第143章 幽室心灯，誓启新程（1/2）

世子朱瞻坦这一夜睡得格外沉，如同溺入温暖的深潭，自永乐帝驾崩、洪熙帝继位，他作为汉王世子被“礼送”入京，美其名曰“伴读”，实为质子以来，他从未有过如此酣沉无梦的睡眠。

四年来头一次无需在枕下压着那柄冰凉短刃，也无需在梦中仍竖起耳朵分辨窗外是否有异响。京城那座御赐宅邸，即便夏日也透着股阴冷，每一道宫墙的影子都像是窥探的眼睛。既要提防可能的暗算，又要时刻注意言行，不能过于勤勉惹人猜忌，也不能过于懈怠授人以柄。那种如履薄冰、呼吸都需丈量的日子，几乎刻进了他的骨子里。

直至昨日归家，直至那场看似温情脉脉、实则暗藏机锋的家宴之后，直至父王那句“明日送你一份惊喜”的话语在耳边落下，他回到这熟悉又陌生的院落，躺在铺着松软棉褥的床上，闻着空气中若有若无的、属于乐安独有的干燥草木气息，那根紧绷了四年的弦，才终于敢稍稍松弛下来。身体深处的疲惫如同潮水般涌上，将他彻底淹没。他甚至来不及细细品味父王话语中的深意，便在一种混合着归家安心、历经考教后的释然以及对未来隐约期待的情绪中，沉沉睡去。

他甚至做了一个短暂的梦，梦里不是京师繁华却冰冷的街市，而是幼时在乐安城外纵马，春风拂面，父王在校场上手把手教他拉弓，弓弦震响的声音清晰可闻……

再睁开眼时，窗外已是天光大亮。阳光透过窗棂，在青砖地上投下明晃晃的光斑。朱瞻坦怔了片刻，才恍然惊觉，自己竟睡到了自然醒，无人催请，无人窥探。这种久违的、掌控自己时辰的感觉，让他心头涌起一股难以言喻的酸楚与轻松。他起身推开窗，深冬清冷的空气涌入，带着阳光的味道，令他精神一振。

洗漱用过早膳后，一名内侍恭敬前来引路，言道王爷在书房相候。

汉王的书房，朱瞻坦并不陌生。幼时他曾多次在此接受父亲的考教，也曾偷偷仰望过那顶天立地的书架和堆满案几的舆图册籍。但今日再来，心境已截然不同。

汉王朱高煦今日未坐轮椅，只是端坐在书案前。只着一身玄色暗纹云缎常服，身形依旧挺拔，但微微低首时，鬓角几缕刺眼的白发在透窗的光线下无所遁形。他正专注地看着手中一本不算太厚、封面无字的线装册子，手指轻轻翻动书页，神情平静，看不出喜怒，却自有一股沉静如渊的气度。

听得脚步声，他并未立刻抬头，而是不疾不徐地翻过最后一页，方才合上册子，将其轻轻放在案头一摞文书之上，然后才缓缓抬起眼。目光平静，却如深潭，瞬间将迈入书房的朱瞻坦笼罩。那本无字册子静静地躺在那里，封面上似乎还残留着父亲指尖的温度。

“父王。”朱瞻坦上前，依礼参拜。眼角的余光不由自主地瞥了一眼那本册子，心中莫名一动。

“嗯，歇得可好？”朱高煦语气平和，听不出喜怒，但那双锐利的眼睛却将儿子从头到脚扫了一遍，似乎在确认他是否真的从四年的煎熬中恢复了些元气。他的目光扫过时，似乎无意间在那本无字册子上停留了一瞬。

“回父王，儿臣多年未曾睡得如此安稳，一觉直至天明。”朱瞻坦如实答道，心中却因父亲那审视的目光和那本莫名的册子而微微一紧。

朱高煦嘴角几不可察地动了一下，似是掠过一丝极淡的、难以捕捉的情绪，或许是对儿子话中那份“多年不安”的了然。他没有继续寒暄，而是用指尖点了点案头那本无字册子，声音低沉平缓：“四年京华，步步惊心。你的言行起居，为父这里，都有记录。” 他话说得平淡，却如一块巨石投入朱瞻坦心湖，激起惊涛骇浪！

