第375章 暗潮、冲突与初现的獠牙（2/2）

这里的雾气相对稀薄，但地面不知何时隆起了一个个土包，土包中不断钻出拳头大小、甲壳紫黑、口器狰狞的甲虫——深渊掘地虫的工兵变种。它们数量众多，如同潮水般涌向围墙，用锋利的颚肢啃咬着木桩根基，分泌的酸液腐蚀着木材，发出滋滋的声响。

围墙上，护卫们用长矛奋力捅刺，用弓箭点射，但甲虫实在太多，杀之不尽。更麻烦的是，在甲虫群的掩护下，十几只动作迅捷如鬼魅的影魔，紧贴着地面和阴影，悄然逼近，寻找着防御的缝隙，试图攀爬或直接穿越围墙。

“倒火油！点火！”负责这段防线的雷蒙大吼。

几桶预先准备的、混合了易燃树脂的火油被倾倒下去，随即火箭射落。轰的一声，烈焰在围墙脚下蔓延开来，将大量甲虫吞噬，烧得噼啪作响，刺鼻的焦臭味弥漫。影魔也被火焰逼退，发出尖利的嘶叫。

但火焰也照亮了更远处的景象——在雾气与黑暗的交界处，更多影影绰绰的身影在晃动，有体型更大的掘地虫兵蚁，有佝偻着身躯、手持骨刃的骸骨魔武士，甚至能看到几头如同小型攻城锤般的、披着厚重骨板的“践踏者”魔物的轮廓。

这仅仅是一次试探。真正的攻击，尚未开始。

了望塔上，林越和埃利奥特面色凝重地看着下方。魔物的组织性和针对性，明显提升了。它们似乎在被某种统一的意志调度。

“它们在学习，在消耗我们的防御物资和体力。”埃利奥特低声道，“真正的攻击，可能会在我们最疲惫的时候，或者……在我们准备对峡谷发动攻击的关键时刻。”

林越握紧了拳头。时间，真的不站在他们这边。

“加雷斯！”他回头喊道。

“在！”加雷斯副官全副武装，快步上前。

“你的突击队，提前进入待命状态。我们需要在总攻发起前，先清理掉农庄外围最具威胁的几股魔物集群，尤其是那些‘践踏者’和可能隐藏的深渊潜伏者。有问题吗？”

加雷斯舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中却燃起战意：“没问题！早就等得不耐烦了！给我两个小时，我带人出去冲杀一阵！”

“不，不是冲杀。”林越目光冰冷，“是精准清除。利用维拉女士侦查到的情报，制定快速打击路线，一击即退，绝不恋战。目标：打乱它们的部署，延缓合围速度，为我们最后的行动争取时间。艾莉娅会带一队射手为你们提供远程掩护。”

“明白！”加雷斯领命，立刻下去准备。

林越又看向埃利奥特：“法师阁下，农庄的整体防御，需要您的法术支持。尤其是预警和反隐形方面。”

“交给我。”埃利奥特点头，“我会在围墙上布置警戒符文和反隐力场。另外，工坊里还有一些能用的、小型的自动警戒构装体，我可以尝试激活它们，加强巡逻。”

安排完这些，林越独自走到围墙一处相对安静的角落，望着腐骨峡谷方向那愈发明亮的紫光，感受着脚下大地深处，世界树根系传来的、比以往更加清晰的不安与悸动。

他能感觉到，“掘墓者”的意志正在变得越发活跃，对农庄的“关注”也越发露骨。那种被当成猎物标记的感觉，如芒在背。

他摸了摸怀里的地契钥匙。冰冷的触感下，似乎又多了一丝滚烫。

“快了……”他低声自语，“就快到了结的时候了。”

无论是对深渊，还是对内部的隐患。

……

与此同时，银月城，公爵城堡，议事厅。

气氛同样凝重，却多了几分贵族式的虚伪、猜忌与暗流汹涌。

长桌两侧，坐着银月公爵麾下最重要的几位大臣和将领，以及脸色阴沉得能滴出水来的血月侯爵。银月公爵本人，一位头发花白、面容威严却难掩疲惫的老者，端坐在主位，手指无意识地敲击着光滑的黑曜石桌面。

“……综上所述，埃利奥特·星辉法师通过最高级别的奥术传讯，确认了‘叹息之墙’外腐骨峡谷区域，正在孕育一头接近完全体的深渊领主，代号‘掘墓者’。其威胁等级为‘毁灭性’，完全降临时间预估在四十至五十小时之内。他请求立刻调动‘银月之刃’军团主力、至少两个满编法师中队，以及所有可用的重型城防器械，前往边境构筑防线，并在其完全降临前，组织精锐力量进行先发制人的打击。”

汇报的是军务大臣，一位身材魁梧、脸上带着伤疤的老将军。他的声音平稳，但眼神深处也带着忧虑。

话音落下，议事厅内一片寂静，只有壁炉火焰燃烧的噼啪声。

“接近完全体的深渊领主……”财政大臣，一个胖乎乎、眼神精明的中年人擦了擦额头的汗，“调动‘银月之刃’军团主力？还要两个法师中队？所有重型器械？这……这耗费太大了！而且边境那种地方，后勤补给线漫长，魔能环境恶劣，部队的维持和作战成本会高得难以想象！万一……万一失利，银月城将元气大伤！”

