第655章 刁难（1/2）

碎叶落尽，石亭的影子移到了石桌中央。

陈浔坐在原地未动，手始终搭在剑柄上。澹台静靠在他身侧，指尖轻轻压着他的手腕，感知他脉搏的节奏。三人长老已离开三日，他们一直守在这里，没有进食，也没有闭眼。

清晨阳光照进亭子时，脚步声由远及近。

三位长老再次出现，站在亭外。中间那位抬眼看了一圈，目光落在陈浔脸上：“我们回去谈过了。”

陈浔抬头：“结果呢？”

“第一条，取消监管——办不到。”长老说，“其他长老不会答应。第二条，公开前代圣女真相，我可以推动，但需要时间。第三条，我们三人作证……若真这么说，会被当场罢免。”

陈浔没说话。

澹台静微微侧头，蒙眼朝向对方。

长老继续道：“但我们找到了另一条路。一条不用撕破脸，也能让你们同行的路。”

“什么路？”

“考验。”长老说，“三道试炼。你若能在三个月内完成，族中无人再阻拦你们。”

陈浔盯着他：“这是你们想出来的？”

“是传统。”长老说，“自古以来，凡欲与圣女同行者，皆需通过族中认定的试炼。这不是针对你，是规矩。”

陈浔冷笑：“规矩倒是挺多。”

“你可以不接。”长老说，“若不愿试，现在便可带她走。但我们追杀令一出，天下无处可藏。”

澹台静手指微动。

陈浔缓缓起身，直视三人：“说吧，第一道试炼是什么？”

长老从袖中取出一块青玉符牌，递向前方：“死亡之谷，取回一颗灵晶。此晶生于地脉深处，百年结一粒，能稳圣女血脉波动。你若带回，算你过第一关。”

陈浔接过符牌，触手冰凉。

“死亡之谷？”他问。

“百年前封禁之地。”长老说，“谷中有凶兽盘踞，曾有七位族中高手葬身其中。你进去后，生死自负。持此符可避部分禁制，但无法保命。”

陈浔握紧符牌：“第二、第三道呢？”

“你若活着回来，自然会知道。”长老说，“三月为期，逾期不归，视为失败。”

陈浔转头看向澹台静。

她坐着没动，双手放在膝上，神情平静。但呼吸比刚才慢了一拍。

“你要去？”她轻声问。

“我必须去。”他说。

“我不希望你冒险。”

“这不是为我。”陈浔看着她，“是你说过要自己做决定。这次，换我来为你闯一条路。”

澹台静没再说话。

她知道他说的是哪一句。那天在石亭里，她说她不想活成一个符号。现在他要用行动回应那句话。

长老退后一步：“即日起，试炼开始。你准备好了，随时可入谷。”

陈浔将符牌收进怀中，手按剑柄站起。他转身面向出口，脚步沉稳。

“陈浔。”澹台静忽然开口。

他停下。

“什么时候回来？”

“我说不准。”他说，“但我一定会回来。”

他不再回头，大步走出石亭。

脚下的碎石发出清脆响声，每一步都踩得实。阳光照在他背影上，靛蓝短打被风吹起一角，肩头旧伤隐隐发热，像是提醒他别忘了雨夜那一剑。

他知道这考验不是机会，是陷阱。

长老嘴上说试炼，实则是想让他死在谷里。只要他没了，剩下的人就只能顺从安排。什么三月之期，不过是给澹台静一点希望，好让她慢慢低头。

但他不能退。

退了，她就得回去当那个被供起来的圣女。退了，他们之前说过的每一句话都成了空话。

他走出碑林，踏上通往山外的小路。两侧石壁高耸，夹道而立，像两把竖起的刀。风从头顶吹过，带着寒意。

半柱香后，他来到一处断崖边。

崖下云雾翻滚，一条窄道蜿蜒向下，通向一片灰黑色山谷。谷口立着一块石碑，上面刻着两个字：禁入。

陈浔抽出青冥剑，在左手掌心划了一道。

血滴落地，符牌从怀中取出，贴在额前。他默念口诀，符纹亮起微光，随即沉入皮肤。

禁制解除的声音响起，像是锁链断裂。

他迈步走入谷中。

刚踏进一步，地面震动。一头形似巨狼的凶兽从雾中扑出，獠牙外露，爪子泛着黑光。陈浔侧身避过，反手一剑斩在它腿上，鲜血喷出。

凶兽嘶吼，转身再扑。

他不退反进，剑光连闪，三道剑气交错，将它钉在地上。凶兽抽搐几下，不动了。

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