那本册子……竟然是记录他四年质子生涯的！是那些潜伏在他身边、父王安排的暗桩送回来的！这四年的隐忍、谨慎、乃至那些不为人知的惶恐与孤独，父王竟都……知道？

朱高煦看着儿子脸上骤然变幻的神色——那震惊、恍然、后怕、乃至一丝被全然窥视后的不自在，尽数落入他眼中。他并未多言，只是将案头那本无字册子往前推了推，示意朱瞻坦自己看。

朱瞻坦喉头有些发干，他上前几步，双手有些微颤地捧起那本册子。册子不厚，入手却沉甸甸的，仿佛承载着他四年光阴的重量。他翻开封面，里面是工整却陌生的字迹，记录着日期、地点、事件，简洁而冰冷：

“洪熙元年三月初七，世子于文华殿进学。午间点心，内侍王德试食后微有眩晕，疑点心中有异，未令世子入口。事后查，王德与尚膳监某太监有旧隙，或为构陷，已处置。”

“洪熙元年九月十二，世子随驾秋狝，夜宿营中。有黑影窥视帐外，值夜‘丙寅’驱离，疑为京营某勋贵家丁好奇窥探，未深究，然加强戒备。”

“宣德元年腊月廿三，世子感染风寒，高热。太医署遣医士刘某诊治，所开药方中有一味药性稍猛，‘癸卯’通晓药理，觉其量略超常例，恐损世子根基，遂暗中以药性相近之缓药替换部分。世子愈后，刘某因他事被黜。”

“宣德二年端午，世子赴宫中宴。席间，有宫女‘失手’欲泼污世子袍服，‘乙巳’暗中以脚绊之，使其转向，污渍溅于空地。宫女受责，然其背后似与某宫嬷有关，线索断。”

“宣德二年秋，世子出城访友归途，马车轮轴有细微裂痕，幸‘丁未’提前检视发现，紧急加固，未致车毁。查，车行为宫中采买指定，轮轴木材有旧痕，似非常规磨损……”

……

一桩桩，一件件，有些朱瞻坦当时只觉得是运气或是虚惊一场，有些他甚至毫无察觉！此刻看着这些冷冰冰的文字，他才悚然惊觉，自己这四年看似平静实则步步惊心的质子生涯背后，竟隐藏着如此多的暗流与杀机！而自己能够毫发无伤地站在这里，并非全然侥幸，也并非仅因自己的谨小慎微，更因着这一双双在暗处时刻警惕、甚至不惜代价护卫的眼睛！

他快速翻阅着，直到册子末尾，记录停止在他离京前几日。合上册子，他抬起头，望向父亲，眼中情绪翻涌，有后怕，有感激，更有一种难以言喻的沉重。他想说什么，嘴唇嚅动了几下，却发现自己喉头哽咽，一时竟不知从何说起。这册子记录的不仅是危险，更是父亲深沉如海、却又无声无息的庇护与审查。

朱高煦将儿子的反应尽收眼底，却没有出言安慰，也没有解释这些记录的用意。有些事，需要他自己去悟。

“看完了？”他淡淡问道，声音听不出情绪。

“是……看完了。”朱瞻坦声音干涩。

“可知为何给你看这个？”朱高煦依旧背对着他。

朱瞻坦深吸一口气，努力平复心绪：“父王是要儿臣知道，儿臣能平安归来，并非易事。这四年，非止儿臣一人在煎熬，更有许多无名之辈，在暗处为儿臣，为乐安，流血流汗，甚至……付出性命。儿臣……铭感五内，亦知责任重大。”

朱高煦不置可否，只是伸手指向那本《左传》的特定位置，淡淡道：“记住，看到的，不一定为真；知道的，不一定全貌。” 说罢，目光扫过书房一侧看似寻常的、摆满古籍的书架，然后伸出右手，看似随意地搭在身旁椅子的一个雕花扶手上，指尖在某处极其隐秘的凸起上轻轻一按，继而以一种特殊的力道顺时针旋转了半圈。

“咔、哒、哒……”

只听一阵极其轻微、几不可闻的机括转动声响起。朱瞻坦惊讶地看到，对面那排厚重的书架竟从中无声无息地滑开，露出一个仅容一人通过的、幽深黑暗的入口！入口内里，有微弱的、不知从何而来的光线，映出一条向下延伸的石阶。

