第13章 怀言者军团（2/2）

他乘坐的，依旧是那艘属于马卡多的、通体漆黑的护卫舰。但当他们抵达怀言者舰队所在的星域时，迎接他们的，不再是华丽的灵能光晕，而是一种……令人窒息的、充满了宗教式狂热的森严。

怀言者的舰队，如同一群沉默的、跪拜在虚空中的苦修士。

他们的战舰，被涂成了深沉的、如同干涸血迹般的暗红色。舰体表面，所有原本属于帝国的双头鹰徽记，都被抹去，取而代之的，是密密麻麻的、用高哥特语篆刻的、充满了赞颂与忏悔的经文。这些经文，散发着一种微弱但坚定的灵能波动，将整支舰队，都笼罩在一片充满了“信念”的力场之中。

他们的旗舰，不再是影像资料中那艘名为“神皇之谕”的辉煌战舰，而是更换了一艘更加庞大、也更加……阴沉的战列舰。它的名字，也从对帝皇的赞颂，变成了一种充满了哲学思辨的宣告——“忠诚之语”。

当赫克托的穿梭机，缓缓驶入“忠诚之语”的舰载机港时，他看到了一幅让他永生难忘的景象。

迎接他的，并非普通的星际战士，而是一整队身穿暗红色动力甲的……军团牧师。

他们的盔甲上，挂满了哗哗作响的经文卷轴和纯洁印记。

他们的脸上，带着一种混合了狂热、谦卑与审视的复杂表情。在他们的身后，是数百名剃着光头、身穿苦修士袍的凡人辅助军，他们一边用带着金属倒钩的鞭子，抽打着自己裸露的后背，一边用一种整齐划一的、充满了韵律的语调，高声唱诵着经文。

那歌声，在巨大的机库中回荡，充满了悲怆、忏悔，以及……一种令人不寒而栗的、对某种“更高真理”的狂热渴求。

为首的，是一名身材高大、面容英俊，但眼神却如同深渊般幽暗的牧师。他的盔甲，比其他人更加华丽，手中持着一柄造型奇特的、顶端是燃烧的蛇形权杖的权杖。

赫克托的心脏，在那一瞬间，几乎停止了跳动。

他认识这个人。

在林宸的记忆中，这个人的名字，几乎等同于“背叛”本身。

第一牧师，艾瑞巴斯。

那个亲手将宿敌刃短剑交到伤害了荷鲁斯的手中，那个在所有军团中散播混沌信仰，那个一手策划了整个荷鲁斯之乱的……幕后黑手。

而此刻，这个未来的大叛徒，正带着他那副充满了神圣与真诚的“牧师”面具，微笑着，向赫克托走了过来。

“欢迎来到‘忠诚之语’，来自泰拉的使者。”艾瑞巴斯的声音，充满了磁性与温暖，足以让任何凡人放下戒心，“我是军团的第一牧师，艾瑞巴斯。能在此，见到一位同样追寻着‘真理’的同道，是我等的荣幸。”

赫克托强行压下心中的惊涛骇浪，他的“静默领域”在这一刻，以前所未有的强度运转着，将他所有的真实情绪，都深锁在心湖的最底层。他知道，在艾瑞巴斯这种玩弄人心的宗师面前，任何一丝情绪的泄露，都可能被对方利用。

“向您致敬，第一牧师。”赫克托微微躬身，他的表现，像一个初次见到如此宏大宗教场面的、略带敬畏的年轻学者，“我是赫克托·凯恩，奉帝国摄政之命，前来与洛嘉原体，探讨一些关于……‘信仰之本质’的哲学问题。”

他将自己的来意，定义为一场纯粹的“哲学探讨”，这既符合马卡多的命令，也能最大限度地降低对方的警惕。

“哲学探讨？”艾瑞巴斯眼中闪过一丝不易察觉的精光，他脸上的笑容更盛了，“妙极了！自莫纳奇亚之后，我们军团，便一直在思考这个问题。哲学，是寻找真理的道路。而我们，正是最虔诚的寻路人。请随我来，凯恩先生，在觐见我主之前，请允许我，向您展示我们……最新的‘研究成果’。”

赫克托跟随着艾瑞巴斯，走进了这艘战舰的内部。

他仿佛走进了一座移动的、充满了压抑与狂热的修道院。战舰的每一条走廊，每一面墙壁，都被篆刻上了密密麻麻的经文。空气中，弥漫着焚香和冰冷金属混合的味道。一队队星际战士，迈着沉重的步伐走过，他们不再像战士，更像是一群沉默的、随时准备为信仰献身的武僧。

艾瑞巴斯带着他，来到了一间巨大的、如同教堂般的殿堂。殿堂的中央，没有帝皇的雕像，取而代之的，是一团……由无数本打开的书籍，堆砌而成的、巨大的篝火。

火焰，并非真实的火焰，而是由灵能构成的、无声燃烧的、金色的火焰。

无数的军团成员，正围绕着这团“知识之火”，跪地祈祷、冥想。

“这是……？”赫克托故作不解地问道。

“这是‘真理之火’。”艾瑞巴斯的声音中，带着一种近乎于传教士般的激情，“莫纳奇亚的灰烬，让我们明白了一个道理——任何单一的、被强加的‘真理’，都是脆弱的，都是谎言。真正的真理，不应来自于某一个体，而应来自于……对所有‘可能性’的探索与包容！”

他张开双臂，仿佛在拥抱整个宇宙。

“看！这些书籍，来自上千个不同的世界，记载着上万种不同的信仰和哲学！我们不再盲信，我们开始……‘聆听’！我们相信，在那无数种声音的交汇之处，在那所有可能性的尽头，隐藏着一个……超越了帝皇，超越了我们所有人的、真正的‘原初真理’！而我们怀言者，将成为第一个找到祂，并将其荣光洒遍整个银河的……使徒！”

赫克托站在原地，只觉得一股寒意，从脚底，直冲天灵盖。

他明白了。

他彻底明白了。

“原初真理”。

这，正是混沌邪神们，在引诱凡人时，最常用的一个代名词！

怀言者们，并没有因为莫纳奇亚的惩罚，而放弃信仰。他们只是……换了一个更宏大、更包容、也更……致命的信仰对象。

他们以为自己在探索所有的可能性，却不知道，他们所打开的每一扇“可能之门”，背后都站着一个……正在对他们微笑的、来自亚空间的古老邪神。

眼前的艾瑞巴斯，他那张充满了神圣光辉的脸庞之下，隐藏的，是早已腐烂、扭曲的、属于混沌信徒的灵魂。

而他自己，这个来自泰拉的、小小的“行走”，就像一只主动跳入了蛛网的飞蛾。

艾瑞巴斯转过身，微笑着看着赫克托，那笑容，在金色火焰的映照下，显得无比真诚，也无比……诡异。

“那么，凯恩先生。您所带来的，又是怎样一种‘真理’呢？我很想听听，您的‘静默之道’，与我们的‘原初真理’，究竟有何不同。”

赫克托知道，自己与这位大叛徒的第一次交锋，已经开始了。