第59章 荣归故里，携礼万千（上）（2/2）
为首的是三百余名海盗俘虏，个个戴着重枷脚镣，垂头丧气。其中最显眼的，是那个被五花大绑、独眼狰狞的汉子——正是“海阎罗”的核心党羽之一，在海盗中地位仅次于被凌迟的大当家。
“这就是横行满剌加海峡十余年的海盗？”
“看那独眼，好生凶恶！”
“吴王殿下威武！竟将这些贼子一网打尽！”
......
百姓们指指点点，议论纷纷。而番邦使节们则面色凝重——他们当然认得这些海盗，更知道这些人在海峡的凶名。如今却如死狗般被拖下船，这其中的震慑意味，不言而喻。
献俘完毕，张赫再次高喊：“献礼！”
这才是重头戏。
一箱箱、一担担的货物被抬下船，在码头空地上堆成小山。礼部官员手持账册，高声唱名：
“吕宋宣慰使巴朗盖进献——南洋沉香五十担！龙涎香十匣！珍珠两百斛！玳瑁甲百副！”
“旧港宣慰使施进卿进献——犀角五十对！象牙八十根！檀香木百根！各色香料三百箱！”
“满剌加苏丹曼苏尔·沙进献——精制锡器三百件！胡椒百担！锡锭五千斤！”
“暹罗素可泰王朝进献——金佛三尊！宝石三十匣！柚木料两百根！”
“爪哇满者伯夷国进献——火山泥陶器五百件！咖啡豆五十担！丁香、肉豆蔻各三十箱！”
“渤泥国进献——燕窝百斤！海参五十担！珊瑚二十株！”
......
唱名声持续了整整两刻钟。每报一样，百姓中就爆发出一阵惊叹。那些奇珍异宝在晨光中熠熠生辉，散发出的混合香气弥漫整个码头，让人闻之欲醉。
但朱栋知道，这些不过是表面光鲜。真正珍贵的，是那些不起眼的木箱。
他走到一堆特制的木箱前，亲手打开其中一个。箱内铺着湿润的苔藓，十几株翠绿的幼苗静静躺着，叶片肥厚，生机勃勃。
“这是......”朱雄英好奇上前。
一开箱，是一袋袋用麻布包裹的种子：“此乃爪哇新稻种，耐涝抗病，亩产比江南稻种高三成。”
又一箱，是几十个陶罐，罐口用蜡密封：“此乃南洋各色果树种子——芒果、榴莲、山竹、红毛丹......若能引种成功，大明百姓餐桌又可添新味。”
......
每介绍一样，周围就响起一片惊呼。百官们终于明白——吴王此番巡海，带回来的不仅是奇珍异宝，更是能让大明国富民强的根本！
“王爷，”杨士奇忽然指着最后几个大木箱，“这些是？”
朱栋神色郑重起来，示意士兵开箱。箱盖掀开，里面不是货物，而是一卷卷用油布包裹的......图纸。
“这是南洋水文海图，共计一百三十七幅。”朱栋取出一卷展开，上面密密麻麻标注着航道、暗礁、洋流、季风，“从吕宋到满剌加，从爪哇到渤泥，南洋主要航道尽在其中。比朝廷现有海图详细十倍。”
他又指向另一堆箱子：“那些是各藩属国山川地形图、物产分布图、人口聚落图。还有西洋夷人舰船构造草图、火炮形制图......”
朱雄英倒吸一口凉气：“王叔，这些......都是您此次巡海所得？”
“有些是各藩进献，有些是舰队测绘，有些......”朱栋顿了顿，“是从西班牙人、葡萄牙人那里‘借’来的。”
他没细说怎么“借”，但在场众人都心领神会——定是用了些非常手段。
“好！好！好！”朱雄英连说三个好字，激动之情溢于言表，“王叔此番功劳，可比开疆拓土！孤定当奏明父皇，重重封赏！”
“封赏不急。”朱栋摆摆手，目光扫过众人，“本王离京三月，朝中可有大事？”
这话问得突然，百官面面相觑。太子朱雄英神色微动，低声道：“王叔，此处不便详谈。父皇在乾清宫等候，还请王叔移步宫中。这些货物，自有户部、礼部清点入库。”
朱栋会意，点头道：“好。张赫、汤鼎、廖权，你们在此协助清点。同燨，随我入宫。”
“是！”
辰时三刻，乾清宫。
朱标没有坐在御案后，而是站在那幅巨大的《大明寰宇海疆全图》前。听到脚步声，他转过身，看着风尘仆仆却精神奕奕的弟弟，眼中闪过复杂情绪——有欣慰，有骄傲，也有......一丝难以察觉的落寞。
“臣弟朱栋，奉旨巡海归来，参见陛下！”朱栋单膝跪地，声音洪亮。
“块起来。”朱标上前扶起，仔细打量，“瘦了，也黑了。海上......很苦吧？”
“苦是苦，但值得。”朱栋笑道，“大哥，臣弟幸不辱命。西班牙人已退出吕宋，葡萄牙人收敛不少，南洋诸藩重归恭顺，满剌加海盗一网打尽。这是详细奏报。”
他递上一本厚厚的奏折。朱标接过，却没有立刻翻开，而是拍了拍弟弟的肩膀：“回来就好。这一路上，朕......很担心。”
简简单单几个字，却让朱栋心头一暖。他知道，这位兄长是真的牵挂自己。
“父皇和母后也在等你。”朱标又道，“不过不急，先说说正事。朝中这三个月，不太平静。”
朱栋神色一肃：“臣弟离京前，太子曾提及刘观等人通夷之事......”
