第355章 评弹“隐”秘闻，漕帮暗流涌（2/2）

琵琶叮咚，三弦悠扬，一段过门后，女艺人朱唇轻启，吴侬软语唱了起来。唱的是一段漕船押运的故事，初听只是寻常的江湖传奇，有押镖的豪杰，有觊觎的匪类，有智斗，有武打，情节紧凑，唱腔婉转，很快便吸引了不少茶客凝神细听。

林晚昭起初也听得入神，觉得这比在枫桥镇听的更精彩。但听着听着，她忽然觉得有些不对劲。唱词里提到“漕船过闸”，“闸官索贿，狮子开口”，“好汉无奈，暗渡陈仓”；又唱到“查验货单”，“米袋掺沙，以次充好”，“上下打点，蒙混过关”……这些情节，似乎过于写实了？而且，唱到某些关节处，台下一些茶客，尤其是那些看起来像常年跑船的，脸上会露出会意、感慨甚至愤懑的神色，相互交换着眼色。

这评弹……难道是在借古喻今，影射现实？

她看向顾昭之，只见他端着茶杯，目光落在台上艺人身上，看似聆听，指尖却无意识地在桌面上轻轻敲击，这是他深入思考时的习惯动作。显然，他也听出了弦外之音。

一段唱罢，满堂喝彩。艺人稍作休息，开始下一段。这一段情节更为曲折，讲的是某个漕帮内部，因为一笔巨大的“漂没”（运输损耗）银钱分配不公，导致兄弟阋墙，内斗不休，最终引来外敌，险些覆灭的故事。唱到激烈处，艺人情绪饱满，将帮派头领的贪婪、小头目的委屈、底层兄弟的悲愤演绎得淋漓尽致。

林晚昭注意到，当唱到“漂没之银，十成仅三入册，余者尽入私囊”时，茶楼角落里一桌始终沉默寡言、穿着普通但气质精悍的汉子，其中一人手指猛地收紧，捏碎了手中的花生壳。而当唱到内斗导致码头失控，商旅怨声载道时，先前那几个抱怨的小商贩也是连连摇头叹息。

这评弹，简直就像一面镜子，映照出这运河码头上正在发生的某些真实困境！

表演持续了约半个时辰，最终以“侠义之士拨乱反正，重整漕规”的结局收尾，算是给了听众一个光明的尾巴。艺人谢场，茶客们慷慨解囊，打赏的铜钱哗啦啦落在台前的托盘里。

顾昭之也示意墨砚放了几枚碎银上去。艺人连连道谢。

离开“听涛阁”，回到熙熙攘攘的码头边，林晚昭还沉浸在刚才那出“影射剧”带来的震撼中。

“侯爷，那评弹……”她忍不住开口。

“艺术源于生活。”顾昭之淡淡道，目光扫过眼前繁忙却隐隐透着无序的码头，“有时甚至过于逼真。”

“他们唱的那些……帮派内斗、漂没贪墨、码头混乱……都是真的吗？”林晚昭问。

“真假参半，或曰，七分实，三分虚。”顾昭之道，“评弹艺人行走江湖，消息灵通，所见所闻，融入唱词，既能吸引听众，有时也是一种……无奈的倾诉与警示。至于内情究竟如何，”他顿了顿，“尚需实证。”

话虽如此，但林晚昭能感觉到，顾昭之心中已有轮廓。评弹中提及的“江淮帮与两浙帮争斗”、“漂没银钱问题”、“码头管理混乱”，与他们沿途所见所闻，以及今日茶楼中商贩的抱怨，隐隐契合。

看来，这漕运的问题，不仅仅是简单的官吏贪腐，更涉及盘踞地方的江湖势力及其内部纷争。官、帮、商，乃至底层苦力，各方利益交织，形成了一张复杂的大网。皇帝派顾昭之来，恐怕正是要撕开这张网的一角，看看里面究竟藏着多少脓疮。

“那我们接下来……”林晚昭看向顾昭之。

“按原计划，继续南下。”顾昭之语气平静，仿佛刚才听到的只是寻常戏文，“该看的看，该听的听。待到了扬州、苏州等重镇，局面或会更清晰。”

他看了一眼若有所思的林晚昭，补充道：“你也不必过于忧心。市井之言，评弹唱词，皆是线索。搜集线索，拼凑全貌，本就是巡察之责。至于如何处置，自有法度章程。”

林晚昭点点头。是啊，她只是个“顾问”，首要任务是做好观察和记录，提供她的视角和发现。具体的查案、决策、乃至动用尚方剑，那是顾昭之的责任。自己可不能越俎代庖，瞎操心。

想通了这一点，她心情轻松了些。眼看已近午时，码头上各种食物香气飘来，她的注意力立刻又被勾走了。

“侯爷，咱们午饭是在船上用，还是在码头找个地方吃？”她眼睛亮亮地问，“属下看那边有个卖黄桥烧饼的摊子，好多人排队，想来味道不错！还有那个鱼汤面的幌子，看着也香！”

顾昭之看着她瞬间从“忧国忧民”切换到“寻觅美食”的状态，有些好笑，又有些无奈。这份随时随地都能找到生活乐趣的心性，倒也是难得。

“你且去尝尝那烧饼，买些带回船上。午饭就在船上用吧，清净些。”他道。

“是！”林晚昭得了令，立刻拉着小桃，欢快地朝着那排着长队的烧饼摊奔去。至于漕帮暗涌、官场纠葛，暂且抛到脑后——天大地大，吃饭最大！况且，品尝当地特色美食，不也是“体察民情”的重要一环嘛！

评弹隐秘闻，漕帮暗流涌。前路渐入深水区，但这艘南巡的客船，依旧稳稳地，向着更繁华也更复杂的江南腹地驶去。