在护航船上，炸开一团团火球。
半个时辰后，七条大船全部控制。
陈平跳上最大的一条货船，掀开货舱盖。里面堆满了丝绸，一捆捆，在阳光下闪着光。他随手扯开一捆，是最上等的苏绣，一匹值百两。
“搬！”他下令。
水军们开始搬运。值钱的丝绸、香料、瓷器搬到己方船上，不值钱的布匹、杂货留在原处。
搬了半个时辰，估摸着己方船快装满了，陈平下令：“浇油，点火！”
水军把早就准备好的火油泼在货舱里，扔下火把。
七条大船，先后燃起冲天大火。
那两艘护航船见势不妙，调头就跑。苏晚晴没追——目的已经达到。
“清点伤亡。”她下令。
很快报上来：己方伤十一人，无阵亡。俘获船工一百三十七人，其中八十六人愿意加入水军，其余放小船离开。
“战果？”
“缴获丝绸八百匹、香料五百斤、瓷器三百件，估价……至少五万两。”陈平的声音有些发颤，不是怕，是兴奋。
苏晚晴看着他被烟火熏黑的脸，笑了：“干得不错。现在，你知道为什么主上要水军了吧？”
陈平重重点头。
有了这片海，就有了钱。有了钱，就有兵，有粮，有争天下的资本。
而今天，只是开始。
六
七天后，消息传到杭州府。
赵皓砸碎了书房里所有能砸的东西。
“七条船！全烧了！货全没了！”他眼睛血红，“苏晚晴……林夙……我要你们死！”
管家战战兢兢：“老爷，珠江口已经被封锁，我们的船出不去了。而且……而且南洋那边传来消息，说惊雷府的船队正在和马六甲的商人接触，要抢我们的生意。”
“他们哪来的船队？”
“就是苏晚晴那支……现在已经有三十多条船了，还在增加。”
赵皓瘫坐在椅子上。他忽然意识到，自己犯了个致命错误——太小看林夙了。以为对方只是个会打仗的武夫，没想到，对方要的是整盘棋。
军事、经济、海运、情报……全方位碾压。
“云南那边呢？”他嘶声问，“王山有消息吗？”
“刚传回信，说找到矿了，储量确实大。但……几个土司都在争，要拿下，得加钱加人。”
“加！要多少给多少！”赵皓吼道，“只要有了硝石，有了火器，我就能翻盘！”
管家欲言又止，但不敢说。账上已经没那么多钱了，七条船的损失，加上云南的开销，赵家百年积累，正在快速消耗。
但老爷正在气头上，现在说这个，是找死。
等管家退下，赵皓独自坐在书房里，看着窗外的雪。
他忽然想起五年前，在湘江边抽韩猛那一鞭。当时觉得，不过是个小人物，抽了就抽了。现在想想，如果当时收服了韩猛，也许……
没有也许。
这世上，最没用的就是后悔。
七
腊月廿八，桂林将军府。
林夙在听战报。
“珠江口一战，大获全胜。缴获价值五万两，水军新增八十六人，船只无损。”顾寒声念道，“江南赵皓损失惨重，正调集主力水军南下，估计年后会有一场大战。”
“云南那边，韩猛传信，赵皓已投入三万两和两百人，深陷土司争端，短期难有收获。”
“渡江先遣队已成功建立三个据点，传回了沿江布防图。雷震请示，是否继续向北渗透？”
林夙咳了几声，摆摆手：“告诉雷震，守住据点就行。过年了，让兄弟们轮流回来团聚。”
“是。”顾寒声合上战报，“主上，还有一事。京城来了正式旨意——封您为‘岭南节度使’，世袭罔替。岁贡定为十五万两，分春秋两季缴纳。另外，朝廷将派一支偏师进驻湖广，名义上是‘协防’，实际上是监视。”
“曹公公的条件，陛下全答应了？”
“全答应了。但旨意里加了一句——‘十年之约，望卿勿负’。”
林夙笑了笑：“这位小陛下，倒是不糊涂。知道光靠曹公公压不住我，亲自加一句，让我记得承诺。”
“主上真打算守十年之约？”
“守。”林夙说，“但十年，可以做很多事。够我们拿下江南，够我们经营南洋，够我们……练出一支能争天下的兵。”
他走到窗前，看着外面开始飘落的雪花。
“顾寒声，你说，十年后的今天，我们在哪儿？”
顾寒声沉默片刻：“应该在金陵。或者……京城。”
“但愿吧。”林夙轻声说，“但愿那时候，天下已经太平，不用再打仗了。”
但他知道，这很难。
乱世才刚刚开始。而惊雷府，已经落下了第一颗过河卒子。
接下来，该车马炮上场了。