第277章 全体起立（2/2）
消息传回堪培拉。
“奥尔伯里枢纽瘫痪，预计延误四小时。”皮尔斯部长看着电报，感觉自己的政治生涯可能要结束了。
但亚瑟没有发火。
他甚至连眉毛都没有抬一下，只是拿起红笔，在那张巨大的铁路网图上，把奥尔伯里这个点涂成了刺眼的鲜红。
“很好。”亚瑟冷冷说道，“四小时。这四小时足够陆战队在西澳建立滩头阵地了。”
“这是耻辱，陛下。”皮尔斯低下头。
“这是教训。”亚瑟合上笔盖，“四小时的延误，换来了一个真相：我们的自动加煤系统太脆弱，我们的调度员在压力下会阵脚大乱。总比真的死人才发现要好。”
“记下来。”亚瑟指着地图，“演习结束后，那个站的站长撤职。给铁路局拨一笔款子，我要在三个月内看到奥尔伯里、古尔本和阿勒马河这三个枢纽拥有双倍的加煤能力和备用信号系统。还有，建立军方直属的铁路抢修队，平时就住在车站旁边。”
行动还在继续。虽然过程跌跌撞撞，骂声一片，但这个庞大的计划毕竟启动了。它暴露出的种种问题——那些在和平时期被掩盖的弱点，此刻毫无保留的展现在亚瑟面前。
……
视线向北跨越三千公里，来到热带的北领地。
相比于南方的寒冷和混乱，达尔文港以北的巴瑟斯特岛此刻正沐浴在旱季的烈日和海风中。
这里是一片荒无人烟的海滩，只有红树林和鳄鱼出没。但在岛屿的最高点，耸立着三座高达四十米的巨大钢架铁塔，顶端安装着网状天线，正对着茫茫的帝汶海。
在铁塔下方的一座伪装成土着草棚的混凝土掩体里，空气闷热潮湿，几台风扇正在拼命转动，试图为那几台发出巨大热量的电子管设备降温。
这里是代号为全视之眼的绝密实验站。
一个雷达的原始雏形。
它没有显示屏，没有扫描线。它的输出端仅仅是一台经过改装的示波器和一副耳机。
“这真的能行吗？”负责安保的北领地驻军连长怀疑的看着那些不停闪烁的灯泡，“用电波去看几十公里外的船？”
“嘘！”
坐在操作台前的首席工程师——一位亚瑟从美国挖来的无线电怪才，做了一个噤声的手势。他戴着耳机，眉头紧锁，手指极其微小的旋动着频率旋钮。
他在听。
在这个时代的雷达里，探测目标主要靠听。当发射出去的无线电波遇到金属物体反射回来时，耳机会里出现一种特殊的啸叫声，同时示波器上的绿色光点会产生剧烈的抖动。
这天下午，按照演习计划，并没有安排测试目标。
但就在刚才，工程师听到了那个声音。
“有东西。”工程师的声音因为紧张而变得尖锐，“方位3-4-0，距离……大约三十公里。回波很强，是个大家伙，金属壳的！”
“会不会是我们的复仇号？”连长问。
“不，复仇号在悉尼。巡逻的驱逐舰在一小时前已经过去了。”工程师盯着示波器，“这东西正在慢速移动，而且……它没有发任何识别信号。”
连长立刻抓起电话：“这里是全视之眼！呼叫达尔文海防司令部！方位340发现不明目标，请求查证！”
十分钟后，两架苍鹰水上侦察机从达尔文港紧急起飞。
四十分钟后，侦察机发回报告：
“目视确认目标。是一艘没有任何国籍标识的蒸汽捕鲸船，但这该死的船上没有任何捕鲸设备，甲板上覆盖着帆布，且天线多得不正常。”
虽然没有确凿证据，但所有人都心知肚明——那是日本海军的情报搜集船，它们伪装成渔船，像苍蝇一样在这一带海域徘徊，试图测绘澳洲的水文资料。
日本人以为自己在大海茫茫中神不知鬼不觉，却不知道在几十公里外的荒岛上，一套电子设备已经锁定了它。
“这里是全视之眼。目标持续跟踪中。”工程师摘下耳机，抹了一把脸上的汗水，脸上是难以抑制的兴奋，“成功了！真的能‘看’见！即便是在大雾天或者黑夜，只要它是铁做的，就逃不掉！”
当这份报告随着加密电报传回堪培拉时，已经是第二天的清晨。
相比于铁路系统的糟糕表现，全视之眼的成功给了他巨大的安慰。这是技术的胜利，也意味着战略主动权的易手。
亚瑟在报告上批示了一行字：
“追加预算。把那个草棚换成空调房，给电子管降温。我要在明年年底之前，在从珀斯到布里斯班的海岸线上，建起十二座这样的监视站。我要让这片大陆，在任何时候都能察觉到逼近的威胁。”
演习在四十八小时后结束。
这一天，澳洲的报纸头条都在讨论那场莫名其妙的大停电和火车延误。反对党议员在报纸上抨击政府管理无能，甚至有激进的社论称这是“独裁导致的混乱”。
但在联邦宫的密室里，没人关心舆论。
亚瑟正在主持复盘会议。会议桌上只有一摞摞厚厚的故障报告书。
“铁路转运能力缺口20%。”
“电力切换延迟导致三家炸药厂废品率上升。”
“民用卡车征用流程混乱，出现了司机抗命的情况。”
皮尔斯部长读着这些问题，声音越来越低。作为国防部长，这几乎是一份不及格的成绩单。
但亚瑟的表情却出奇的平静。
“抬起头来，先生们。”亚瑟敲了敲桌子，“别像个犯错的小学生一样。我们应该庆幸。”
“庆幸什么？”
“庆幸这一切发生在一九一二年的八月，发生在我们可以犯错的时候。”亚瑟站起身，走到窗前，看着外面恢复了平静和光明的堪培拉。
“如果在真正的战争中出现这些问题，代价将是几万名士兵的生命，我们昨晚的混乱，是为了换取明天的秩序。”
他转过身，眼神如炬。
“把这份问题清单变成整改清单。我只给你们六个月时间。”
“六个月后，我希望这套体系能精密运转。”