第299章 泰晤士河畔的搬运工（2/2）

这就是金羊毛计划的核心物流环节——伪装运输。

黄金是一种密度极大的金属。几百吨的黄金虽然价值连城，但体积其实并不大。如果直接堆放在货仓里，不仅容易在风浪中滑动造成危险，更重要的是容易被海关一眼发现。

所以，亚瑟派出的造船工程师设计了一套绝妙的伪装方案：

在船体最底层的压舱仓室上方，焊接一个全封闭的、由装甲钢板构成的夹层金库。

这个金库就像是船体结构的一部分，高约半米，铺设在龙骨之上。等黄金码放进去后，上面再铺上一层钢板焊死，最后在钢板上堆放那些用来掩人耳目的低价值重物——比如用于澳洲矿山的铅锭或者备用螺旋桨叶片。

“这就是世界上最昂贵的三明治。”随船的CSB特工检查着刚刚焊好的夹层，满意地拍了拍那厚实的钢板。

“长官，这种改装，海关看不出来吗？”大副还是有些担心。

“海关只关心你有没有走私烟草或者白兰地。他们不会拿着卷尺去量你的船底板是不是厚了五十厘米。”铁砧冷笑道，“而且，这艘船的公开申报状态是半载返航，吃水深一点也是正常的。”

码头上，起重机发出嘎吱嘎吱的声音，将一根根粗大的工字钢吊入船舱。外围的警卫看似松散，实则每个人手里都扣着警哨。任何试图靠近这个泊位的陌生人，都会被那些身材魁梧的澳洲水手礼貌而坚决地挡回去。

而在船舱的深处，那个巨大的钢铁牢笼正在一点点成型。它张开着黑洞洞的大口，等待着即将到来的填充物。

与此同时，在伦敦肯辛顿区的澳大拉西亚高级公署。

这里是澳洲在英国的外交飞地，也是整个金羊毛计划的前线指挥部。

夜已深，但公署地下室的灯光依然通明。这里不仅存放着大量机密文件，更重要的是，这里有一个直通英格兰银行地下金库的特殊通道——并非物理通道，而是手续通道。

外交官詹姆斯正在紧张地核对着一份份提货单据。他的桌子上摆着三部电话，每一部都贴着不同的标签：“银行”、“码头”、“安保公司”。

“这简直是在大英帝国的眼皮子底下偷天换日。”詹姆斯一边盖章，一边对坐在沙发上的斯特林行长感叹道，“如果这件事暴露了，虽然我们在法律上站得住脚，但在政治上，这就等于是在说我们不信任母国。”

“我们本来就不信任。”斯特林手里端着一杯浓咖啡，他的眼睛里布满血丝，但这几天他依然保持着亢奋，“詹姆斯，你知道亚瑟殿下怎么说的吗？”

“怎么说？”

“英国人是一群体面的强盗。当他们富裕的时候，他们讲法律；当他们快要破产的时候，他们就会讲战时征用。我们不能让我们的黄金变成他们手中的爱国债券。’”

就在这时，红色的那部电话响了。

斯特林一把抓起听筒。

“这里是牧场（代号）。”

电话那头传来了CSB行动主管的声音：“第一批羊毛（黄金）已经打包完毕。英格兰银行的交割手续完成了。按照计划，我们雇佣了伦敦最大的安保公司丘伯安防，动用六辆加固卡车。”

“路线确认了吗？”

“确认了。为了避开白天的拥堵和眼线，我们选择在明天凌晨三点行动。从针线街直接去东印度码头。沿途会有便衣特工护送。”

“有尾巴吗？”斯特林警惕地问。最近军情五处似乎对澳洲使馆的频繁资金流动有些关注。

“有两个清理工在使馆门口晃悠，但他们不知道车队的事。我们在车队的必经之路上安排了一场小小的车祸——两辆运送啤酒的马车会在关键路口相撞，制造混乱并挡住任何可能的跟踪者。”

“很好。”斯特林看了一眼墙上的挂钟。现在是晚上十一点。距离行动开始还有四个小时。

“记住，如果遇到伦敦警察厅的巡逻队拦截，不要硬闯。直接亮出公署的外交豁免文件和英格兰银行的放行条。我们要装作是一次合法的、仅仅是时间有点尴尬的公务运输。”

“明白。”

挂断电话，斯特林站起身，走到窗前。拉开厚重的窗帘一角，外面的伦敦笼罩在浓雾之中。

四月五日的清晨，伦敦。

雾气比预想的还要大。能见度不足十米，整座城市仿佛漂浮在牛奶里。

在货轮船舱底部，改装工程已经全部结束。那层新焊接的钢板看起来严丝合缝，表面还被特意做旧，涂上了一层带着锈迹的防锈漆，看起来就像这艘船原本就有这个构造一样。

麦克阿瑟船长检查完了最后一颗螺栓，直起腰，感觉腰都要断了。

“船长，引水员通知，因为大雾，出港航道可能会有管制。”大副跑来汇报道。

“正好。”麦克阿瑟擦了擦手上的油污，“这种天气，连鬼都不愿意出来。正好没人会盯着我们的吃水线看。”

他走到甲板上，看着雾气中隐约可见的伦敦塔桥轮廓。

“准备好缆绳。通知机轮长，保持锅炉压力。”

“我们不装货吗？”

“货已经在路上了。”麦克阿瑟低声说道。