第344章 白山寒刃 半岛烟尘（2/2）

“转向东南。”朱明果断下令，“我们沿着白山余脉的东南麓走，避开极寒，也看看……那边的风土。”

东南方向，随着他们移动，气候略微回暖，但依然寒冷。地势逐渐过渡，按照那些汉人奴隶中曾随部落迁徙过的老者说法，再往东南，跨过一些河流和山地，便是朝鲜半岛的北部了。那里，如今名义上还是大汉的疆土，设有乐浪、玄菟、真番、临屯四郡（实际上东汉中期以后，控制力已大大减弱，真番、临屯等郡早已废弛或内迁，半岛北部多为土着濊貊、沃沮等部族及汉人移民混杂）。

“朝鲜半岛……”朱明喃喃念着这个熟悉又陌生的地名。在这个时代，它并非独立王国，而是大汉帝国边疆的一部分，尽管天高皇帝远，控制松散。去那里看看？或许能找到补给，了解更广阔的局势，甚至……如果可能，打通一条不同于南归幽州的新路径？

“传令，向东南，朝乐浪郡方向移动。派出探马，前出五十里，探查路径与人烟。告诉兄弟们，坚持住，我们去找个能喘口气、暖和点的地方！”朱明的声音在寒风中传开，给疲惫而寒冷的队伍注入了一丝新的盼头。

庞大的队伍再次转向，如同一条寻觅温暖水域的巨鲸，缓缓游向东南方那片笼罩在历史迷雾与地理屏障后的土地。

……

就在朱明部于白山黑水间艰难转向时，数千里之外的幽州北部边境，战火正以另一种形式燃烧。

乌桓单于蹋顿亲率的十万大军，并未如寻常劫掠般一窝蜂涌入。他采取了更狡猾的策略：以部分精锐反复袭扰、佯攻幽州军重点布防的几处险要关隘——如卢龙塞、令支塞等地，将公孙瓒麾下最为精锐的两万余“白马义从”及直属步骑，以及幽州牧刘虞拼凑调集的一万余人马，牢牢牵制在了漫长的防线上。

公孙瓒性烈如火，倚仗白马义从野战无双，屡次想出击寻求决战，但蹋顿滑不留手，一击即走，绝不纠缠。刘虞则主张以守为主，护境安民，与公孙瓒的激进策略时有龃龉。两人虽合力御敌，但心思并不完全一致，给了蹋顿可乘之机。

将汉军主力钉在几个关键点后，蹋顿充分发挥其骑兵的机动优势，分遣出数支规模在一万至两万不等的偏师，从防线相对薄弱或守军被调开的地段，迅猛穿插而入，深入幽州腹地。他们的目标明确：村庄、坞堡、城外的庄园、商队、粮仓……一切可以掠夺财富、人口、粮食的地方。

这些乌桓骑兵如同蝗虫过境，烧杀抢掠，无恶不作。幽州北部郡县烽烟四起，百姓流离，哭号震天。虽然公孙瓒的白马义从和刘虞的郡兵也奋力截击，扑灭了几股深入的敌军，但战线太长，敌军又飘忽不定，防不胜防。总体而言，乌桓此番“打草谷”，在避实击虚的策略下，收获颇丰，劫掠了大量财物、数万人口以及无数牲畜粮食，正在陆续运回草原。边军的抵抗，虽造成了一定杀伤，但并未动摇蹋顿的根本，也未能阻止大部分抢掠行为。

边境的战事，陷入了一种残酷的僵持与消耗。汉军主力被钉在防线，眼睁睁看着境内部分地区遭殃；乌桓则享受着劫掠的快感与实实在在的收获，同时以部分兵力继续牵扯汉军，让其无法全力清剿深入之敌。

而无论是蹋顿，还是公孙瓒、刘虞，此刻的注意力都牢牢锁定在彼此身上，锁定在漫长的边境线上。他们尚且无人知晓，也无法想象，在遥远的北方草原腹地，一支来自南方的汉军，正以另一种更为酷烈的方式，将战火与毁灭，加倍倾泻在乌桓的后院。骨进那封关于后方糜烂、楼班战死的急报，正在南下的快马背上疾驰，但它何时能冲破前线纷飞的战火与重重关卡，送达蹋顿手中？而蹋顿得知后院起火、尤其是得知那是一支携带超万匹战马的“移动宝库”时，又将作何反应？

草原的寒风，卷着白山脚下的雪沫，也卷着幽州边境的硝烟。朱明部向东南的探索，与幽州主战场的僵局，如同两条暂时平行的线，却都埋藏着足以改变局势的变量。当这两条线因信息、利益或生存的压力而最终产生交集时，整个北疆的格局，或将迎来石破天惊的变局。而奉命南下、试图穿透这重重迷雾的赵云二十骑，此刻又行至何方？