第63章 讲武堂中蒙语声（2/2）
原来，草原与中原的融合，自古有之。
原来，自己正在经历的，是千年来无数先人尝试过的道路。
“看得这么入神？”
一个温和的声音响起。
巴特尔抬头，竟是周先生。老人不知何时来到他身边，正看着摊开的书。
“先生……”巴特尔连忙起身。
“坐，坐。”周先生在对面坐下，“喜欢读史？”
“以前不喜欢，觉得都是汉人的故事。”巴特尔老实说，“今天听了先生的课，忽然觉得……有道理。”
周先生笑了：“史书不是谁的故事，是人的故事。汉人、蒙古人、女真人，都是人。人性相通，面对的困境也相似——如何活下去，如何活得更好。”
他指着《北疆治理方略》：“英国公这套，看似新奇，实则承古。羁縻、屯田、互市、教化，汉唐都做过。只是他做得更系统，更彻底。”
“先生觉得……能成吗？”巴特尔忍不住问。
“事在人为。”周先生缓缓道，“关键不在制度，在人。若蒙古子弟如你，真能学成本事，心怀天下，回去后带着族人过上好日子，那就能成。若只是应付差事，或者学了本事却只想谋私利，那就会败。”
他看着巴特尔：“你觉得，你是哪一种？”
巴特尔怔住了。
我是哪一种？
来京前，他只想学点本事，回去帮父亲管理部落，让乌拉特部强大，不受欺负。至于汉蒙一家，天下太平，那是大人物考虑的事。
但这半年来，他看到了更广阔的世界。知道了火器可以改变战争，水利可以改变生计，银行可以改变贸易，教育可以改变人心。
更重要的是，他读到了历史——草原与中原，分久必合，合久必分。但每一次融合，都带来进步；每一次分裂，都带来苦难。
“学生……不知道。”巴特尔诚实道，“但学生想，如果能让族人都过上好日子，让草原永无战乱，那……那就是对的。”
周先生点头：“有此心，便有了根基。记住，无论汉人蒙人，首先是‘人’。为人的本分，是让同类活得更好。若你能让乌拉特部的牧民冬天不受冻，孩子有书读，老人有依靠，那你就是好台吉，好首领。”
他站起身，拍拍巴特尔的肩：“继续读吧。读书明理，理明而后行。”
老人离去，留下巴特尔独自沉思。
窗外，秋阳西斜，将藏书楼染成金色。
巴特尔坐了很久，直到晚课的钟声响起。
当晚，讲武堂休沐日，学员可外出，戌时（晚上七点）前归校。
巴特尔本想在藏书楼继续读书，苏和却拉着他出门：“走走走，闷死了，去城里逛逛。”
两人换了常服，出讲武堂大门。门口有军士检查腰牌，记录出入时间——这是规矩。
北京城的夜晚，比半年前更热闹了。街市灯火通明，商铺林立，行人如织。丝路银元流通后，商业越发繁荣，连带着夜市也延长了时辰。
苏和像出了笼的鸟，东看看西瞧瞧：“巴特尔，你看那糖人！咱们买两个？”
巴特尔笑着点头。两人买了糖人，边走边吃。糖是甜的，心里却是复杂的。
转过一条街，前面是家茶馆，门口挂着“蒙汉茶楼”的招牌。这是半年前开的，掌柜是个汉人，但伙计里有蒙古人，专做蒙汉客人的生意。
“进去坐坐？”苏和建议。
两人正要进门，巴特尔眼角瞥见一个人影——格根。他正从茶馆出来，身边还有个汉人打扮的中年人，两人低声交谈，神色诡秘。
格根也看见了巴特尔，眼神一冷，随即恢复正常，对那中年人点点头，转身朝另一个方向走了。
中年人看了眼巴特尔，没说什么，也匆匆离去。
“那人是谁？”苏和好奇。
“不知道。”巴特尔皱眉。那中年人，他好像在哪儿见过……
进了茶馆，跑堂的是个蒙古小伙，见他们进来，用蒙语招呼：“两位客官，里面请！”
茶馆里客人不少，有汉人有蒙古人，都在喝茶聊天。正中台上，说书人正在讲《岳飞传》，说到“直捣黄龙府”，满堂喝彩。
巴特尔和苏和找了个角落坐下，点了奶茶和点心。
邻桌几个汉人茶客在议论：
“听说了吗？江南那边，钱庄和银行斗得厉害。好几个钱庄倒了，储户闹事呢。”