“如果让它完全降临，肆虐开来，损失会比出动军队大千万倍！”军务大臣怒目而视，“别忘了三百年前的‘紫疤战役’，仅仅是一头成长期的深渊领主，就毁了三个边境男爵领，军民死伤超过五万！”

“情况未必有那么糟。”一个阴柔的声音响起，来自坐在血月侯爵下首的一位瘦高文官，他是侯爵的心腹，也是城里的情报头子之一，“埃利奥特法师的预警固然重要，但我们也收到了其他……不太一样的消息。”

所有人的目光看向他。

文官不紧不慢地继续说道：“根据我们的一些渠道了解，那片所谓的‘诅咒之地’，最近被一个来历不明的年轻人占据，建立了一个农庄。这个年轻人似乎掌握了一些古代技术，能够净化土地，甚至可能……发现并控制了一处古代奥术遗迹。而埃利奥特法师，正是奉命前去调查此事的。如今，他发回如此严重的预警，却对遗迹和那个年轻人的情况语焉不详……这不得不让人怀疑，这份预警的真实性，或者……背后是否另有目的？”

他巧妙地将怀疑的种子种下。暗示埃利奥特可能被那个农庄主控制或收买，故意夸大危机，以获取银月城的军事支援，来保护他的“地盘”和“宝藏”；或者，是想借银月城的力量，去清除深渊威胁，他自己好独占遗迹。

血月侯爵适时地冷哼一声，开口了，声音沙哑带着压抑的怒火：“我的儿子凯尔，就在昨日，带着我麾下最精锐的二十名战士，前往那片区域进行‘例行巡逻’，至今音讯全无！而在他们失踪前，最后接触的，正是那个农庄的人！我怀疑，埃利奥特和那个农庄主，根本就是一伙的！他们设下陷阱，害了我的人，现在又想欺骗公爵大人，调走军队，好让他们从容瓜分古代遗迹的财富！”

这指控极其严重，且带着丧子（虽然只是怀疑）之痛的悲愤，极具煽动性。

议事厅内顿时响起一片窃窃私语。不少大臣看向军务大臣和埃利奥特派系的人，眼神都带上了疑虑。

银月公爵的眉头紧紧锁起。他当然不傻，能看出血月侯爵有借题发挥、报私仇并打击政敌的意图。但侯爵的指控，以及埃利奥特报告中刻意淡化农庄和遗迹的细节，也确实存在疑点。深渊领主的威胁可能是真的，但其中是否掺杂了私人利益和阴谋？

“公爵大人！”军务大臣急道，“埃利奥特法师的品行和对银月城的忠诚，多年来有目共睹！他绝不会在这种事情上撒谎！深渊领主的威胁迫在眉睫，每一分拖延都可能造成不可挽回的后果！我们必须立刻出兵！”

“出兵？去哪里？打谁？”血月侯爵冷笑，“是去打那个还不知道在哪里的深渊领主，还是先去‘清剿’那个害了我儿子、可能控制了我们一位高阶法师的叛逆农庄？”

“你——！”军务大臣气得胡子发抖。

“够了！”银月公爵猛地一拍桌子，威严的目光扫过全场，压下争吵。

他沉吟良久，缓缓开口：“深渊威胁，不可不防。但内部隐患，也必须查清。传令：第一，命令‘银月之刃’第三、第七步兵联队，第一魔导中队，以及相应的后勤部队，即刻做好开拔准备，向边境方向机动，在磐石镇以北五十里处建立前进基地，保持警戒，但没有我的直接命令，不得越过既定防线，更不得主动进入‘诅咒之地’范围。”

这是折中的方案，派出部分力量以示对威胁的重视，但又勒紧缰绳，避免冒进。

“第二，”公爵看向那个阴柔的文官和血月侯爵，“由情报部和血月侯爵麾下，联合组成调查组，立刻前往磐石镇及周边区域。任务有二：一，查清凯尔·血月及所部的确切下落；二，调查‘深渊边缘农庄’及其主人林越的详细情况，评估其威胁性及与埃利奥特法师的关系。如有确凿证据表明其危害银月城利益或与深渊勾结……准予便宜行事。”

“便宜行事”四个字，让血月侯爵眼中寒光一闪。这给了他极大的操作空间。

“公爵大人英明！”血月侯爵和文官躬身领命。

军务大臣还想再争，但看到公爵疲惫而决断的眼神，知道事已至此，再多说无益，只能沉重地叹了口气。

会议散去。银月城的援军，将以一种迟缓、谨慎且充满猜忌的方式启动。而另一把更加阴险、目标直指农庄和林越的“刀子”，则被正式派出。

消息通过隐秘的渠道，比军队更早地传向边境。

维拉在农庄外围，通过她独有的方式，截获了这道命令的模糊信息。她水银色的瞳孔在面纱后微微闪动，立刻转身，向着农庄方向疾行。

真正的风暴，从未像此刻这般，从四面八方，同时向着那座孤悬于深渊裂隙边缘的农庄，汇聚而来。

第375章完