第143章 残垣凝血 砺剑待敌（2/2）
装有泥土、碎石的麻包、草袋被民夫和辅兵们如同蚂蚁搬家般源源不断运来，然后由经验丰富的老兵指挥着，层层垒砌，拍打结实，形成一道虽然粗糙但足够厚实的临时墙体。
工匠们挥舞着大锤、铁钎，将一根根粗大的、削尖了底部的木桩，奋力钉入缺口两侧尚算稳固的地基深处，如同给这临时墙体打上“夹板”和“铆钉”，极大地增强了其结构稳定性。
被军士们半劝导、半强制征发来的城内青壮，起初面带巨大的恐惧、茫然甚至抵触，但在吴军士兵以及自身那被反复强调的、迫在眉睫的死亡威胁（“李嗣源来了，谁都活不了！”）的驱使下，求生的本能最终压过了一切。
他们很快也加入了这支庞大的抢修队伍，搬运木石、传递沙袋、挖掘泥土……整个西城区域，变成了一个巨大、喧嚣而充满紧迫感的工地。号子声、军官的催促声、锤斧的敲打声、车轮的滚动声、伤者偶尔的呻吟声混杂在一起，形成一种奇特而悲壮的战争交响曲。
刘承珪亲自站在缺口附近一处被炮石削去一半的敌楼废墟上，如同钉在那里的旗杆，密切监督着工程的每一寸进展。他脸色沉静如水，目光却锐利如鹰，不断下达着具体而微的指令：“那边！对，第三队！木桩再打深三尺！对稳地基！”“沙袋！这边的沙袋垒得不够密实！缝隙要用碎石填满！快去！”“那边运砖石的！加快速度！刺史府邸的照壁、花园的假山，只要是石头，都给我拆了运过来！”
他的亲兵士卒们护卫在他周围，组成一道严密的人墙，警惕地注视着四周任何可能的危险。
偶尔有冷箭从尚未完全肃清的、靠近城墙的破屋残垣中射出，试图狙击这位吴军主帅，但都被经验丰富、眼疾手快的亲兵们用盾牌轻易格挡，或是迅速定位，派小队冲过去将放冷箭的残敌揪出来乱刀砍死。
“将军，”一名斥候校尉快步登上废墟，来到刘承珪身边，低声禀报，“确认了，符习带着不足五十亲卫，已从北门突围而出，趁乱向西北方向山林逃窜，不知所踪。是否派轻骑追击？”
刘承珪目光依旧牢牢锁定在忙碌的工地上，头也没回，只是淡淡地应了一声：“嗯，知道了。不必分散宝贵的骑兵兵力去追了。我们的首要任务，是守住魏州，挡住李嗣源。跑了一个丧家之犬符习，无关大局，影响不了接下来的战局。”
他的全部心神，都系于这残破亟待修复的城墙之上。李嗣源的数万河东精锐，就像悬在头顶、即将落下的雷霆万钧，不知何时就会轰然砸下。他必须在雷霆降临之前，将这面救命的盾牌，修补得足够坚固，足够厚实！
时间，在这争分夺秒的紧张忙碌中飞速流逝。
当夕阳的最后一抹余晖恋恋不舍地沉入远山，将天空染成一片凄艳的血红色时，西城那个曾经吞噬了无数性命、如同地狱入口般的巨大缺口，终于被一道由土木、砖石、沙袋混合构成的、略显粗糙丑陋但足够坚实高大的新墙体所取代。
虽然远不如原来夯土包砖的城墙那般高大雄伟、规整美观，但其高度和厚度，足以抵御骑兵的亡命冲锋和步兵的强行攀爬。
城墙其他几处破损严重的地方，也都得到了不同程度的紧急加固。
被砸毁的垛口用木栅、门板临时补齐，缴获自守军和自军中调拨的床弩、轻型炮车，被重新部署上加固后的城头关键位置，弩箭和石弹被有序堆放，吴军的旗帜在残破的城楼上顽强地飘扬起来。
与此同时，城内的肃清和掌控工作也基本完成。
零星的抵抗被彻底扑灭，大部分溃兵和愿意投降的守军被集中看管在几处空旷的营地。
武库和粮仓被牢牢掌控，初步的清点结果让刘承珪稍微安心缴获的兵甲军械足以装备万人，而库中的粮草，更是足够支撑他麾下三万破虏军数月之用！这无疑是守城的最大底气。
街道上，吴军的巡逻队开始频繁出现，一面张贴着用词简洁、盖着破虏军大印的安民告示，宣布魏州已归大吴王化，要求百姓各安其业，朝廷自有恩恤；一面也毫不留情地宣布战时律法，警告任何趁乱滋事、偷盗抢劫、散布谣言者，一经发现，格杀勿论！
秩序，在血与火的洗礼之后，以一种近乎冷酷的铁腕方式，被迅速而有效地重新建立起来。
直到这时，刘承珪紧绷如弓弦的神经，才敢稍稍放松一丝。他留下了足够的兵力负责城墙守备和城内巡逻，命令其余苦战一天、又参与了紧急抢修的部队轮换休息，进食，治疗伤员。
他自己则在一队亲兵的护卫下，离开了那片依然弥漫着血腥与死亡气息的西城，来到了原魏州刺史符习的府邸。
符习的府邸此刻一片狼藉，显然主人逃走时十分仓促，许多文书、卷宗、私人器物都散落在地，来不及带走或销毁。
刘承珪没有在意这些身外之物，他径直来到符习平日处理公务的书房。亲兵们迅速检查了房间的各个角落，驱散了残留的仆役，点燃了烛火，照亮了这间充满敌人气息的房间。
