第270章 鲁肃病逝于任上，景和帝痛失臂膀（1/2）

景和二年的冬天，来得又早又猛。刚入冬月，呼啸的北风便卷着细碎的雪粒子，日夜不停地敲打着洛阳城的门窗，仿佛要将最后一丝暖意都从这繁华帝都中驱赶出去。宫墙内的气氛，也似乎被这凛冽的寒气所侵染，笼罩在一层难以言喻的凝重之下。

太师、录尚书事、总领朝政的鲁肃，已经告病近月了。起初只是入冬后偶感风寒，咳嗽不止，太医诊视后开了方子，嘱其静养。鲁肃也以为是小恙，依旧在家中处理一些紧要公务。然而，病情却迟迟未见好转，反而日渐沉重，咳嗽加剧，夜间盗汗，人也迅速消瘦下去。太医署令亲自会诊，几易其方，却都收效甚微，私下里已对皇帝流露出“沉疴难起”的忧虑。

这一日，雪后初霁，惨淡的冬阳勉力透过云层，却带不来多少暖意。鲁府上下，已是一片压抑的悲戚。内室之中，药气浓得化不开，混合着炭火的气息，令人胸闷。鲁肃躺在榻上，面色蜡黄，双目深陷，气息微弱，唯有一双眼睛，依旧保持着几分清明。他知道，大限将至。

榻前，他的长子鲁淑垂泪侍立，几个年幼的孙辈也被领来，懵懂地跪在远处。府中幕僚、亲近的弟子，也聚在外间，个个面色沉重。

“去……去请张子布（张昭）、周公瑾（周瑜）两位大人来……”鲁肃艰难地开口，声音嘶哑几不可闻。

鲁淑含泪应下，立刻派人去请。

不多时，张昭与周瑜联袂而至。两人皆已闻知鲁肃病危，一路行来，步履沉重。踏入内室，看到榻上形容枯槁的老友，饶是见惯生死的张昭和周瑜，也不禁心头大恸，眼眶泛红。

“子敬……”张昭趋前一步，声音哽咽。

鲁肃看到他们，眼中似有微光闪动，他艰难地抬起枯瘦的手，示意他们靠近。张昭与周瑜连忙在榻前矮凳上坐下。

“子布……公瑾……”鲁肃喘息着，每一个字都似用尽力气，“吾……恐不久于人世矣……”

“子敬切勿作此想！安心静养，必能康复！”周瑜强忍悲痛，宽慰道。

鲁肃微微摇头，露出一丝极淡的、看透生死的笑意：“自家事，自家知……能追随……太上皇与陛下，见天下重归一统，开创盛世，吾……此生无憾。”

他停顿片刻，积蓄了一点力气，目光转向张昭：“子布……礼乐教化，国之根本，吾去后，此责……更重。陛下仁厚，然……年少，朝中旧勋渐去，新人未稳……你……你与公瑾，务必……同心协力，稳……稳朝局，辅……圣君……”

张昭紧紧握住他冰冷的手，老泪纵横：“子敬放心！昭……必竭尽所能！”

鲁肃又看向周瑜，眼神变得格外锐利，仿佛回光返照：“公瑾……你文武全才，然……权柄过重，易……易招物议。切记……太上皇当年‘可控则开，防患未然’之训。既……既掌中枢，当……当持重守中，以……以国事为先，勿使……勿使陛下为难……”

周瑜心头剧震，知道这是老友临终前最郑重的告诫，亦是洞察朝局后的肺腑之言。他肃然跪倒榻前：“公瑾谨记子敬教诲！必当忠君体国，鞠躬尽瘁，绝不负太上皇、陛下知遇之恩，亦不负子敬今日之托！”

鲁肃似乎放下心来，目光变得有些涣散，望向帐顶，喃喃道：“淮南……初见太上皇时……他还那般……意气风发……转眼……都老啦……天下……太平了……好……好……”

他的声音越来越低，终至不闻。那只被张昭握着的手，轻轻垂落。

“子敬——！”

“父亲——！”

悲声顿时响彻鲁府。景和朝的首辅，自淮南时期便追随袁术，运筹帷幄，定策安邦，历经创业与守成的一代重臣鲁肃，就此与世长辞。

消息第一时间送入宫中。彼时景和帝袁耀正在批阅一份关于整顿漕运的奏疏，闻报手中朱笔“啪”地一声掉落，在奏疏上染开一团刺目的红渍。他猛地站起身，脸色瞬间苍白。

“太师……薨了？”他的声音带着不敢置信的颤抖。

“是……鲁府刚刚报丧……”宦官总管跪在地上，声音悲戚。

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