第497章 长臂中队（1/2）

华盛顿，五角大楼，马歇尔的办公室

特纳·史密斯 的动作快得惊人。就在与李梅达成“交易”的一周内，他就通过自己的渠道，将一份“关于加速B-29改进型（Mod.1）实战测试及后续作战评估的建议”文件，巧妙地递送到了相关决策者的案头，并在一次非正式的会面中，向马歇尔 和布莱德利 当面提出了一个“大胆”的建议：

“将军们，鉴于B-29改进型的特殊性和对航程的极端要求，常规的测试和评估流程可能过于漫长。太平洋战局不等人，日本人每多一天喘息，我们就多付出一些代价。”

特纳侃侃而谈，“我建议，成立一个独立的、高优先级的实战测试单位，由一位敢于创新、执行力强、并且熟悉重型轰炸机作战的将领直接负责，尽快将这款飞机投入有限度的实战，以获取最真实的一手数据。这个人选，我认为柯蒂斯·李梅少将非常合适。他刚从欧洲的激烈空战中归来，经验丰富，而且…不墨守成规。”

“李梅？” 奥马尔·布莱德利 听到这个名字，先是皱了皱眉，若有所思，然后猛地一拍脑门，“我想起来了！是那个在欧洲提出用燃烧弹进行夜间低空面积轰炸，差点被英国佬投诉到艾克（艾森豪威尔）那里去的家伙？确实是够大胆，也够激进的。”

他对李梅的印象显然混合着对其能力的认可和对其手段的侧目。“特纳，你怎么会认识他？还推荐他？”

特纳 面不改色：“将军，在战争时期，信息流通很快。李梅将军在欧洲的战绩和战术思想，在航空界和某些圈子里并非秘密。我推荐他，仅仅是因为我认为他是目前最能发挥这款特殊飞机价值，也最敢用它去冒险取得战果的人。我们需要一个‘突破者’，而不是一个‘管理者’。” 他巧妙地将“认识”归结为“信息流通”。

乔治·马歇尔 微微颔首，他确实对李梅了解不深，仅限于档案和些许传闻。他知道这是个有想法、敢作敢为的少壮派军官，在欧洲指挥B-17轰炸机部队时取得过显着战果，但也因其强硬甚至冷酷的行事风格引发过争议。

让这样一个人去负责一款存在争议、急需实战验证的新武器，是福是祸，马歇尔也在权衡。他有些意外特纳会直接推荐一个具体的、并非他嫡系的军官，这不像特纳以往的风格（特纳通常只提供建议方向，不具体点名）。但特纳的理由听起来很充分——战局需要，飞机特殊，需要一个敢用、会用的人。

欧内斯特·金 上将坐在一旁，饶有兴致地看着这一幕，嘴角挂着玩味的笑容。他作为海军将领，对陆航内部的任命插不上手，但作为一个精明的观察者，他立刻看出了门道。

特纳·史密斯这个狐狸，可不是随便推荐人的。李梅显然就是他选中的，用来打破陆军航空队内部对那架“瘦身B-29”的观望和官僚主义拖延的“破局之人”。

用李梅的激进和实战需求，来倒逼军方高层接受并快速装备这款有缺陷但可能带来战略价值的飞机。这出戏，越来越有意思了。金没有插话，只是静静地品着咖啡，看陆军的将领们如何接招。

布莱德利 还是有些不满：“特纳，这是陆军航空队内部的人事和作战安排，你一个…呃，你个企业家，凭什么干预？” 他话说得还算客气，但意思很明显。

马歇尔 抬手止住了布莱德利的话头，他沉思片刻，缓缓说道：“奥马尔，特纳先生的建议…有其道理。战争时期，我们需要不拘一格降人才，也需要打破常规的效率和魄力。李梅将军或许激进，但战争本身就是最激进的事情。”

他看向布莱德利，语气转为决定性的：“既然改进型B-29是为了太平洋的远程轰炸而生，而李梅即将赴任太平洋B-29部队指挥官，那么由他负责这款飞机的初期实战测试和战术开发，倒也顺理成章。给年轻人一个机会吧，这场战争，正是年轻人层出不穷、建功立业的时代。”

马歇尔一锤定音。他并非完全被特纳说服，而是综合考量：B-29改进型需要尽快验证价值；李梅有能力、有胆量，且正好要去太平洋；与其让这架备受争议的飞机在无休止的测试中蹉跎，不如放到最需要它的战场环境下去检验。

成功了，皆大欢喜；失败了，也能尽快得出结论，减少损失。至于特纳和李梅之间是否有其他默契，马歇尔有所猜测，但只要不损害战争大局，他乐于见到有能力的军官获得机会。

布莱德利 见参谋长已经表态，只得压下心中的些许不快，点了点头：“好吧，参谋长，既然您这么说了。这次针对改进型B-29的初期实战测试和后续可能的轰炸行动，就由李梅少将全权负责。我会通知阿诺德将军和太平洋战区相关单位。” 他特意强调了“初期”和“测试”，保留了调整的余地。

“明智的决定，将军们。” 特纳 微笑着致意，他知道自己的目的达到了。他没有再多说什么，恰到好处地告辞离开。

洛杉矶，休斯飞机公司

特纳 很快飞回西海岸，将消息带给了等得有些不耐烦的霍华德·修斯。

“搞定了？李梅那家伙真拿到了指挥权？” 修斯有些惊讶于特纳的效率。

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