第379章 根络迷途与庇护所余烬（2/2）

洞窟内恢复了寂静，只有根须脉动的微光与生命能量的流淌。

……

根系庇护所，金属巨门之内。

这里并非想象中阴暗潮湿的地穴，而是一个由发出柔和白光的晶体镶嵌在岩壁上照亮的、约有两个篮球场大小的椭圆形空间。空气清新，温度适宜，显然有良好的通风和恒温系统（很可能是古代奥术科技与自然循环的结合）。一侧岩壁下有清澈的地下溪流流过，另一侧堆放着一些显然是早期继承者预留的、密封良好的储备物资箱——主要是耐储存的干粮、清水、基础工具和一些未激活的简易照明符文。

但此刻，空间内的气氛却压抑得如同凝固。

艾莉娅靠坐在冰冷的金属门边，双臂抱着膝盖，尖耳朵无力地耷拉着，脸上泪痕已干，眼神空洞地望着地面。她脑海中反复回响着林越最后决绝的背影，以及格鲁姆倒下时那无声的唇语。自责、悲痛、担忧，几乎将她淹没。

维拉静静站在溪流边，依旧蒙着面纱，水银色的瞳孔注视着流淌的泉水，仿佛在计算着什么，又仿佛只是在发呆。她身上带着几处不明显的擦伤，气息平稳，是所有人中看起来最冷静的一个，但这种冷静更像是一种将一切情绪深埋的漠然。

埃利奥特法师躺在一块铺着毛毯的地上，脸色灰败，呼吸微弱。强制激发符文水晶、开启庇护所大门、最后与莫伦法师的对抗，几乎榨干了他所有的魔力和精神力，此刻陷入了深度的自我保护性昏睡。雷蒙守在旁边，用干净的布蘸着清水，小心翼翼地擦拭着法师额头渗出的虚汗。老兵自己身上也带着好几处包扎好的伤口，动作有些僵硬，但眼神依旧坚定，只是深处藏着深深的疲惫和对地面局势的忧虑。

除此之外，成功撤入庇护所的，还有汉斯老管家，铁匠巴隆，以及另外七名在最后关头跟着雷蒙杀进来的护卫（其中两人伤势不轻，但得到了维拉简单的处理）。总共十四人，这就是农庄核心力量最后的幸存者。

没有欢声笑语，甚至没有劫后余生的庆幸。只有沉重的喘息、压抑的哽咽，以及物资清点时发出的细微声响。

汉斯带着巴隆和一名伤势较轻的护卫，正在清点储备物资。他们的脸色越来越凝重。

“密封营养锭，大约够我们十四人维持……二十天。如果严格配给，最多一个月。”汉斯的声音干涩，“清水有活溪，暂时不成问题。但药品……只有一些最基础的止血草药和消毒剂，严重伤势……”他看了一眼昏睡的埃利奥特和那两个重伤员，没有说下去。

“工具和符文都是基础中的基础，照明、取火、简单维修可以，但没有武器补充，没有魔法材料，更没有……”巴隆闷声道，习惯性地想摸腰间的铁锤，却摸了个空，他的工具都在撤离时丢掉了。

一个月。这是一个令人绝望的数字。外面是沦陷的农庄，是暴怒的深渊领主和它的魔物大军，是虎视眈眈的银月城势力。他们被困在这个地下堡垒里，资源有限，伤员需要救治，强者需要恢复。一个月后怎么办？

“我们不能一直躲在这里。”维拉忽然开口，声音平静地打破了沉默，“庇护所的封闭力场很强，但并非绝对无敌。奥术核心如果集中力量破解，或者外部有足够强度的持续性攻击，力场会逐渐消耗。更不用说，如果‘掘墓者’恢复过来，它的力量层次，可能超出这庇护所原始的设计防御上限。”

她的话像一盆冰水，浇在每个人心头。

“那……那我们能怎么办？”一名年轻的护卫忍不住颤声问，“出去是死，留在这里……也是等死吗？”

“等死？”雷蒙抬起头，眼中血丝密布，却有一股凶悍之气，“老子打了半辈子仗，从没等死过！大人把咱们送进来，不是让咱们在这里抹眼泪等吃的耗光的！大人他……”他声音哽了一下，用力吸了口气，“……大人他肯定还活着！我相信！我们现在要做的，就是把自己收拾好，把伤养好，然后想办法弄清楚外面的情况，找机会出去，或者……等大人回来找我们！”

提到林越，艾莉娅空洞的眼神微微动了一下，闪过一丝微弱的光。她抬起头，看向那扇冰冷的金属巨门，仿佛能透过它看到外面。忽然，她似乎感觉到了什么，身体轻轻一颤。

“艾莉娅？”雷蒙注意到她的异常。

“我……我感觉到了……”艾莉娅有些不确定地低声说，手指无意识地按在自己心口，“很模糊……很遥远……但是……像是大人在说……‘坚持住’……” 她无法解释这种感觉，那不是听觉，也不是视觉，更像是半精灵对自然与生命能量的某种超常感知，在此刻与这庇护所（显然也连接着部分世界树根系）的环境产生了奇妙的共鸣。

维拉的水银瞳孔转向艾莉娅，似乎在仔细感知。片刻后，她微微颔首：“世界树残留根系的网络……比预想的更复杂。如果继承者真的在最后时刻被根系救走，那么存在某种超越常规距离的、微弱的意识或状态共鸣，是可能的。” 她没有说相信，也没有说不信，只是陈述了一种可能性。

但这可能性，对于此刻绝望的人们来说，不啻于一缕曙光。

“我就知道！”雷蒙狠狠捶了一下地面，牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴，但眼神亮了起来。

