第250章 万邦来潮，春满人间（1/1）

九州清妖后的第三个春天，来得比往年更早。刚过惊蛰，中州皇城根下的老槐树就爆出了星星点点的绿芽，风一吹，带着甜丝丝的气息，把整座城都浸得软乎乎的。皇城广场从凌晨起就没安静过，黑压压的人群像潮水似的往里面涌，踩得青石板路咚咚作响，混着叫卖声、孩童的笑闹声，热闹得像是把全天下的欢喜都攒到了一块儿。

“让让喽！新鲜出炉的糖画！”一个挎着竹篮的老汉挤在人群里，篮子里插着五颜六色的糖龙、糖虎，阳光照在上面，晶莹剔透得晃眼。他嗓门洪亮，每喊一声，就有穿着花棉袄的妇人拉着孩子围上去，铜钱叮当落进他的钱袋，换来一串能舔半天的甜丝丝的喜悦。不远处，几个梳着双丫髻的小姑娘正围着捏面人的师傅，看他捏出个歪脑袋的小老虎，你推我搡地抢着要，银铃似的笑声能传到城墙根下。

“听说了吗？今日吾帝要登天坛祭天，宣告天下安定呢！”一个背着行囊的汉子操着北境口音，正跟旁边卖茶水的摊主搭话。他棉袄上还沾着雪粒子，显然是赶了远路——从寒荒原到中州，快马加鞭也得走半个月，可他脸上一点倦意都没有，眼睛亮得像揣了两颗星星，“俺家那口子非让俺带袋新磨的麦粉来，说要献给吾帝，谢他让咱们能安安稳稳种庄稼。”

摊主是个胖嘟嘟的中年妇人，一边往粗瓷碗里倒茶水，一边乐呵呵地应着：“可不是嘛！去年这时候，谁敢想能有如今的日子？你看这广场上，南境的药农、东海的渔民、西荒的牧民，都来了！昨儿个后半夜就有人在这儿搭棚子等着了，说是要占个最前面的位置，好清清楚楚看看吾帝的风采！”

说话间，人群忽然一阵骚动，原来是玄甲军的士兵列着队走过。他们铠甲锃亮，腰间的长刀闪着寒光，可脸上却没了往日的肃杀，路过孩童身边时，有个虎头虎脑的小子举着根麦秸编的小剑冲他们比划，领头的校尉竟笑着从怀里摸出颗蜜饯，塞到孩子手里，惹得周围一片哄笑。

广场四周的槐树上早就挂满了红灯笼，有写“国泰民安”的，有画着五谷丰登的，风一吹，灯笼摇摇晃晃，把字儿映在人们脸上，红扑扑的，像喝醉了酒。几个穿得花花绿绿的姑娘正踮着脚往天坛那边望，其中一个梳着麻花辫的突然指着远处尖叫：“快看！七圣大人来了！”

众人齐刷刷转头，只见七个身影从广场东侧走来。青铜巨汉扛着柄比人还高的巨斧，斧刃上却别着朵刚摘的桃花；白衣女子提着裙摆，发间插着支迎春花，走一步，花瓣就掉一片，引得孩童们追着捡；黑袍老者最是逗趣，怀里揣着个布兜，里面装着给孩子们的糖葫芦，走一路撒一路，身后跟着一串流着口水的小尾巴。他们穿过人群时，谁都想跟他们说句话，有个老婆婆攥着白衣女子的手，絮絮叨叨地说自家孙儿考上了学堂，说得眼泪直流，那眼泪里啊，全是甜的。

辰时三刻，钟声“咚——”地响起，慢悠悠地荡开，把所有喧哗都压下去了几分。人群像被无形的手按了下，瞬间安静下来，连风吹槐树叶的沙沙声都听得见。所有人的目光都投向天坛顶端，那里，吾帝正缓步走来。

他穿着一身玄色帝袍，袍角绣着密密麻麻的槐花纹，每一片花瓣都像是活的，在阳光下轻轻颤动。腰间悬着两柄剑，青萍剑温润如玉，帝王剑锋芒似雪，走一步，剑穗就轻轻晃一下，晃得人心头也跟着软下来。他走得不快，可每一步都踩在人心坎上，广场上数万人，竟没一个敢大声喘气，只有眼珠子跟着他转，生怕漏看了一分一毫。

