第23章 抵达虚谷星云（2/2）
阿坎顺着她指的方向感知。确实，遗迹深处传来的那种“同源”呼唤感，沿着其中一条岔路延伸。而另一条岔路，则隐隐传来一种冰冷的、带有微弱侵蚀性的感觉，与虚骨星云背景中的混沌灵能有些相似，但更加凝练和……“刻意”。
“‘星尘’的先遣队，可能不止触发了防御系统，”信天翁沉声道，他的战术目镜扫过地面一处不起眼的痕迹，那里有一小片焦黑的、带有异样纹理的“污渍”，不像是爆炸或能量灼烧留下的，“他们可能还触动了别的东西。或者……遗迹里本来就有别的东西。”
气氛骤然变得更加凝重。
“我们分头行动风险太大，”阿坎思考片刻，做出了决定，“首要目标是控制核心。我们沿着能量同源感强的方向前进。但另一条路的异常也需要留意，如果那是‘星尘’的目标，或者遗迹的某种隐患，我们不能完全置之不理。伊莱莎，你能标记那条异常能量的路径吗？如果我们找到控制核心后情况允许，或许可以回头探查。”
伊莱莎闭目凝神片刻，点了点头：“可以。我已经记住了那种能量‘味道’。但我不建议主动靠近，除非万不得已。”
三人达成共识，稍作休整，处理了阿坎的伤势，并检查了所有装备。阿坎的喷射背包被伊莱莎用灵能做了紧急稳定处理，暂时可以维持基本机动。信天翁从他的黑箱子里取出几个小装置，安装在侦察艇上，似乎是某种警戒和自毁装置。
“如果我们没能回来，或者遗迹发生不可控异变，它会启动自毁，抹掉我们来过的痕迹。”信天翁言简意赅地解释。
准备妥当，三人离开了相对安全的枢纽，踏入了那条通往遗迹深处、弥漫着微弱同源能量感应的通道。
通道内异常安静，只有他们的脚步声和呼吸声在封闭的空间内回响。墙壁上的纹路依旧黯淡，但阿坎能感觉到，随着他们的深入，这些纹路似乎在“注视”着他们，以一种极其缓慢的、几乎无法察觉的速度，吸收着他们散逸的微量能量。伊莱莎不时释放出微弱的探测灵能，扫描前方和墙壁内部，警惕着可能出现的陷阱或休眠的防御单元。
通道并非一成不变，时而宽阔，时而狭窄，有时需要侧身通过，有时又会出现巨大的、空旷的、不知用途的腔室。有些地方散落着一些奇异的、非金属也非石材的碎片，上面有精细的刻痕，但早已风化破碎，难以辨认。他们还经过了几处疑似实验室或观测站的地方，里面有一些固定在基座上、早已停止运作的仪器，风格与人类或已知外星文明迥异，充满了流畅的曲线和完美的几何对称，带着浓郁的“守望者”风格，但更加古老、朴素。
空气中那种“凝滞”感越来越强。时间在这里仿佛失去了意义。阿坎甚至产生了一种错觉，仿佛自己每一步落下，都跨越了无尽的岁月。
“前方有能量节点。”信天翁突然停下，示意大家隐蔽在一处转角后。他的战术目镜切换了观察模式。
阿坎和伊莱莎探头望去。只见前方通道豁然开朗，连接着一个圆形的、直径约五十米的大厅。大厅中央，悬浮着一个篮球大小、散发着柔和蓝色光芒的复杂多面晶体结构。晶体缓慢地自转着，丝丝缕缕的、肉眼可见的淡蓝色能量流，如同有生命的藤蔓，从晶体中延伸出来，连接着大厅周围墙壁上数十个大小不一的能量端口。整个大厅因此笼罩在一片静谧的蓝色光晕中。
“这是一个能量中继节点，”伊莱莎低声道，语气中带着一丝惊叹，“如此精妙、如此稳定的能量形态……果然是‘守望者’的手笔。看那些能量流，它们在为遗迹深处的某些部分供能，虽然功率很低，但系统仍在部分运转。”
