第229章 民心向背（2/2）
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寅时，天还没亮，但东边已经泛起鱼肚白。
城墙上的守军已经轮换了一次，但百姓组成的运输队还在继续工作。他们已经连续干了三个时辰，没有人喊累，没有人休息。
鲁肃巡视到北城墙时，看见一个熟悉的身影。
是那个之前在取水点闹事的老妇人。
此刻，她正和几个妇人一起，抬着一筐刚蒸好的杂面饼，沿着城墙马道往上走。饼不多，每人只能分到半个，但热气腾腾的，在寒冷的清晨里，散发着诱人的香气。
“大娘，”鲁肃叫住她，“您这是……”
老妇人看见鲁肃，有些局促地放下筐子：“鲁先生，我们几个老婆子，做不了重活，就想着……给将士们做点吃的。守了一夜，肯定饿了。”
她顿了顿，声音低了些：“之前……之前是我不对。我不该闹。我儿子在城头守了二十天了，昨天换防下来，手上全是血泡，脚肿得连鞋都穿不上。我问他疼不疼，他说，娘，疼，但能忍。因为他在守城，在守着我，守着这座城。”
她抹了把眼睛：“所以我想明白了。守城不是我儿子一个人的事，是我们所有人的事。他守城墙，我们……就守着他，守着所有守城的人。”
鲁肃沉默良久，深深一揖。
“大娘，谢谢您。”
老妇人慌忙摆手：“别，别……鲁先生，该说谢谢的是我们。是你们……是主公，是你们这些人，没放弃这座城，没放弃我们这些老百姓。”
她把筐子重新抬起来：“我得赶紧上去了，饼凉了就不好吃了。”
她一步一步往上走，佝偻的背影在晨光中，显得异常坚定。
鲁肃看着她的背影，忽然觉得，这座城也许真的能守住。
不是靠城墙，不是靠武器，是靠着这些人。
这些在最深的绝望里，依然选择相信、选择坚持、选择与城共存亡的人。
天快亮时，一个消息传来。
不是水鬼队的消息——他们还没回来。
是城内的消息。
之前那些自杀士兵的家属，组织了起来。他们找到庞统，提出了一个请求：希望能在城墙上，为他们的儿子、丈夫、兄弟，立一个牌位。
“不是要祭奠，”一个头发全白的老父亲说，“是要让所有人看着——我们的孩子，是为了守城死的。他们没投降，没逃跑，是战死的。我们要让所有人都记住，龙鳞城里，有种。”
庞统同意了。
当天上午，在北城墙中段——那是昨天战斗最激烈的地方，战死了三十七个守军——百姓们立起了三十七个简陋的木牌。
没有名字，只有一行字：“龙鳞守城英烈之位”。
香火很简陋，是自制的线香，味道刺鼻。但很多士兵路过时，都会停下来，对着那些牌位，默默行个礼。
然后继续守城。
因为他们知道，如果自己战死了，也会有人为他们立这样一个牌位。
也会有人记得，他们是为了什么而死。
午时，又一个消息传来。
这次是关于水鬼队的。
了望哨用千里镜看见，曹军后方的粮草大营方向，冒起了黑烟。
不止一处，是好几十处。
烟很大，很浓，即使在十几里外，也能隐约看见。
消息传开后，全城沸腾了。
“成功了！贺将军他们成功了！”
“烧了曹军的粮草！”
“有希望了！我们有希望了！”
欢呼声在城中回荡。
但欢呼很快又平息了。
因为所有人都知道，那一百个人，可能回不来了。
他们在用命，为这座城争取时间。
陈氏抱着孩子，站在城墙上，望着淮水的方向，一动不动。
她已经站了六个时辰。
孩子在她怀里睡着了，小脸上还挂着泪痕——他不懂发生了什么，只知道爹走了，娘在哭。
“夫人，”一个守军小队长走过来，轻声说，“您先回去吧。贺将军他们……就算回来，也要到傍晚了。”
陈氏摇头：“我等他。他说过……会回来的。”
小队长想说什么，但看到她的眼神，又把话咽了回去。
那眼神太熟悉了——和城墙上那些守军的眼神一样，是一种把生死都看淡了的平静。
他行了个礼，默默退开。
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傍晚，水鬼队回来了。
不是全部。
二十艘小舢板，回来了十二艘。
一百个人，回来了四十三个。
贺齐是最后一个上岸的。他满身烟尘，左臂中了一箭，伤口简单包扎过，还在渗血。但他活着。
他上岸后的第一件事，是清点人数。
“一队，回来七个。”
“二队，回来五个。”
“三队，回来九个……”
每报一个数字，他的声音就更嘶哑一分。
五十七个人，没回来。
他们永远留在了淮水北岸，留在了曹军的粮草大营里。
但他们的任务完成了。
根据贺齐的汇报，他们成功潜入了粮草大营，分散放置了一百个炸药包。引爆后，至少烧掉了曹军三分之一的存粮——那是十万大军一个月的口粮。
更重要的是，他们炸毁了粮草大营的引水渠。曹军要灭火，要从几里外的淮水取水，效率大打折扣。
“主公，”贺齐单膝跪在陆炎面前，声音疲惫但坚定，“任务完成了。但……末将损失了五十七个兄弟。”
陆炎扶起他，拍了拍他的肩，什么都没说。
因为说什么都是苍白的。
他看向那四十三个活着回来的人，看向他们身上的伤，看向他们眼中的血丝，看向他们身后那五十七个空着的位置。
然后他转身，面向城中所有百姓，所有士兵，用尽全身力气，嘶声喊道：
“今日战死者——”
“永记龙鳞英烈祠！”
“生者——”
“与城共存亡！”
短暂的寂静后，全城爆发出震天的回应：
“与城共存亡！”
“与城共存亡！”
“与城共存亡！”
声音像潮水，一波高过一波，冲出城墙，冲向平原，冲向淮水，冲向所有围困这座城的人。
他们在宣告：
龙鳞城还没死。
龙鳞城的人，还没跪。
民心在此，此城不破。