“随我来。”朱高煦没有回头，当先一步，迈入了那黑暗之中。他的身影很快被黑暗吞没，只有声音淡淡传来，“让你看看，这些护你周全的‘无名之辈’，究竟从何而来，又归于何处。”

朱瞻坦握紧了手中的册子，又轻轻将其放回书案。他知道，父王要带他去看的，将是比这本册子更震撼、更核心的秘密。他最后看了一眼那记录着自己四年点滴的册子，毅然转身，紧跟着父亲的步伐，踏入了那未知的黑暗入口。身后，书架悄无声息地合拢，将书房的光明与温暖彻底隔绝。

一踏入入口，身后的书架便悄然合拢，将外界的光亮与声音彻底隔绝。眼前是一条略显狭窄的甬道，石壁潮湿，散发着泥土和岁月沉淀的气息。甬道向下倾斜，两侧壁上每隔一段距离便镶嵌着一颗发出幽幽荧光的石子，勉强照亮前路。脚步声在寂静的通道中回响，更添几分神秘与压抑。

朱瞻坦默默跟着父亲，心中念头飞转。他早知道父王经营乐安多年，底蕴深厚，却万万没想到，在这王府最核心的书房之下，竟隐藏着如此隐秘的所在。这绝非一日之功所能建成。

甬道并不长，约莫行了数十步，眼前豁然开朗。

一个异常宽阔的地下暗室呈现在朱瞻坦面前。暗室约有承运殿偏殿大小，四壁皆是坚固的青石垒砌，异常干燥，与甬道的潮湿截然不同。最令人惊异的是暗室的顶部，并非完全封闭，而是巧妙地开有数个碗口大小的孔洞，不知用了何种琉璃或水晶镶嵌，将外界的天光引入，形成几道清晰的光柱，如同利剑般刺破室内的昏暗。这便是“采光井”了，设计之精巧，令人叹为观止。

然而，更让朱瞻坦瞳孔收缩、呼吸为之窒息的，是暗室内的景象。

就在那几道光柱下方，密密麻麻地垂挂着无数条细绳，颜色各异，上面系着不同形状、不同材质的木牌、骨牌甚至金属牌，每一块牌子上都刻着字迹或符号！这些绳子从屋顶垂下，长短不一，有些绳子上挂的牌子多，有些则少，远远望去，如同一片诡异的、静止的丛林。

而在暗室最大的一面石壁上，则钉满了无数块略大一些的木制名牌，排列得密密麻麻，如同军中点卯的花名册。但上面的名字却绝非军中将校——“午马”、“壬”、“野狼”、“青蚨”、“隐麟”、“石胆”……这些名字千奇百怪，有的像是代号，有的充满煞气，有的则寓意难明。朱瞻坦目光急速扫过，发现有些名牌色泽较新，显然是新近挂上；而更有不少地方，名牌被取下了，只留下一个空白的钉痕，在满墙的名牌中格外刺眼。那空缺，仿佛无声地诉说着某种残酷的结局。

一股寒意顺着朱瞻坦的脊梁骨窜上。他瞬间明白了！这里，就是父王经营的那张庞大而隐秘的网络的核心所在！这些垂挂的绳牌，墙壁上的代号，代表着无数双散布在大明疆土乃至塞外草原的眼睛、耳朵和匕首！那些空缺的位置……想必便是在一次次秘密任务中，再也无法归来的人。

朱高煦没有说话，只是静静地站在暗室中央，任由儿子消化着这巨大的视觉与心理冲击。他的身影在光柱的映照下，显得愈发高大、深沉，也愈发令人敬畏。

良久，朱瞻坦才艰难地开口，声音因震惊而有些沙哑：“父王……这……这便是……”

“不错。”朱高煦终于开口，声音在空旷的暗室里带着回音，平静无波，“这里，便是乐安的‘眼睛’，和‘耳朵’。或许，也是将来某一日的‘牙齿’。这就是——听风阁”

他缓缓踱步，走到那面布满名牌的石壁前，伸出手，指尖轻轻拂过几个空缺的钉痕，动作竟带着一丝难以言喻的……轻柔？仿佛在抚摸阵亡将士的墓碑。

“ ‘丙柒’，去年秋，在漠北传递阿鲁台部异动消息时，遭遇狼群，尸骨无存。”

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