刘承珪在书案后那张尚带着符习体温的紫檀木椅子上坐下，案上还摊开着魏州的户籍图册、田亩鱼鳞册以及最为重要的那张详细的城防工事图。
他沉默了片刻，似乎在平息连日征战、殚精竭虑所带来的深入骨髓的疲惫，也似乎在整理着纷乱如麻的思绪，思考着如何向远在汴梁的皇帝陛下汇报这惨胜之后的严峻局面。
然后，他铺开一张质地尚可的宣纸，取过符习未曾带走的砚台笔墨，略一凝神，便奋笔疾书。
他的字迹沉稳有力，结构严谨，一如他指挥作战的风格，透着一股不容置疑的坚定。
“臣刘承珪顿首谨奏陛下：
托陛下洪福，威加海内，赖将士用命，浴血搏杀，魏州坚城，已于今日申时三刻，终告克复。阵斩伪唐守军逾四千，俘获三千余众，伪刺史符习率数十亲卫北遁，城内负隅顽抗之敌已基本肃清。府库、武库、粮仓皆已掌控，缴获颇丰，初步统计，得粮秣……”
他简要而清晰地汇报了攻克城池的战果和主要缴获，尤其是粮食和军械的数量，笔锋随即一转，用更凝重的语气描述了当前面临的生死危局。
“然，陛下明鉴，战事未息，危机未解，实乃至危至急之秋。据多方哨探反复确认及此前司卫监密报，伪唐逆酋李嗣源所率河东贼军主力五万，距魏州已不足一日路程，其先锋轻骑，星夜兼程，明日午前必抵城下！窦仪、毛璋、袁建丰等部约三万人，亦从不同方向逼近，形成合围之势。臣虽已克城，然将士疲敝，城防残破，强敌环伺，实如累卵之危。”
他的笔触在这里微微一顿，仿佛能感受到纸面传来的巨大压力，但随即更加用力地书写下去，字里行间透出一股破釜沉舟的决绝。
“臣受陛下重托，总督魏州军事，值此危难，唯有竭尽驽钝，死中求生！臣已下令，全军不顾激战之疲敝，不顾新下之城的混乱，全力抢修城防，加固工事，补充守城器械，分发缴获之箭矢炮石。魏州新下，人心惶惶未附，然幸得城坚池深，粮草充足，此乃天不亡我大吴！臣与破虏军三万忠勇将士，必戮力同心，据城死守，绝不负陛下厚望！”
他的誓言，力透纸背。
“臣在此向陛下立誓，魏州在，臣在！城亡，臣亡！必不使李嗣源一兵一卒，越魏州而南下一步，威胁汴梁！臣将以此血战所得之城为锁，牢牢锁住李嗣源北上之归路与其南下之狼子野心！静待北面李帅克复晋阳之佳音。待其时，陛下运筹帷幄，南北官军夹击，此獠必成瓮中之鳖，伪唐指日可平！北疆可定！”
“前线军情，瞬息万变，臣心潮澎湃，亦不便赘言。伏唯陛下保重圣体，勿以北疆战事为过虑。臣……定不负陛下重托！”
“臣刘承珪，再拜顿首。”
写罢，他取出自己的“破虏将军印”，蘸满印泥，郑重地钤盖在奏章末尾。
他小心地吹干墨迹和印泥，将这封承载着捷报、危局与决心的奏章仔细装入防水油布袋，再塞进信筒，以火漆封缄。
“立刻安排最好的信使，双马轮换，八百里加急，直送汴梁皇城，面呈陛下！沿途任何关卡、任何人不得阻拦！此信，关乎魏州战局，关乎国运！”刘承珪将信筒交给亲兵伍长，语气凝重地命令道。
“诺！卑职亲自带人护送一程，确保信使出城！”亲兵伍长双手接过这重于千钧的信筒，贴身藏于怀中，转身快步离去。
做完这一切，刘承珪才仿佛被抽空了所有力气般，向后靠在冰凉的椅背上，闭上布满血丝的双眼，用力揉着胀痛欲裂的太阳穴。书房外，隐约传来城中巡逻队整齐而沉重的脚步声，远处伤兵营里隐隐传来的、压抑不住的痛苦呻吟，以及更远处，城墙方向依旧不曾停歇的、加固工事的号子与敲打声。
魏州，是惨烈地拿下了，但这仅仅是将自己置于了一个更为险恶、更为残酷的战场。
更严峻、更血腥的考验，即将随着李嗣源那数万复仇心切的河东精锐的到来而全面展开。
他，和他麾下这些疲惫不堪却意志如钢的将士们，将不得不依托这座刚刚被己方鲜血浸透、尚未完全抚平创伤的城池，迎接一场决定北疆命运、乃至影响大吴国运的、艰苦卓绝的防守血战。
城头之上，那面“吴”字大旗，已然在晚风中猎猎作响，取代了伪唐的旗帜。旗帜之下，是无数忙碌着的、身影疲惫却目光坚定的士卒，他们正在为即将到来的风暴，做最后的准备。
夜色，如同巨大的墨色帷幕，缓缓笼罩了残破的魏州城，城内的点点火光与天边初升的寒星交相辉映，共同映照着这座刚刚经历易主之痛、转眼又将迎来更猛烈血火洗礼的北方雄镇。
刘承珪猛地睁开眼睛，目光似乎穿透了厚重的墙壁和沉沉的夜幕，望向了北方那未知的、却蕴含着无限杀机的黑暗深处。在那里，李嗣源的数万大军，正携带着雷霆万钧之势，滚滚而来。
“来吧，李嗣源。”他低声自语，声音沙哑却带着一种斩钉截铁的决然，眼中没有丝毫的畏惧与动摇，只有历经百战淬炼出的、钢铁般的意志，“我，和魏州城，就在这里，等着你。”