第306章 无声的誓言（1/2）
六月中旬，南半球的严冬不仅冻结了莫朗格洛河的浅滩，也试图冻结这个年轻国家的社会神经。
随着欧洲局势的日益紧张，虽然战争尚未爆发，但那种针对潜在敌国侨民的敌意已经顺着海底电缆，传染到了这片遥远的大陆。
悉尼的《每日电讯报》开始连篇累牍地刊登关于“德国间谍威胁论”的文章；在墨尔本的码头区，几家德裔经营的贸易公司被泼了油漆；而在阿德莱德——那个拥有全澳最大德裔社区的城市，昨晚发生了一起性质恶劣的事件：一家开了三十年的德国面包房的橱窗被砖头砸碎了，仅仅因为店主的名字叫汉斯。
亚瑟手里拿着那份治安报告，脸色比窗外的霜冻还要冷。
“这简直是在割自己的肉。”亚瑟将报告扔进火里，看着它化为灰烬，“那些德国人，昨天还是我们的邻居，是我们最好的酿酒师、最勤劳的农场主。甚至，是我们从欧洲千辛万苦挖回来的顶尖科学家。”
他转过身，盯着联邦安全局局长道尔。
“如果我们像英国人那样愚蠢，开始把他们关进笼子，或者没收他们的财产，那么施密特博士还会安心在实验室里给我们造救命的药吗？南澳的小麦还能丰收吗？我们的精密机床谁来维护？”
“道尔，我们需要的不是猎巫行动，我们需要的是稳定。绝对的、不需要我派宪兵去维持的内部稳定。”
“那您的意思是？”道尔问道。
“我们需要一份契约。一份基于生存和利益交换的沉默契约。”亚瑟戴上了皮手套，“备车，通知国防部长皮尔斯。我们要去一趟巴罗萨谷。不是去抓人，是去谈判。”
六月十五日，南澳州，巴罗萨谷。
这里是澳大利亚最着名的葡萄酒产区，也是德裔移民最集中的聚居地。连绵起伏的丘陵上，枯黄的葡萄藤在寒风中颤抖。路边的路牌大多用德语和英语双语标注，教堂尖顶上依然保留着路德宗的十字架。
但今天，这片往日里充满田园诗意的山谷，却笼罩在一片愁云惨雾之中。
在一座名叫塔伦达的小镇路德教堂里，数百名德裔社区的领袖、商人和族长正聚集在一起。他们面色凝重，低声交谈，空气中弥漫着恐惧。
“你们听说了吗？英国本土已经开始登记敌侨名单了。”一位酿酒庄园的主人焦虑地搓着手，他的庄园三代人辛勤耕耘才有了今天的规模，“如果开战，我们这些还保留着德国国籍或者是有德国血统的人，会被关进集中营的。就像当年在南非对付布尔人那样。”
“但我儿子就在联邦军队里服役！他出生在阿德莱德！他连德语都说不利索！”另一位铁匠愤愤不平地说道。
“那没用。在那些盎格鲁激进派眼里，血统就是原罪。”
绝望的情绪正在蔓延。有人甚至提议卖掉产业，逃往美国或者南美。如果这群人走了，或者是心怀怨恨地留下来搞破坏，南澳州的经济将遭到重创。
就在这时，教堂那扇沉重的橡木大门被缓缓推开了。
走在最前面的是国防部长乔治·皮尔斯，中间是一位神情肃穆的随军牧师，而走在最后那位穿着黑色羊毛大衣、并未佩戴任何显眼徽章的人，让所有见过报纸照片的人都倒吸了一口凉气。
是亚瑟。
教堂里瞬间安静得连一根针掉在地上的声音都能听见。人们惊慌地站起来，脱帽致敬，不知道等待他们的将是审判还是流放。
亚瑟站在了信徒中间的过道上。他摘下礼帽，那双灰蓝色的眼睛环视着四周，目光中没有审视敌人的严厉，只有一种家长的威严。
“请坐，我的子民们。”
亚瑟开口了，用的是虽然带有口音、但词汇准确的德语。
“我今天来，不是作为大英帝国的代表，而是作为这片土地的守护者。”
人群有些骚动，但还是依言坐下。
“我知道你们在担心什么。”亚瑟的声音在拱顶下回荡，“你们担心如果威廉皇帝和乔治国王在北海打起来，你们会成为夹缝中的牺牲品。你们担心你们的葡萄园被没收，你们的孩子在学校被欺负。”
“我不否认，在这个疯狂的世界里，这种事情在别的地方正在发生。但在澳大拉西亚，我不允许它发生。”
亚瑟示意皮尔斯拿出一份镶着金边的羊皮纸卷轴，那是他昨晚连夜起草、并盖上了国王御玺的文件。
“这是我亲笔签署的《战时特殊族群权益保障令》。或者，我们可以更坦诚一点，称它为——《沉默与忠诚契约》。”
皮尔斯部长展开卷轴，开始宣读其中的条款。每一条都像是一颗定心丸，精准地砸在这些移民的心坎上。
“第一条：联邦政府庄严承诺，在即将到来的任何国际冲突中，绝不设立针对德裔合法居民的集中营，不没收其合法私有财产。德裔学校和教堂保持开放，德语报纸在通过战时审查的前提下可以继续发行。”
教堂里响起了一阵压抑的抽泣声。这是他们最渴望的东西——安全与尊严。
“但是，作为交换……”皮尔斯话锋一转，语气变得严厉，“权利必须与义务对等。”
“第二条：所有德裔公民必须在神面前宣誓，在此后的冲突中，视澳大利亚为唯一的效忠对象。严禁参与任何破坏活动，严禁传递情报，严禁为敌对国提供资金支持。违反者，将不再享有本契约保护，并按战时叛国罪论处——即绞刑。”
这是底线。也是亚瑟手里的大棒。
紧接着，是最具人性化的一条：
“第三条：联邦国防军理解各位的血缘情感。因此，政府承诺，不强迫德裔士兵直接与德国军队作战。”
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