第356章 霜雪迷城与记忆暗涌（2/2）

林越看到，扑向自己的一个傀儡突然加速，速度快到拉出残影；而旁边另一个傀儡却像陷入泥沼，动作缓慢如蜗牛。湖面的水波有的凝固，有的疯狂激荡。连光线都变得扭曲，在天窗投下的光柱中，能看到无数细小的时空裂缝。

银面人的吟唱被打断。其中一个惊怒道：“谁在干扰仪式？！”

从水道入口处，走进来四个人。

为首的是个穿着破烂学者袍的老人，头发花白，戴着一副厚厚的水晶眼镜，手里捧着一本巨大的、封面是金属的书。他身后跟着三个年轻人，两男一女，都穿着类似的袍子，但更整洁些。

“时间之塔的余孽！”银面人认出了他们，“你们竟敢……”

“闭嘴，深渊的走狗。”老学者推了推眼镜，语气平静却充满威势，“在霜狼堡进行这种亵渎生命的仪式，你们当时间守护者都死绝了吗？”

他翻开金属书，书页自动快速翻动，停在其中一页。页面上复杂的符文亮起，溶洞内混乱的时间流开始被强行梳理、矫正。

二十个傀儡中，有八个因为时间紊乱而“解体”——身体各部分处于不同的时间流速，被生生撕裂。剩下的也动作失调，互相碰撞。

卡尔抓住机会，冲向最近的银面人。但对方反应极快，抬手射出一道紫黑色的能量箭。佣兵勉强侧身，箭矢擦过肋部，烧出一个焦黑的伤口。

林越也动了。他不再保留，将地契贴在胸口，全力激发第七封印的力量。秩序的金光如潮水般扩散，所过之处，深渊能量如冰雪消融。三个银面人同时闷哼，面具下的脸孔第一次露出痛苦表情。

“第七封印……这么短时间内成长到这种程度……”中间的银面人咬牙，“撤！仪式已经完成大半，核心碎片激活了，目的达到！”

三人同时扔出烟雾弹——黑色的烟雾中混杂着空间波动，是传送道具。

“别想跑！”老学者合上书，单手结印，“时间锚定！”

银面人周围的时空凝固了一瞬，但三人胸口同时爆发出强烈的命运之力，强行冲破了锚定。烟雾散去时，他们已经消失，只留下传送后的空间涟漪。

傀儡们失去控制，有的瘫倒在地，有的开始无差别攻击。老学者的学生们出手清理，用的都是精妙的时间法术：加速某个傀儡的衰老直到化为尘埃，减速另一个的动作直到完全静止，甚至有一个被“倒带”回死亡状态。

战斗很快结束。溶洞里一片狼藉，尸体、傀儡残骸、破碎的符文阵列。

卡尔靠坐在石壁边，处理伤口。林越走到老学者面前：“时间守护者？”

“时间之塔的最后一任塔主，克罗诺斯。”老人打量着他，“第七守望者，林越。奥古斯都那老家伙传讯给我，说你可能需要帮助。看来他算得挺准。”

“奥古斯都联系了你？”

“通过时间之心建立的紧急通讯网，所有还活着的、和时间魔法有关的老家伙都收到了。”克罗诺斯指了指自己的金属书，“我这本《时之编年史》能接收到时间频率的特定传讯。他说你在霜狼堡，可能有危险，我就带学生赶来了。”

他看向湖心亭里的黑色晶体，皱眉：“深渊核心碎片……他们在尝试用生命污染物作为‘粘合剂’，将碎片植入活人或尸体，制造可控的深渊单位。如果成功，能量产的深渊军队会颠覆现有的力量平衡。”

“他们已经成功了一部分。”林越指着那些傀儡，“虽然还不完美，但确实能战斗。”

“因为缺乏真正的‘生命之源’。”克罗诺斯分析，“翡翠枝的正品在莱纳斯手里，他们只能用污染物替代。但污染物会加速载体的崩溃，这些傀儡的寿命不会超过一个月。”

他走到黑色晶体旁，仔细检查：“这块碎片是从一个中型深渊核心剥离的，能量级相当于传奇阶职业者的全力一击。如果被正确激活，能摧毁半座霜狼堡。他们在这里不仅是制造傀儡，还在准备……一个炸弹。”

林越心头一凛。炸毁霜狼堡？为什么？

卡尔包扎好伤口，走过来：“莫里斯总管和银面人勾结。如果城堡被炸，雷恩少爷‘不幸遇难’，莫里斯就能名正言顺地接管北境，彻底投靠深渊势力。”