“有防御吗？”阿坎更关心这个。
信天翁扫描了片刻：“晶体本身有能量护盾，强度一般。大厅地面和墙壁没有检测到明显的武器或陷阱能量反应。但是……”他顿了一下，“能量流连接的端口后面，有微弱的生物能量反应……不，不完全是生物，更像是某种……休眠的机械生命体。数量……很多。”
阿坎心中一凛。休眠的防御单元？类似“清道夫”的东西？
“能绕过吗？”伊莱莎问。
信天翁观察着大厅结构，摇了摇头：“这是必经之路。只有通过这个大厅，才能继续深入。其他方向是死路，或者被完全封死。”
“那就快速通过，”阿坎握紧了手中的步枪，“尽量不要惊动那些休眠的东西。”
三人交换了一个眼神，悄无声息地摸进大厅。蓝色晶体散发出的光芒并不刺眼，反而给人一种安宁的感觉。但阿坎体内的淡金色能量却微微躁动起来，似乎对这种蓝色能量既有亲近感，又有一种本能的排斥，仿佛在提醒他，这看似安宁的背后隐藏着危险。
他们贴着大厅边缘，小心翼翼地向对面的出口移动。脚下是一种温润的、类似玉石的地面，走在上面几乎没有任何声音。阿坎的目光紧紧盯着墙壁上那些能量端口，透过端口的缝隙，他能隐约看到后面似乎有银灰色的金属结构在微微起伏，如同沉睡巨兽的呼吸。
一切都很顺利，他们走过了大厅三分之二的距离，出口就在前方不到二十米。
就在这时，异变陡生！
阿坎胸口的印记毫无征兆地传来一阵剧烈的灼痛！不是危险的预警，而是一种强烈的、仿佛要破体而出的悸动！与此同时，他体内那融合了“守望者”传承的淡金色能量，不受控制地、猛然向外迸发出一圈肉眼可见的涟漪！
嗡——！
淡金色的能量涟漪扫过整个大厅。
下一秒，大厅中央那缓慢自转的蓝色晶体，骤然爆发出刺目的强光！原本柔和的蓝色能量流瞬间变得狂暴、明亮，如同被激怒的群蛇，疯狂舞动！更可怕的是，墙壁上那些能量端口后面，传来了密集的、令人牙酸的金属摩擦和能量充能的嗡鸣声！
“糟糕！我的能量……激活了它们！”阿坎脸色大变。
“防御单元激活！数量……超过三十！正在涌出！”信天翁的战术目镜上瞬间亮起一片红点，他毫不犹豫地端起那把奇特长管武器，对准最近的一个正在打开的端口扣动了扳机！一道炽白的高能光束射出，将刚探出半个身子的一个银灰色、蜘蛛形态的小型防御单元打了个对穿，炸成一团火花！
“跑！去出口！”伊莱莎娇叱一声，双手结印，一层半透明的灵能护盾瞬间展开，护住三人前方。几乎在护盾成型的瞬间，数道蓝色的能量束和密集的动能弹丸就从各个方向射来，撞在护盾上炸开绚烂的光雨！
大厅瞬间变成了杀戮场！数十个大小不一的防御单元从墙壁端口涌出！小的只有脸盆大，形如机械蜘蛛或飞虫，动作迅捷，发射着能量针刺；中等的如同猎犬大小，四足着地，装备着锋利的切割刃和速射枪；甚至还有两个体型接近先前“清道夫”一半大小、形如蝎子的重型单位，挥舞着巨大的螯钳和背上的多管能量炮！
它们的目标明确——这三个入侵者！
“走！”阿坎也反应过来，顾不上自责，端起步枪猛烈开火！淡金色的能量在他有意引导下，微微灌注到步枪射出的等离子弹中，竟然对那些防御单元的银色装甲产生了额外的破坏效果！但敌人的数量太多了！
