第674章 暗潮交锋（1/1）

几乎在同一片星空下，千里之外的汉中王宫偏殿，亦是灯火通明，气氛却迥然不同。

殿内温暖，铜兽香炉中吐出袅袅青烟，带着淡淡的檀木香气。刘备踞坐主位，面色平和。下首，诸葛亮、郭嘉、庞统、法正、刘晔等核心谋士俱在。一份来自许都的加密军报刚刚被诵读完毕。

“曹操以已罢官在家的太尉杨彪为使，六日后出发，前来观礼。”诸葛亮羽扇轻摇，神色平静无波，仿佛在说一件微不足道的小事，“同时，边境异动：曹仁率虎豹骑驻昆阳，张绣移防鲁阳，乐进接掌于禁旧部守舞阴。整个颍川—南阳边境，曹军戒备，骤然森严数倍。”

刘备拿起那份密报，又细细看了一遍。昏黄的灯光下，他鬓角已见微霜，但目光依旧清澈锐利。半晌，他微微一笑，将绢帛轻轻放在案上：“曹孟德这是防着孤借大典之机，骤起大军，突袭中原啊。”他语气轻松，甚至带着点调侃，“倒是谨慎得很。杨彪……嗯，选得好。四世三公，海内人望，且已罢官，算半个闲散之人。他来，既不显曹操弱势低头，又能堵天下士人悠悠之口。”

“然也。”诸葛亮点头接口，羽扇停住，“杨文先此番前来，名为观礼庆贺，实为观势窥虚。我军中兵马多寡、器械精良、粮草囤积、将领是否和睦，乃至……”他看向刘备，目光澄明，“大王您本人的气色风度、心志意向，皆在其仔细观察之列。此老历经风雨，眼光毒辣，不可不防。”

“那就让他看。”刘备站起身，步履从容地走到窗边，望向夜色中已初见轮廓的巍峨祭台，“孤正欲让天下人，让曹孟德派来的眼睛好好看看，如今的汉中，如今的王师，是何等气象！民心士气，岂是藏匿遮掩可得？”

一直斜靠在椅中、略显慵懒的郭嘉，此时开口道：“大王，让杨彪看明处的风光无妨。然需留意，曹操此举，恐非明面上的安排如此简单。暗地里，必有他谋！”他坐直身体，眼神变得锐利，“据荆州、南阳细作连日来急报，兖州、豫州境内，近来官吏催逼甚急，加征粮赋，且此次主要摊派对象，竟是各地士族豪强。兖豫士林，已是怨声载道，暗流涌动。曹操……这是在竭泽而渔，为可能爆发的持久大战，强行积蓄粮草。”

“加征粮赋？还是针对士族？”刘备眉头微蹙，转过身来，脸上笑意敛去，代之以一丝沉凝，“战端未启，先伤民力，损及根本，岂是长久之计？曹孟德素来知兵，何以行此下策？”

“此正是曹操目下最大困境所在，也是其心焦如焚之明证。”郭嘉分析道，语速不快，却条理清晰，“其地狭民疲，物产不丰，粮草转运维艰，难以与我九州之地持久抗衡。故其战略，必求速决。要么，以边境严阵、内部加征之态，示敌以弱，诱我急躁进兵，在其预设的坚固防线前决战，消耗我军锐气；要么……”他眼中闪过冷光，“便是行险一搏，出奇制胜，以求一役扭转乾坤。”

殿内安静下来，众人的目光都聚焦在郭嘉身上。刘备走回座位，缓缓坐下：“以奉孝之见，曹操会如何‘出奇’？又如何‘制胜’？”

郭嘉伸出两根手指：“无非二者。其一，险中求乱。趁我大典之际，四方宾客云集，汉中鱼龙混杂，遣死士或收买内应潜入，或散布流言，或制造事端，甚至……图谋行刺。目的不在于真能伤及大王根本，而在于毁我大典庄严，挫我新兴声威，令天下观望者心生疑虑。”

“其二，”他收回一根手指，语气加重，“明修栈道，暗度陈仓。表面重兵布防豫州边境，摆出严防死守、与我决战南阳—颍川的姿态，吸引我主力注意。暗地里，却秘密集结精锐，西出凉州，借韩遂旧部及已降羌胡之力为导，穿越武都、阴平险峻山道，出其不意，直插汉中腹背！若此路得通，汉中震动，我前线大军必首尾难顾，曹操或可一举翻盘！”

“凉州……”刘备眼神骤然一凝，口中缓缓吐出这两个字。

“奉孝先生所虑，并非空穴来风。”庞统接口道，“曹操之子曹彰勇猛善战，近年来在凉州，借助归降的韩遂及其旧部影响，软硬兼施，确实基本平定了陇西、金城一带较大的羌胡部落，使其臣服。凉州骑兵，彪悍善战。若自陇西、金城南下，穿越羌道，过武都、阴平，虽群山阻隔，鸟道羊肠，行军极其艰难，但并非完全不可行。昔日高祖皇帝，便是采纳韩信之策，明修栈道迷惑项羽，暗度陈仓故道，还定三秦。曹操熟读兵史，焉知不会效仿？”

良久，刘备开口：

“大典在即，不容有失，亦不容任何宵小作乱。大典内外护卫、宾客筛查、治安肃靖之事，全权交由叔至负责。陈到心细如发，办事缜密，有他亲自布置，层层筛检，步步设防，纵有鬼蜮伎俩，也难逞其奸。”

他站起身，走到舆图前，目光如刀，划过凉州、武都、阴平，最终定格在汉中。

“至于凉州一路……不可不防，亦不必过虑。”刘备转身，目光扫过诸位谋士，“速传孤令：一，命马超加紧整训并州兵马，提高戒备，并派精干骑队，巡弋陇右方向，震慑宵小；二，令张翼、吴班二将，即刻增兵武都、阴平诸要隘，多设烽燧哨卡，险峻处加筑垒壁，广布蒺藜陷坑，务必锁死南下通道；三，遣得力细作，携带重金，潜入凉州，特别是金城、陇西羌胡聚居之地，密切监视韩遂旧部动向及曹军是否有秘密集结迹象，重金收买，散布流言，离间其心。”

他的手指，最终重重地点在舆图上“汉中”的位置，声音斩钉截铁：

“曹操若稳守兖豫，或许还能多延些时日。若真敢行此弄险之棋，妄图以偏师奇袭，撼我根本……”刘备眼中寒光凛冽，一股久经沙场、尸山血海中磨砺出的杀伐之气隐隐透出，“那么，定军山下，汉水之滨，便是他这支精锐，最好的埋骨之地！”

言罢，他袖袍一挥：“诸卿且去安排吧。大典照常准备，要更隆重，更庄严。孤，要在天下人面前，堂堂正正，告天受玺！”

“诺！”殿中众人齐齐躬身，声音铿锵。