“不止。”克罗诺斯摇头，“霜狼堡的地下，有一条古代建造的‘地脉节点’。它是北境能量网络的重要枢纽。如果这里被深渊能量彻底污染，整个北境的魔力环境都会恶化，加速深渊侵蚀。”

他转向林越：“你必须尽快采取行动。第一，找到并保护雷恩少爷，他是合法的北境继承人，有他在才能对抗莫里斯。第二，清除这颗核心碎片，净化地脉节点。第三……”老人顿了顿，“时间之塔的藏书里，有关于‘织梦人’第四守望者的线索。她在五十年前受伤后，可能隐藏在霜狼堡的某个‘梦境夹缝’中。”

林越迅速理清优先级：“雷恩少爷的安危最急迫。如果莫里斯要炸城堡，第一个要杀的就是他。”

“公爵府北塔，软禁地点。”卡尔说，“我知道一条密道，从下水道能直接通到北塔地下室。但那里守卫肯定森严。”

“守卫交给我。”克罗诺斯说，“我和学生们制造时间混乱，吸引注意力。你们趁机潜入。但记住，时间法术的影响范围有限，你们最多有半小时。”

“够了。”林越点头，“卡尔，带路。”

离开前，克罗诺斯从怀里掏出一枚怀表——和奥古斯都给的类似，但更精致。“时间同步器。能让你们三人的时间流速暂时统一，避免在时间异常区域走散。持续时间一小时，省着用。”

三人组队：林越、卡尔，以及克罗诺斯的一个女学生，名叫莉亚。她擅长时间加速和减速，能辅助行动。

再次进入下水道，这次是通往公爵府的方向。路上，莉亚简单介绍了时间之塔的情况：那是一个致力于研究时间魔法、维护时间流稳定的古老组织，巅峰时期有上百名成员。但五十年前的黑湖修道院事件后，时间之塔遭到不明势力袭击，大部分成员死亡或失踪，只剩下克罗诺斯带着几个学生隐居。

“老师一直怀疑袭击者和银面人有关，但没有证据。”莉亚说，“直到今天亲眼看到他们的仪式。”

“你们怎么知道我们在镜湖？”林越问。

“老师在城堡里布置了时间监测法阵，能感应大规模的时间异常。那些银面人启动时间遗物进行仪式，触发了警报。”

卡尔突然停下：“前面就是密道入口。但……有新鲜的尸体。”

水道拐角处，躺着两具穿着公爵府卫兵制服的尸体。死因都是咽喉被利刃割开，伤口边缘有冰霜——魔法武器的痕迹。

“不是我们的人。”卡尔检查尸体，“死亡时间不超过二十分钟。有人在我们之前进去了。”

林越蹲下，用秩序之力感应残留的能量：“有微弱的梦境气息……还有空间波动。”

“第四守望者‘织梦人’？”莉亚猜测，“如果她在城堡里，可能会去救雷恩少爷。”

“也可能是在设置陷阱。”卡尔很谨慎，“密道已经暴露，可能有埋伏。”

但没时间绕路了。林越做出决定：“继续前进，但提高警惕。莉亚，随时准备时间加速，情况不对立刻撤离。”

密道入口在石壁上一块松动的砖块后，里面是向上升的狭窄阶梯。走了约三层楼的高度，阶梯尽头是一扇木门。门后有说话声。

卡尔示意安静，贴着门缝倾听。

“……少爷，请配合。我们只是奉命检查您的安全。”一个男人的声音。

“检查需要绑住我的手吗？”少年的声音，虽然稚嫩但强硬，“莫里斯想干什么？杀了我？他敢吗？”

“总管大人是为您好。最近城堡不安全，有深渊信徒潜入。您待在这里最安全。”

“安全？像囚犯一样的安全？”

对话进行时，林越快速评估形势。房间里至少有两个守卫，雷恩少爷被控制。硬闯可能伤及人质。

他看向莉亚，指了指自己的眼睛，然后指了指门缝。女学生会意，从包里掏出一小瓶银色粉末，轻轻吹向门缝。粉末穿过缝隙，在房间里化作无形的薄雾——那是“时间粉尘”，能让小范围内的时间感知错乱。

几秒后，房间里的声音变了。

“怎么回事……我的表停了？”守卫之一说。

“我也是……等等，少爷呢？！”

时机到了。卡尔一脚踹开门，林越紧随其后。

房间里，两个守卫正茫然地看着自己停止的怀表，而雷恩少爷——一个金发蓝眼的瘦削少年——已经挣脱了松开的束缚，躲到了房间角落。时间粉尘让他周围的时间流速加快，守卫的动作在他眼中如同慢放。