三人边打边撤，向着出口亡命狂奔。伊莱莎的灵能护盾在密集火力下剧烈波动，她的脸色迅速变得苍白。信天翁的射击精准而致命，每一击都能摧毁一个防御单元，但更多的单元源源不断地涌出。阿坎则负责清理从侧面和后方扑上来的小型单位，高能切割匕首在淡金色能量的加持下，成为了近战的利器，但险象环生。
距离出口还有十米！五米！
就在此时，那两个蝎形重型单位背上的多管能量炮完成了充能，炮口亮起危险的红光！
“小心齐射！”信天翁大吼，猛地向旁边扑倒。
伊莱莎也瞬间将灵能护盾收缩到最小，全力强化防御。
但预想中的能量齐射并未到来。
就在炮口红光达到顶点的刹那，阿坎胸口的印记再次传来一股难以言喻的悸动！这一次，不再是能量外泄，而是一种更深处的东西被触动了！一段破碎的、模糊的、不属于他的记忆碎片，猛地冲入他的脑海——
那是一个冰冷、威严、不带丝毫感情的声音，用一种古老而晦涩的语言发出指令。这指令并非针对他，而是针对……这些防御单元！
几乎是本能地，阿坎停下了射击，猛地站直身体，面对着潮水般涌来的防御单元，面对着那即将发射的恐怖炮口，他张开嘴，用一种他自己都感到陌生、但仿佛烙印在灵魂深处的语调，吐出了一串短促、怪异、充满力量感的音节！
那声音不大，却仿佛带着奇特的共鸣，瞬间压过了所有的枪声、爆炸声和机械噪音，在整个大厅中回荡！
奇迹发生了。
所有正在疯狂攻击的防御单元，动作同时一滞！那些猩红或幽蓝的“眼睛”闪烁不定，似乎在解析、在确认。就连那两个蝎形重型单位炮口的红光，也迅速黯淡下去。
下一秒，更令人震惊的事情发生了。
距离阿坎最近的一个机械蜘蛛防御单元，缓缓地、极其人性化地，将它那尖锐的头部——如果那算是头部的话——向下点了点，然后默默地向后退开一步，让出了通往出口的道路。
紧接着，如同推倒了多米诺骨牌，大厅内所有被激活的防御单元，无论是小型、中型还是重型，都齐刷刷地停止了攻击，然后默默地、有序地向两侧退开，在阿坎三人与出口之间，让出了一条宽阔的通道。
整个大厅，陷入了一种诡异的寂静。只有中央那颗蓝色晶体，光芒依旧明亮，但能量流恢复了柔和，仿佛刚才的狂暴只是一场幻觉。
阿坎大口喘着气，浑身被冷汗浸透。刚才那一下，几乎抽空了他大半的精神力。他茫然地看着眼前这不可思议的一幕，又低头看了看自己胸口的印记——那里，灼热感正在缓缓退去。
伊莱莎和信天翁也完全愣住了，难以置信地看着眼前的一切，又看向阿坎，目光中充满了震惊、疑惑，以及一丝深深的忌惮。
“你……刚才做了什么？”伊莱莎的声音有些干涩。
阿坎摇了摇头，他自己也完全不明白。“我……我不知道。只是……好像有个声音……在我脑子里……我就那么说了……”他试图回忆那串音节，却发现记忆模糊不清，仿佛那本就不是属于他的知识。
信天翁深深看了阿坎一眼，那深色的战术目镜背后，不知隐藏着怎样的思绪。他迅速恢复了冷静，低声道：“不管是什么，我们得救了。快走！趁着它们还没改变主意！”
三人不敢耽搁，立刻穿过防御单元让出的通道，冲进了对面的出口。那些银灰色的机械造物静静地“目送”他们离开，直到他们的身影消失在通道深处，才缓缓地、无声地退回墙壁上的能量端口，大厅重新恢复了之前那静谧的蓝色光晕，仿佛一切从未发生。
只有阿坎知道，有什么东西，已经不一样了。遗迹似乎“认出”了他体内的某种东西，或者，将他误认为了别的什么。这究竟是福是祸，前方等待他们的，又将是怎样的未知？