第204章 暗礁潜流．（2/2）

他沉吟片刻，眼中闪过一丝狡诈：“硬攻损失太大。既然那些‘林魈’蛮子和我们有共同的敌人，而那个更神秘的‘鬼面’部落似乎也对矿石有兴趣……或许，我们可以换种方式。” 他转向副官，“我们俘虏的那个‘林魈’巫师，还能说话吗？”

“伤势很重，但还能勉强交流。”

“带他来见我。还有，把我们船上那几箱火绳枪和火药准备好。” 科尔多瓦嘴角勾起一抹阴冷的笑，“是时候，让这些野蛮人，更好地为我们所用了。”

与此同时，“星陨之谷”环形山腹地深处，那场惊天动地的能量爆发后，并未完全平息。

巨大的岩浆湖依旧翻滚，但中心那悬浮的、散发着柔和光芒的巨型“星核”却黯淡了许多，表面甚至出现了几道细微的裂纹。湖边的祭坛彻底坍塌，只留下焦黑的巨石和散落的尸骸。

在一条远离主岩浆湖、极其隐蔽的、散发着硫磺蒸汽的狭窄岩缝深处，几点微弱的绿光摇曳着。几名侥幸逃生的“魇火祭司”和“血爪”部落战士，围着一个昏迷不醒的人——正是那位与西番探险队队长阿尔瓦罗一同行动的卡洛斯神甫。

阿尔瓦罗队长在最后的能量反噬中为了保护卡洛斯，被一块崩飞的巨石砸中，当场殒命。而卡洛斯神甫则因为手中紧握的十字架（其上镶嵌的一小块黑色“星骸之心”碎片）在关键时刻莫名发烫，形成了一层微弱的保护层，竟奇迹般地保住了性命，但也被震晕过去。

“他……还活着吗？” 一名脸上涂满惨白油彩的祭司用土语嘶哑地问。

另一名年长的祭司检查着卡洛斯微弱的脉搏，浑浊的眼中闪烁着惊疑不定的光芒：“活着……‘星灵’没有收走他。他身上的‘黑石’（指十字架上的碎片），在‘星之怒’（指能量爆发）时发出了光……难道，他真是‘星灵’的使者？”

这些幸存的土着亲眼目睹了卡洛斯在最后关头高举十字架、口中念念有词（实则是在祈祷），而后“星核”爆发，首领“黑爪”炸裂，唯有他活下来的景象，不由得将这与某种神迹联系起来。在极度恐惧和信仰混乱下，他们开始对昏迷的卡洛斯产生了一种畸形的敬畏。

“带上他……还有……那块最大的‘星泪’……” 年长祭司指着角落里一块他们拼死带出来的、散发着银白光泽的“星之泪”矿石，“离开这里……去找……‘鬼面’的人……只有他们，知道如何安抚‘星灵’的怒火……”

“新杭”营地，阵亡将士公祭仪式在三日后举行。没有棺椁，没有纸钱，只有一排排新垒的坟冢，面向西方——故土的方向。沈清辞主持仪式，素衣胜雪，声音清越而悲怆，宣读祭文，追悼英魂。全军缟素，肃立默哀，悲声阵阵，直冲云霄。

萧景珩强撑病体，亲临现场，为每一位阵亡者的坟冢敬上一杯水酒。当他走到赵霆副将（在缺口争夺战中为救他而牺牲）的衣冠冢前时，这个铁打的汉子终于忍不住虎目含泪，单膝跪地，久久不语。全场悲声大作，士气在极致的悲痛中，反而凝聚成一股同仇敌忾、誓死复仇的钢铁意志。

公祭之后，营地的气氛为之一变。悲伤化为力量，绝望转为坚韧。在萧景珩的遥控指挥和沈清辞的亲力亲为下，重建工作以前所未有的速度展开。工匠日夜不停地锻造修理，妇孺老弱积极参与后勤，甚至身体稍好的轻伤员也主动承担起巡逻警戒的任务。一种扎根于此、背水一战的共识，悄然形成。

然而，危机总在不经意间降临。这日深夜，一名派往西南方向、监视“鬼面”部落动向的哨探，浑身是血、踉跄奔回营地，带回一个惊人的消息：他在距离营地百里外的一处山谷，发现了大规模人员活动的痕迹，不仅有“鬼面”部落的战士，还有……西番人的身影！他们似乎在共同勘测一条矿脉，并且，双方关系看似并非简单的合作，反而有些……剑拔弩张？

几乎同时，海上的哨船也发回警报：西班牙舰队有了新动向，两艘受损较轻的战舰突然离队，向西偏南方向驶去，航向直指……那个发现西番与“鬼面”部落的山谷出海口！

陆上、海上的线索，瞬间指向了同一个方向！西番人果然贼心不死，并且将触角伸向了更危险、也更可能蕴藏丰富“星骸”资源的“鬼面”部落领地！

萧景珩闻报，不顾伤势，猛地从榻上坐起，眼中精光爆射：“终于……都浮出水面了！传令！升帐议事！”

风暴，似乎正从海上与深山两个方向，同时向“新杭”营地席卷而来。而这一次，他们将面对的，可能是更诡异的敌人，和更复杂的局面。