汉斯也深吸一口气，挺直了有些佝偻的背：“那么，我们更不能再消沉下去。从现在起，制定严格的配给和作息制度。埃利奥特法师需要绝对静养恢复。伤员集中照料。有行动能力的人，轮流警戒、休息，并尝试探索这个庇护所内部，看是否有隐藏的通道、密室，或者古代遗留的信息。我们不能坐等。”

巴隆也站了起来，瓮声瓮气地说：“工具虽然少，但我可以试试用这里现成的东西，改造一些武器，哪怕只是削尖的木矛。总比赤手空拳强。”

希望，哪怕再渺茫，一旦种下，就能让人重新凝聚起来。

艾莉娅擦去眼角残留的湿痕，眼神重新变得坚定。她走到埃利奥特身边，轻声说：“我来照顾法师阁下。我学过一些草药知识，或许能帮上忙。”

维拉看了众人一眼，转身走向庇护所深处那些未曾仔细探查过的阴影区域：“我去检查内部结构，寻找可能的隐患或有用信息。”

新的秩序，在这个绝境中的小小避难所里，开始艰难地建立。

然而，就在众人重新振作，开始分工忙碌后不久，一直静静躺在那里、仿佛只是普通金属的庇护所大门，其内侧表面，那些流淌的翡翠色纹路，忽然极其轻微地、几乎无法察觉地，闪烁了一下。

闪烁的频率，与奥术心智核心那冰冷扫描的节奏，隐约吻合。

一丝微不可察的、冰冷的探测波纹，试图穿透门扉，渗入内部，但在庇护所自身力场和世界树根系残留力量的干扰下，迅速消散。

但这次尝试，无疑表明，外部的“眼睛”，从未停止窥视。

……

农庄，废墟之上。

曾经初具雏形的家园，如今已是一片狼藉。围墙多处坍塌，焦黑的木桩和破碎的岩石散落一地。主屋和大部分建筑都被火焰吞噬过，只剩下黢黑的框架和袅袅余烟。田地里刚刚冒头的抗魔作物被践踏、焚烧，一片狼藉。空气中弥漫着浓重的血腥、焦臭和魔物特有的腥膻气味。

魔物的尸体和少量人类护卫的残骸混杂在一起，景象凄惨。残余的魔物——主要是智力较低、行动散漫的腐食犬、骸骨魔等——正在废墟间游荡，翻找着可食用的东西，偶尔为了一块碎肉或一具尸体互相撕咬。

而在工坊入口附近，景象则略有不同。这里的魔物尸体被清理到了一边，入口处闪烁着不稳定的奥术光芒，几个动作略显僵硬、但攻击精准的古代构装体守卫在游弋，任何靠近的魔物都会被无情驱逐或击碎。显然，奥术心智核心重新掌握了对工坊入口区域的有限控制。

距离农庄废墟数里外的一处隐蔽山坳，银月城调查组的残余人马正在休整。莫伦法师脸色阴沉，正在给自己手臂上一道深可见骨的伤口敷药——那是被工坊自动防御系统的能量切割网留下的。他身边只剩下三名伤痕累累的部下，包括那名刀疤首领霍克（断了一条胳膊），以及两名擅长潜行和刺杀的情报部高手。

“克里夫大人那里……恐怕不好交代。”霍克忍着剧痛，闷声道。二十名精锐士兵几乎全军覆没，连凯尔少爷都差点吓疯（已被提前送回银月城），却连遗迹核心的边都没摸到，反而损失惨重。

“交代？”莫伦法师冷笑，“至少我们确定了，那遗迹的防御体系远超预期，且具有某种危险的智能。那个农庄主林越和埃利奥特，确实掌握了部分古代力量，而且……他们似乎启动了什么最终防御，躲进了地下深处。更重要的是……”他看向腐骨峡谷方向，那里依旧紫雾翻腾，但不时传来痛苦而暴怒的低沉嘶吼，显然那深渊领主受了重创，但并未死去，“我们亲眼见证了深渊领主的恐怖，以及……那个林越，竟然有手段能伤到它。这份情报，本身就有足够价值。”

“大人的意思是……”

“如实汇报。重点强调遗迹的价值和危险性，深渊领主的威胁，以及林越一伙的潜在危害和……不可控性。”莫伦法师眼中闪过精光，“让公爵大人和侯爵自己去权衡。是冒着巨大损失强攻一个刺猬般的遗迹，对付一群躲进地下的老鼠，同时还要直面受伤的深渊领主；还是暂时观望，等他们两败俱伤，或者深渊领主转移目标……”

“那我们现在？”

“撤离，回磐石镇。我们需要治疗，也需要将这里的情报尽快送回去。至于这里……”莫伦最后看了一眼死寂的农庄废墟和阴森的工坊入口，“让那些魔物和那个古怪的核心先守着吧。迟早，还会再来的。”

他们如同来时一样，悄无声息地消失在荒野中。

而腐骨峡谷深处，“掘墓者”在剧痛与暴怒中，一边疯狂汲取深渊能量修复破损的甲壳和触须，一边将无边的怒火与更加清晰的“饥饿”，投向那两个方向——一个是让它受伤的“钥匙”波动最后消失的地底，另一个，则是更远处，那些散发着令它厌恶的“秩序”与“人多势众”气息的人类城市方向……

银月城，公爵城堡，很快将收到两份截然不同、但都足够震撼的报告。

地底深处，根系网络中，林越在恢复与探索。

庇护所内，幸存者在绝望中寻找希望。

废墟之上，短暂的利益各方暂时退去，只留下危险的火种在静静燃烧。

深渊的威胁并未解除，只是进入了新的、更加不可预测的阶段。

第379章完