战斗结束得很快。两个守卫只是普通士兵，在时间异常和林越的秩序之力面前毫无还手之力。卡尔打晕了他们，没下杀手。

“你们是谁？”雷恩警惕地看着他们，手中握着一把装饰用的匕首。

“救你的人。”林越出示了地契——上面的世界树纹路是古代贵族的通用识别标志，“我是第七守望者，他是卡尔，前黑狼佣兵团的团长。莫里斯总管勾结深渊势力，准备炸毁城堡，杀你夺权。”

少年盯着地契看了几秒，突然松口气，匕首落地：“父亲说过……世界树纹章只有真正的守护者才能使用。你们终于来了。”

他快速说道：“我知道莫里斯的计划。三天后是‘冬幕节’，按照传统，公爵要在主塔顶点燃圣火，象征北境度过寒冬。那时城堡里人最多，包括所有贵族和军官。莫里斯打算在那时引爆炸弹，把反对他的人都炸死，然后嫁祸给兽人部落或者深渊信徒。”

“炸弹在哪里？”

“不知道具体位置，但肯定在地脉节点附近。”雷恩说，“城堡地下有三处古代节点：主塔地基、军营地下室，还有……镜湖湖底。但镜湖今天早上被莫里斯以‘清理水质’为由封锁了。”

就是那里。林越和卡尔对视。

“我们必须先拆除炸弹，然后揭露莫里斯的真面目。”林越说，“但需要证据。雷恩少爷，你有能证明莫里斯罪证的东西吗？”

少年从床垫下抽出一本日记：“我父亲留下的。里面记录了他怀疑莫里斯下毒的过程，还有他偷偷搜集的证据——莫里斯和银面人的通信副本，藏在公爵府书房暗格里。但书房现在被莫里斯的人把守。”

莉亚突然说：“老师传讯，城堡里的时间异常在加剧。银面人可能在加速炸弹的激活程序。我们没时间分头行动了。”

林越迅速决策：“卡尔，你带雷恩少爷去书房取证据，然后去和克罗诺斯大师会合。莉亚，你跟我去镜湖拆除炸弹。分头行动，最后在旧城区铁匠铺汇合。”

“你一个人去拆炸弹太危险！”卡尔反对。

“我有第七钥匙，对深渊能量有抗性。”林越看向莉亚，“而且她有时间魔法辅助。你们那边更危险，要穿越大半个城堡，避开守卫。”

雷恩突然说：“我知道一条通往镜湖的密道，从北塔直接通到湖底水道。父亲小时候带我走过，说那是古代公爵逃生用的。”

计划确定。少年带领他们到卧室壁炉旁，转动一个烛台，壁炉内侧的石板滑开，露出向下的通道。

“这条密道直通镜湖底部的观测室，那里是古代公爵观赏水景的地方。”雷恩解释，“但出口可能被水淹了，需要潜水。”

“我有水下呼吸药水。”莉亚从包里掏出两瓶淡蓝色的药剂，“持续时间半小时。”

四人分成两组。卡尔和雷恩走另一条路去书房，林越和莉亚进入密道。

密道里空气潮湿，石阶上长满青苔。走了约十分钟，前方传来水声。尽头是一个半淹在水中的石室，透过水下的玻璃窗，能看到外面湖底的景象。

莉亚递来呼吸药水。林越喝下，药水有股薄荷味，喝下后喉咙和肺部有种清凉感。两人潜入水中，推开一扇隐蔽的石门，游进湖底。

镜湖的水很清澈，阳光透过湖面洒下，在水底形成晃动的光斑。他们看到了那个炸弹——黑色晶体被安置在一个复杂的金属支架上，支架底部连接着湖底的岩石，那里有能量在脉动，是地脉节点的出口。

