第178章 问而无答（2/2）

刘备的心瞬间提了起来。他太清楚，“但是”后面的内容，才是任弋真正要表达的重点。他下意识地坐得更直了些，屏住呼吸，静静等待着下文。

任弋身体微微前倾，拉近了与刘备的距离。声音依旧不高，却每个字都清晰无比地传入刘备耳中：“但是，刘玄德，你好像始终在回避一个最根本的问题。或者说，你好像还没想明白。又或者，是不敢去深想。”

他停顿了一瞬，目光愈发锐利：“真正能够撑起你梦想中那个王座——如果你真有幸坐上去的话——最核心、最持久、也最磅礴的力量，究竟来自于哪里？”

这句话如同惊雷，在刘备耳边炸响。他脸上的血色“唰”的一下褪去不少，放在膝上的手指无意识地收紧，指节泛白。喉咙有些发干，他用力咽了口唾沫，努力维持着平静的语气：“先生……备，备愚鲁。”

他的声音带着一丝不易察觉的委屈和困惑：“自聆听先生教诲以来，凡所能想到的‘力量’，皆已尽力剖析，呈于先生案前。皇权大义、士族清望、官僚体系、兵甲之利、民心向背……备实在……实在想不出还有何等力量，是备未曾虑及的了。”

为了这份“作业”，他殚精竭虑，与诸葛亮、简雍、糜竺等人不知讨论了多少个日夜，反复推敲打磨，才最终整理成册。他自认已经考虑得面面俱到，却没想到，在任弋眼中，竟然还遗漏了最根本的东西。

任弋却缓缓摇了摇头，目光如同探照灯，仿佛要穿透刘备的瞳孔，直视他内心深处最隐秘的犹疑与恐惧。他一字一顿，声音不大，却重若千钧：“是‘想不到’，还是——‘不敢想’？”

这六个字，如同六记重锤，狠狠砸在刘备的心口。他浑身一震，瞳孔骤然收缩，下意识地避开了任弋那仿佛能洞悉一切的目光。

心底某个被刻意忽略、甚至主动封印的角落，似乎被这句话狠狠地撬动了一下。带来一阵尖锐的悸动，还有些说不清道不明的恐慌。他张了张嘴，想辩解，想否认，想说自己真的想不到。但最终，所有的话都堵在喉咙里，只是脸色苍白地重复道：“备……不知。还请先生明示。”

任弋看着他这幅样子，忽然笑了笑。那笑容里有些无奈，也有些了然，还有点恨铁不成钢的意味。他重新靠回沙发背，端起茶杯，用杯盖轻轻撇着浮在水面的茶沫，语气恢复了之前的随意，甚至隐隐带着点送客的意味：“不知道啊……那还是回去，再好好想想吧。”

他放下杯盖，继续说道：“今天又是上课，又是动手，想必刘皇叔和二位将军也累了。正好，夜校也放几天假，我也偷个懒，歇歇乏。这些文件，想法是有的，但根子上的东西没抓住，终究是空中楼阁。拿回去，或者，烧了也行。”

刘备顿时急了。他“霍”地站起身，也顾不得什么礼仪规矩，朝着任弋深深弯下腰，长揖到地。语气急切而恳求：“先生！备自知愚钝，冥思苦想不得其门而入！今日种种，更知先生大能！万望先生念在备一片赤诚、三年苦学不辍的份上，不吝指点迷津！备感激不尽！”

关羽和张飞见状，也立刻站直了身体。两人目光紧盯着任弋，眼神里满是期盼。张飞更是忍不住往前迈了一小步，张了张嘴，似乎想说些什么，最终却只是紧紧攥着拳头，把话咽了回去。

然而，任弋却已经端着茶杯站了起来。脸上带着无可挑剔的客套笑容，那笑容里却分明透着几分疏离：“刘皇叔言重了。指点谈不上，该说的，课上差不多都说了。有些窗户纸，得自己捅破才有意思。”

