第182章 铃断千嶂,一线穿云(1/2)
暴雨是午时一刻砸下来的。
起初只是天边闷雷滚过,像谁在云层深处敲一面破鼓,声音闷钝而迟缓,带着北境特有的粗粝。韩蓁蓁勒马立在队伍最前,抬头望了一眼山势——鹰喙岭如一道被天神劈裂的屏障横亘眼前,岩壁陡峭如刀削,只在半山腰勉强凿出一条容车马通过的窄道。此刻乌云正从岭后翻涌而来,迅速吞噬着本就稀薄的天光。
她太熟悉这种天气。北境的雨从不温柔,它来之前总先封路,再断粮,最后吃人。十五年前,她随父亲押送军粮过黑风隘,便是被这样一场雨困了七天七夜,最后活着出去的不足三成。自那以后,她学会了看云识雨,听风辨险。
“加快!”她扬声喝令,声音在狭窄的山谷间撞出回响。马鞭抽在空中炸出脆响,惊起岩缝里栖身的寒鸦,“天黑前必须翻过鹰喙岭!落下一步,就是死路!”
车队应声提速。三十七辆改良纺车在崎岖古道上艰难行进,竹架在颠簸中咯吱作响,传动带绷得发亮,仿佛下一秒就要断裂。这些新式纺车是江南三十六坊的心血——轻便却坚韧,骨架以三年生湘妃竹烘烤定型,榫卯处用桐油浸染三遍,连轴心都裹了防水织布,为的就是穿越这条连飞鸟都嫌险的雪线古道,将江南的纺织技艺送抵北境边城。
可自然从不讲道理。
未时三刻,第一道惊雷劈开山顶积云,不是闪电,而是一道惨白的裂痕,将天幕撕成两半。紧接着,雨水倾盆而下,不是滴,不是落,是砸——豆大的雨点带着冰雹的狠劲,打在斗笠上噼啪作响,很快就在山路上汇成浊流。
韩蓁蓁抹了把脸上的雨水,心头警铃大作。她太清楚这种雨意味着什么——山体吸饱水汽,岩层间的黏土会软化,巨石会失去支撑……
“轰——”
巨响自高处炸起,不是雷声,而是山体崩裂的哀鸣。整片崖壁像被无形巨手推搡着,先是细碎的石子簌簌滚落,接着是大块岩体剥脱,最后整片山壁塌陷下来,泥石裹挟着断木、草根、不知名的动物骨骸,如巨兽张口,瞬间吞噬了前方二十丈的道路。
“停——!”韩蓁蓁厉声疾呼,几乎同时勒马横身,用自己坐骑挡在队伍最前。骏马人立而起,嘶鸣声淹没在崩塌的轰响中。
尘雾弥漫,混着雨腥气,呛得人睁不开眼。待烟尘稍散,眼前景象让所有人倒抽冷气——原本勉强通行的窄道已不复存在,取而代之的是一座高达三丈的泥石堆,断面处裸露出新鲜的黄土和断裂的岩层。
几个年轻士兵已经冲上前扒挖,手指很快渗出血来,却只从泥浆中捞出半截断裂的车辕,上面还系着半幅被扯碎的青旗,那是出发时姑娘们绣的平安符。
“夫人,前路……彻底断了。”副手的声音发颤。
韩蓁蓁翻身下马,踩进及踝的泥泞中。她蹲下身,手指插进泥石堆,感受着土质的湿度、石块的棱角,心里飞快计算:粮草仅够支撑五日,水源还剩一半,更糟的是,后路也在持续渗水,若再塌一次,整支队伍将彻底困死在这荒岭腹地。
夜幕降临得格外早,或者说,乌云从未散去。篝火在风雨间隙里苟延残喘,火苗被压得低矮,映着一张张沉默的脸。七十二名女子蜷缩在车底有限的干燥处避雨,脸上不见慌乱,只有深深刻入眉眼的疲惫。她们不是普通民夫,而是江南织坊百里挑一的“织卫”——能操机、会辨丝、敢提刀,最年长的四十三岁,最年轻的才十六。可眼下,机器成了累赘,经纬成了枷锁,一身技艺在山崩地裂面前,显得如此苍白。
韩蓁蓁没有休息。她独自站在塌方堆前,雨水顺着蓑衣边缘成串滴落。指尖无意识地划过腰间那截残留的传动带——这是赵五郎临行前塞给她的,说是改良过的样品,韧性极佳。赵五郎……那个总爱在深夜灯下写写画画的匠人,总说些别人听不懂的话。
“高频震波可引流水……”她低声自语,记忆的碎片在雨中逐渐清晰。那是去年深秋,在苏州织造局的藏书阁,赵五郎指着摊开的《星引织法》残卷,兴奋地比划:“你们看这段!谢先生批注说,山有脉络,水有筋节,若能找到共振之频,或许能导流蓄势……”
当时众人都当是痴语。可眼下——
“潮骨图!”身后忽然传来一声低呼。
韩蓁蓁转身,见是织卫中最年长的薛嬷嬷。老人双目在火光中异常明亮:“夫人您还记得?谢先生解《星引织法》时说过,某些密纹的震动频率,能与山体暗流共振!就像潮汐牵引月相,骨节呼应脉搏!”
