第142章 释俘安民（2/2）

“参军息怒！参军息怒！是下官愚钝！以小人之心，度君子之腹……下官该死，望参军海涵，恕罪啊！”其状惶恐至极。

尹纬放下茶碗，轻笑一声，却不言语。

毛秋晴微蹙眉头，出言缓颊：

“参军，周县令或非本意，只是循旧例思之。”

目光示意王曜稍安。

张绍抬手虚按，止住周文举的告罪，凝视王曜，沉声道：

“子卿，你的意思是……那些不愿留下的，果真……便放他们走？”

王曜迎上张绍的目光，毫无退缩：

“然也！非但要放，还应每人赠与三日干粮，使其能安然返归故里。”

“这……”

张绍闻言，倒吸一口凉气，与周文举对视一眼，皆看到对方眼中的震惊与不解。

周文举虽不敢再言，嘴角却暗暗一撇。

张绍眉头紧锁：“子卿，此举是否太过……姑息？这些降卒，纵虎归山，他日若重披战甲，与我为敌，岂非遗患无穷？”

王曜神色恳切，再揖一礼：

“府君明鉴！昔年羊叔子镇守襄阳，怀柔吴民，德信著于江汉，终使陆抗罢兵，吴人感念。今我大秦欲混一天下，巴蜀之民，亦是将来赤子。杀之，不过逞一时之快，却寒万千之心；纵之，虽或有风险，却可播仁德于远迩，收民心于无形。彼等携粮归去，必言我大秦宽仁，其感化之效，远胜十万雄兵！况其归乡，亦可动摇毛穆之军心，使其部众知我有不杀之仁，未来或可望风归附。此乃攻心为上之策！”

堂上一时静默，唯闻尹纬指尖轻叩桌案的细微声响。

张绍抚须沉吟，面露挣扎。

他久在边郡，惯见征杀，王曜所言虽有理，却与历来处置降虏的惯例大相径庭。

周文举更是暗自腹诽，只觉得这王参军书生之见，太过迂阔。

毛秋晴静静看着王曜，见他目光澄澈，神情坚定，心中暗忖此策虽险，却正合其仁恕本性，亦显长远眼光。

她轻声道：“张府君，王参军所言，不无道理。强留不愿者，恐生内变；尽数坑杀，有伤天和，亦损我军声誉，还不如将那些不愿留者，尽数开释了事。”

尹纬此时方悠悠开口：

“王参军此议，看似行险，实则是执本之论。争地以战，杀人盈野；争城以战，杀人盈城。此皆下策。上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻心之道，又在伐谋之上。吕将军留张府君与子卿于此，非独为守土，亦需安民。安民之道，岂在多杀？”

他话语平淡，却如重锤敲在张绍心上。

张绍目光扫过王曜的坚持、毛秋晴的支持、尹纬的深意，再思及吕光临行前对王曜的看重，终于长叹一声，重重一拍案几：

“罢！便依子卿之策！”

计议已定，张绍即令周文举安排下去，午后于城东旷野召集所有俘虏。

未末时分，春日煦暖。

四千三百余名晋军降卒被秦军士卒引至东门外一片开阔地，黑压压席地而坐，人人面带惶恐，不知等待自己的是何命运。

四周秦军甲士环列，刀出鞘，箭上弦，气氛肃杀。

张绍、王曜、毛秋晴、尹纬、周文举等人立于临时搭建的木台之上。

张绍居中，王曜与毛秋晴分立左右，尹纬抱臂旁观，周文举则略显不安地站在张绍侧后。

张绍上前一步，运足中气，将去留之策朗声宣告。

言毕，台下俘虏一片哗然，交头接耳，惊疑不定。

许多人不敢相信自己的耳朵，生怕是诱杀之计。

周文举趁机凑近张绍，以极低的声音道：

“府君，您看……众俘犹疑，只怕王参军此法，太过一厢情愿。若真放走这许多人，其中不乏青壮，他日……”

张绍目光注视着台下骚动的人群，面色凝重，沉吟不语，只是微微摆了摆手，示意周文举不必多言。

王曜见状，迈步至台前，目光扫过台下众多惶惑的面孔，声音清越而诚恳：

“诸位弟兄！方才张府君之言，句句属实！我大秦天王，仁德布于四海，志在安定天下，解民倒悬！尔等皆华夏子民，无论来自巴蜀荆楚亦或何地，将来都是大秦赤子！愿留者，我等欢迎，从此便是并肩袍泽，衣食同享，功赏一体！不愿留者，绝不强求，即刻便可离去！我王曜以性命担保，绝无欺诈，更无后续追杀之举！若有违此誓，人神共戮！”

其声朗朗，目光坦荡，散发着一股令人信服的气度。

加之昨日追击战中，许多降卒曾亲眼见其部下军纪严明，不滥杀无辜，此刻闻此承诺，心中疑虑渐消。

沉默片刻后，俘虏中开始有人鼓起勇气站起，表明去留。

陆陆续续，约有千余人表示愿意留下，大多是无家可归或觉秦军势大、待遇尚可之辈。

其余三千几百人，则嗫嚅着表示想返回家乡。

王曜见此，毫不迟疑，当即下令按名册点验。

对愿留者，由此间军吏负责登记造册，将来打散编入各队。

对愿去者，则依诺放行，并命军需官按人头发放三日干粮。

当那一袋袋粟米饼、腌菜干递到那些选择离开的俘虏手中时，许多人愣住了，随即眼眶泛红，不敢相信竟真有这等好事。

他们原本以为不死即奴，岂料非但重获自由，还得归乡资粮！

不知是谁率先扑通跪倒，向着木台方向重重叩首，哽咽高呼：

“谢将军不杀之恩！谢将军活命之德！”

如同潮水漫过沙滩，三千几百俘虏相继跪倒一片，叩头之声不绝，感激涕零之语此起彼伏：

“多谢将军！多谢将军！”

“小人回去，定念大秦恩德！”

“愿天王万岁！愿将军公侯万代！”

声浪汇聚，真挚而悲喜交加。

周文举在台上看得目瞪口呆，张绍亦是面露动容。

王曜却侧身一步，将张绍让至前方，朗声道：

“尔等要谢，当谢巴西太守张府君！此乃张府君体恤尔等思乡之情，禀承天王仁德之念，特予恩典！粮秣亦是张府君下令拨给！”

众俘虏闻言，又纷纷向张绍叩首：

“谢张府君！谢府君恩典！”

张绍初时一怔，随即明白王曜是在为他揽誉收心，看着台下黑压压跪拜感激的人群，听着那由衷的谢恩之声，心中那点勉强与疑虑顿时烟消云散，一股难以言喻的舒畅与成就感涌上心头。

他脸上露出真切的笑容，上前一步，虚扶道：

“都起来吧！尔等既去，望好自为之，归乡安居乐业，勿再与我大秦王师为敌。他日天下太平，皆是大秦子民！”

众俘虏再拜后，方才起身，怀揣干粮，三五成群，向着南方巴郡方向迤逦行去，一步三回头，犹自挥手致谢。

夕阳将他们的身影拉得长长，映在春草初生的原野上。

王曜与张绍、毛秋晴、尹纬等人立于台上，默然目送。

尹纬瞥了一眼王曜平静的侧脸，唇角微勾，似赞似叹。

毛秋晴目光掠过那些渐行渐远的背影，复又落在王曜身上，清冷的眸中，隐有波光流动。

张绍抚须而立，胸中块垒尽去，只觉春风拂面，前所未有的舒泰。

周文举暗自抹了把冷汗，偷眼打量王曜，心中五味杂陈，再不敢有半分轻视。