“活该！钱庄放印子钱，坑了多少人？还是银行好，存钱有利息，借钱利息也公道。”
“可银行是朝廷的，钱庄是民间的。朝廷与民争利，总归不好吧？”
“什么叫与民争利？钱庄是民吗？那是士绅老爷！咱们小老百姓，以前被钱庄坑得还少？”
巴特尔听着，若有所思。银行的事，他在讲武堂也听说过。王教官说过，银行和银元是英国公新政的核心，动了江南士绅的命脉，所以对方才拼命反抗。
这让他想起了格根，想起了那些反对屯田的台吉。
新旧交替，总有阻力。
正想着，茶馆门口又进来一人，竟是陈平。
“嘿，这么巧？”陈平走过来，“我就猜你们会来这儿。”
三人同桌，陈平点了壶碧螺春。他是江南人，喝不惯奶茶。
“刚才我看见格根了。”巴特尔说，“跟一个汉人在一起，鬼鬼祟祟的。”
陈平脸色一肃：“在哪儿？”
“就在门口，说了几句就走了。那个汉人……我总觉得眼熟。”
陈平沉吟片刻，压低声音：“你们听说最近京城里的流言了吗？”
苏和摇头。巴特尔问：“什么流言？”
“说讲武堂的蒙古学员，表面学习，实为卧底，将来要带兵打回草原。”陈平声音更低，“还说……有人暗中联络蒙古学员，许以重利，让他们在讲武堂闹事，或者窃取机密。”
巴特尔和苏和脸色都变了。
“这是诬蔑！”苏和激动道，“我们好好上学，怎么会……”
“我知道。”陈平按住他，“但流言可畏。而且，空穴来风，未必无因。”
他看向巴特尔：“格根这个人，你要小心。他是准噶尔部的，准噶尔在西域正和叶尔羌打仗，对大明表面臣服，实则敌视。英国公在西域增兵，双方迟早要冲突。”
巴特尔心跳加速。他想起父亲和那几个台吉的密谈，想起格根饭桌上的话，想起那个神秘的中年人……
难道，真有人要破坏讲武堂，破坏汉蒙融合？
“陈平，”他沉声道，“如果……我是说如果，真有人要我们做对讲武堂、对大明不利的事，我们该怎么办？”
陈平看着他，一字一顿：“巴特尔，这要问你自己。你来讲武堂，是为了什么？是为了学本事回去造福族人，还是为了别的？”
是为了什么？
巴特尔想起周先生的话：为人的本分，是让同类活得更好。
想起在归化城看到的那些笑脸。
想起这半年来，教他们识字的汉人教官，帮他们补课的汉人同窗，那些没有因为他们是蒙古人而歧视，反而真心相待的人们。
“我……”他缓缓道，“我乌拉特部已归附大明，我父亲已向天可汗效忠。我是大明子民，讲武堂学员。若有人要做不利之事，我……当举报之。”
这话说出口，心中那块石头，仿佛落了地。
苏和愣愣地看着他。陈平却笑了，举杯：“好！巴特尔，我没看错你。来，以茶代酒！”
三人碰杯。
茶馆外，秋月当空。
而远处某个宅院里，格根正对着那个中年人，用蒙语低语：
“……巴特尔已经不可靠了。他满脑子都是汉人的道理。”
中年人——正是曾在张家口出现的哈桑，或者说哈斯木——冷冷道：“那就换人。阿古拉怎么样？”
“阿古拉胆小，布和愚钝。”格根摇头，“不过，我倒有个人选……”
他凑近，说了个名字。
哈斯木眼睛一亮：“好！你去联络。记住，主上有令：年底之前，必须让讲武堂乱起来。要让汉人知道，蒙古人永远驯不服！”
“明白。”
月光下，两人的影子拉得很长，像黑暗中潜伏的兽。
而在讲武堂藏书楼里，一盏孤灯还亮着。
巴特尔不知何时回来了，正伏案疾书。他在写一封信，给父亲乌云巴图的信。
信很长，写了他这半年的见闻，写了读史的心得，写了汉蒙一家的道理，写了作为一个部落继承人、一个大明子民的责任。
写到结尾，他笔锋一顿，然后重重落下：
“父亲，儿以为，乌拉特部之未来，不在抗拒，而在融入；不在守旧，而在图新。愿父亲三思。”
写罢，封好，明日寄出。
他走到窗前，望着天上明月。
今夜之后，有些路，再也回不了头了。
而有些选择，一旦做出，就将改变一生。
也或许，改变整个草原的命运。