“已经处理了。”朱标走到御案前，取出一份密折，“你离京后第十天，刘观等人以为机会来了，暗中串联，试图在朝中推动‘暂停南洋贸易、专注内陆防务’之议。朕让鹗羽卫暗中收集证据，上月十五，一举拿下。刘观、陈康、赵勉三人，家产抄没，夷三族。其余涉案官员十七人，革职流放。”
他顿了顿，声音转冷：“这些人，收受葡萄牙人贿赂总计白银八万两，黄金一千两，另有珍珠宝石若干。更可恨的是，他们将朝廷在九边的兵力部署、铁路工程进度、乃至......朕的病情，都泄露给了夷人。”
朱栋眼中寒光一闪：“该杀！”
“是该杀。”朱标点头，“但杀了这些人，问题并未彻底解决。西洋夷人对我大明的渗透，比我们想象得更深。此番你能顺利巡海，一来是舰队威势足够，二来也是因为朝廷先清了内鬼，断了夷人耳目。”
他看向弟弟，语气郑重：“二弟，此次巡海之功，朕心里有数。但朕想听你说实话——南洋局势，究竟如何？西洋夷人之患，到底有多严重？”
朱栋沉默片刻，缓缓道：“大哥，若用一个词形容，就是‘山雨欲来’。”
他走到海图前，手指点向几个关键位置：“西班牙人虽退出吕宋，但其船队仍在菲律宾群岛活动，野心未死。葡萄牙人表面上遵从条约，暗中却在印度、锡兰大肆扩张，其远东总督府已迁至果阿，拥兵上万，战舰数十。尼德兰人虽尚未进入南洋，但其东印度公司船队已抵达锡兰，最多两年，必至。”
“更关键的是，”朱栋声音低沉，“这些西洋夷人，与咱们以前遇到的敌人都不一样。他们不是为了抢一把就走，而是要永久占据、殖民统治。他们带来的不仅是枪炮，还有传教士、商人、移民......是要从根本上改变那片土地。”
朱标眉头紧锁：“你的意思是......”
“意思是，大明若还想保持‘天朝上国’的地位，就不能再像以前那样，等着藩属来朝贡。”朱栋转身，目光灼灼，“我们必须主动走出去，掌控海权，建立贸易网络，派驻官员军队，将南洋真正纳入掌控。否则，十年之内，南洋必成西洋夷人的后院；二十年内，夷人兵锋将直指东南沿海！”
这番话如重锤击鼓，震得殿中侍立的王景弘脸色发白。
朱标却神色平静，只是手指无意识地敲击着御案。良久，他才开口：“你说得对。但此事牵涉太大——朝廷财力能否支撑？文武百官能否接受？天下百姓能否理解？”
“财力方面，此番巡海带回的货物，价值不下百万两。若建立正规贸易渠道，岁入可再增百万。”朱栋早有准备，“官员方面，可徐徐图之。百姓更简单——谁能让他们吃饱穿暖，谁就是好皇帝、好朝廷。”
他顿了顿，又道：“其实臣弟有个想法，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“朝廷可设立‘南洋开发司’，专司南洋贸易、移民、驻军事宜。”朱栋语速加快，“初期以旧港为基地，逐步向满剌加、爪哇、吕宋扩展。移民以自愿为主，朝廷提供船票、安家费、前三年免税等优惠。驻军不必多，每个关键港口驻水师一支、陆兵一营即可，主要起威慑作用。贸易则官民结合，朝廷掌控大宗货物，民间商贾可参与零售......”
他越说越详细，显然在海上这三个月，早已深思熟虑。
朱标静静听着，眼中光芒闪动。待朱栋说完，他才缓缓道：“此事......需从长计议。明日大朝，你先将巡海之事禀明。三日后，朕在奉天殿设庆功宴，届时再议南洋长远之策。”
“臣弟遵旨。”
“好了，正事说完。”朱标脸上露出笑容，“去吧，父皇和母后在寿康宫等你。他们......很想你。”
朱栋心头一热，躬身告退。
走出乾清宫时，已是巳时正。阳光洒在宫墙上，温暖明亮。
朱栋深吸一口气，大步走向慈宁宫方向。
他知道，更大的考验，还在后面。
但此刻，他只想先给两位老人报个平安。