第441章 云雾茶（2/2）

“王少爷不必过谦。”谢筠笑道，“能工巧匠，一通百通。况且，我并非要王少爷立刻交出什么惊天动地的图样。我们可以先从一些简单的小玩意儿开始合作，比如……一种更高效的水力磨粉机，或是改良的纺纱锭子。只要王少爷愿意分享些思路，或提供些改进建议，报酬方面，定让王少爷满意。”

他话锋一转，语气略带深意：“而且，我听说王少爷近来对西南的物产、海外的奇珍颇感兴趣？恰巧，我这边也有些渠道，或许能互通有无。”

王明柱听出他话中的试探与招揽之意。这谢筠，不仅知道他在做什么，似乎还知道他暗中在查什么。是百宝轩那边走漏了风声？还是对方本就关注着自己？

“谢公子消息灵通。”王明柱淡淡一笑，“不过合作之事，涉及技艺根本，需得慎重考虑。况且，王家工坊目前订单已满，精力有限，怕是要让谢公子失望了。”

谢筠也不强求，依旧面带微笑：“无妨。生意不成仁义在。王少爷可以慢慢考虑。只是……”他目光微凝，“京城水深，有些事，知道得太多，反而不美。王少爷是聪明人，当知明哲保身之道。”

这话已是隐隐的警告了。

王明柱起身：“谢公子好意，王某心领。今日叨扰已久，就此告辞。”

“慢走。”谢筠亦起身相送，“若王少爷改变主意，随时可来听竹苑寻我。”

离开听竹苑，上了马车，林红缨才低声道：“相公，那人给我的感觉很不舒服，表面温文尔雅，实则深不可测。而且，敞轩周围的竹林里，至少藏着四五个人，呼吸绵长，都是好手。”

王明柱点头：“我也感觉到了。这听竹苑，绝非普通商贾或江湖组织。谢筠提到军械、西南渠道，又出言警告，恐怕与朝中某些势力，或是西南那边，有千丝万缕的联系。”

他掀开车帘，回望渐渐远去的听竹苑门庭，眉头微蹙。

回到王府，王明柱将今日会面情形详细说与周婉娘、苏静蓉听。苏静蓉听完，沉思道：“谢筠……这个名字妾身亦未曾听闻。但他所言涉及军械、西南，又能在京城设此隐秘据点，其背后势力恐不简单。相公拒绝他是对的，此类合作，一旦卷入，便难以脱身。”

周婉娘担忧道：“他最后那话，分明是警告我们不要再查下去。相公，我们是否要暂且收敛？”

王明柱摇了摇头：“若我们此刻退缩，反倒显得心虚，且可能让对方觉得我们掌握了什么重要线索，更容易引来祸事。明面上，工坊生意照旧，与行会的合作积极推进。暗地里，对百宝轩的探查要更加谨慎隐秘。至于听竹苑……既然对方已经注意到我们，我们便以静制动，看看他们下一步动作。”

他顿了顿，又道：“另外，卡洛斯那边第二批货要加紧赶制，这是我们在京城站稳脚跟的明面依仗，不能有失。婉娘，行会那边，也要多走动，借机多结识些人脉，尤其是与官府有往来的。”

“妾身明白。”

夜深人静，王明柱独自在书房中，对着烛火出神。穿越至今，从王家沟到京城，从被人嘲笑的傻儿到如今小有名气的工坊东家，他一步步走来，看似顺利，实则暗流汹涌。二太太柳莺儿的死因未明，西南客商、百宝轩、听竹苑……这些隐藏在暗处的线索如同蛛网，而他已不知不觉踏入其中。

他揉了揉眉心，想起前世熬夜加班的场景，与如今相比，竟是另一种意义上的“劳心劳力”。只不过，如今他身边有了一群可以信任、各有所长的家人，肩上担着的，也不仅仅是自己的生计。

烛火跳动了一下。王明柱抬起头，看见周婉娘端着一个小盅轻轻走进来。

“相公，夜深了，喝点安神汤吧。”周婉娘将汤盅放在桌上，温声道，“是五太太特意配的方子，不伤身。”

王明柱心中一暖，拉住她的手：“婉娘，辛苦了。”

周婉娘微微一笑，在他身旁坐下：“一家人，说什么辛苦。只是相公要多保重身体，这个家，还指着你呢。”

看着烛光下周婉娘柔和的侧脸，王明柱心中那份因今日会面带来的凝重与警惕，稍稍散去了一些。无论前路如何，他不再是孤身一人。

“对了，”周婉娘想起一事，“今日下午，爹过来了一趟，说是在京城待着闷得慌，想去通州的码头看看，说是那边有他一个老相识在做漕运相关的生意。”

王明柱的父亲王老抠，自打被接到京城后，起初很是新鲜了几日，但久了便觉得大宅子虽好，却不如在王家沟自在，总想往外跑。

“爹想去便让他去吧，多带几个人跟着，注意安全就是。”王明柱道，“老人家闲不住，看看也好。说不定，还能听到些漕运上的消息。”

通州码头，漕运枢纽，南来北往，鱼龙混杂，或许……也是个收集信息的地方。王明柱心中一动，但随即按下这个念头。眼下，还是先集中精力应对眼前的局面为好。

窗外，秋月清冷。京城的夜晚，宁静之下，不知藏着多少不为人知的暗涌。