第190章 屠龙者（2/2）

洞内渐渐安静下来。只剩下柴火燃烧的噼啪声、流民们小口喝水的窸窣声，还有洞外淅淅沥沥的雨声。温暖的火光，让这简陋的凹洞，多了几分难得的安稳。

不知过了多久。

姜水分发完毕，空地上只余下炭火的余温和姜水的辛辣余味。流民们大多围坐在火堆旁，有的在烘烤衣物，有的在低声交谈，语气里少了之前的惶恐，多了些劫后余生的庆幸。

周木根处理完琐事，小心翼翼地挪到任弋身边，尽量放轻脚步，低声禀报：“任公子，姜水都分下去了，大伙儿都喝了。孩子们也都暖和过来了。”

任弋睁开眼，指了指自己身旁一块稍微平整的石头：“坐。”

周木根依言坐下，姿态依旧恭敬，却比最初少了些惶恐。他双手放在膝盖上，微微佝偻着背，等待任弋问话。

“接下来，你们有什么打算？”任弋重新闭上眼睛，声音里带着一丝挥之不去的疲惫。

“这……唉。”周木根长叹一声，浑浊的老眼里瞬间充满了迷茫与羞愧，“不瞒恩公，我们这一路逃荒，原本就是为了躲避汉中的兵祸，还有这帮天杀的山贼。只求能有条活路。”

他顿了顿，声音更低了：“如今……山贼被恩公除了，可前路……前路在哪儿，小老儿心里，实在是没个着落啊。”

老人搓着粗糙皲裂的手，指节因为用力而发白。那双手，布满了老茧和伤痕，是常年劳作留下的印记，此刻却显得格外无助。

“没想过回家乡？”任弋问。

“回不去了啊，恩公！”周木根的声音陡然带上了哭腔，眼泪不受控制地涌了出来，顺着布满皱纹的脸颊滑落，“汉中那边听说还在打，没个消停！我家老三两口子，还有我那大孙子，四个小孙女……全都被官府强拉去充军了！死活不知啊！”

老人压抑的哭声在洞内低低回荡。

引得其他流民也纷纷触景生情，想起了自己的遭遇。有人悄悄抹泪，有人发出低低的啜泣。洞内原本缓和的气氛，又重新弥漫开一片悲苦绝望的气息。

“唉，这世道……”任弋也只能叹息。

乱世之中，平民如草芥，命运从来不由自己掌控。这样的悲剧，在这片土地上，每天都在上演。

“我不明白！恩公，我实在想不明白啊！”周木根忽然激动起来，抬起泪眼，死死盯着任弋。那眼神里，充满了积压已久的痛苦、愤怒与不解。

“我们这些人，祖祖辈辈安分守己，面朝黄土背朝天，勤勤恳恳，从不惹是生非！为什么？为什么这些灾祸，这些兵灾、匪患、饥饿……偏偏就要落在我们头上？”

“为什么城里的老爷们，那些高门大户，从来不用被拉去当兵送死？为什么他们从来不用为明天有没有一口吃的、会不会冻死饿死而发愁？”

老人的质问，嘶哑而悲怆，像一把钝刀，一下下割在每个人的心上。

这是千千万万挣扎在生死线上的百姓，发自灵魂深处的诘问。简单，却沉重到无人能答。

任弋彻底睁开了眼睛。他凝视着周木根那双被泪水模糊、却燃烧着不甘与困惑的眼睛，自己的眼底也掠过一丝深沉的怜悯与无奈。

他嘴唇动了动，想说什么。

解释阶级？解释剥削？解释历史的周期律？还是解释生产力与生产关系的矛盾？……可这些话，就算说了，对这个时代的人，对这些朝不保夕的流民而言，又有什么意义？

就像对着干涸的河床，描绘大海的波澜壮阔。毫无用处。

他知道根源在哪里，却无力立刻改变这积重难返的世道。总有恶龙盘踞，也总有勇士前赴后继。可屠龙者自身，又往往容易变成新的恶龙……

任弋甩了甩头，将那些过于沉重和遥远的思绪暂时压下。现在想这些，太远了。

“唉，”他再次叹了口气，避开了那个无解的问题，将话题拉回现实，“不说这个了。如果……如果你们暂时没有去处的话……”

他的话还没说完，洞口处传来一个清越温润的声音，打断了他的话。

“如果诸位乡亲暂无打算，不妨随我们前往隆中。”

众人循声望去。只见诸葛亮和黄月英不知何时已从高处下来，站在了洞口。

诸葛亮用自己的外袍撑在两人头顶挡雨，外袍的衣角难免沾湿，却依旧整洁。他一手扶着外袍边缘，一手牵着黄月英，神情依旧从容淡然。黄月英跟在他身侧，目光关切地扫过洞内的流民，尤其是那些瘦弱的孩子。

诸葛亮对任弋微微颔首示意，算是打过招呼。然后继续对流民们说道：“隆中地处荆襄，相对安稳，少有战火波及。虽非富庶之地，但山林田泽尚可垦殖，谋一生计应无大碍。”

他顿了顿，目光落在任弋身上，嘴角微扬，补充了一句。语气带着几分恰到好处的引导，温和却有说服力：“而且，你们这位‘任公子’，平日也多在隆中左近盘桓。”

这句话，如同在平静的湖面投下了一颗石子。瞬间激起了千层浪。

流民们的眼睛，瞬间亮了起来！

之前的迷茫、悲苦、绝望，仿佛被一股突如其来的光芒驱散。取而代之的，是一种强烈的、近乎本能的希望之光。

他们或许没完全听懂“垦殖”“生计”这些相对文雅的词。但他们清晰地捕捉到了最关键的信息——神仙公子，也就是他们的恩公，也在那里！

对他们而言，任弋和霍去病已是拯救他们于水火、拥有莫测能力、且真心关切他们安危的“神仙”或“贵人”。能跟随在这样的人身边，去往他所在的地方，就意味着安全，意味着希望，意味着一种难以言喻的归属感。

所有流民的目光，都灼灼地投向了周木根。等待他这个“领头人”做出决定。那眼神里的期盼，几乎要满溢出来，连呼吸都变得急促起来。

周木根看看神色温和的诸葛亮，又看看一旁不置可否、但显然没有反对意思的任弋。再回头，对上乡亲们那一双双充满渴望的眼睛。

他胸膛起伏，深吸了一口气。仿佛下了极大的决心，对着诸葛亮，也对着任弋，重重地、用力地点了点头。声音因激动而有些发颤，却异常坚定：“好！我们……我们跟恩公和这位先生走！去隆中！”

“太好了！”

“有活路了！”

“跟着恩公，跟着神仙老爷！”

压抑的欢呼声在洞内低低响起。流民们的脸上，终于露出了劫后余生以来，第一抹真正属于“希望”的笑容。尽管这笑容依旧苍白，带着疲惫，却无比真实，无比鲜活。

任弋看着这一幕，与诸葛亮交换了一个眼神。诸葛亮眼中带着了然，还有一丝“计划通”的浅笑。

霍去病抱着胳膊，挑了挑眉，看了看突然多出来的几十号“追随者”，又看了看任弋，没说什么。

洞外的雨，似乎终于有了停歇的迹象。细密的雨丝渐渐变得稀疏，灰蒙蒙的天空，隐隐透出了一丝微弱的光亮。