他走到门边，亲手掀起了厚厚的挡风门帘。一股凛冽的寒气立刻涌了进来，让屋内的温度都降了几分。他侧过身，做出送客的姿态，语气坚决而明确：“今天信息量确实不小，你们兄弟几个回去消化消化，也正好让翼德将军顺顺气。我呢，也歇几天。请吧——”

刘备僵在原地，看着任弋平静却不容置疑的脸，又看看门外飘扬的雪花。胸中充满了巨大的失落、困惑，还有一丝被拒绝的难堪。他张了张嘴，最终什么也没说出来。只是缓缓直起身，对任弋再次拱手，声音干涩：“如此……备等告辞。先生……保重。”

张飞看着大哥失落的样子，又看看自己之前冒犯的任弋，心里的愧疚更重了。他耷拉着脑袋，忍不住低声道：“大哥，是不是都怪俺……要不是俺非要跟先生动手，先生也不会……”

刘备回过神，拍了拍张飞依旧结实的臂膀，勉强挤出一丝笑容：“三弟莫要胡说，与你不相干。先生自有深意，是愚兄……尚未悟透罢了。”

话虽如此，他眼中的惆怅与迷茫，却浓得化不开。三人不再多言，默默走出温暖的大堂。身影很快消失在门外愈加密集的雪幕之中，只留下一串深浅不一的脚印，很快又被飘落的雪花轻轻覆盖。

任弋放下门帘，将凛冽的寒气重新隔绝在外。他站在原地，静静地听了一会儿远去的脚步声，直到那声音彻底消失在风雪里。然后，忽然毫无形象地伸了一个大大的懒腰。全身骨骼发出一连串舒畅的噼啪声，刚才那副沉稳疏离的模样，瞬间消失得无影无踪。

“啊——！可算清净了！”他长长舒了口气，语气里满是如释重负，“忙活了三年，又是上课又是应付这帮好奇宝宝的，累死个人！今晚必须好好犒劳犒劳自己！吃点好的，喝点好的！”

刚才还捧着几何书、实则竖着耳朵把全程听了个明明白白的霍去病，闻言立刻把书一扔。书本“啪”地一声落在沙发上，他眼睛瞬间亮得堪比外面的雪光。一个箭步窜到任弋面前，迫不及待地问：“吃什么？我去买！城南新开的肉铺听说来了批上好的雪花羊，肥瘦相间，炖着吃肯定香！”

他语速飞快，像倒豆子似的说着：“城东码头今天应该有新鲜的江鱼！还有，你上次说要试做的那个什么‘暖锅’的铜锅，铁匠铺前几天就说打好了，我去取！”

看着霍去病那副恨不得立刻飞出去采购的馋样，任弋忍不住笑骂：“瞧你这点出息！就知道吃！”话虽如此，语气里却满是纵容，“行行行，都依你。羊肉要肥瘦相间的肋排，多买两斤。鱼要活蹦乱跳的鲈鱼或鳜鱼，挑大的买。”

他仔细叮嘱着：“再弄点豆腐、菘菜、冬笋……对了，顺便去老孙头家看看他新渍的酸菜好了没，要是好了就捞两颗回来，暖锅配酸菜，绝了。铜锅直接让铁匠铺伙计送来，多给几个钱跑腿费，让他快点送。”

“得令！”霍去病兴奋地应了一声，声音都带着颤音。抓起挂在墙上的厚皮氅，胡乱往身上一裹，像一阵风似的卷出了门。连伞都忘了拿，身影迅速融入茫茫大雪之中，只留下一串急促的脚步声。

任弋走到窗边，推开半扇窗户。冰冷的风雪气息扑面而来，让他打了个寒颤，却也瞬间清醒了不少。他看着霍去病远去的背影，又望了望刘备三人消失的方向，轻轻摇了摇头，低声自语：“力量源泉啊……刘玄德，希望下次见面，你能给我点不一样的答案。不然，这三年的学费，你可就真白交了。”

他关上窗户，搓了搓被冻得有些发红的手。转身，哼着不知名的小调，脚步轻快地朝着香气仿佛已然开始弥漫的厨房走去。暖锅的食材要提前准备，他得去看看家里还缺些什么调料。