一瞬寂静,只有雨声敲打。
韩蓁蓁眸光骤亮,像暗夜中点燃的第一簇火:“所有纺车,卸货!拆解!”
命令传下,无人质疑。这些女子在漫长的织造生涯中养成了另一种纪律——当指令下达,她们便如机杼上的经纬,迅速找到自己的位置。不到半个时辰,三十七辆纺车被分解成堆叠整齐的部件:竹架、藤绳、防水布、传动轴……
“竹架为骨,藤蔓绞结为筋,覆布为面!”韩蓁蓁挽起衣袖,亲自示范如何将三根长竹绑成三角骨架。她的手因常年理线而生着薄茧,但打结时依旧灵活迅速,“扎成浮筏,不求载重,只求轻快——万一山洪暴发,至少有人能顺流送信求援!”
女人们沉默地劳作着。雨水浸透了衣衫,指尖被竹刺划破,血混着雨水滴进泥土,无人停手。两个时辰后,两具简陋却结实的浮筏立在泥泞中,像两只敛翅的巨鸟。
接着,韩蓁蓁让所有人取出随身携带的“醒梭铃”。
这不是寻常装饰。三年前,雁回坡古战场出土二十七枚战国铜铃,内壁刻有奇异纹路。江南匠人历时两年复刻,发现这些铃铛摇动时可发出特定频率的清音,能警示织机张力失衡,故名“醒梭”。每名织卫出征前,都会领到一枚贴身佩戴,既是工具,也是护符。
七十二枚铜铃在雨中举起,铃身沾着泥水,却掩不住青铜原本的光泽。
“按‘七经三纬’节奏摇铃。”韩蓁蓁的声音穿透雨幕,“慢起,渐急,如春蚕食叶,如细雨穿林——记住,我们要的不是声响,是共鸣!”
第一声铃响划破雨夜。
清脆,孤寂,像第一滴雨落入深潭。
第二声接上,不疾不徐。
第三声、第四声……渐渐,十数枚铜铃同时振荡,声波在狭窄的山谷间碰撞、叠加、融合。那声音起初微弱如呓语,渐渐凝聚成一种低沉的嗡鸣,顺着湿滑岩壁向上攀爬,钻进石缝,渗入泥土,触探着山体深处暗流的脉动。
韩蓁蓁闭目凝神,将所有感官集中在耳畔。她听见雨声、铃音、风声,还有……更深处的、隐约的水流呜咽。像一头沉睡的兽在翻身。
“加快!”她猛然睁眼,“就是现在!”
所有织卫同时加速摇铃,动作整齐划一如织机运转。七十二枚铜铃震颤抖动,清音汇成洪流——
“嗡——”
山体深处传来回应。
先是极细微的震颤,从脚底传来,像大地的心跳。紧接着,头顶崖壁传来一声闷响,似有什么东西断裂。然后,奇迹发生了:一道浊流自崖顶裂缝喷涌而出,不是雨水,是积蓄在山体夹层中的暗流!水流被声波震荡强行“唤醒”,改道倾泻,冲向另一侧无路的深谷,在夜色中划出一道银白的瀑布。
泥石堆的松动之势,戛然而止。
人群中爆发出压抑的欢呼,很快又化作哽咽。女人们相拥而泣,不知是庆幸,还是后怕。
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