第308章 浴场密会（1/2）

戴克里先浴场遗址在月光下如同巨兽的骨骸。

这座始建于三百多年前的庞大建筑群，曾是罗马帝国鼎盛时期的象征，能同时容纳三千人沐浴。如今，高大的拱券已然残破，精美的马赛克地面碎裂剥落，野草从石缝中钻出，在夜风中轻轻摇曳。冷水厅、温水厅、热水厅的轮廓依稀可辨，但穹顶大多坍塌，只剩下几根巨大的石柱倔强地指向星空。

午夜时分，万籁俱寂。

王平伏在浴场西侧一处断墙后，已经半个时辰。他没有直接去冷水厅东侧第三根柱子，而是先绕遗址一周，观察地形、可能的埋伏点、以及撤退路线。左肩的伤口简单包扎过，但每一次移动都带来撕裂般的疼痛，他咬牙忍着。

月光很亮，将废墟照得一片银白。太亮了，不利于隐蔽，但同样，任何移动的身影也会暴露无遗。

他看到了一些痕迹：冷水厅附近的地面有较新的车辙印——虽然浴场遗址白天偶尔会有学者或好奇的市民来访，但深夜不该有马车进出；东侧柱廊的阴影里，似乎有什么东西反光了一下，像是金属；还有……气味。

不是废墟常有的尘土和腐朽味，而是淡淡的、被夜风稀释后几乎难以察觉的香料味。那种甜腻的、东方风格的香料，在罗马只有极少数贵族或富商使用。

王平的心沉了下去。太明显了，像是一个故意摆出来的陷阱。但瓦罗的丝帕和银币又确实是真货，暗号也对。是瓦罗背叛了？还是他被控制了？

他需要更多信息。

从怀中取出一个小巧的黄铜圆筒——这是格物院特制的“窥镜”，一头是凸透镜，一头是凹透镜，组合起来可以在远处看清细节。他将圆筒对准冷水厅方向，缓缓调整焦距。

第三根柱子下，确实有个人影。

裹着深色斗篷，靠在柱子上，似乎有些焦躁地踱步。从体态看，确实是瓦罗。但王平注意到几个异常：瓦罗的右手始终插在斗篷里，没有拿出来过；他的左脚靴子上沾着新鲜的泥点，泥点的颜色和硬度显示来自台伯河沿岸的黏土区，而非浴场附近的干燥土壤；还有，他每隔一小会儿就会抬头看向浴场入口方向，像是在等什么，又像是在确认什么。

王平移动窥镜，扫视周围的废墟。东侧柱廊的阴影里，刚才反光的位置，现在看清了——是半截露出的刀鞘，罗马军团制式短剑的样式。不止一处，至少三个位置有类似的隐蔽。北侧热水厅废墟的二层残破窗洞里，隐约有金属的冷光，可能是弩箭的箭头。

至少五个人在埋伏。而且训练有素，知道利用地形，保持静默。

这不是瓦罗能调动的力量。他只是一个情报贩子，最多雇几个打手，绝无可能弄到军团制式装备，更不可能让这些人如此专业地潜伏。

那么，瓦罗是被迫的。从他焦躁的举止看，他可能被胁迫，或者被某种方式控制了。

王平收起窥镜。他不能直接过去，那是送死。但也不能离开，瓦罗可能掌握着关键情报——关于是谁袭击了展示馆，关于“拾荒者”在罗马的下一步计划，关于保罗枢机与这个组织的勾结程度。

他需要一个接触瓦罗的方式，但必须避开埋伏。

目光扫视浴场遗址，最终落在西南角——那里是曾经的锅炉房遗址，巨大的砖砌炉膛已经坍塌，但地下部分结构相对完整，有通道连接浴池的供热系统。如果从那里进入地下通道网络，理论上可以迂回到冷水厅下方。

王平记得，罗马的大型公共浴场都有复杂的地下工程：锅炉房烧热水，通过铅管输送到各个浴池；排水系统将用过的水排入下水道；还有奴隶和仆役使用的服务通道。戴克里先浴场作为帝国最大的浴场之一，其地下网络必然四通八达。

他悄无声息地移动到锅炉房遗址。月光被残墙挡住，这里一片漆黑。他从行囊里取出电石灯——从下水道那两个袭击者身上缴获的。小心点燃，白光只照亮眼前一小片区域。

入口果然存在：一扇生锈的铁栅门，半掩在碎石中。门锁早已锈死，但栅栏有几根已经弯曲断裂，足够一个人钻进去。他侧身挤入，顺着倾斜的台阶向下。

地下通道比想象中宽阔。高度足以让人直立行走，宽度可容两人并行。墙壁是整齐的砖砌，拱顶结实，虽然到处是蛛网和灰尘，但结构完好。通道向三个方向延伸，分别标有模糊的拉丁文铭牌：“热池”“温池”“冷池”。