等他站定在天坛中央，转过身来，人群里忽然爆发出一阵抽气声——不是害怕，是欢喜到了极致的激动。有人忍不住喊了声“吾帝”，紧接着，山呼海啸般的“吾皇万岁”就掀了起来，震得头顶的云彩都好像抖了抖，连远处护城河里的鱼都蹦出了水面，像是在跟着欢呼。

吾帝抬手虚扶，声音不高，却清清楚楚传到每个人耳朵里，像春风拂过麦田：“诸位请起。天下安定，不是我一人之功。”他目光扫过广场，看到了寒荒原牧民晒得黝黑的脸，看到了云梦泽渔民沾着鱼腥的袖口，看到了西荒老农手里捧着的沉甸甸的麦穗，“是玄甲军守在边关，是七圣奔走四方，是每一个黎明就起身耕地的人，每一个夜晚还在修补渔网的人，是你们，一起把这日子撑起来的。”

人群慢慢站起身，有个扎羊角辫的小姑娘突然放声大哭，她娘赶紧拍着她背哄：“傻丫头，哭啥？”小姑娘抽抽噎噎地说：“娘，我想起前年……咱们躲在山洞里，连块热乎饼子都吃不上……”她这一哭，好多人都红了眼眶，可眼泪掉下来，嘴角却带着笑——那是苦尽甘来的笑，是把日子捧在手里的踏实。

“祭天！”司仪官的声音刚落，吾帝举起了帝王剑。刹那间，阳光像是被剑刃劈开，万道金光从剑尖涌出来，洒在广场上。人们觉得浑身暖洋洋的，像是泡在开春的温泉里。有细心的人发现，广场四周的槐树枝条突然“唰”地展开，嫩芽儿以肉眼可见的速度舒展，转眼就缀满了星星点点的白花，香得人直打颤。

“苍天在上，”吾帝的声音带着一种让人安心的力量，“今日我陈砚，以人族大帝之名起誓：凡我疆域，耕者有其田，居者有其屋，老者有所养，幼者有所教。若违此誓，天地共弃。”

话音刚落，天空中“唳”地一声长鸣，一只金色的凤凰从云层里钻出来，翅膀展开，几乎遮住了半个天空。它盘旋三圈，金色的羽毛像雨点儿似的落下来，沾在人们的头发上、肩膀上，冰冰凉凉的，却带着股子灵气。有个刚学会走路的娃娃，伸手抓住片羽毛，咯咯地笑个不停，引得周围人都跟着笑。

祭天的仪式刚结束，人群就像炸开了锅似的涌上来。吾帝走下天坛时，立刻被围得水泄不通。一个老农捧着个布袋子，非要塞给他：“吾帝，尝尝！这是俺们村头第一茬麦子磨的面，蒸出来的馍馍香得能招苍蝇！”旁边个渔翁举着条活蹦乱跳的大鱼，鱼尾巴甩得水珠四溅：“俺这鱼是今早刚打上来的，鲜活着呢！给吾帝熬汤喝！”

更热闹的是孩子们。他们不像大人那么拘谨，一窝蜂地涌到吾帝脚边，有的献上个用槐花瓣编的花环，有的举着自己画的歪扭画——画上有个顶天立地的人，旁边歪歪扭扭写着“吾帝”两个字。吾帝弯腰接过，笑着摸了摸每个孩子的头，指尖触到他们冻得红扑扑的脸蛋，像触到了春天最嫩的花苞。

日头渐渐升到头顶，广场上的炊烟袅袅升起，不知是谁家带了锅灶，竟在角落里煮起了粥。米香混着槐花的甜，在空气里弥漫开来。吾帝被众人簇拥着，走到粥锅边，舀起一碗热粥，吹了吹，递到刚才那个掉眼泪的小姑娘手里：“尝尝，今年的新米。”

小姑娘捧着碗，小口小口地喝着，泪珠儿还挂在睫毛上，却笑得露出了两颗小虎牙。阳光落在她脸上，落在吾帝的帝袍上，落在每一个笑着的人脸上，暖得像要化开来。

这一日，中州皇城的笑声，怕是能传到天边去了。