第718章 信任的代价（1/2）

追查，在沉默中持续了七天。

七天里，叶凌霜几乎没有合眼。她那削瘦的身躯如同上紧了发条的机械，不知疲倦地穿梭于议会、军方、科学院之间，审问每一个可能与老柯有过接触的人，翻阅每一份可能与内应有关的记录，追踪每一条可能指向真相的线索。

但真相，如同一条滑腻的泥鳅，总在她即将抓住的瞬间，悄然溜走。

李长生一直陪在她身边。他的古铜色微光，在那些漫长而压抑的审问中，始终悬浮在她身后不远的地方，如同一盏沉默的、永不熄灭的灯。他不说话，不干涉，只是“看着”，“听着”，“感知着”。因为他知道，此刻的叶凌霜，需要的不是建议，不是安慰，而是陪伴——一个证明她并非孤身作战的存在。

第七天深夜，他们回到了叶凌霜的临时住所——一间狭小的、位于太空港边缘的金属舱室。这里原本是为低阶军官准备的临时宿舍，简陋得近乎寒酸：一张窄床，一张书桌，一把椅子，一盏昏黄的灯。墙上挂着一块小小的全息相框，里面是第七远征舰队全体官兵的合影——那是三年前出发前拍的，所有人都穿着崭新的军装，脸上带着出征前的骄傲与期待。

如今，那张照片里的人，活着的，已经不到五十个。

叶凌霜在椅子上坐下，独眼盯着那块相框，一动不动。她的脸上没有表情，但那种寂静，比任何哭泣都更加令人心碎。

李长生悬浮在她身旁，沉默了很久。然后，他轻声开口：

“你该休息了。”

叶凌霜没有回应。她只是继续盯着那块相框，仿佛想从那凝固的影像中，找出某种答案。

“叶凌霜。” 李长生又叫了一声，“你这样下去，撑不了多久。”

“撑多久？”她的声音沙哑得如同砂纸摩擦，“我他妈还能撑多久？老柯死了，舰队没了，内应还在外面逍遥。你让我怎么休息？”

李长生沉默了。他知道叶凌霜说的都是事实。七天来，他们追查了无数条线索，审问了上百个人，但始终无法锁定真正的内应。那个隐藏在暗处的叛徒，仿佛知道他们每一步的动向，总能在他们即将触及真相之前，提前抹去一切痕迹。

更可怕的是，这种“预判”，本身就在暗示一件事——

内应的级别，比他们想象的要高得多。高到足以解触核心机密，高到足以调动资源掩盖自己的行踪，高到……

高到可能就在他们身边，就在那些最不可能被怀疑的人之中。

“你怀疑过谁？” 李长生问。

叶凌霜沉默了片刻，然后缓缓开口，声音低得如同自言自语：

“七天前，我怀疑过所有人。议长，将军，议员，科学院那帮老头子，甚至我自己的兵。”

她顿了顿，独眼中闪过一丝痛苦：

“但现在……我不知道。”

她站起身，走到墙边，伸手轻轻抚摸着那块全息相框。相框中，老柯站在第二排的左边，笑得像个孩子。他的左臂还没有受伤，他的眼睛还明亮如星。而在照片的最中央，叶凌霜自己，穿着笔挺的指挥官制服，独眼——那时候还是完好的双眼——直视前方，仿佛能看穿一切黑暗。

“老柯跟我二十年。”她的声音带着一丝颤抖，“二十年，从大头兵到舰长，我们一起出生入死，一起挨过饿、一起流过血、一起看着战友死在面前。如果连他都……那我还能相信谁？”

李长生没有回答。因为他知道，这个问题的答案，只有叶凌霜自己能找到。

“但你必须找到。” 他最终还是开口了，“不是为了我，不是为了议会，是为了老柯，为了那些死在母港的战友，为了第七远征舰队最后的尊严。”

叶凌霜猛地转过头，独眼中闪过一丝锐利的光。那光中，有痛苦，有愤怒，有疲惫，但更多的，是一种李长生无比熟悉的决绝——那是在绝境中依然选择前行的人，才会有的眼神。

“你说得对。”她的声音恢复了平静，但那平静之下，是更加深沉的火焰，“为了老柯，我必须找到。”

她深吸一口气，重新坐回椅子上，将目光投向李长生：

“你的‘感知’，在这七天里，有没有发现任何异常？”

李长生微微闪烁。他的“信息感知”能力，在脱离“调和源点”后已经大幅削弱，但依然保留着某种难以言喻的“直觉”——那是对信息结构中细微异常的敏感，是对隐藏在表象之下的真实的本能反应。

“有。” 他缓缓回应，“但很模糊。无法定位，无法确认。只能感觉到……某种‘不对劲’的存在，在某些时候，会出现在我们周围。”

叶凌霜的独眼微微眯起：“什么时候？”

“每次我们接近真相的时候。” 李长生的意念中带着一丝凝重，“比如三天前，我们审问那个军械库管理员的时候。他差点就说出什么，但就在那一刻，我的感知中突然出现了一阵‘干扰’。那干扰消失后，他就不再开口了。”

叶凌霜的手指在桌面上轻轻敲击。三天前，那个军械库管理员，在审问中突然全身抽搐，口吐白沫，被紧急送往医院。医生诊断为“突发性神经紊乱”，至今仍未苏醒。

那不是巧合。

“他能干扰你的感知？”叶凌霜问。

“不确定。” 李长生回应，“但那种‘干扰’的性质，与我之前遭遇过的任何东西都不同。它不是攻击，不是屏蔽，更像是一种……‘置换’。将我感知中的某些信息，用无害的噪声替换掉。”

叶凌霜沉默了。如果李长生说的是真的，那意味着那个内应，不仅拥有极高的权限，还掌握着某种能够干扰“信息感知”的先进技术。这种技术，远远超出了守护者文明的科技水平——它只可能来自一个地方：

监察者军团。

“那个内应……”叶凌霜缓缓开口，声音低沉得如同从牙缝中挤出，“他带着监察者的装备？”

“很可能。” 李长生回应，“而且那装备，与他的存在已经深度融合，就像……就像我融合了灰烬和白砾的烙印一样。”

叶凌霜猛地站起身，在狭小的舱室中来回踱步。她的步伐急促而沉重，每一步都仿佛踩在刀刃上。

“如果真是这样……那我们之前的追查方向，可能全错了。”

她停下脚步，独眼望向李长生：

“我们一直以为内应是某个人，某个有动机、有机会的人。但如果他带着监察者的装备，那他的‘伪装’，可能远不止表面身份那么简单。他可能……根本不是他自己。”

李长生的古铜色微光猛然一颤。他明白了叶凌霜的意思——

如果那个内应已经与监察者的技术深度融合，那他可能已经被某种形式的“意识控制”或“人格覆盖”所取代。站在他们面前的，不再是某个他们认识的人，而是一个披着熟悉面孔的异类。就像他自己，虽然承载着李长生的记忆，却早已不是三千七百年前那个纯粹的守护者。

“我们得换个方向查。”叶凌霜的声音变得冷静而锋利，如同出鞘的刀，“不查动机，查异常。不查人际关系，查生理指标。不查表面言行，查……”

她顿了顿，独眼中闪过一丝寒光：

“查他有没有‘心跳’。”

李长生微微一怔。心跳？对于普通生命而言，心跳是最基本的存在证明。但对于被监察者技术改造过的存在，心跳——那种源于生命本能的、不规律的、带着情绪波动的脉动——是否还存在？

“你是想……”

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