晶体周围，六个银面人正在做最后的调试。他们完全没有注意到水下的不速之客。

林越对莉亚打手势，指向晶体的支撑架。女学生点头，双手结印，施展时间加速——目标不是银面人，而是支撑架的连接处。

在时间加速下，金属以肉眼可见的速度锈蚀、脆化。三秒后，支撑架的一个关键节点断裂，整个结构开始倾斜。

银面人惊觉，但已经晚了。林越从水中跃出，秩序金光全面爆发，如太阳般照亮整个溶洞。金光所过之处，深渊能量被净化，银面人发出惨叫，他们的面具在金光下出现裂痕。

“第七守望者！你竟敢——”领头者嘶吼，但话没说完，莉亚的时间减速已经笼罩了他。他的动作变得无比缓慢，像被困在琥珀中的昆虫。

林越冲到晶体旁。炸弹已经处于半激活状态，内部能量狂暴地涌动。直接摧毁可能引发爆炸，必须用秩序之力中和。

他将双手按在晶体上，调动全部秩序之力。金色的光芒与暗红的深渊能量激烈对抗，晶体表面出现无数裂痕，裂缝中迸发出刺目的光。

“坚持住！”莉亚为他施加时间缓流，让他的感知时间延长，有更多“思考时间”来操控能量。

但这不够。晶体的能量级太高，林越感觉到自己的秩序之力在快速消耗。就在他快要支撑不住时，怀中的地契突然自动飞出，贴在晶体表面。

地契上的世界树纹路亮起，不再是金色，而是翡翠般的绿色——那是生命能量的颜色。翡翠枝的残留气息，通过仿制钥匙的共鸣，被地契引导出来。

生命与秩序结合，产生了奇妙的变化。晶体内的深渊能量被迅速“转化”，从破坏性的侵蚀力，变成中性的纯净魔力。暗红色褪去，变成透明的白色。晶体不再危险，反而成了一个高纯度的魔力结晶。

危机解除。

但银面人没有放弃。领头的强行冲破时间减速，手中凝聚出一把命运之力的长矛，刺向林越的后心。

莉亚想阻止，但另外五个银面人同时攻击她，她不得不防御。

长矛即将命中的刹那，一个身影突然出现在林越身后。

那是个穿着淡紫色长裙的女子，看起来三十岁左右，容貌温婉，但眼神深处有着难以言喻的疲惫。她只是轻轻抬手，命运长矛就在她掌心前寸寸碎裂。

“莱纳斯的手下，越来越没规矩了。”女子声音轻柔，却带着不容置疑的威严，“在别人的梦境里闹事，问过主人了吗？”

银面人首领惊恐后退：“织梦人！你果然藏在霜狼堡！”

第四守望者，织梦人。

她转向林越，微微点头：“第七守望者，初次见面。我是伊莎贝拉·月影，第四封印‘梦境’的看守者。五十年前那场灾难后，我受伤躲在这里疗养，顺便……监视某些人的梦境。”

她指了指银面人：“这些人，包括莫里斯，他们的梦境里充满了贪婪、背叛和疯狂。我一直在搜集证据，等待时机。”

林越收起地契和净化后的晶体：“时机到了。雷恩少爷已经去取证据，卡尔在保护他。我们需要揭露莫里斯，稳定北境。”

伊莎贝拉微笑：“那么，让我们给这位总管大人，准备一场他永生难忘的……噩梦吧。”

她双手合十，整个溶洞的景象开始扭曲、变幻。墙壁变成流动的色彩，地面化作星空，六个银面人被无形的力量拖入各自最恐惧的梦境幻境中，发出凄厉的惨叫。

“梦境牢笼，会困住他们至少一天。”伊莎贝拉说，“足够我们做该做的事了。”

林越、莉亚和伊莎贝拉离开溶洞，返回下水道。路上，伊莎贝拉简要说明了情况：她五十年前被莱纳斯重伤，逃到霜狼堡，借助这里的地脉能量和雷恩父亲的庇护隐藏。这些年她一直在用梦境能力搜集情报，知道莫里斯的所有罪行，也暗中保护着雷恩。

“但我不能直接出手。”她说，“我的伤势只恢复了七成，一旦暴露，莱纳斯会亲自来追杀。而且梦境之力不适合正面战斗，更适合辅助和情报。”

他们回到铁匠铺密室时，卡尔和雷恩已经在了，还带来了克罗诺斯和其他学生。桌上摊着一堆文件：莫里斯与银面人的通信、毒杀老公爵的毒药配方和购买记录、挪用公款的账本，甚至还有他计划在冬幕节后自立为“北境王”的宣言草案。

证据确凿。

“问题是怎么公开这些证据。”克罗诺斯说，“莫里斯控制了城堡卫队和黑刃兄弟会，硬来的话，我们人数处于绝对劣势。”

雷恩开口：“冬幕节。按照传统，那天中午，所有贵族、军官、重要市民都会聚集在主广场，观看公爵点燃圣火。如果我能在那个场合出现，公开证据，莫里斯不敢当众动手——太多眼睛看着了。”

“但你怎么安全抵达主广场？”卡尔问，“从旧城区到主广场要穿过大半个城堡，到处都是莫里斯的人。”