他选择了“冷池”方向。

通道内空气凝滞，只有自己的脚步声在回响。走了约五十步，前方出现岔路：一条继续向前，应该是通往冷水厅正下方；一条向右下倾斜，可能是排水道或奴隶通道。王平选择了右边——他需要到达冷水厅，但不是正下方，而是侧面的某个隐蔽出口。

这条通道逐渐变窄，坡度变陡，地面开始潮湿。又走了三十余步，前方被一道铁栅栏挡住。栅栏后是水流声——应该是浴池的排水口，连接着罗马的下水道系统。

没有路了。

王平正要原路返回，忽然听到上方传来细微的说话声。声音来自头顶的石板，隔着厚厚的石材，模糊不清，但能分辨出是两个人在对话，语气急促。

他熄灭火光，将耳朵贴在墙壁上。石壁传导声音的效果比空气好，对话渐渐清晰：

“……还要等多久？那东方老鼠不会来了。”一个粗哑的男声，拉丁语带着浓重的地方口音。

“闭嘴。‘博士’说了，他一定会来。展示馆被毁，他在罗马只剩这条线。”另一个声音较冷静，应该是头目，“盯紧瓦罗，如果他有异动……”

“直接杀了？”

“不。留活口。‘博士’要亲自审问他关于东方人的情报网。至于那个馆长……死活不论，但尽量要活的。他知道‘星阵’的事。”

王平心中一凛。果然是“拾荒者”，而且提到了“博士”。更关键的是，他们知道“星阵”——这说明组织的高层已经获得了相当程度的情报，可能来自司马懿残党，也可能有别的渠道。

上方的对话继续：

“说起来，‘博士’这次从亚历山大港送来的新玩意儿真不错。”粗哑声音带着贪婪，“那能自己发光的灯，还有那个……叫什么来着？‘掌心雷’？比咱们以前用的希腊火还好使。”

“少废话。那些东西是给任务用的，不是让你玩的。”冷静声音警告，“对了，教廷那边有消息吗？保罗枢机答应的事……”

“答应了。明天一早，教廷就会发布通告，谴责东方异端使用巫术武器攻击罗马市民和卫队，宣布‘东方格物展示馆’为非法组织，所有相关人员予以逮捕。威尼斯商会那边，保罗也会施压，让罗西元老闭嘴。”

“很好。只要教廷正式定性，我们在罗马的行动就名正言顺了。到时候不仅那个馆长，所有和东方人有联系的学者、商人、甚至元老，都可以清理……”

声音渐渐远去，应该是走到了冷水厅的另一侧。

王平缓缓呼出一口气。情况比他预想的更糟。保罗枢机已经与“拾荒者”彻底勾结，准备利用教廷的权威，将华朝在罗马的一切存在连根拔起。而“拾荒者”不仅拥有武力，还获得了格物院流出的技术，甚至可能已经开始仿制生产。

他必须立刻见到瓦罗，获取更多细节，然后离开罗马，将情报送出去。

但如何在不惊动埋伏的情况下接触瓦罗？

他的目光落在面前的铁栅栏上。栅栏后是排水道，水流声意味着有活水，很可能通向台伯河。如果能从水下通过……

他检查栅栏。锈蚀严重，但铁条仍然粗壮。不过，栅栏底部与石槽的接缝处，因为常年水流冲刷，已经形成了一个半尺高的空隙，勉强够一个人趴着挤过去。

王平卸下行囊和武器，用油布包好，绑在背后。然后趴下，一点一点向空隙挪动。石槽内是滑腻的苔藓和淤泥，冷水刺骨。他咬紧牙关，屏住呼吸，整个身体浸入水中，从空隙中挤过。

另一边是更宽阔的水道，水深及腰。他顺着水流方向前进，约二十步后，水道向上转折，出现向下的台阶——这是排水口，外面就是台伯河。

但就在台阶旁，石壁上有一个方形洞口，约三尺见方，有微弱的光线透出。洞口内传来压抑的咳嗽声。

王平悄悄靠近，从洞口向内窥视。

这是一个不大的石室，似乎是当年奴隶看守排水口的岗哨。室内点着一盏油灯，一个人被绑在石椅上，嘴里塞着布团，正是卢修斯·瓦罗。他看起来受了些折磨，脸上有淤青，昂贵的丝绸长袍被扯破，但眼神依然清醒，甚至带着某种狡黠。

瓦罗对面站着一个人，背对洞口，正在整理桌上的东西——是几卷羊皮纸、一个钱袋、还有一把匕首。

“别指望有人来救你了，瓦罗。”那人转过身，是个面容阴鸷的中年人，穿着普通的市民衣服，但腰间的匕首鞘是上等皮革，“老老实实把你知道的都说出来：王平在罗马还有哪些秘密联络点？威尼斯商会里谁是他的内应？他从东方带来的那些‘格物’图纸藏在哪里？”

本章未完，点击下一页继续阅读。