第417章 明禾……向来最是‘识时务’（2/2）

两岸秦楼楚馆林立，红灯高悬，莺歌燕语隐约可闻，一派纸醉金迷、醉生梦死的销金窟景象。

“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷……”沈明禾心中再次浮现这句诗，只是此刻品来，却另有一番滋味。

只是这极致的繁华背后，不知是否隐藏着暗流与污浊？

……

约莫一刻钟后，马车却并未如沈明禾料想的那般前往某处客栈下榻，而是七拐八绕，径直往城北方向驶去，周遭的喧闹声渐渐平息，环境变得清幽起来。

车外传来越知遥低沉的声音：“主子，夫人，到了。”

沈明禾下了马车后才发现，他们在一处看起来并不起眼的宅院前停了下来。

这宅子院墙高耸，门庭不算宽敞，黑漆大门紧闭，门楣之上悬挂着一块朴素的匾额，上书两个端正的大字——齐宅。

齐宅？沈明禾心念电转，立刻想到了一个人——江南河道总督，齐佑林！

总管江南河务、漕运相关事宜的河道总督衙门，正设在扬州，而现任总督，正是齐佑林。

难道……

她心中正猜测着，只见那“齐宅”的黑漆大门从内打开，一行人迅速迎出。

为首者是一名年约四十上下的男子，身着藏青色常服，面容清癯，目光沉稳锐利，步履从容间自带一股干练之气。

那人出来后，目光迅速落在戚承晏身上，眼神一凛，又极快地扫过被戚承晏牵着手、披着兜帽披风的沈明禾，当即就要撩袍跪下行大礼，口中道：“臣齐佑林，叩见……”

“齐卿，在外眼杂，不必多礼。”戚承晏在他膝盖将弯未弯之际，已抬手虚扶，淡淡打断了他的话。

齐佑林动作一顿，立刻会意，顺势改为深深一揖，姿态恭敬却未行大礼。

他直起身，目光再次落到沈明禾身上，心中已然明了。

陛下此次南巡，后宫仅皇后娘娘随行，且圣宠优渥，早已不是秘密。

眼前这女子，虽披着厚重的墨色披风，兜帽遮住了大半容颜，夜色中看不真切。

但她静静立于陛下身侧的那份气度，以及与陛下之间那种无需言说的亲近默契，绝非寻常女子能有。

他立刻调整了称呼，对着戚承晏和沈明禾躬身道：“齐某恭迎公子，夫人。舟车劳顿，快请入内歇息。”

戚承晏微微颔首，牵着沈明禾的手，随着齐佑林步入宅门。

齐佑林在前引路：“寒舍简陋，恐委屈了公子与夫人，还望海涵。”

“无妨，清净便好。””戚承晏语气平淡。

沈明禾跟在身侧，悄然打量着这座“寒舍”，这位齐总督，倒是个懂得韬光养晦、不显山不露水的人物。