伊莎贝拉笑了：“走梦境之路。我能暂时将现实与梦境重叠，开辟一条只有我们能看见的道路。但需要强大的能量支持，而且持续时间不会超过二十分钟。”

所有人的目光看向林越——和他手中的净化晶体。

高纯度魔力结晶，正好可以提供所需能量。

计划敲定：冬幕节当天，伊莎贝拉用梦境之路掩护雷恩前往主广场。林越和其他人分散在人群中，一旦莫里斯狗急跳墙，就武力制伏。克罗诺斯和学生负责控制时间，防止意外。

接下来两天，霜狼堡表面平静，暗流汹涌。

莫里斯加紧了城堡的戒备，但找不到雷恩的踪迹，让他焦躁不安。黑刃兄弟会全城搜捕，但旧城区在克罗诺斯的时间法术干扰下，成了一个“感知盲区”。

冬幕节当天，清晨。

城堡主广场已经聚集了上千人。贵族们穿着华服，军官们佩戴勋章，市民们带着期待。高台上，莫里斯穿着总管礼服，满脸堆笑，但眼神不时扫视人群，寻找着什么。

午时将至，圣火台已经准备好。按照传统，公爵要亲手点燃象征北境不屈精神的永恒之火。

“各位！”莫里斯走到台前，声音通过扩音法阵传遍广场，“在这个冬幕节，我要宣布一个悲痛的消息。我们敬爱的雷恩少爷，因感染寒疫，于昨夜不幸离世！”

人群哗然。

“但北境不能没有领袖！”莫里斯提高音量，“在这危难时刻，我，莫里斯·铁盾，受老公爵临终托付，将暂代北境守护之职，直到——”

“直到你彻底投靠深渊，把北境卖给那些面具怪物吗？”

一个清亮的声音响起。

人群分开，雷恩·霜狼走上高台。少年穿着公爵礼服，手握家族宝剑，虽然瘦削，但脊梁挺直。他身后，林越、卡尔、伊莎贝拉等人悄然现身，封锁了莫里斯的所有退路。

“雷恩少爷！你还活着！”有人惊呼。

“我当然活着，因为有人不想让我死。”雷恩举起手中的证据文件，“莫里斯·铁盾，毒杀我父亲，软禁我，勾结深渊信徒，计划炸毁城堡，谋夺爵位！这里有所有证据——通信、账本、毒药记录！”

文件被魔法复制，分发到人群中。贵族们翻阅，脸色越来越难看。军官们窃窃私语，许多卫兵动摇了——他们效忠的是霜狼家族，不是莫里斯。

莫里斯脸色铁青，突然狞笑：“小崽子，你以为这样就能赢？”

他撕开礼服，露出胸口——那里镶嵌着一小块黑色晶体，与镜湖炸弹同源，但更小。

“深渊核心碎片，与我心脏绑定。”莫里斯狂笑，“杀了我，它就会爆炸，拉半个广场的人陪葬！放下武器，让我离开，否则——”

话音未落，伊莎贝拉打了个响指。

莫里斯的动作僵住了。他眼中的现实开始扭曲，广场、人群、高台都消失，取而代之的是无尽的黑暗，黑暗中只有无数双眼睛盯着他——那些被他害死的人的眼睛。

“梦境囚笼。”伊莎贝拉轻声说，“好好享受你自己的噩梦吧，莫里斯。”

林越趁机上前，用秩序之力包裹手，直接插入莫里斯胸口的晶体。秩序与深渊激烈对抗，但这次有了经验，加上伊莎贝拉的梦境之力辅助，晶体很快被净化、取出。

莫里斯瘫倒在地，昏迷不醒。

雷恩走到台前，面向惊疑不定的人群：“北境的子民们！我，雷恩·霜狼，以霜狼家族第十七代继承人的名义宣布：从今天起，北境将全面清除深渊势力，重建边防，保护每一个家庭！”

他转身，看向林越等人：“而这些勇士，是我们北境永远的盟友。我在此授予他们‘霜狼之友’的称号，享有与公爵同等的礼遇！”

掌声从零星到热烈，最终化作欢呼的海洋。北境太久没有好消息了，少爷的回归和莫里斯的倒台，让绝望的人们看到了希望。

但林越知道，这只是一场小胜。

他望向北方，那里是精灵王国的方向，是第三钥匙的所在。

望向天空，那里有世界树的根系，有正在苏醒的混沌之源。

望向怀中，地契上的倒计时在跳动：距离封印崩溃，还有821天。

路还很长，战斗才刚刚开始。

第356章完