第318章 沙漠里的医院（2/2）

“启动引擎！”

第三部分：钢铁与骆驼的交响

二月十一日凌晨，战斗打响了。

土耳其军队趁着夜色，试图将沉重的浮桥推入运河。他们的行动很隐蔽，几乎骗过了英国守军的哨兵。

但他们没能骗过澳洲人的“机动防御”。

“轰——轰——”

一阵低沉的引擎轰鸣声从沙丘后方传来，打破了沙漠的寂静。

土耳其指挥官惊恐地回头。在月光下，十几辆怪模怪样的钢铁怪兽正卷着沙尘冲过来。

那是澳洲特有的半履带装甲车。

它们的前轮是橡胶轮胎，后轮是履带，这种设计让它们在松软的沙地上如履平地，速度远超土耳其人的想象。

“开火！”

装甲车顶部的维克斯重机枪喷出了火舌。

“突突突突——”

密集的子弹像是一把把火红的镰刀，扫向正在搬运浮桥的土耳其士兵。木屑飞溅，惨叫声此起彼伏。

“是英国人的坦克吗？”土耳其士兵惊恐地大喊。他们从未见过这种东西。

“不！是澳洲人的卡车！”

土耳其人试图反击。他们架起老式的野战炮，试图瞄准这些移动迅速的目标。

但还没等他们装填好炮弹，侧翼的沙丘上突然冲出了一群骑着骆驼的魔鬼。

帕特森上尉率领的骆驼骑兵团从侧后方杀了出来。他们没有挥舞马刀冲锋，而是在距离敌人三百米的地方熟练地让骆驼跪下，以此为掩体，架起了精准的联邦1912式步枪。

“砰！砰！砰！”

澳洲人那在内陆猎杀袋鼠练出来的枪法，在这一刻变成了致命的艺术。土耳其炮兵一个接一个地倒在炮架上，连拉火绳的机会都没有。

这是一场不对称的屠杀。

土耳其人依靠的是勇气和耐力，而澳洲人依靠的是内燃机、装甲和精准的火力。

战斗仅仅持续了三个小时。

当太阳升起的时候，运河东岸的沙滩上留下了一千多具土耳其士兵的尸体，以及那些被打烂的浮桥残骸。剩下的土耳其军队丢盔弃甲，狼狈地逃回了西奈沙漠深处。

澳洲军队的伤亡？

“报告长官。”帕特森上尉向赶来的英军指挥官敬礼，“我方两人轻伤，一头骆驼中暑。装甲车队消耗油料五百加仑，弹药三千发。”

英军指挥官看着那些正在打扫战场的澳洲士兵，又看了看那些还在冒烟的半履带车，眼神复杂。

他原本以为这群殖民地士兵只能干点运送补给的粗活，没想到他们打起仗来比正规军还凶狠，而且……太快了。

“你们是怎么做到的？”英军指挥官指着那些装甲车，“在沙地上跑这么快？”

“因为我们不想走路，长官。”一名澳洲司机从车窗里探出头，咧嘴一笑，“而且，能用油解决的问题，就别用血。”

这场苏伊士运河保卫战的胜利，虽然在整个一战的宏大叙事中只是一次小规模的冲突，但它却有着深远的意义。

它证明了亚瑟推行的机械化和特种作战理念在实战中的巨大威力。

……

战斗结束后，澳洲部队撤回了开罗附近的米纳大营。

士兵们在庆祝胜利。他们用缴获的土耳其弯刀换取啤酒，在金字塔下赛骆驼，甚至还有人把那辆立了功的装甲车涂上了沙漠之狐的绰号。

但在指挥部的帐篷里，气氛却并不轻松。

莫纳什将军正站在地图前，看着那个狭长的加里波利半岛。

“苏伊士的胜利只是热身。”莫纳什对身边的军官们说道，“土耳其人这次是被我们的新装备打懵了。但下一次，我们要去的地方，装甲车上不去，骆驼也上不去。”

他指着加里波利那陡峭的悬崖和狭窄的海滩。

“那里只有石头、铁丝网和机枪。我们的机械化优势在那里会被地形抵消一大半。”

“那我们靠什么赢？”一名旅长问道。

“靠这个。”莫纳什指了指帐篷外，那里停着几辆刚刚从亚历山大港运来的卡车，车上装满了那种红色的铝盒和银色的注射管。

“还有这个。”

莫纳什拿出一份由亚瑟亲自审定的《加里波利登陆作战指导手册》。

“殿下在电报里说：不要指望英国人的炮火支援，他们的炮弹不够准。不要指望侧翼的掩护，法国人可能会迟到。我们只能靠自己。”

“‘我们要用最快的速度冲上滩头，用最狠的火力压制敌人，然后……像地鼠一样挖洞，死死钉在那里。’”

“先生们，苏伊士的沙子是软的，但加里波利的石头是硬的。做好准备吧，真正的地狱还没开门呢。”